第35章 各取所需
“您希望占卜些什么？”伊頓.伏格將塔羅牌打亂又疊齊，詢問著坐在對(duì)面，身著漆黑古典長(zhǎng)袍的青年男子。
青年男子有著一頭微卷的黑發(fā)，右眼處配搭著閃亮的單片眼鏡。男子修長(zhǎng)的手指敲了敲摞起的牌面，微笑著說道：“你應(yīng)該很擔(dān)心那位有段時(shí)間沒出現(xiàn)在這里的朋友，今天就來占卜一下他的近況吧?！?p> 伊頓.伏格感到萬分贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他在“天體觀測(cè)愛好者協(xié)會(huì)”里有個(gè)很好的朋友道格拉斯，他們每周在協(xié)會(huì)里見上一兩次，雖然對(duì)彼此都沒有什么深刻的了解，卻總能盡興地聊到夜深。老實(shí)說，缺少了這么一位忠實(shí)聽眾，伊頓自己也感到遺憾與寂寞，畢竟能夠忍受他興頭上的長(zhǎng)篇大論的人實(shí)在不多。
他完全沒有意識(shí)到第一次見面的陌生人與自己談起好友的問題有什么不對(duì)，示意對(duì)方可以開始切牌。黑卷發(fā)青年便很熟練地將牌堆分成三疊。
“這一張代表著他的現(xiàn)狀?！彼S意地說著，翻開了最左側(cè)牌堆的第一張。
這是一張逆位的“正義”牌。
“誒呀，”伊頓嘟噥了一聲，眼下的預(yù)示似乎不是很好，“看起來我這位朋友遇到了一些……讓人進(jìn)退兩難的麻煩?！?p> “正義”牌本身有著公正、誠(chéng)實(shí)、追求秩序的意味，而倒轉(zhuǎn)為逆位則代表著偏見、失衡、表里不一等釋義，有可能代表對(duì)方正陷入工作或情感上的困境。
青年嘴角噙笑，聲音輕快地說：“沒關(guān)系，現(xiàn)在我們來看看事情是否會(huì)迎來轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 邊說，他邊翻開了中間的那張。塔羅牌上繪制著一個(gè)快樂的小丑肩負(fù)行囊，身后跟著一只歡跳的小狗。這是“愚者”牌！
然而，又是一張逆位的牌。伊頓回想起“愚者”牌的逆位釋義：經(jīng)驗(yàn)不足、誤入歧途、被人欺騙。他禁不住為道格拉斯捏了把汗，如果這張牌代表著轉(zhuǎn)機(jī)，那恐怕事態(tài)會(huì)從“糟糕”轉(zhuǎn)向“更糟”。
相反地，對(duì)面的青年卻很是歡快地笑出了聲，把“愚者”牌放到一邊，二話不說地掀開最后一張。
伊頓聚精會(huì)神地看向牌面，在看清了圖畫后，終于吐出一口氣，語帶欣喜地說道：“正位的‘命運(yùn)之輪’！呼，贊美女神，這樣看來，雖然事情有變?cè)愕内厔?shì)，但只要堅(jiān)持下去，情況總會(huì)好轉(zhuǎn)的?！?p> “或許?！鼻嗄臧涯菑埨L制精美的卡牌放在指尖旋轉(zhuǎn)把玩了一會(huì)兒，便伸手收攏起散落在桌面的塔羅牌，將它們?nèi)乇砬樽兊梅滞饷Ｈ坏囊令D手中，而后起身離開。
漫步在貝克蘭德的街頭，阿蒙像是一個(gè)普通的旅客般走走停停，時(shí)不時(shí)逛逛街邊商店，最后晃到了某間黑夜教堂前面的廣場(chǎng)上，不知從哪兒抓來一把面包屑撒向群聚的白鴿。
一只大膽的白鴿跳上了他的右肩，咕咕咕地叫著：“那是一位‘水銀之蛇’的祝福！有趣，真是有趣，肯定不是烏洛琉斯那條傻蛇干的?！?p> 阿蒙若有所思地把白鴿從肩上揪下來，丟回地上一群啄食空氣的鴿子中去。白鴿憤怒地用翅膀拍擊著空氣，剛想重新飛起，就被一陣旋風(fēng)吹得歪七扭八，一只體型碩大、右眼帶有白圈的烏鴉陡然降落，將鴿群驚飛到半空。
“這不是更好嗎？”烏鴉的叫聲更加沙啞，它蹲在地面抬頭仰視阿蒙，黑漆漆的小眼睛里閃著狡黠的光，“一個(gè)可憐，弱小，急需幫助的舊日遺民，是美味的相鄰序列，還有‘水銀之蛇’認(rèn)證過的重要命運(yùn)，完美符合計(jì)劃所需的一切條件?！?p> “主要是我們都不喜歡‘獵人’、‘祈秘人’、‘水手’……不是么？”不知何時(shí)飛回的白鴿在稍遠(yuǎn)一些的地方小聲抱怨著。
“行啦?！卑⒚煽犊赝盗艘徽姘?，分給了兩位慘被投票到動(dòng)物身上的分身，“告訴本體，對(duì)我開放權(quán)限，把必須的東西準(zhǔn)備好?！?p> “你看他，他好囂張?！?p> “要不要向本體提議重新投一次票？我已經(jīng)吃膩面包屑了?！?p> 一黑一白兩只鳥類嘀嘀咕咕說起了小話，阿蒙伸手，給了它們一鳥一個(gè)腦瓜崩：“難道看護(hù)序列九這種任務(wù)聽起來很有趣嗎？”
烏鴉毫不服輸?shù)卦谒种干线读艘豢?，大叫道：“擁有‘不是阿蒙的阿蒙信徒’這件事難道不夠有趣嗎！”
以前又不是沒有過。阿蒙捉住烏鴉的雙翅，將這只黑乎乎的動(dòng)物捏成一團(tuán)，隨手揣進(jìn)了衣兜。本想說些什么的白鴿見狀立刻識(shí)相地振翅飛走，阿蒙對(duì)自己的分身當(dāng)然沒有趕盡殺絕的意思，他平和地坐在長(zhǎng)椅上，欣賞了一會(huì)兒貝克蘭德繁華的街景。
然而只要閉上眼，來自本體的通感就會(huì)相連，一時(shí)間寂靜又危機(jī)四伏的璀璨星空仿佛就降臨在這人來人往的街頭。阿蒙虛瞇起眼，眼前所見的末日般的畫面看起來無比真實(shí)，然而黑夜教堂的鐘聲卻如常地、莊嚴(yán)地鳴響起來，祛除了不詳?shù)幕孟?。他倍感無趣地扶了扶單片眼鏡，在心中暗暗計(jì)算，這座龐大城市的人口若是減去三分之一，能否動(dòng)搖到“風(fēng)暴”的錨。
他要為亞當(dāng)……為父親的蘇醒多做些準(zhǔn)備。不過，現(xiàn)在說這些還嫌太早，阿蒙向路過的郵差先生借來自行車，摁著響鈴分開人群，緩緩駛向眼下的目的地。
-
“我要序列八的完整配方，”道格拉斯佯裝著鎮(zhèn)定，報(bào)出價(jià)碼，“作為定金，我現(xiàn)在就要知道一樣主材料的名稱?！?p> 絲線危險(xiǎn)地在頸間繞緊，時(shí)刻可以像熱刀切黃油一般切開他的喉管?？茽柕倌饶樕系男σ饣薨挡幻?，她豎起手指向道格拉斯晃了晃，指尖沾著他傷口處滲出的血液。
“看來是我這個(gè)引導(dǎo)者不太稱職啊?！彼蛄藗€(gè)響指，一朵黑色煙火以血液為燃料無聲沸騰起來，陰森火光為那張姣好的面容添上了幾分陰沉。
“在非凡世界，不要讓自己的血液落到敵人手里是常識(shí)吧？”
黑炎燃起的同時(shí)，道格拉斯好似被人在腹部重重?fù)舸蛄艘蝗?，猛地彎下腰去。劇烈的疼痛在腹腔炸開，好像有更多的火焰在體內(nèi)燃燒，他身體劇烈地顫抖著，不斷咳出仿佛被什么污染了似的黑色血液。
但，或許是經(jīng)歷過一次可能來自邪神的囈語，面對(duì)這種程度的疼痛道格拉斯還能勉強(qiáng)保有意識(shí)，他喉頭滾動(dòng)著努力咽下滿嘴鐵銹腥味，竭力說道：“那么、教會(huì)不會(huì)輕易接納野生非凡者，應(yīng)該也是常識(shí)吧……”
他略微抬了抬頭，對(duì)科爾蒂娜露出一個(gè)因?yàn)樘弁炊滞馀で男θ荩骸翱?、呃……要不要猜猜看教?huì)在用什么手段看管我？你和我呆在一起的時(shí)間越久，越容易被教會(huì)注意到……”
灼燒般的痛苦略有緩和，道格拉斯痛得滿身冷汗，好不容易得到喘息的機(jī)會(huì)，立刻專注地試圖說服科爾蒂娜：“比起賠率不明的賭博，還是明碼實(shí)價(jià)的交易更合算不是嗎……？你只要給我任務(wù)和報(bào)酬，我就會(huì)去做……有血液做媒介，你只需要用簡(jiǎn)單的儀式魔法就能取走我的性命，咳，這就是我的誠(chéng)意?！?p> 科爾蒂娜沒有說話，似乎正在斟酌。泰倫則危險(xiǎn)地瞇起眼睛，抬起左輪抵在了道格拉斯額頭，問道：“教會(huì)的監(jiān)視手段是什么？”
“一個(gè)特殊的儀式，”道格拉斯沒有完全揭開自己底牌的意思，比較模糊地解釋道，“雖然有了軍情九處的任務(wù)做為遮掩，現(xiàn)在教會(huì)沒有時(shí)刻觀察我的動(dòng)向，但我要通過儀式來聯(lián)絡(luò)主教求助還是做得到的……”
他故意把話說到一半，掩飾著緊張仔細(xì)觀察科爾蒂娜的態(tài)度。應(yīng)該，應(yīng)該沒有問題？道格拉斯不是很確定地想著。對(duì)面牽制他的手段并不少，像是科爾蒂娜剛剛展示過的血液詛咒，或是泰倫的官方身份，以及兩個(gè)人明顯高于自己的序列，都能讓他們輕松解決掉一個(gè)序列九。就算科爾蒂娜不和他見面，也能依靠泰倫做中間人控制他。
而提出序列八魔藥配方的交易看似價(jià)格高了些，但道格拉斯也沒指望對(duì)方真的給，只是給自己立一個(gè)有所圖謀的人設(shè)反而更能取得對(duì)面的信任：正常人怎么會(huì)白給人打工當(dāng)臥底，這可是高危工種，要點(diǎn)好處不過分。
只不過科爾蒂娜表情無波無瀾，并不擅長(zhǎng)揣測(cè)他人情緒的道格拉斯一顆心簡(jiǎn)直懸在了嗓子眼。
暴露教會(huì)監(jiān)視也是有必要的，不然我就一點(diǎn)主動(dòng)權(quán)都沒有……道格拉斯勉強(qiáng)自己露出了一個(gè)友善的笑容，繼續(xù)忽悠道：“給我配方，這樣只要你們不直接對(duì)教會(huì)出手，我都不會(huì)管，反正你們也有我的把柄，我們可以各取所需?！?p> 幾秒鐘的等待仿佛比一個(gè)世紀(jì)還要漫長(zhǎng)。終于，黑炎熄滅，女性原本有些陰沉的面孔又重新變得柔和：“……序列八魔藥配方的兩樣主材料名稱，外加一百鎊，事成后給你?！?p> “……成交！”第二只靴子落地的輕響在這一刻比任何樂章都美妙，道格拉斯用力地咬了下舌尖控制住自己的表情。價(jià)碼什么的無所謂，重點(diǎn)是暫時(shí)茍住了！
感受到捆綁住四肢的無形絲線松垮散落，道格拉斯終于直起身子，揉了揉手腕被勒出的血痕，理直氣壯地向泰倫伸出手：“槍還我，不然教會(huì)那邊沒法交代?！?p> 后者面露不快地把槍重重拍在他手上。與此同時(shí)，科爾蒂娜的身形仿佛融化在空氣中一般逐漸變淡，直到完全消失，看得道格拉斯既驚訝又興奮，猜測(cè)著這是隱身還是傳送。
對(duì)方在這幾分鐘內(nèi)暴露的非凡能力不少，他回去對(duì)一對(duì)資料應(yīng)該能知道對(duì)面是哪個(gè)途徑的序列幾，這樣更方便做針對(duì)性的布置。邊計(jì)劃著，道格拉斯邊瞄了一眼身邊莫名氣壓很低的泰倫，有些摸不著頭腦：挨揍的不是我嗎，這貨在生什么氣??？
呃，難不成他暗戀科爾蒂娜，結(jié)果今天突然被告知我和科爾蒂娜過去有不清不楚的關(guān)系……救命，我怎么會(huì)攤上這種八點(diǎn)檔播出的狗血?jiǎng)∏?！為了不被看起來很能打的泰倫再揍一頓，道格拉斯理智地繞開這個(gè)話題，假裝公事公辦地問：“現(xiàn)在該做什么？”
冷淡的軍情九處情報(bào)員推了推金框眼鏡，語氣雖然有些僵硬，好在不像要揍人的樣子：“你對(duì)自己和溫克爾的身上的特殊有什么認(rèn)知？”
“唯一的共同點(diǎn)是在差不多的時(shí)間段有過命懸一線的經(jīng)歷，”道格拉斯很是敷衍地把已知情報(bào)復(fù)述一遍，并試圖把對(duì)方往溝里帶，“不知道是那個(gè)時(shí)間段有神秘學(xué)上的意義，還是生死之間的經(jīng)歷比較特殊。那些惡魔家族的邪教徒也不知道具體信息嗎？”
泰倫搖了搖頭，惡魔家族的邪教徒僅僅是依據(jù)模糊神諭列出暗殺名單，顯然常人也無法揣測(cè)邪神的心理。但他們自然有別的方法引蛇出洞。
“根據(jù)我們的情報(bào)，‘魔女’曾與惡魔家族合作，獵殺溫克爾.艾因霍恩，但他們的行動(dòng)失敗了?！彼庥兴傅亟o出暗示，“并且在行動(dòng)過程中，他們無意間泄漏了一部分情報(bào)，也就是部分祭品名單上的信息。而你曾經(jīng)的線人‘夜鷹’正是因?yàn)榕c溫克爾有過合作，才會(huì)被‘魔女’報(bào)復(fù)殺死。我們會(huì)聯(lián)合教會(huì)，暫時(shí)不公開惡魔已經(jīng)被鏟除的消息……”
道格拉斯心領(lǐng)神會(huì)地接話道：“所以你們要求我以同系列案件受害者的身份在地下市場(chǎng)尋找溫克爾的行蹤，并且盡可能取信于她？”
他大概能聽明白，“魔女”應(yīng)該就是科爾蒂娜，這系列案件最終呈現(xiàn)給官方的樣子有一半是科爾蒂娜聯(lián)合泰倫故意引導(dǎo)的局面，似乎就是為了讓溫克爾上鉤。
不過這釣餌下得有夠早……如果科爾蒂娜是因?yàn)槲疫@個(gè)老熟人接觸到“夜鷹”才臨時(shí)起意做了計(jì)劃，感覺不太來得及??？還是說他們本來就打算捏造一個(gè)受害者去接觸溫克爾，發(fā)現(xiàn)我可以利用則是意外之喜……道格拉斯短暫地思考了一下其中關(guān)節(jié)，但也沒有太過糾結(jié)。
反正現(xiàn)在他和科爾蒂娜已經(jīng)是狼狽為奸的關(guān)系了，重要的是如何把泰倫這個(gè)二五仔再策反一次，讓他改邪歸正，兩個(gè)人一起干掉科爾蒂娜，保住官方身份。就算不能同仇敵愾，也必須讓泰倫保持沉默才行。
不知道他在考慮什么的泰倫則順著他的話繼續(xù)安排：“沒錯(cuò)。同時(shí)我們會(huì)以官方的勢(shì)力施壓……”
兩個(gè)二五仔各懷異心地討論了一陣子行動(dòng)計(jì)劃，工作的事也就告一段落了。兩個(gè)疑似情敵關(guān)系的大男人一起去吃午飯?jiān)趺聪朐趺丛幃悾瑳r且計(jì)劃定下來后他們本來就該減少出現(xiàn)在同一場(chǎng)合的頻率，所以泰倫依舊是留個(gè)背影走得干脆利落。
道格拉斯則在東區(qū)多轉(zhuǎn)了兩圈，利用靈擺占卜了一下自己沒有被跟蹤之后才返回豐收教堂，查到了“魔女”途徑的部分資料，熬到晚上確認(rèn)教會(huì)真的沒發(fā)現(xiàn)自己的二五仔行為，這才放心回家。
-
傍晚七點(diǎn)多鐘正是晚餐時(shí)段，他回來的不算晚。女仆愛瑪正在將最后一道奶油燉菜端上桌，托馬斯夫婦已經(jīng)在桌旁坐定享用一杯餐前酒，上樓時(shí)又剛好撞見維瑞蒂換好衣服下來。道格拉斯與小姑娘打了個(gè)招呼，邊回想哪件家居服能遮住手腕上的勒痕邊推開房間門，抬眼時(shí)卻愣了一下。
為什么我的房間里還有一個(gè)人……疑惑的念頭只在腦海里閃爍了一下便消失不見。道格拉斯就如同往常那樣踏入房間，反手鎖門。而坐在桌前的青年男子黑發(fā)微卷，右眼架著一只單片眼鏡，瘦臉龐，寬額頭，正饒有興趣地打量著他，甚至還抬抬手，笑著打了個(gè)招呼：“晚上好，道格拉斯?！?