青州衛(wèi)，秦指揮使府邸。
有人橫眉立目地開拍了秦府大門，便往里面沖。
來人是個男子，二十五六的年紀(jì)，著一身朱紅色團(tuán)花錦袍，頭上金簪束發(fā)，卻要束不住怒氣沖沖的頭發(fā)了。
“舅爺，舅爺！您這是怎么了？可是出了什么事？！”
“出什么事？”這位舅爺陰陽怪氣了一聲，沒有回答，腳步不停地問了一句。
“你們指揮使在不在家？！”
羅沖是指揮使秦貫忠的小舅子，秦夫人羅氏唯一的胞弟。
他不是個好性兒的主子，但這么火冒三丈地沖進(jìn)府里來還是第一次。
門房一邊道“老爺不在家”，一邊讓人快快通稟正院，告訴自家夫人舅爺帶著火氣來了。
小廝腳下飛快地往內(nèi)院去了。
消息通傳了一道進(jìn)到內(nèi)院的時候，秦夫人羅氏正支著胳膊，半閉著眼睛坐在太師椅上，同幾位衛(wèi)所里的指揮同知、指揮僉事的夫人說話。
幾位夫人皆是聽聞她近來身子不好，擇了吉日來探望的。
羅氏身子本就弱，當(dāng)年生下嫡子難產(chǎn)，更是勉強從閻王爺手里逃出一條命，之后便大病小病不斷，深居簡出。
她甚少出府參加官員女眷的應(yīng)酬，可她是正經(jīng)三品大員的夫人，而且秦指揮使愛妻如命，世人皆知，便是她不出門，也有人前來拜訪。
消息傳過來的時候，垂花門外的動靜也傳了過來。
羅沖性情如此，羅氏也拿他沒有辦法，只能一邊讓人拖住羅沖不要亂來，一邊安排幾位同知、僉事的夫人先往一旁的廂房里喝茶避讓。
幾位官夫人都是識情知趣的人，見羅氏這邊有事，不消她多言，便都主動避去了廂房里。
她們剛一過去，羅沖就進(jìn)了院子來。
羅氏扶著丫鬟過來迎他，“這又是火急火燎作甚？”
羅沖抬眼瞧見姐姐一臉病容，更是氣不打一處來，待進(jìn)了廳中，忍不住就道。
“姐姐為姓秦的生兒育女、主持中饋，拖累了自家身子，平素連二門都出不得，那姓秦的倒是好的很，他在外面......好的很！”
他越說越氣，一巴掌拍在了八仙桌上，震得桌子上杯杯碟碟叮咚作響。
羅氏嚇了一大跳，“你在說什么？你姐夫怎么了？”
羅沖重重一哼，臉色擰了幾分。
“姐你可曉得，他在外面有家有室，就在諸城縣城！”
話音未落，羅氏睜大了眼睛，腳下晃了一晃，再站不穩(wěn)，倚到了一旁的花架子上。
“怎么會......？！”
......
秦貫忠到家的時候，發(fā)現(xiàn)府里門戶大開，外院一片混亂。
他眼皮騰得一跳，恰見到門房小廝跑了過來，厲聲問道。
“出了什么事？”
“老爺回來了？！舅爺不知怎么發(fā)了大脾氣，闖進(jìn)家中就進(jìn)奔向正院，正尋夫人分說呢！”
秦貫忠不意是羅沖前來，不過也著實松了口氣，他做官許多年，得罪了不知道多少人，只要不是仇家尋仇、倭寇上岸、官府抓人，便都算不得大事。
不管秦貫忠還是快步去了正院。
不曾想他剛到院中，羅沖便聽聞了消息，一看到他就冷笑三聲。
“秦指揮使，來的可真是正好！你自己同我姐說個明白罷！”
“說什么？”
秦貫忠還沒明白出了什么事情，只是一看看到妻子臉色發(fā)白，一副幾欲昏厥的模樣，他心下砰砰跳了兩下。
他伸手欲扶，卻被羅氏冷冷揮開了手。
秦貫忠愕然。
下人已盡數(shù)退了下去，緊閉的門中，只剩下三人。
羅沖嗤笑一聲，“說什么？自是說你在諸城有家有室，卻騙了我姐姐十多年的事！世人都道你秦指揮使是世間罕見的好男子，沒想到竟也是這般表里不一的作為！”
羅沖說完，羅氏也渾身發(fā)顫起來，看向丈夫。
秦貫忠著實恍惚了一下，他不可思議地看著羅沖，下一息，臉色忽的冷厲起來。
“你是怎么知道的？誰告訴你的？！”
他素來好性兒，待年幼的妻弟也多是寬和，所以羅沖才有今日這樣怒闖秦府的膽量，此時秦貫忠突然間的嚴(yán)肅冷臉，反倒令羅沖心下一凜。
但他到底是火氣壓過了害怕，直道。
“若要無人知，除非己莫為。我都派人打聽過了，你那外宅在諸城十多年，如今外室死了，還留有一女，你敢說那丫頭不是你女兒？！”
秦貫忠訝然，但沒有被撞破丑事的羞惱，反而冷厲的神色上凝滿了疑慮。
他剛要說什么，不想一旁的妻子忽的身子一軟，歪倒在了太師椅之上。
“凈娘！”
“姐姐！”
郎舅兩人一時顧不得再言語，俱都一步上前到了羅氏的太師椅旁。
羅氏還沒有完全暈厥過去，她只是難以置信地看著琴瑟相合二十年的結(jié)發(fā)丈夫，雙唇張合半晌，想說什么，卻沒有說出去。
“凈娘......你、你不要亂想......”秦貫忠嗓音有些顫，這一瞬透著不知所措。
只是羅氏卻只是嗤笑了一聲。
“我以為你我同旁人是不一樣的，這種事怎么都不會出現(xiàn)在我身上，原來到底，也沒什么兩樣......”
秦貫忠聞言立時要說什么，卻被羅氏打斷了。
“你那外室若在，合該進(jìn)府，若是不在，也該將你流落在外的骨肉接回來，那到底是你血脈至親，不是嗎？”
她笑起來，笑得悲戚，“我膝下只有慎兒一個兒子，沒能給你生下女兒，你既然早就兒女雙全了，不必藏著掖著了?！?p> 她說完，目光透過窗子，看向窗外那幾位前來拜訪她的夫人們所在的廂房。
她疲累地閉起眼睛。
“我不是容不得旁人的人，接你女兒進(jìn)府來吧，別讓旁人拿去說事。”
羅氏說完，再不想多看丈夫一眼，撐著自己搖搖欲墜的身子，回了內(nèi)室。
秦貫忠聞言緊緊閉起了眼睛，只一息，倏然睜開盯住了羅沖，神色嚴(yán)肅至極。
“你告訴我，是誰給你遞的消息？！”
*
諸城縣城。
秦恬在老爹離開之后，當(dāng)真乖巧地沒有再出門。
她不時想到那日在山上的遭遇，還有些后怕，加之父親的囑咐，便連街上的茶館都不再去了，在家里翻看從前的話本子。
但話本子攏共也就這么多，都被她翻開了不知道多少遍。
秦恬著實百無聊賴，坐在院子里的矮竹凳上，用蔫了的薺菜喂兔子。
那是一只長耳朵的灰兔，正是去歲秦恬去山上采野菜的時候撿回來的。
本意是撿回家吃了，但彼時這兔兒著實太瘦，秦恬就喂養(yǎng)了起來，這一養(yǎng)，就養(yǎng)了一年。
兔子已經(jīng)變成了大耳朵的肥兔子，秦恬沒找到下口的契機，干脆給它取了個名字，有點拗口，喚作灰肥。
灰肥可沒有人這么多思量，銜了根蔫菜就吃了起來。
老管事秦周過來的時候，發(fā)現(xiàn)自家姑娘正看著灰肥吃菜發(fā)呆。
秦周輕聲喚了她一聲，“隔壁鄰家?guī)孜惶志墼陂T外說話了，姑娘要不到咱們院墻下聽壁，也解解悶兒不是？”
秦恬聞言笑了一聲，遞了根菜給灰肥銜住。
她說不了，“聽來聽去，幾位太太也沒有新的花樣，”她說著，笑看了老管事一眼，“況我也不想聽墻角，聽到自家頭上來。”
老管事尷尬地笑了一聲。
他們家不同鄰里有什么往來，外面對他們的猜測多半是不堪的。
“姑娘可要給李二姑娘寫信？他們回鄉(xiāng)也有三月了。”
他說得李二姑娘，是住在這條巷子的茶商李家的二姑娘。
那姑娘性子溫和守禮，不似旁的街坊總愛嚼舌根，秦恬有時和她一起去聽話本。
他們走的近，還有另一個原因。
秦恬羨慕李家人口多，李二姑娘有兄弟姐妹五人，尤其她大哥是個沉穩(wěn)又隨和的性子，把弟弟妹妹照看得極好，讓人只看到他，便心生安全感。
秦恬沒有這樣的大哥，而這次李家回鄉(xiāng)，正是因為李大哥要成親了。
可惜的是，李大哥這位未過門的妻子是他表妹，只是這位表妹是個多疑的人，見過秦恬一次之后便總覺得秦恬對李大哥意圖不軌，還因此鬧騰了許久。
秦恬只是羨慕人家有兄長，能有什么企圖呢？
但她想到那位表妹，覺得先不要給李二寫信比較好，免得生出旁的事端。
秦恬搖頭。
老管事又要開始琢磨，另找這些事來給她解悶，秦恬一眼就看穿了他的心思。
“周叔，我挺好的。”
她伸手摸了摸兩只柔軟的兔耳朵，“雖然稀里糊涂，但能過安生日子已經(jīng)很好了，不是嗎？”
小姑娘抬起了頭來，白皙的臉上眼睛彎彎的，長長的睫毛撲在眼下，兩腮聚起兩個淺淺的酒窩，乖巧又懂事地遞來安慰的眼神。
老管事聽了此言，看著這個自己從小照顧到大的孩子，神色越發(fā)愛憐，剛要說什么，門外忽然來了一陣喧鬧聲。
從未出過大響動的門扉，突然被人重重拍響。
秦恬和秦老管事對視一眼，皆愣了一下。
“姑娘莫怕，老奴先過去看看。”
老管事立時走了，灰肥聽到動靜，警惕地支棱起一雙耳朵停止了吃草，秦恬也站了起來，雙手交握地看向了大門的方向，微微皺眉。
一人一兔，如出一轍。
拍門的聲音很快停止了，但大門吱嘎響了一聲，雜亂而繁多的腳步聲似洪水般沖進(jìn)了安靜的院落，將一潭幽水般的安靜驅(qū)逐殆盡。
秦恬一瞬間仿佛意識到了什么。
她看向了垂花門，只見一個老練的嬤嬤帶著眾多的仆婦走了進(jìn)來，那嬤嬤在一眼掃過院落之后，哼聲道。
“把這院中能帶走的，全都裝箱籠帶走，不能帶走的皆用粗布蓋了、封條封上，一概不許亂動，這是夫人的吩咐，也是老爺?shù)囊馑肌！?p> 話音落地，那嬤嬤身后的一眾仆婦便腳下極其利落地進(jìn)了院中。
原本在小院做事的仆從都被這些外人嚇了一大跳，伺候秦恬的丫鬟，一邊阻止這些人亂來，一邊快步跑到了她身前。
“姑娘，這些人都是做什么的??！”
秦恬沒有回答，默默看著這些闖進(jìn)來的人。
那位老練的嬤嬤似是這才看到了秦恬，不緊不慢地走上前來。
“這位是姑娘吧?！?p> 那嬤嬤向秦恬淺施一禮，聲音不大不小地道。
“奴婢們是奉夫人命令，接姑娘回府的?！?p> 秦恬看著她，安靜的臉上沒有什么情緒。
她只問了兩句話。
“敢問貴府是哪個府？又緣何接我過去？”
那嬤嬤對她的平靜似有些許意外，但也還是直截了當(dāng)?shù)馗嬖V了她。
“好叫姑娘知悉，我們府是青州衛(wèi)指揮使秦大人的府邸，而姑娘你，則是我們家老爺在外所生的女兒。夫人仁慈大度，舍不得讓老爺?shù)难}落在外面，所以特令老奴等人，接姑娘回府。姑娘請吧。”
青州衛(wèi)指揮使秦大人，在外所生的女兒......
秦恬在這話里，眨了一下眼睛，垂下了眼簾。
秦府來的仆從已經(jīng)手腳利落地在正房廂房還有她的書房里，稀里嘩啦地粗暴收拾了起來。
院子里也滿是秦府的人，甚至還有秦府的丫鬟一眼看見了灰肥，一步上前就薅住了灰肥的耳朵，將驚呆了的兔子不由分說地塞進(jìn)了籠子里，啪嗒關(guān)了起來。
凌亂的腳步聲和嘩嘩啦啦的收束聲，不斷響起。
那嬤嬤似有些滿意這般的狀態(tài)，側(cè)身跟秦恬做了個請的手勢。
“姑娘，請吧。”
秦恬默然，看到了從后趕來的周叔，周叔一臉難色，想說什么又不知如何說起，神色無奈中帶著妥協(xié)。
看來是沒有異議了。
她一時未動，那老嬤嬤又看了她一眼。
“姑娘若是拿不定主意，老奴不介意讓兩個婆子，幫姑娘坐上馬車。”
她話音未落，身后便聚來兩個孔武有力的婆子，眼神中已然摩拳擦掌。
秦恬見狀，淡淡苦笑了一聲。
事已至此，還容得她一個外室的女兒反抗嗎？
她說不必了，最后看了一眼自己從小生活的院落，看到這熟悉又虛幻的一切，默默嘆了口氣，緩步向大門走去。
“我自己走便是。”
南朝寺
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