第二章 初見
平川省四河縣，破舊冷寂的街頭傳來一陣急促的腳步聲。
“呼……呼……快！看看那妖女追上來了沒有？”
“沒有啊大哥！我沒看到她！”
“別放松警惕，那妖女不知道使了什么妖法，盡是些看不見的手段！快跑吧！回到那里，那位大人有辦法！”
“好的大哥！”
滿頭大汗的一行人在這原本空無一人的街道上狂奔，似是被洪水猛獸追趕。
“等下！有些不對(duì)勁！”領(lǐng)頭人跑著跑著，覺得周圍有些異常。
一行人依舊在全力奔跑，但他們發(fā)覺兩邊的房屋，后退得越來越緩慢。
“我怎么停下了？！你們?cè)趺赐Ｏ铝耍?！”領(lǐng)頭人驚恐地向四周張望。
“大哥！腳下！”
領(lǐng)頭人低頭看去，每當(dāng)他踩上一塊石磚往后發(fā)力時(shí)，那塊石磚就緊貼他的前掌一起向后移動(dòng)。因此他自我感覺在向前奔跑，實(shí)際上是在原地踏步。
“怪物！你這個(gè)怪物！你這個(gè)……怪物……”領(lǐng)頭人大聲喊道，聲音卻越來越小。
街道盡頭，朝云如血，佳人執(zhí)劍。
“有一類人，會(huì)把無法理解的現(xiàn)象當(dāng)成鬼神之事逃避或崇拜它們；另一種人則會(huì)把它當(dāng)事物之理來探究它們?？磥?，你們是前者?！?p> 這群逃亡者仿佛被時(shí)間凝固，如雕塑般一動(dòng)不動(dòng)。在他們身后，一名女子步步緊逼，與最后一人之間僅隔著一步之遙。如果他能回頭，就能看到一張清冷秀麗的臉，眼神卻兇狠凌厲。
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秦予蘭目光無神地看著前方，眉頭緊皺，嘴唇微抿，雙拳緊握，似乎內(nèi)心在做激烈的斗爭(zhēng)。
在她面前的是一扇樸素的木質(zhì)門，表面只有原木的紋理，沒有一點(diǎn)污痕。門上掛著一塊牌子，上面寫著“非等價(jià)交換”。
這里是空谷學(xué)院中心廣場(chǎng)荒園旁的一個(gè)清幽角落?；膱@巨大的人流量并沒有讓這塊幽靜之地門庭若市，長廊入口區(qū)域鮮有人走過，人群對(duì)這里貌似唯恐避之不及。
那扇普通的門前是一條并不樸素的長廊，地面用一整塊青白色的玉石鋪成，沒有一絲縫隙。長廊兩邊立著雕有各種復(fù)雜圖案的石柱，這組排列整齊的石柱透露出莊嚴(yán)古樸的氣息。
荒園的車水馬龍止于長廊入口，越靠近長廊，周圍就會(huì)越來越安靜，到了入口處，便仿佛只能聽到自己的呼吸與心跳聲。
今天下午的課程結(jié)束后，秦予蘭只身一人來到了被空谷中的人稱為”妖魔巢穴”的入口。
“誒？那不是秦予蘭嗎？她怎么站在‘巢穴’入口，難道……她也要去交易？”
“她不知道很多人都因?yàn)榻灰祝^段時(shí)間就會(huì)莫名其妙暴斃嗎？”
“她不是成績(jī)一直名列前茅嗎，這樣的實(shí)力還不滿足？她的野心真不小啊，還以為她是踏踏實(shí)實(shí)提升實(shí)力的人，真是看錯(cuò)她了?！?p> “傳聞?wù)f里面那位的交易代價(jià)不是一般的大，秦予蘭好像來自一個(gè)沒什么底蘊(yùn)的家庭，如今雙親也出事了，她能用什么交易??？”
“交易嘛，肉償也是可以的。秦予蘭這樣德才兼?zhèn)涞拿琅?，男女通吃，說不定里面那位也經(jīng)受不了她的誘惑?！?p> “噓——小點(diǎn)聲，被她聽見你就慘了?！?p> “啊，我們快走?！?p> 雖然他們交談的聲音很小，但秦予蘭來卻是能聽得一清二楚。而現(xiàn)在她卻沒心思去理會(huì)閑言碎語。隨著越來越多的人對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，她一皺眉，眼睛盯著那間木屋，踏出了第一步。
“她進(jìn)去了！鐵了心要和魔鬼交易嗎？”
“她是學(xué)院里為數(shù)不多的天才啊，希望她能活下來?！?p> “希望她不要被惡魔糟蹋了，不行我不能想象這個(gè)畫面！”
“期待……不……”
剛踏出幾步，耳邊的議論聲就聽不到了，秦予蘭的視野中只有那幢木屋。
“噠、噠、噠、噠……”
“砰砰、砰砰、砰砰……”
“呼——呼——呼……”
腳步聲、心跳聲與呼吸聲越來越清晰，秦予蘭感覺全身肌肉越來越緊繃、步伐越來越沉重，光潔的額頭上分泌出一層細(xì)細(xì)的汗珠。然而在這樣的境況下，她依然穩(wěn)健地踏出每一步，沒有絲毫猶豫。
“嗒?！?p> 秦予蘭走完了最后一步，來到了木屋門前。她長吁一口氣，放松了緊繃的身體，拿出手帕擦了擦額頭上的汗。等平靜下來后，她又有些不知所措，呆呆地望著門上寫著”非等價(jià)交換”的牌子。
秦予蘭聽著自己清晰的呼吸聲、心跳聲，臉上的愁容漸漸散去，取而代之的是無比堅(jiān)毅的眼神。她伸出手，在空中頓了頓，敲響了房門。
“推門進(jìn)來吧。”
一道平淡的男聲在秦予蘭耳邊響起，她一驚，繃緊全身的肌肉，銳利的眼神警惕地掃視了一圈。而在下一瞬間，她意識(shí)到這是傳音入耳，便放松了下來，準(zhǔn)備推門進(jìn)入。當(dāng)她想找把手開門時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)這扇門沒有門把。于是她輕輕一推，門慢慢地打開了。
秦予蘭率先看到的是一名的男性，他坐在一扇大窗前，側(cè)對(duì)著秦予蘭，手上捧著一盆茂盛的蘭花，輕撫著翠綠的葉子。
“好美的蘭花?！?p> 秦予蘭看得出這個(gè)奇怪的男人想表現(xiàn)得盡可能溫柔，但他的語氣冷得毫無生機(jī)。秦予蘭不知道該怎么反應(yīng)，剛想開口說些什么，卻被男子制止。
“請(qǐng)你等一等，讓我先演完。”
秦予蘭有些無語，她懷疑自己是不是來錯(cuò)地方了。
“你沒走錯(cuò)，但有個(gè)人告訴我，在和別人談判之前，要讓對(duì)方覺得你很厲害。所以請(qǐng)你稍等一下?！?p> 男人仿佛知道秦予蘭心中在想些什么，解釋道。還來不及給秦予蘭驚訝的時(shí)間，男子捧著蘭花站起身，面向窗外。
“但如今這蘭花在懸崖邊，這里的氣候并不適合它。你說，我該如何處理它呢。是任其枯萎。還是將它放至別處讓它繼續(xù)盛開呢?！?p> 秦予蘭順著男子的視線向窗外望，她看到了云層，以及翻騰扭曲著的黑色海洋。秦予蘭表情復(fù)雜，沉默不語。
“好了，說出你的請(qǐng)求?！蹦腥藢⑻m花放在窗邊，轉(zhuǎn)過身，帶著一絲恰到好處的微笑看著秦予蘭。
“你剛才的話是什么意思，是在提醒我不該來這里嗎？”秦予蘭并沒有說出自己來的目的，她看著眼前人臉上的微笑，覺得有種說不出的怪異，大概是一種”面無表情地微笑”的感覺。
“這里生存條件不好，我在考慮要不要把它送到一個(gè)更適合它生長的地方去?！蹦腥说皖^看了看花，視線又馬上回到秦予蘭臉上，”怎么了嗎。”
“啊。沒事，我就好奇問問?！鼻赜杼m顯然不相信這種敷衍的回答，她不相信這個(gè)住在空谷學(xué)院里最神秘之地的人會(huì)干這種無聊的事。但他不愿意說，她也不好意思深究。
“先坐下吧，然后說說你來的目的?！蹦腥俗隽藗€(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)，秦予蘭順勢(shì)坐在男人斜對(duì)面。
“我……我想救一個(gè)人。”
秦予蘭低著頭，話語中突然有些哽咽。她并沒有注意到男子正確地叫出了她的姓名。
“是親人。”
“嗯，我父親?！?p> “什么問題?！?p> “一種意能疾病，那伙人說是什么‘星星的詛咒’。我探查過，確實(shí)有一股股形態(tài)細(xì)小但量級(jí)巨大的能量在持續(xù)破壞父親的身體。我沒辦法定位能量的來源，可能用了某種空間詭計(jì)，這方面我不太懂。楊院長替父親看過，也無能為力。我想保護(hù)父親的身體，但這能量太密集了，出現(xiàn)在身體的每一處，我只能保護(hù)一些關(guān)鍵部位。而且它像一根飛速射出的針，最后總能穿透我布下的能量罩?！?p> “聽起來像是把你父親的身體放進(jìn)了一顆星星內(nèi)部，‘星星的詛咒’這名詞恰如其分。不過用詞不夠嚴(yán)謹(jǐn)，‘恒星的電離輻射’更準(zhǔn)確?！?p> 男人聽完后，對(duì)提及的疾病名稱進(jìn)行了一番點(diǎn)評(píng)，似乎是為了打破秦予蘭因情緒激動(dòng)而突然沉默所帶來的壓抑氛圍，硬要說些什么來緩和氣氛。
“星星也好，恒星也好，名字不是關(guān)鍵?！鼻赜杼m只提取了自己能聽懂的部分，原本哀傷的情緒在男人煞風(fēng)景的打岔下變得有些惱怒與懷疑。開始質(zhì)疑面前這個(gè)男人的可靠性。
“不好意思，請(qǐng)繼續(xù)?！?p> “這個(gè)‘詛咒’是三年前被人下的，本來父親還只是不能動(dòng)彈，意識(shí)是清醒的。但一年后，父親開始長時(shí)間昏迷；兩年后，父親就再也沒有清醒過，只剩心臟還在跳動(dòng)。一個(gè)月前，父親的身體開始到處流血，我能感覺到父親的生機(jī)快速流逝。我找了楊院長，他幫父親構(gòu)建了一個(gè)血液循環(huán)系統(tǒng)，勉強(qiáng)保住了一口氣。然后院長告訴我，這個(gè)世界上除了你，沒人能治好我父親。”
秦予蘭艱難地說完了她父親的情況，然后緊盯著男人的眼睛，像是要他的表情中看出些什么。
“我的確能治，我猜……”
“真的！？”沒等男人說完，秦予蘭激動(dòng)地起身，不可置信。
男人沒做回應(yīng)，而是低頭避開秦予蘭熱切地目光。兩人呆住了一會(huì)兒，秦予蘭率先反應(yīng)過來，又坐了下去。
“不好意思，我有些激動(dòng)?！?p> “沒關(guān)系，畢竟是你的父親。情緒是交易談判的阻礙，我可以等你平復(fù)?！?p> 秦予蘭點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，道：“不用了，我可以強(qiáng)制讓自己冷靜?，F(xiàn)在沒那么多時(shí)間讓我處理情緒問題?！?p> 男人見秦予蘭恢復(fù)平靜——至少是表現(xiàn)上的平靜，繼續(xù)剛才的話：“我猜楊樺樟已經(jīng)透露了一些消息給你，我確實(shí)知道‘星星的詛咒’的原理，我也可以向你保證我知道如何治愈，而且必然能讓你父親痊愈?！?p> 男人略微停頓了一下，看向秦予蘭，看到她臉上露出的急切表情后，突然問了一個(gè)問題：“你知道細(xì)胞嗎？”
秦予蘭一愣，答道：“知道，這種基礎(chǔ)的中學(xué)知識(shí)還不至于忘，人體臟器這些我也還記得?！?p> “那就好辦了。你是不是發(fā)現(xiàn)你父親身體的大部分細(xì)胞失去了再生能力，或者被那些能量破壞出的傷口無法痊愈。”
秦予蘭一震，直起腰，驚訝地看向男人：“是的。父親的身體失去了自愈能力，這就是他出血的原因?！?p> 見秦予蘭急切的眼神，男人繼續(xù)道：“那就是了，我判斷得沒錯(cuò)。那么，我不管你相不相信我的能力，我都你最后的可能性。現(xiàn)在的問題就是，假設(shè)你相信我，要讓你父親能痊愈，你能為此付出什么代價(jià)?！?p> “一切。”沒有絲毫猶豫，秦予蘭給出了肯定的回答。
“一切這個(gè)詞太過于沉重，你不該這么輕易說出它?！?p> “我并不是心血來潮，而是準(zhǔn)備了三年。”秦予蘭依然堅(jiān)定。
男人雙手交叉，沉默了一會(huì)兒，說：“你今年20歲，按照恕國人均壽命，我要你剩下的50年?！?p> “50年換父親的20年，情理之中，我同意?！鼻赜杼m依然很快給予回應(yīng)。
“不用再考慮一下嗎?！?p> “不用了，父親已經(jīng)等不了了?！?p> “好的。那么交易達(dá)成。正式介紹一下，源非此?！?p> 源非此站起身，優(yōu)雅但僵硬。秦予蘭也隨即起身，向源非此伸出手。
“我還需要介紹嗎？你似乎已經(jīng)對(duì)我了如指掌了。”秦予蘭面露微笑，語氣輕松。
源非此輕輕地握了一下秦予蘭的手，立刻松開，說道：”自我介紹當(dāng)然要由本人來說?！?p> 當(dāng)兩人的雙手相觸之際，秦予蘭體驗(yàn)到了一種難以言喻的感覺。起初，她仿佛與對(duì)面的這個(gè)人建立了一種微妙而神秘的聯(lián)結(jié)。緊接著，一股寒意涌上心頭，讓她的靈魂不禁顫抖，就像是直面著一個(gè)貪婪地覬覦著她生命的惡魔。秦予蘭沒有過分在意這瞬間的悸動(dòng)，只當(dāng)是源非此為交易設(shè)下的保險(xiǎn)。
“那好。我是秦予蘭，空谷學(xué)院第二期學(xué)員。你可以叫我予蘭，當(dāng)然你覺得不合適的話，叫我秦同學(xué)就行了。如果你能救我父親，我余下的生命就歸你了！”
源非此看見秦予蘭帶著一抹笑容，說：“秦予蘭，交易在剛才已經(jīng)生效。你先去做自己想做的事吧，回來后會(huì)看到你想看到的。當(dāng)然，前提是你能回來?！?p> “你是說……很快？”
秦予蘭的眉頭微皺，隨后立刻變得驚訝無比。
“是的，我現(xiàn)在就去救你父親?！?p> “啊，好！那不打擾您，我先走了！謝謝您！”
“再見。”
秦予蘭起身給源非此深拘一躬，得到源非此的回應(yīng)后，急匆匆地走了。在長廊入口周圍圍觀的人只覺木屋的門突然打開一條細(xì)縫，隨之感到一陣風(fēng)迎面吹來，卻連人影都沒能看到。
隨著秦予蘭的離開，木門一開一合地?cái)[動(dòng)著，遠(yuǎn)處的人想透過縫隙窺探這片神秘之地，但只能看到一片漆黑。木門擺動(dòng)的幅度越來越小，最終停下，完美地鑲嵌在門框里。圍觀的人群見無法窺得木門背后的景象，就都悻悻地離開了。
“非等價(jià)交換……”
屋內(nèi)，源非此看著擺在桌上的蘭花，翠綠的葉子上出現(xiàn)了一絲枯黃。源非此用手隔空一撫，蘭花的葉子立刻恢復(fù)了生機(jī)。見此，源非此放下蘭花，在胸前攤開左手手掌對(duì)著視線，一本冊(cè)子出現(xiàn)。源非此翻動(dòng)冊(cè)子，找到印有秦予蘭的畫像的一頁，在她姓名前打了個(gè)勾。隨后，源非此合上冊(cè)子，下一秒，它又消失在源非此的手中。
做完這一切，源非此準(zhǔn)備離開屋內(nèi)，只不過，他不是走向秦予蘭進(jìn)出的那扇門，而是原地伸手做出開門的動(dòng)作，隨后一扇門憑空出現(xiàn)，等待源非此進(jìn)入其中。