008
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“不止？”
除此之外還有什么？
“難道還有其他的受害者嗎？”
“很有可能?！?p> ——她表情嚴(yán)肅地回答道。
“那……接下來(lái)呢，我們要去哪？”
“去找那個(gè)大叔。”
“誒？這個(gè)時(shí)間點(diǎn)？”
現(xiàn)在的時(shí)間，已經(jīng)接近半夜一點(diǎn)了吧？
更何況這還是在鄉(xiāng)下，再者……我們也不知道那個(gè)大叔住在哪里，又沒(méi)有他的聯(lián)系方式。
在這邊人生地不熟的，大半夜出去的話未免有些——
“本田家的話大概是在那個(gè)方向——”
她指了指遠(yuǎn)處，沿著鄉(xiāng)間大道望過(guò)去，卻是一點(diǎn)燈火也看不見(jiàn)。
那邊完全就是一片漆黑吧……
“……”
“你害怕嗎？”
“沒(méi)、沒(méi)有……”
鬼怪并不會(huì)使我感到害怕，我只是擔(dān)心會(huì)被嚇到而已，那種感覺(jué)還挺不好受的……
只要不是像電影和游戲里那種“Jump Scare”式的嚇人手段的話，我勉強(qiáng)都還能接受，只要能夠提前做好心理準(zhǔn)備就行了。
“但……我們真的要走過(guò)去嗎……”
“你累的話我抱著你過(guò)去也可以?！?p> “……走、走過(guò)去吧?！?p> 在鄉(xiāng)下如果沒(méi)有個(gè)像樣的代步工具的話，鄰里之間很難有溝通交流的吧？
別說(shuō)與“鄰居”溝通交流了，就連出行都是十分困難的事情。
按照幸子的說(shuō)法，走路過(guò)去那邊大概要十來(lái)二十分鐘左右……
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009
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“話說(shuō)，你是怎么知道本田家在那邊的？”
“門(mén)牌上看到的?！?p> 那個(gè)叫做本田鳴的大叔有載過(guò)我們一段路，也就是送我們來(lái)的時(shí)候的那一段。
“在把我們送到這里的時(shí)候，有路過(guò)那戶人家，門(mén)牌上寫(xiě)著‘本田’。”
“原來(lái)是這樣……”
大叔是先把我們送過(guò)來(lái)再轉(zhuǎn)頭回去的嗎？
啊……當(dāng)時(shí)的確有注意到，貨車后來(lái)是原路掉頭回去了，不過(guò)那個(gè)時(shí)候我并沒(méi)有太在意——
原來(lái)是繞了遠(yuǎn)路把我們送過(guò)來(lái)的，大叔還真是好心啊……
“只是順著路開(kāi)過(guò)來(lái)了而已，所以我們只要順著路一直往前走應(yīng)該就能到了?！?p> 不過(guò)鄉(xiāng)間夜晚的夜景還算不錯(cuò)，我們一路閑聊著，偶爾也抬頭望眼夜空中璀璨的星河，不知不覺(jué)就抵達(dá)了目的地。
但——
實(shí)際上在距離本田家的住宅，還有一小段路的時(shí)候，就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了些什么。
我想那大抵是手電筒的燈光，而且那個(gè)高大壯碩的身形，一眼就能看得出來(lái)是鳴大叔的身影。
“……”
在看見(jiàn)我們兩個(gè)的時(shí)候，大叔還愣了一下。
而借助著燈光則能夠看見(jiàn)，他的手上端著一把長(zhǎng)槍——
不過(guò)，那是打獵用的獵槍吧……
“你們兩個(gè)——”
他似乎是要將槍口，對(duì)準(zhǔn)我和幸子——
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010
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手電筒的光線將我們兩覆蓋良久，大叔仿佛還在確認(rèn)些什么，之后才緩緩將槍口移開(kāi)。
雖然上了保險(xiǎn)，但還是有一定威懾力的。
“你們兩個(gè)怎么大晚上還出門(mén)？”
大叔轉(zhuǎn)身把獵槍扛在肩上，而無(wú)論是收槍的動(dòng)作還是舉槍的姿勢(shì)，看起來(lái)都十分熟練。
“你才是吧大叔，這么晚了，好像還打算出門(mén)??？”
順著幸子的目光望去，庭院的門(mén)口停著一輛越野車。從院子里照出的，實(shí)際上是這輛車的車前燈。
靠近車前輪附近的時(shí)候，還能明顯感覺(jué)到熱氣，車輛的引擎似乎已經(jīng)啟動(dòng)了有段時(shí)間了……
大叔的穿著也比先前見(jiàn)到的時(shí)候穿得更厚實(shí)，當(dāng)然也有可能是鄉(xiāng)下晚上風(fēng)比較大的緣故，但至少不像是要入睡的樣子。
大叔他也打算出門(mén)？
在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)？
“……大人的事情小孩子少來(lái)?yè)胶??！?p> 大叔搬出了這一套十分常見(jiàn)的說(shuō)辭。
“就不能用一個(gè)好一點(diǎn)的說(shuō)辭嗎？”
幸子毫不客氣地回懟道。
她并沒(méi)有對(duì)槍械顯露出多少的懼怕，就像是完全不害怕死亡那樣——
“這里很危險(xiǎn)，晚上出門(mén)容易遇到……那個(gè)東西?！?p> “那個(gè)東西？你說(shuō)的是‘扭來(lái)扭去’嗎？還是說(shuō)……有什么別的東西？”
“你——你見(jiàn)過(guò)那個(gè)東西？！不、不對(duì)，見(jiàn)過(guò)的話不應(yīng)該還能像現(xiàn)在這樣……”
大叔的情緒突然變得激動(dòng)起來(lái)，但很快又冷靜了下來(lái)。
聽(tīng)他的意思，這里難道還有別的怪談？
“不如，你就和我們說(shuō)一說(shuō)，這里究竟發(fā)生了些什么吧？”
幸子一副胸有成竹的樣子，像是一早就知道會(huì)是這樣。
也不禁令我懷疑起，幸子這家伙在來(lái)之前，到底提前做過(guò)多少調(diào)查呢……
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011
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十分鐘之后，我們正坐在越野車上，向著山里進(jìn)發(fā)。
似乎是擔(dān)心我們的安危，大叔邀請(qǐng)我們坐進(jìn)他的車?yán)铩?p> 和那輛只有前座的貨車不同，這輛越野車車內(nèi)十分寬敞，也完全沒(méi)有貨運(yùn)車上的那股異味。
雖然是越野用車，但嶄新程度像是每天都有在細(xì)心保養(yǎng)……足以見(jiàn)得這輛車是大叔心里的第一愛(ài)車。
至于那輛貨車……只不過(guò)是工作性質(zhì)的貨運(yùn)工具罷了。
“事情……是這樣的?！?p> “我之前在原野上看到過(guò)一個(gè)白色的……像是人的形狀那般，在扭動(dòng)著的東西?！?p> “我原以為那是名為‘山之件’的傳說(shuō)，所以提醒了一下村里的人，最近不要讓家里的女性出門(mén)?！?p> “只是沒(méi)想到，出現(xiàn)的居然是‘扭來(lái)扭去’……結(jié)果在我打算去山上的神社里尋求幫助的時(shí)候，還是有人遇害了，我本來(lái)應(yīng)該……應(yīng)該再謹(jǐn)慎一些的?！?p> “……”
大叔內(nèi)心的“負(fù)罪感”便是由此而來(lái)。
車內(nèi)的后視鏡上掛著像是狗牌一樣的掛飾，在顛簸的路途中不斷晃動(dòng)著發(fā)出聲響。我們正向著山上行駛著，目的地似乎就是大叔口中所指的那間神社。
『……山之件是什么？』
我從后座發(fā)出了這樣的疑問(wèn)。
『一個(gè)和扭來(lái)扭去很像的都市傳說(shuō)，只不過(guò)喜歡附身在女性的身上，還會(huì)發(fā)出奇怪的聲響?！?p> 根據(jù)幸子的描述，我回想起了倉(cāng)庫(kù)里的那番景象……
單看“癥狀”而言，兩者的確有著相似之處。但是“扭來(lái)扭去”的受害者不分性別，而“山之件”的受害者大多為女性。
如果能夠同時(shí)看見(jiàn)那兩個(gè)東西的話，或許就能分辨出來(lái)它們之間的差異性了吧……
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012
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山路蜿蜒但并不算陡峭，鳴叔一路平緩地將我們送到了神社里。
不，倒也算不上送，畢竟來(lái)神社是鳴叔自己的想法。他只是不放心我們兩個(gè)大半夜出門(mén)，執(zhí)意要我們跟著一起來(lái)。
“……其實(shí)我不喜歡神社?！?p> 幸子突然這樣說(shuō)道，但這個(gè)時(shí)候我們已經(jīng)半只腳踏上了去往神社的階梯上了……
從這個(gè)路口去往神社實(shí)際上還有一小段路，但這條階梯并不是能用越野車能開(kāi)上來(lái)的。
鳴叔把車停在了一旁，端起了槍和手電，像是護(hù)送似的，一邊警惕著周圍，把我們送了上去。
這家伙一定是個(gè)退伍軍人——
在我產(chǎn)生這樣想法的時(shí)候，我們已經(jīng)來(lái)到了神社的庭院內(nèi)部。
“……”
我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看見(jiàn)，面前站著一名女性。
她穿著那標(biāo)志性的、紅白相間寬袖長(zhǎng)服。
那是……巫女？
這間神社里居然有一位巫女？
“本田先生，和——”
在拜殿前“迎接”著我們的，是一位穿著巫女服的年輕女性，看得出來(lái)和大叔是老相識(shí)了。
但在看見(jiàn)我和幸子的時(shí)候，卻是愣在了原地——
“漆原小姐？”
“啊、不、不好意思——”
被稱作漆原的巫女小姐一邊道著歉，一邊跑到了我們的身后，關(guān)上了神社的大門(mén)。
“你們選擇在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)過(guò)來(lái)是非常危險(xiǎn)的，如果有妖異在這座山里，很快就能感應(yīng)到你們的動(dòng)靜……一定是山下發(fā)生了什么，對(duì)吧？”
“漆原小姐，有人……看見(jiàn)了‘稻草人神’?！?p> 稻草人神——
那是扭來(lái)扭去的另一種叫法。
“咦？可是本田先生不是說(shuō)，之前看到的是——”
“是我誤判了……當(dāng)時(shí)隔得太遠(yuǎn)，我應(yīng)該是——沒(méi)看清楚?！?p> “……沒(méi)、沒(méi)關(guān)系，三位先隨我進(jìn)入拜殿中?！?p> “……”
而趁著大叔去手水舍洗臉的功夫，巫女小姐把我單獨(dú)拉到了一旁。
“你、你……你身上……有不潔凈的氣息，你為什么要接近幸大人——”
即使表情中流露出了本能的恐懼，但她還是顫顫巍巍地向我說(shuō)道。
“幸……大人？原來(lái)幸這么有名啊……”
“無(wú)禮！幸大人是神明大人的代行使者，它純潔的靈魂是不得玷污的！”
“……”
聽(tīng)上去幸子的“職位”在神道教里好像還挺高的樣子。
幸子甚至還一臉笑意地看向了這邊，就像是專門(mén)為了看我的笑話似的，她貌似也猜到了我會(huì)被巫女小姐單獨(dú)“批斗”一番……
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“漆原小姐，聽(tīng)你的意思，這里也不安全嗎？”
“這里已經(jīng)被‘結(jié)界’保護(hù)起來(lái)了，只要不出這個(gè)山門(mén)就沒(méi)問(wèn)題?！?p> 穿過(guò)了鳥(niǎo)居之后，就像是進(jìn)入了神社的“結(jié)界”之中。
按照神道教的說(shuō)法，神社是充斥著所謂“靈力”的，通過(guò)玉垣與鳥(niǎo)居所形成的“結(jié)界”，能將世俗隔絕在外。
雖然不太懂這些，但……
“是否有解決的辦法呢？”
大叔問(wèn)出了我想問(wèn)的問(wèn)題。
“被影響的人類只能隨著時(shí)間慢慢恢復(fù)。”
巫女小姐嘆了口氣，
“這期間只要不讓他再看見(jiàn)一次‘稻草人神’就不會(huì)加深影響。如果影響程度達(dá)到某個(gè)‘閾值’，恐怕就沒(méi)辦法再恢復(fù)正常了……”
“那……稻草人神的現(xiàn)象會(huì)持續(xù)到什么時(shí)候呢。”
“這個(gè)——我不清楚……遠(yuǎn)野市的靈力充沛，這里的鄉(xiāng)間又有著河童和座敷童子的傳說(shuō)，也容易孕育其他的妖異……”
巫女小姐回頭看了一眼神社的大門(mén)，從這個(gè)方向幾乎快能夠?qū)⑸较碌拇迓湟挥[無(wú)遺了。
如果是白天的話，景色應(yīng)該會(huì)十分優(yōu)美吧……
“幾位今天就先在這兒歇息，明日一早我再送你們出去……”
巫女小姐似乎也有著和大叔一樣的“好意”。
鄉(xiāng)下果然是民風(fēng)淳樸呢——
我不禁這般感慨道。
“……”