銅頭僧拼命逃出天花觀后,穿溝過壑,一口氣奔出三十多里,看看后邊無人追來,這才稍稍放心,當(dāng)下放慢腳步,邊走邊想:“看來我們擄掠少年人的勾當(dāng)多半已經(jīng)泄露,方才突襲天花觀的那些人,必是為了擒捉我們而來?!庇窒氲溃骸扒亍⒊鸲篮丸F腿僧逃之不及,必是兇多吉少,如今我只身一人,又該往何處去呢?”略一沉思,忽然想起萬氏五虎來,暗忖:“我何不去左云找萬氏五虎報(bào)訊,將今日天花觀發(fā)生之事告訴他們,看他們有什么辦法對(duì)付那些人。”想到這,忙辨認(rèn)了一下方向,折身繞向官道。剛到官道之上,恰好有兩個(gè)行人騎馬路過,銅頭僧忽然縱上前去,將一人推下馬來,跟著腳尖一點(diǎn),躍到馬上,兩腿一夾,疾馳而去。
銅頭僧邊走邊問,快馬如飛,不到一個(gè)時(shí)辰,已來到萬氏五虎門前。萬氏五虎的住所乃是獨(dú)門獨(dú)戶,宅子依山而建,院宇深沉,圍墻高大,當(dāng)中起一座高樓,直入云霄。四圍建著許多房屋,布置得錯(cuò)落有致。墻外點(diǎn)綴著些時(shí)新花樹,五顏六色,艷麗可愛。
銅頭僧把馬拴好,走到門前。方欲舉手敲門,忽聽有人大聲喝道:“你是什么人?來此作甚?”隨著話音,只見幾條人影從墻內(nèi)一躍而出。
銅頭僧嚇了一跳,定睛看時(shí),只見眼前立定九人。為首一人年約五旬左右,滿臉疙瘩,一身腱子肉,手中執(zhí)著一條齊眉鐵棍。他的兩側(cè)又各站著兩個(gè)勁裝結(jié)束的漢子,橫眉立目,眼露兇光,每人手中也個(gè)拿著一條齊眉鐵棍。五人非別,正是銅頭僧所要尋找的萬氏五虎。當(dāng)中那個(gè)滿臉疙瘩的漢子正是家主萬達(dá)。他兩側(cè)那四個(gè)中年漢子乃是他的四個(gè)兒子:萬興東,萬興西,萬興南,萬興北。
在萬氏五虎身后又一字站著四人。右首的是個(gè)淡眉小眼的漢子,手中執(zhí)一把明晃晃的雁翎刀。左首的是個(gè)面目?jī)磹旱尿绊毚鬂h,兩手各執(zhí)一只西瓜大小的八楞紫金瓜。中間的兩人,一個(gè)是肉呼呼的胖子,一個(gè)是三十歲左右,手執(zhí)一桿鉤鐮槍的錦衣壯年。這四人正是山陰武勝門的三個(gè)當(dāng)家左刀客竇威、霹靂掌項(xiàng)平、惡面神蔣立和化羽山莊的少莊主杜廉。
竇威等人背著杜伏心截殺楊氏雙俠未遂,因怕杜伏心知道了怪罪,不敢回化羽山莊,便藏身在林中商議對(duì)策。商議來商議去,幾人決定去左云投奔萬氏五虎,想靠萬氏五虎之力,聯(lián)手除去楊嵩、東方一劍等人。當(dāng)下四人走出林中,劫了四匹健馬,直往左云趕來。不到一個(gè)時(shí)辰,來到萬氏五虎的住處。竇威上前扣開門,萬達(dá)親將四人迎進(jìn)房中。落座之后,竇威先道明來意,隨后將昨晚截殺楊氏雙俠等人之事說了一遍,請(qǐng)萬達(dá)相助,想辦法除去楊氏雙俠等人。萬達(dá)滿口答應(yīng),說道:“想要除去他們還不容易,你們盡管放心,此事交給我了,我保證將他們料理也就是了!”竇威道:“楊嵩等人個(gè)個(gè)武功非凡,身手了得,尤其那個(gè)大胡子,更不好對(duì)付,萬兄切莫輕敵了,最好能多請(qǐng)些幫手才有把握?!比f達(dá)擺手道:“竇兄何必長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng),量那楊嵩等人有多大能耐,竇兄不必多慮,走,咱們先喝酒去!”說著將四人引自高樓之上。
萬達(dá)做黑道生意十?dāng)?shù)年,所積資財(cái)甚厚,別的不說,只家用廚子就雇了四人。這四個(gè)廚子個(gè)個(gè)技藝精湛,干凈麻利,工夫不大,已將十碟八碗擺上桌來。萬達(dá)給竇威四人杯中斟滿了酒,說道:“別的事咱們暫且放下,先喝個(gè)痛快再說?!闭f完仰脖子先干了一杯。竇威四人一夜未眠,再加上惡斗之后又行了許多路程,又乏又累,早已是腹凈腸空,急不可耐了,當(dāng)下也不客氣,各自端杯舉箸,大吃大喝起來。
他們這桌酒席乃是靠窗擺下,窗上雖然掛著紗簾,但仍可將大門外的景物看得清清楚楚。幾人正飲之間,忽聽得馬蹄聲響,只見一個(gè)和尚衣衫不整,風(fēng)塵仆仆來到大門之外。萬達(dá)疑心大起,說道:“這人面生,不知是什么來路,走,咱們?nèi)タ纯础!睅兹烁髂昧吮校呦聵莵?,萬達(dá)大喝一聲,當(dāng)先越墻而出。
銅頭僧怔了一怔,打量了一番面前幾人,抱拳說道:“請(qǐng)問哪位是萬達(dá)萬大爺?”萬達(dá)一拍胸脯道:“我就是,你找我嗎?”銅頭僧道:“正是!”又指著其他人道:“這幾位是……”萬達(dá)將四子及竇威等人的姓名說了,而后說道:“你這人好不啰嗦!你來我這里究竟干什么?”銅頭僧嘆了口氣,哭喪著臉道:“說起我的名字來,萬大爺未必知道,但提起懷仁鸚鵡山天花觀的秦宗慧、仇子野來,萬大爺一定不陌生吧?”
萬達(dá)一怔,聲音頓時(shí)緩和了許多,說道:“我與天花觀的二道乃是多年好友,你提他二人作甚?”銅頭僧道:“小僧名叫銅頭僧,乃是僥幸從天花觀逃出來的?!比f達(dá)大吃一驚,急忙問道:“天花觀到底怎么了?究竟發(fā)生了什么事?”銅頭僧長(zhǎng)嘆了口氣,遂將天花觀遭遇突襲之事說了。
萬達(dá)不由大驚失色,忙追問道:“那你是怎么逃出來的?秦、仇二道又怎樣了?”銅頭僧道:“當(dāng)那幫人破門而入時(shí),我因離得較遠(yuǎn),搶先了一步逃走,才沒被他們抓住。至于秦、仇二人結(jié)果怎樣,我也不得而知,想來必是兇多吉少?!?p> 竇威忽然心念一動(dòng),問道:“突襲天花觀的共有多少人?”銅頭僧道:“連男帶女足有十五六人之多?!备]威道:“那你可看到他們當(dāng)中有兩個(gè)臉色一黑一白手使燕子鐺的人?”銅頭僧稍稍回憶了一下,說道:“你說的這兩人我沒注意,但其中一個(gè)和尚和一個(gè)大胡子的漢子我印象挺深刻?!表?xiàng)平、蔣立、杜廉三人大感詫異,同聲說道:“原來突襲天花觀的人竟是楊嵩他們!”竇威喃喃道:“楊嵩有大胡子他們幫忙,想要?dú)⑺麄兛墒遣蝗菀琢?!”蔣立說道:“老大,這樣說來,難道咱們只有作罷了不成?”
竇威沒有言語,轉(zhuǎn)面對(duì)萬達(dá)說道:“天花觀遭突襲,看來絕非偶然!以我推測(cè),楊嵩等人定是應(yīng)朋友之邀,特來朔州幫助查訪少年失蹤之事的。如今你們行藏已經(jīng)敗露,后果可不堪設(shè)想?。≡僬f秦、仇二道既被他們纏住,幾無脫身可能,他二人若被生擒,必將把你們供出,若我所料不錯(cuò)的話,他們今日不來,明日準(zhǔn)到,萬兄可不能不防??!”
萬達(dá)的臉色本來很凝重,可聽了竇威的話后,竟然一下變得平和自信起來。他瞇縫著雙眼,嘿嘿笑道:“他們不來則罷,若是到來,我管叫他們有來無回!”竇威道:“不知萬兄有何妙計(jì)?”萬達(dá)道:“妙計(jì)到不敢當(dāng),不過要對(duì)付楊嵩他們,倒可一試。”竇威道:“萬兄計(jì)將安出?”萬達(dá)一指身后高樓,說道:“我的主意就在此樓之上!竇威道:“不知此樓有何名堂?”萬達(dá)道:“你們且隨我上樓來看!”
幾人來到樓上,萬達(dá)說道:“此樓叫做摘星樓,共有七層,乃是我特意請(qǐng)能工巧匠而造,其中設(shè)有消息埋伏,敵人一入七樓,只要按動(dòng)消息,就會(huì)把他們困在里面?!闭f著,走到墻壁上掛的一幅古畫前,掀開古畫,用手擊了三下墻壁,只聽咔叭一聲,墻壁上立時(shí)出現(xiàn)了一道暗門。萬達(dá)領(lǐng)幾人進(jìn)了暗門,沿階往下而行,不一時(shí)又見一重小門,萬達(dá)手按機(jī)括,暗門打開,出得門來一看,原來已置身一間地下密室之中。
萬達(dá)道:“摘星樓的總機(jī)括便藏在這里,敵人一旦進(jìn)了七樓中心地帶后,密室中的云牌便會(huì)自動(dòng)報(bào)警,咱們見到報(bào)警后立刻將總機(jī)括關(guān)閉,敵人便會(huì)困在樓中,那時(shí)他們縱有天大本事也插翅難逃!”竇威等人聽了,心中大喜,不絕口的連聲稱贊。
項(xiàng)平道:“主意倒是不錯(cuò),可是怎么才能把他們引進(jìn)樓中呢?”銅頭僧轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠道:“這還不好辦,咱們一見他們到來,只要預(yù)先在樓上高喊幾聲救命,然后迅速撤離到此屋之中即可。那幫人既為失蹤少年而來,必然關(guān)心少年動(dòng)靜,聽到救命之聲,必會(huì)到樓上查看,如此一來,豈不是就可以把他們困住了!”眾人皆道是個(gè)好主意。當(dāng)下萬達(dá)先把家眷仆役藏到密室之中,然后敞開院門,回到樓上,幾人一邊吃喝閑談,一邊觀察門外動(dòng)靜。