陳蕓成日里耗在田間地頭，金妹則日夜跟在她身旁。
陳蕓時常幫村里其他人做些農(nóng)活，畢竟金妹大了，長生也不在身邊，自己家那一點點地種完還有空閑，就給別人幫幫忙，因為做上一天可以管中午的飯。按規(guī)矩，每天中午主家都會給地里幫忙的人送上一碗面條。而自己在家里的大部分時候都是煮點稀飯吃，里面加點菜葉之類的，或者直接蒸幾塊紅薯吃。陳蕓在外面干活是一是為了給家里節(jié)省糧食，二是那面條的滋味確實不錯，比稀飯飽肚子。
但是在外面干活不比在自家，別人給了報酬自然不希望干活的人偷懶，陳云看了幾次主家臉色，就想著就給金妹做好飯，讓她自己一個人待在家，金妹卻不干，非要跟著陳云去干活，因為金妹也貪戀那口面條的滋味。
與家里的旱地不同，干活的地方是水田，金妹只能坐在田埂上玩，有一次，陳蕓在田里插秧時金妹不小心從田埂上滑進了水田里，又不敢喊母親，自己試圖爬上去，深一腳淺一腳弄得身上全是泥，所幸那附近還沒來得及插上秧苗，不然損毀了秧苗陳云還要被罵。
陳蕓一回頭，看見站在水田里的金妹十分生氣，想著褲腿弄濕了又不能回家換，晚上干完活還要給她洗滿是泥水的褲子，忍不住破口大罵：“你這個磨人精，長生像你這么大的時候從來不讓我操心，讓你自己在家待著，天天跟腳，跟過來尋死？！”
金妹頓時嚇得大哭起來，抽抽搭搭的說:“你別罵我了，我只是想跟著你有口面吃……”
陳蕓楞了一會兒，氣沖沖地過來提起金妹隨意洗了洗，又幫她挽起褲腳將她抱到田埂上放坐著，囑咐她再莫亂動，又回頭去做自己的事了。于是金妹就老老實實坐著，等今日的面來，金妹覺得好像比平常吃得飽了些，也不敢亂走了，懶洋洋在田埂邊曬太陽，小手一點點剝掉褲腿上已經(jīng)風干的泥土。
長生三四歲的時候就知道自己待在家吃點剩飯剩菜，跟在村子里大個的孩子屁股后面出去玩，陳蕓就以為金妹也是一樣的，主要還是家里的光景不好，都要靠雙手做事來生活，沒那么多時間和心思花在孩子身上，加之金妹是個女孩子，想著應(yīng)該要比長生更省心吧。
在陳蕓看來，孩子除了剛出生那大半年年要吃奶、換尿布，隨后喂飯喂到她能走路，再等她能跑了，會自己拿筷子了就好了，每天給她穿好衣、做好飯，上廁所的時候幫她擦擦屁股，其他時間都可以由她自己慢慢長大，就像自己小時候一樣。
等孩子長到五六歲的時候就可以就幫家里做點事，撿撿柴，燒燒火，放放牛之類的，想想長生七歲就可以出去當學徒了，等他十幾歲的時候應(yīng)該可以可以自己獨當一面支撐這個家了。
畢竟陳云自己就是這么過來的，十幾歲遇到饑荒年和父母兄弟逃難，一起挖樹根、啃草皮，沒多久就與家人失散了，自己一個人沿路乞討，終于走到一個寬裕點的地方，遇到了朱家兄弟收留就嫁人生子，誰也沒教過她什么，誰也沒給過她什么，自然感覺孩子長大就是一件順理成章的事情。
比起孩子，陳蕓最看重的永遠是田間地頭那點事，田地耕種得好了才能有口飯吃，柴禾備得充足才不至于冷鍋冷灶吃生米，甚至有時間燒炭的話冬天還能烤烤火暖暖身子，丈夫朱福安偶爾送點銀錢回來家用，到年底再剩下一點錢來過年，不指望攢下多少家底，只要不用忍饑挨餓就是世上最舒服的事。
然而世事并不如陳云所想那樣簡單，金妹五歲那年，整個夏天陳云都忙著收割，收割完又馬不停蹄地曬草、翻地、播種、插秧，自己家雖然只有一點點地，但陳云指望快點忙完上田地多的人家?guī)蛶兔?，能多掙上幾口糧食。
待到新谷子全部曬干收進長柜里，第二季禾苗又長得和金妹一樣高的時候，一場秋雨下來，天氣慢慢轉(zhuǎn)涼。
等到第二季谷子收好之后沒多久，金妹生病了，先是開始莫名其妙的嘔吐，接著天天拉肚子，渾身沒有一點力氣。陳云起初以為是著涼了，熬了生姜水給金妹喝。后來金妹全身開始浮腫，嘴巴腫得高高的，東西都吃不進，陳云才有點慌了，開始自己試一些村里人教給她的偏方，到山里挖些山羊角樹根煮水給她洗，又用草木灰和松枝等煮水給她喝，方法試了不少，金妹卻沒有半點起色。
看著金妹病情一點點加重，陳云開始整日嘆氣，她實在是不知道怎么辦，畢竟自己知道的辦法都試過了。陳云開始認命，也不敢走遠了，整日在家指天罵地，罵天老爺、罵自己、罵福安、罵長生、也罵金妹，似乎指望這樣為金妹驅(qū)散病魔，更多的是為了驅(qū)散心底的不安。
這天一早，許久不見的長生回到了家里，十一歲的他已在糧鋪做了四年的學徒。上一季稻谷成熟的時候他跟著掌柜學著收購稻谷，這一季稻谷又成熟了，掌柜放他自己出來試試，長生收到自己莊子上了，自然要回家看看。
只見穿著陳舊長褂的長生立在床邊，呆呆看著難辯模樣的妹妹，隨后眼里充滿了心痛和著急，好一會兒才開口道：“你怎么不請大夫給她治呀？！”
陳云看著許久不見的長生，竟一時覺得有些生疏，為難道：“我倒是想給她治，哪來的錢……”
長生俯身上前，焦急地叫了幾聲妹妹，見沒反應(yīng)，又伸手搖了搖她，妹妹眼皮似乎動了動，眼睛卻沒能睜開。
長生默默看著妹妹腫成一條直線的眼睛，慢慢握緊了拳頭。隨后背上褡褳轉(zhuǎn)身出了門，當天傍晚，長生帶回一個大夫，大夫為妹妹診斷之后長生付了診金，隨后拿著方子又出了門，第二天帶回一些藥并一些銅錢一起交給陳云，囑咐她務(wù)必將妹妹治好，然后又匆匆出了門，沒說錢怎么來的，也沒說去哪兒。
金妹吃完長生抓來的藥之后慢慢好了了過來，漸漸的又能下地走路了，拖長生的福，算是撿回了一條命。
只是第二次意外來的太快了，它讓老朱家兩個長時間在外的男丁回到了家，卻讓兩個成日守在家里的女子離開了家。
那是金妹六歲那年的夏末初秋，也是稻谷剛收割完的時候，田間地頭到處飄散著新斬斷的禾根的清香，田埂邊和道路兩旁一排排立著一個個捆好的稻草靶子等曬干。
待到一個個立著和金妹差不多高，分成三個腳站著禾桿靶子徹底曬干之后，就要將它們找一根柱子，或者直接就著又高又直的樹干，將這些稻草靶子頭朝里緊繞著樹干一層層地壘上去，一個個壓實，圍成比人還高的干草垛，謂之上草。
最上層的稻草往往做得留點弧度，就像屋頂一樣，方便雨水直接順著草垛頂流下，中間厚厚的稻草桿永遠保持絕對的干燥。
這些稻草用處可多:鋪床、搓麻繩、喂牛、墊豬圈或用來生火都可以，所以稻谷割完后曬草、上草是家家戶戶收割完必做的事情。
而朱福安就是在幫地主上草的時候，奮力踩著干草的他腳下一滑，直接從高高的圓草垛上摔了下來，登時感覺全身發(fā)麻，動彈不得，經(jīng)檢查朱福安摔斷了腰椎，下半輩子再難站起來了，地主家連忙派人把朱福安抬了回去。
金妹依稀記得那天沒出太陽，天色灰蒙蒙的，父親哀嚎著被兩個男人抬進了院子，在村里人的圍觀下，那兩人放下朱福安的被子和一兜錢幣之后立馬拿著架子走了。
天色在朱福安痛苦的哀嚎聲，陳云的哭喊生和村民的議論聲中暗了下去，金妹呆呆站在角落不敢上前。不一會兒大伯朱福壽一家也來了，哭的哭，喊的喊，嘆氣的嘆氣，一家人愁云慘霧，福安家今后的日子該怎么過誰也不知道。
入夜，得了消息的長生終于回到了家。