鐘會反反手讓探子退下，趁左右無人，輕輕地關(guān)起門來。房屋里一片漆黑，仿佛能聽到繡花針落地的聲音。點上蠟燭以后，鐘會便迫不及待地打開書信、一看究竟了。
只見書信全文如下：“杜兄：前幾天，兄之來信，弟已收到。你我兄弟二人多年不見了，我也希望能夠早日和你相聚。兄現(xiàn)在跟著鐘會割據(jù)漢中，非最佳之選擇也！豈不聞‘良禽擇木而棲、賢臣擇主而事’之道理？西川足以偏安，東川無法獨存。兄在上封信中，言鐘會不聽諫言、獨斷專行，更說明兄之所侍絕非明主。弟在劍閣已將防御工事筑成鐵桶一般，西川可保無虞。鐘會命不久矣，兄宜速來劍閣，共圖大事！——羊祜泣言。”
鐘會大驚，原來自己最重要的謀士竟然和羊祜暗通款曲！知己知彼，百戰(zhàn)不殆。如果長史杜預將鐘會每次的兵力部署情況咸報于羊祜，鐘會可就真是處處挨打了。
又仔細思考了一下杜預最近的表現(xiàn)，鐘會更是來了個透心涼：杜預在羊祜立足不穩(wěn)之時，便提出攻打晉軍，莫非是為了趁機叛變投降？漢中這些年背叛自己的人太多了：姜維、衛(wèi)瓘、諸葛緒……如果杜預將兵馬帶到了劍閣并和羊祜合兵一處，后果不堪設(shè)想啊！
念及此，鐘會更覺得如鯁在喉、坐臥不安。
翌日，鐘會和漢中各位將軍討論何時出兵，杜預也參與了整個商討過程。
將軍劉欽諫言：“主公，羊祜大軍已休整兩月有余，兩軍卻沒有發(fā)生任何沖突。屬下料那晉軍一定以為我軍不敢進攻，防守定有松懈之處。”
鐘會點了點頭：“嗯……劉將軍所言甚是！將軍以為我軍應何日攻打劍門關(guān)呢？”
劉欽回答：“擇日不如撞日，不如趁今晚夜黑風高之時，發(fā)起突然進攻，必打得晉軍措手不及！”
鐘會正要點頭同意，突然杜預快步走上前來：“主公，屬下以為，攻打羊祜的最佳時機已經(jīng)過去，如今羊祜已經(jīng)加固了城防，換防了守軍，而且晉軍得到了很長時間的休整，正是以逸待勞之時。如果我軍冒然襲擊劍門關(guān)，等待我們的或許只有損兵折將！”
鐘會臉色突然陰了一下，強忍著對杜預的疑惑，問曰：“哦？那元凱以為，我軍當何時出擊比較合適？”
杜預曰：“主公，屬下久聞晉國羊祜和賈充不和，而賈充又是糧草大都督，如果糧草運送不濟的話，主公可以擇機殺入劍門關(guān)！”
鐘會乍一聽覺得很有道理，可是又想起了羊祜寫給杜預的那封信。羊祜在信的開頭寫道“前幾天，兄之來信，弟已收到”，可見杜預早就已經(jīng)和羊祜暗通書信而自己毫不知情。作為下屬，在不跟上司打招呼的情況下，私下里和敵酋往來，即使不被治以通敵之罪也斷不能被繼續(xù)重用了。
此時的鐘大將軍早就忘記了杜預方才的諫言，而是用詭異的眼神俯視著杜預，問道：“元凱，聽聞汝和羊祜有書信往來，是嗎？”
杜預臉色大變：“什么？是何人造的謠？屬下雖然曾經(jīng)和羊祜同在司馬昭府上做事，可是那已經(jīng)是很久以前的事了，而且主公也曾經(jīng)被司馬昭譽為晉公府的‘張子房’。自從跟隨主公南征北戰(zhàn)以來，屬下早就已經(jīng)和羊祜斷絕了關(guān)系，畢竟大家各為其主，豈能因私廢公？吾從未寫過任何書信給羊祜，天地可鑒！”
“哦？是嗎？那汝把這封信好好讀讀！”鐘會拿出了藏在身上的書信，并用力甩給了杜預。
杜預看到鐘會動怒的樣子，感到非常疑惑和驚恐，彎下腰用顫抖的手撿起了書信，并一字一字地讀著。越往后讀，越覺驚慌失措。讀到最后一句后，杜預雙腿哆嗦地跪在了鐘會面前，抱緊鐘會的大腿曰：“此乃羊祜離間之計，目的是使我軍將相不和，將軍斷不可信、斷不可信啊！”
雖然杜預言辭懇切地戳穿了羊祜的離間計，可是鐘會哪里肯相信眼前這位謀士的肺腑之言！
“羊祜剛來劍閣，汝就讓我對晉軍發(fā)起攻擊；如今本將欲發(fā)起進攻，汝卻極力攔阻。再加上羊祜的這封信，本將很難理解汝這樣做到底是為了什么！”
“屬下作為主公的謀士，食君之祿、忠君之事。屬下的幾番諫言全出于一顆公心，沒有任何私心雜念在里面?。≈劣诓恢缽哪睦飦淼倪@封信，明顯是羊祜反間之計也！當年東吳大都督周瑜欲借漢丞相曹操之刀殺掉蔡瑁、張允，也是專門組織了一次‘群英會’欺騙蔣干，致使曹軍失去了水軍都督，最終兵敗赤壁、遺恨無窮。主公為五十年一出之人才，當擦亮雙眼，切不可中晉軍之詭計！”
杜預一邊言辭懇切地訴說自己的冤屈，一邊把頭用力往下磕，不知不覺間額頭已有兩塊血印。
鐘會看著杜預磕頭出血的樣子，想起元凱曾經(jīng)在自己身邊建言獻策多年，不覺雙目微閉，竟流下了一滴眼淚?？墒悄軌虺蔀檫尺屣L云的漢中霸主的鐘會，自然明白“慈不掌兵、義不掌財”的道理。
鐘會輕輕地扶起了杜預，當著眾人的面道：“長史杜預跟隨本將多年，有功勞也有苦勞。本將把南鄭縣寒山腳下新建的大宅賜給元凱，并準其休假一年！”
杜預當然聽出了鐘會的弦外之音。名義上賞賜自己一片宅子，實際上是讓自己遠離漢中的決策中心。
李鴻蒙曰：“古代歷史上，君王為了防止重要的臣子叛變，往往采取‘明升實降’之策。一方面希望大臣遠離權(quán)力中樞，另一方面又不希望大臣效力他國。因此，曹操將徐庶養(yǎng)在了許都，曹丕將司馬懿框在了洛陽。有才華的大臣一旦成為了帝王的眼中釘、肉中刺，就不僅不能居廟堂之高，更不能處江湖之遠了。”