第五章
戰(zhàn)車風(fēng)馳電掣，駛向帝都，車內(nèi)，朱璃思緒萬(wàn)千。
當(dāng)初她請(qǐng)皇帝下旨，讓她赴東軍任職，朝野上下都以為她愛慕少年英雄，不肯錯(cuò)過(guò)美好姻緣，就連帝后二人也作此想，唯有她自己清楚，她不過(guò)是借這個(gè)由頭邁出深宮，前往自己向往已久的邊關(guān)，盼能一展所學(xué)。
夜長(zhǎng)明固然成就非凡，但彼時(shí)她心中，未必沒(méi)有與之一較高下的心思；入營(yíng)之日，她瞄準(zhǔn)的，可是三軍總參謀的位置！
從何時(shí)起，她的目光從征北城挪開，真正落到了那位少年上將的身上？
是那一夜，玉盤推演，她一敗涂地？
是一次次質(zhì)疑他兵行險(xiǎn)著，又一次次被他以煊赫功勛無(wú)聲反駁？
抑或是那一次他凱旋歸來(lái)，她走出營(yíng)帳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著將士們崇敬的目光，映在他幾乎沒(méi)有血色的秀麗容顏上，氤氳出一道近乎圣潔的光暈？
或許都是，又或許都不是。
對(duì)于一位意識(shí)到自己有了心上人的少女而言，追溯時(shí)機(jī)又有什么意義呢？
要緊的是，她要他平安無(wú)事。
而今他險(xiǎn)死還生，她便要替他討還公道！
……
……
深夜，乾清宮。
皇帝神情無(wú)奈，看著自己唯一的女兒，加重語(yǔ)氣，說(shuō)道：“你當(dāng)真要彈劾蕭大將軍？”
朱璃頓首于地，斬釘截鐵地說(shuō)道：“回父皇，正是。蕭大將軍嫉賢妒能，明里暗里，處處針對(duì)我東軍，此番大戰(zhàn)，更是臨陣變卦，致使我東軍前鋒孤軍深陷！
“如今東軍上下群情激憤，女兒懇請(qǐng)父皇，徹查此事，依軍法處置蕭大將軍及一干黨羽，給我東軍將士一個(gè)交代！”
皇帝面上的表情逐漸消失，他靜靜地注視著朱璃，似乎想要看清女兒的真實(shí)想法。
良久，他取出一份奏折，隨手扔在朱璃面前，說(shuō)道：“你說(shuō)，蕭大將軍刻意針對(duì)東軍？
“可蕭大將軍卻說(shuō)，是東軍……不，是朕那位年輕氣盛的上將軍，貪功冒進(jìn)，孤軍深入，險(xiǎn)些壞了全軍的布置。
“長(zhǎng)明聲稱自己遭遇的才是敵軍主力，蕭大將軍誤信長(zhǎng)明，命中軍據(jù)此調(diào)整部署，分兵援助，更將征北城中預(yù)備應(yīng)對(duì)北域突襲的將階強(qiáng)者調(diào)撥了半數(shù)以上，馳援長(zhǎng)明，可轉(zhuǎn)眼之間，敵軍中陣便打出了王庭大可汗的旗幟，若非蕭大將軍用兵老練，及時(shí)轉(zhuǎn)為守勢(shì)，敵軍主力便不是回援傲木嘎，而是長(zhǎng)驅(qū)直入，奔襲征北城了！”
說(shuō)著，他又取出一疊奏折，扔到朱璃面前：“這可不是蕭大將軍一家之言。這些天來(lái)，你可知有多少人彈劾你那位上將軍？你自然不知。你更不知，朕之所以還未降罪于長(zhǎng)明，只因蕭大將軍在奏折中將一切過(guò)錯(cuò)都攬到自己身上，稱自己對(duì)長(zhǎng)明過(guò)于信任，一味遷就，致使調(diào)度失當(dāng)，甘受懲處！”
朱璃再也按捺不住，她霍然抬頭，直視父親，憤怒地說(shuō)道：“蕭大將軍乃是長(zhǎng)青蕭家的家主，蕭家在軍方根深蒂固，中軍更是與蕭家私兵無(wú)異，便是我東軍之中，亦不知有多少蕭家門生舊部，那個(gè)什么帝國(guó)第一強(qiáng)攻校方勇，不就是蕭大將軍的親傳弟子？
“莫說(shuō)貪功冒進(jìn)，他蕭征便是給夜大哥扣一個(gè)通敵叛國(guó)的帽子，只怕也有大把走狗跳出來(lái)，將夜大哥與傲木嘎那場(chǎng)搏命之戰(zhàn)說(shuō)成陣前勾結(jié)！”
皇帝猛地一拍桌子，怒道：“放肆！你可知你究竟在說(shuō)些什么！”
他本就是一代強(qiáng)君，自身修為又已臻化境，盛怒之下，威勢(shì)自然流露，任是極品大臣、絕頂高手，也不免心顫，但朱璃卻并未退縮。
她起身，一字一句地說(shuō)道：“爹，他們欺負(fù)人！”
說(shuō)罷，她淚如雨下，哽咽著說(shuō)道：“我身在前線，如何不知事情真相，如何不知個(gè)中曲直？您可知，這一年來(lái)夜大哥是怎么熬下來(lái)的……
“每次出戰(zhàn)，他都是身先士卒，與其讓部下受傷，他寧可去拼自己的命，可敵人那么多那么多，他一個(gè)人哪里殺得過(guò)來(lái)，哪里護(hù)得過(guò)來(lái)?。?p> “如今北域蠻子不惜一切代價(jià)也要鏟除他，蕭大將軍又在身后窺覷，一有機(jī)會(huì)便要將他推入深淵……
“是，他硬氣，刀山火海明槍暗箭他都挺過(guò)來(lái)了，可代價(jià)是什么？
“他那燃血怒戰(zhàn)訣，看著氣焰沖天，威風(fēng)凜凜，可那真就是燒他的血，焚他的命換來(lái)的！
“每次回營(yíng)后，他都虛弱得不成樣子，我只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，就心疼，我心疼??！
“早知如此，他還不如不當(dāng)這個(gè)上將軍，就做個(gè)斥候校，無(wú)牽無(wú)掛，在戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)去自如，豈不是好？
“這一次，我便險(xiǎn)些等不到他回來(lái)，下一次呢？”
說(shuō)著，她擦干眼淚，竭力平復(fù)心情，待氣息平順，方才說(shuō)道：“父皇，夜將軍是我帝國(guó)的長(zhǎng)城，更是九州的英雄，即便不為女兒，為邊關(guān)將士，為天下百姓，您也一定要保住他！”
皇帝長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“你說(shuō)的這些，朕何嘗不知？朕不肯為他出頭，一來(lái)是想磨礪他一番，教他知曉世路多艱、人心難測(cè)，天下大業(yè)，絕非僅憑一夫之勇、一腔熱血便能成就，這二來(lái)嘛……”
他的臉上浮現(xiàn)出一絲寵溺：“朕在等他向朕開口。”
朱璃一怔，旋即，她心里浮現(xiàn)出一個(gè)猜想：“父皇是在等他……逼他，求娶我？”
一念及此，豁然開朗，她喃喃說(shuō)道：“是了，他做了駙馬，誰(shuí)還敢陷害于他？”
想明白這其中的關(guān)竅，她苦笑一聲，說(shuō)道：“‘北境未寧，何忍成親’，說(shuō)的真好啊。他是頂天立地的大英雄，也是我傾心相許的大丈夫，可我哪里能想到，我這份私心，竟險(xiǎn)些置他于死地。”
說(shuō)著，她的神情中多了一絲凄然，旋即化作堅(jiān)毅：“我自然想過(guò)，他日邊患永除，北境清寧，他功成名就，以大將之尊迎娶我，那時(shí)我必是人間最幸福的女子，可即便他屆時(shí)仍不肯娶我，我也絕無(wú)怨言……我仍與有榮焉！”
……
……
皇帝的臉上現(xiàn)出一絲疲憊：“聽你的意思，他對(duì)你未曾流露半分情意?！?p> 朱璃輕咬下唇，略一遲疑，說(shuō)道：“夜將軍軍務(wù)繁忙，修行勤勉……”
皇帝擺了擺手，問(wèn)道：“還要回去嗎？”
朱璃點(diǎn)了點(diǎn)頭。
皇帝靜靜地看了她一會(huì)兒，說(shuō)道：“夜長(zhǎng)明已經(jīng)上過(guò)請(qǐng)罪的奏折了，此戰(zhàn)東軍傷亡不重，又并非無(wú)所斬獲，勉強(qiáng)算是功過(guò)相抵，明日朝會(huì)，朕會(huì)當(dāng)眾申斥他一番，此事便到此為止?！?p> 朱璃面色蒼白，怔然無(wú)語(yǔ)。
良久，她重新跪伏于地，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“父皇，軍國(guó)之事，女兒不過(guò)小小參謀，本就無(wú)權(quán)置喙，先前是女兒僭越了?！?p> 皇帝平靜地說(shuō)道：“知錯(cuò)便好。今次初犯，朕赦你無(wú)罪，下不為例。平身吧。”
朱璃并未起身，說(shuō)道：“爹，女兒還有一事相求。”
皇帝挑了挑眉，說(shuō)道：“若是與夜長(zhǎng)明有關(guān)，便無(wú)須多言了，除非你要朕將他下獄嚴(yán)懲，或者降明詔，命他娶你?！?p> 朱璃的聲音依舊平靜：“夜將軍乃國(guó)之重將，女兒所求，卻是家事，與他無(wú)關(guān)?！?p> 皇帝面色稍霽，說(shuō)道：“你說(shuō)?！?p> 朱璃面色決絕，連連叩首，隨后一字一句地說(shuō)道：“求爹開恩破例，傳女兒一元堂皇訣?！?p> 皇帝眼中金芒乍現(xiàn)，語(yǔ)帶嘲諷，說(shuō)道：“璃兒這是要仿前朝花將軍故事，替父出征？”
不等朱璃開口，他厲聲說(shuō)道：“你道朕看不穿你那點(diǎn)心思？你想隨他出戰(zhàn)，更要以命相護(hù)！
“你以為你與他形影不離，蕭征便不敢算計(jì)他了？何其幼稚！當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上，蕭家老狗連太祖皇帝都敢算計(jì)，你區(qū)區(qū)一個(gè)公主，算得什么？
“實(shí)話告訴你，此次便是你與夜長(zhǎng)明一同戰(zhàn)死，他蕭征一樣可以說(shuō)，是夜長(zhǎng)明貪功冒進(jìn)，置公主性命于不顧，而朕，不得不接受他的說(shuō)辭，明白嗎？”
朱璃有些發(fā)懵，她抬起頭，顫聲說(shuō)道：“女兒確有私心，想與夜將軍并肩作戰(zhàn)，卻也真心想為國(guó)建功、守土安民，即便馬革裹尸，亦無(wú)怨無(wú)悔，女兒從未想過(guò)，以一己生死裹挾父皇……”
皇帝揮手打斷，說(shuō)道：“朕愿意信你，可你也該曉得，朕所言非虛。無(wú)論你本意如何，你與夜長(zhǎng)明一同出征，只會(huì)攪得三軍不寧，而蕭征有一千一萬(wàn)個(gè)法子，陷你的夜大哥于萬(wàn)劫不復(fù)的境地。”
他長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“你自幼天賦異稟，不輸于朕，朕當(dāng)年傳你修魄之功，修魂之法，便是存了對(duì)你傾囊相授的念頭。
“凡間的規(guī)矩大不過(guò)天上的助力，有朝一日你若飛升，朕對(duì)著祖宗也有話說(shuō)。
“可惜，你讓朕失望了。
“一元堂皇訣乃我朱家立足之本，朕，不會(huì)將它傳給一個(gè)一心向著外人的不孝之徒。
“你該慶幸，你不曾得到最后的訣竅，否則憑你今日這番言行，朕便不得不將你廢去修為，圈禁至死。”
……
……
朱璃不知道自己是怎么離開皇宮的。
她就這樣失魂落魄地登上寶器，回到東軍大營(yíng)，一路跌跌撞撞，闖進(jìn)夜長(zhǎng)明的營(yíng)帳。
盡管早已從傳訊寶器中得知夜長(zhǎng)明的傷勢(shì)，真正看到那個(gè)曾經(jīng)光芒萬(wàn)丈的少年虛弱無(wú)力地躺在床上，命火衰微，她依舊禁不住淚水決堤。
她半跪在夜長(zhǎng)明床頭，泣不成聲，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“夜大哥，對(duì)不起，對(duì)不起……我明明說(shuō)要幫你建功立業(yè)的，可我實(shí)在太沒(méi)用了，我什么忙都幫不了，甚至，還會(huì)給你招災(zāi)惹禍……”
仿佛聽到了她的聲音，那團(tuán)微弱的小火苗驟然竄起滔天焰浪，頃刻間化作一顆耀世驕陽(yáng)。
少年聲音清朗依舊，溫暖依舊，只是多了幾分沉穩(wěn)——
“戰(zhàn)場(chǎng)失利，皆是末將之過(guò)，公主何須自責(zé)？”
光芒散去，夜長(zhǎng)明面色平靜，對(duì)朱璃說(shuō)道：“放心，我不會(huì)再輸了?！?