賈詡聽罷，亦言道：
“此戰(zhàn)得南郡足矣，待來日袁紹與曹操決裂之時，方是主公大展宏圖之日。
不過，以我之見，主公不必全取南郡，只需奪得魚復(fù)至江陵一線諸城，再取此線以南之地便可。
如此一來，主公既能得小半南郡，又可將荊南、荊北劃開。
至于南郡北部，其地域雖廣，諸縣皆為小城，易攻難守，縱然取下，益處亦不大，反會因此分兵，易為劉表各個擊破。
不如棄之不取，則可稍稍隱去虎狼之態(tài)，以安諸侯之心。”
蔡瑜聽罷，笑道：
“諸位之謀極為周密，甚合我意。
此戰(zhàn)我有意于水、陸兩路同時出兵。
四載之前，我便叫興霸操練水軍五千人，此次正可派上用場。
水路，由興霸親率五千水軍，乘蒙沖經(jīng)三峽直下夷陵。
陸路，我領(lǐng)三萬兵馬出魚復(fù)，奪巫縣、秭歸，至夷陵與興霸會合。
其后，先取枝江，再下江陵?！?p> 這時，法正說道：“主公或可趁其不備，以水軍直搗江陵，輕取此城?！?p> 蔡瑜搖頭，說道：
“不可如此。
夷陵以西，道路崎嶇難行，人不能并走，馬不得疾馳，陸路不如水路快，便是有人見到興霸之水軍，亦來不及通風(fēng)報信。
而夷陵以東，水流放緩，且需繞行，陸路卻道路開闊，騎馬可日行數(shù)百里。
若如此行事，一旦為敵事前所察覺，興霸一部便成孤軍，極易有所閃失?！?p> 法正又道：“我明主公之意，只是江陵乃大城，本就難攻，如此一來，劉表必會有所防備，于江陵屯重兵而守，若因此久攻不下，豈非因小失大？”
蔡瑜笑道：“劉表若果真如此行事，倒是正合我意?！?p> 法正畢竟閱歷不足，不能思慮周全，聞言不解蔡瑜之意。
見法正疑惑，賈詡說道：“主公可是欲以張羨為內(nèi)應(yīng)？”
“正是如此！
我已著人探明，劉表麾下兵馬不及八萬之?dāng)?shù)，韓晞、劉虎領(lǐng)兵一萬屯于潁川，黃祖領(lǐng)兵兩萬屯于江夏，韓玄、文聘領(lǐng)軍一萬屯于南陽，蔡瑁、吳巨領(lǐng)軍萬五屯于襄陽，龐季領(lǐng)兵一萬屯于江陵，張允領(lǐng)兵五千屯于秭歸，劉磐、黃忠領(lǐng)兵五千屯于長沙。
此外，另有些許散兵屯于荊州各處，每處無非數(shù)百人，不值一提。
待發(fā)兵之時，我將令文遠(yuǎn)領(lǐng)軍出武關(guān)，佯攻南陽，劉表見此，必不敢輕動南陽、襄陽、潁川三地之兵馬。
長沙劉磐、黃忠有防備孫策之大任，其亦難以動用。
如此一來，能用作援兵者，唯江夏而已。
而江夏乃重地，我料定劉表至多分兵一萬去救江陵，如此一來，合計不過兩萬兵馬，與我對敵，兵力仍稍顯不足。
值此之際，若張羨請命派郡兵相助于江陵，劉表又不知張羨將反，豈能不允？
待張羨之兵入城，江陵便為我所得矣。”
法正聽罷，恍然大悟，不由暗自嘆道：“俗語曰姜是老的辣，此番方知，我不及荀、賈兩位軍師與主公遠(yuǎn)矣，當(dāng)自勉才是。”
荀攸說道：
“主公之策甚好，我只有一事?lián)鷳n，江陵有護(hù)城河相守，開城門、放吊橋，絕非易事，此前曹操攻下邳時，陳珪拼死，方能于千鈞一發(fā)之際將城門打開，險些功虧一簣。
張羨所派之人不知能否勝任？
若其不能打開江陵城門，使此妙計成空，便壞了大事。”
蔡瑜贊道：“公達(dá)之謀，百密無疏?！?p> 贊罷，蔡瑜唇角上勾，輕輕一笑：“我雖不知張羨麾下有無能勝此任者，卻知，我有?！?p> 荀攸四人聞言皆笑，隨后散去。
次日朝議，蔡瑜奏道：
“陛下，前次討袁之時，荊州牧劉表不肯盡力，對朝廷敷衍搪塞，未見寸功便草草退兵。
其以宗室之身，行這般事，罪責(zé)尤重，若不加以懲處，只恐天下諸侯盡皆效仿，朝廷之威嚴(yán)將蕩然無存。”
劉協(xié)問道：“蔡卿以為當(dāng)如何懲處？”
“陛下，如今諸侯割據(jù)，皆擁兵自重，劉表亦是一方諸侯，若以禮相待，下詔命其來江州向陛下請罪，只恐劉表非但不會奉詔，此舉反令諸侯輕視于陛下。
故此，臣有意親率大軍前往荊州，征討劉表，宣揚(yáng)陛下之武德，以作敲山震虎之用?！?p> 劉協(xié)對討逆之事喜聞樂見，又見楊彪等人并無異議，當(dāng)即準(zhǔn)許蔡瑜所請。
于是，蔡瑜留荀攸、賈詡、凌操三人鎮(zhèn)守江州，命袁渙代為處置州事，又拜黃門侍郎鐘繇為中郎將，叫其負(fù)責(zé)調(diào)運(yùn)糧草一事，自領(lǐng)典韋、法正、董昭三人前往魚復(fù)。
鐘繇隨劉協(xié)至江州已一載有余，蔡瑜知曉其人有大才，此次將糧草重任相托，乃是有意一試其是否用心任事，若能盡力，來日自有大用，如若不能，或另有居心，蔡瑜自會叫其見識軍法之嚴(yán)峻，須知，有凌操在江州，又有何事能瞞過蔡瑜？
鐘繇今歲四十有余，卻雙目炯炯，長髯潤澤黑亮，不顯老態(tài)。
接到蔡瑜將令，鐘繇心中思緒萬千：
“天子至江州時，身側(cè)僅余七位大臣，我為其一。
至江州年余，蔡子珪獨(dú)掌大權(quán)，我卻不得其重用，每日于朝中蹉跎，想來定是疑我乃天子死忠。
我雖無此念，無奈又不能說破，已生辭官之心，以免來日宗族受此牽連。
不想，今日蔡子珪竟用我，為宗族計，我定當(dāng)盡心竭力才是。”
其后，鐘繇欣然赴任。
魚復(fù)，甘寧見到蔡瑜幾人前來，便知將有戰(zhàn)事，欣喜若狂。
蔡瑜知其生性好戰(zhàn)，便不再贅言，徑自問道：“興霸，水軍如今可有駕舟通行三峽之力？”
甘寧說道：
“夜間不能視物，斷無一絲機(jī)會。
若是日間，水軍習(xí)操舟之技四載有余，縱然三峽水急，亦不在話下，只是，定然會有所損失。”
“或會損失幾何？”
“至多一成?！?p> “一成？五百人，可！”蔡瑜暗忖，又問：“若去夷陵，水道可熟識？”
“此前我命軍中操舟最為嫻熟者已數(shù)度換白衣順江東去，自魚復(fù)至江陵，水道皆知?！?p> “好！去夷陵需用時幾何？”
“順江而下，其速極快，一個時辰多則可行六十里，少則可行四十里，魚復(fù)至夷陵有水路八百里，需用時十五個時辰左右，又因夜間不能行船，最快兩日可至?！?