清晨的光掃到一個胡子拉碴的男人臉上，看了眼微微泛藍的蒼穹，起身對身邊的兄弟問道：“出什么事了？”
軍校一臉的絡(luò)腮胡子都愁的快要擠在一起，打結(jié)了也似：“昨夜......昨夜有人跟了來......”
年輕的統(tǒng)制虎目一睜：“女真？”
“不是?！?p> “咱們的人？”
“那個瘸子。”
“麻煩了......”
“是呀，麻煩了......嘿！狗直的！”
好事不出門，壞事傳千里，天才剛剛亮，整個營地的人就都知道了這個壞消息——他們的斷尾之計出了岔子，背后的追兵隨時可能出現(xiàn)在地平線上。無需誰領(lǐng)頭，幾千頭戴范陽笠的將士便圍了過來，他們實在是太需要一個主心骨了。
年輕的統(tǒng)制望著周圍摻雜了麻木與擔(dān)憂的目光，心底又沉重幾分。宗相一死，這支軍隊仿佛被抽去了靈魂的斷脊之犬、惶惶不可終日。如今軍心震動，該如何才有一絲生機？如何才能為這幾千袍澤掙一條活路？如何才能保扶這傾頽的人間？
他不知道。
但他知道他一定要去做。
這便夠了。
“自靖康以來，朝廷屢戰(zhàn)屢敗，汴京恥降，中原淪亡......
禁軍束手，一眾勤王之軍喪膽而不敢前，唯宗相挺身而出，方保住了半壁江山?！?p> 年輕的統(tǒng)制好似沒看到眾將士疑惑的目光，只是自顧自說道。
“咱們倚宗相若泰山，宗相欲北伐，咱們便粉身碎骨收拾這舊山河。
但宗相老了，他也會死。他出身江南，卻身死中原。
為了什么？
諸君出身北地，原該為北地奮死，卻皆因一江南老翁而戰(zhàn)，為什么？
因為宗相能勝金兵嗎？
現(xiàn)在宗相走了，某不知還能不能勝金兵，某料想諸君亦然。
像某的兄弟們，皆河北健兒，若為榮華富貴，便轉(zhuǎn)頭投了金人，何苦為躲在江南的貴人們賣命？
更勿論，便是宗相在時，北伐便多掣肘，吾等不知何年才能回到河北故鄉(xiāng)？
但某等還在這里，諸君也還在這里。
為什么？”
他目光掃過一雙雙如他一般泛紅的眼眶。
“諸君可能回答某，為什么！
為什么??？
因為這中原十室九空！
因為這白骨露于野！
因為這千里無雞鳴！
天下淪亡至此，吾輩男兒皆不無辜。
故鄉(xiāng)鄉(xiāng)黨之慘劇，吾輩男兒皆不無辜。
倘若有一天神州陸沉，吾輩男兒亦不無辜。
某與諸君為何在此九死一生？
因為我們沒能守住自己的家鄉(xiāng)，
因為我們沒能守住自己的親族，
因為我們曾經(jīng)辜負了整個中原。
今時今日，若不愿江南也變成人間煉獄，別無他法，唯死戰(zhàn)而已！
諸君從未去過江南，也或許永遠也見不到江南。
然吾輩男兒，便是看不慣這錦繡江山任人踐踏，便是看不慣這天下百姓任人欺凌！
今時今日，仍有家鄉(xiāng)父老淪落北方，吾等救是不救？
昨夜，有兄弟帶回一個幼兒，吾等救是不救？！
如今，某要救天下，也要救那個孩子。
某馬快，欲親自追回昨夜離開的兄弟，在此斗膽請諸君南行備戰(zhàn)，粉身碎骨！”
“粉身碎骨！”男兒至死心如鐵，壯士們沒有絲毫猶豫，咬斷剛牙視赴死若等閑。
“牛皋聽令！率精騎遮蔽后軍，便是戰(zhàn)至一兵一卒，不見狼煙絕不回頭！”
“喏！”
“前軍聽令！全力向南，尋一險要之地燃起狼煙，全軍至狼煙立砦！”
“喏！”
“中軍聽令！于狼煙處列陣，營砦不穩(wěn)不得后退一步！”
“喏！”
“后軍聽令！于中軍背后聚車為陣，與金軍決一死戰(zhàn)！”
“喏！”
土墻傾倒，帶得屋檐也塌了半邊。陽光透過參差不齊的椽子，在地面上映出光怪陸離的影子，時不時又有什么東西撥動廢墟里的殘骸，雖是白日當(dāng)頭，這個荒村仍舊令人感到詭譎異常，如浸濕衣。
年輕的統(tǒng)制追蹤著牛車的痕跡找到這里，方才遙遙望見荒村的炊煙。于是他牽起戰(zhàn)馬，走了不多久，便見到了停在路邊的牛車，以及探頭探腦放哨的大寶。
他沖大寶揮一揮手，大寶卻“嗖”地藏進了巷子里。
統(tǒng)制于是停步微笑以對，果然不一會兒，火頭匆匆踱了過來，牽起他手里的馬韁問道：“將軍怎么來了？俺們幾個......”
統(tǒng)制絲毫不以為意，將馬韁放手交給火頭，這可令這個獨臂漢子心頭大大的一寬，心道這必不是來興師問罪的了。再等統(tǒng)制說了幾句，便就更把心放回了肚子里。
“某聽說兄弟們昨夜救了個孩子，卻被趕了出來，甚為不妥。所以特意趕來親自請罪?！?p> “將軍千萬別這么說......我們.......是我們連累了大家?！?p> 二人說話間，走進了一個還算干凈的小院，眾人、青駒和卸了車的老牛都在這里，那個孩子正在當(dāng)中一個冒著熱氣的木桶里泡著，臉色紅潤也不知是否身體有所好轉(zhuǎn)。
“既是自家兄弟，咱們也莫作假。某此來不為接幾位兄弟回死地。”統(tǒng)制看了看院中正拿著繩子翻來覆去綁著一塊石頭、對自己毫不關(guān)心的二寶，真誠地對著眾人說道。
“那將軍的意思？”
統(tǒng)制從馬上的褡褳里取出一個包袱，交到火頭手里：“某不能保證一定能安然送宗相遺骨回鄉(xiāng)，是以眾兄弟已抱死志，若事有不利，某便焚毀宗相尸身?！?p> 他從包袱里取出一方小小的銅?。骸斑@里面是宗相的衣冠和印鑒。吾等死不足惜，但需要給天下義士一個念想，請幾位兄弟萬勿推脫，送宗相衣冠回鄉(xiāng)！”
幾人紛紛凝望那方小小的銅印，這份任務(wù)的重量是否是他們這群老弱病殘能擔(dān)負？
除了瞎眼的小將，他低首行禮、沉聲道：“必不負所托！”
“好，便拜托了?！苯y(tǒng)制點點頭，“這孩子可有好轉(zhuǎn)？”
幾人看向秀才，他還是那個畏畏縮縮的樣子，不敢抬頭：“倒是退燒了......只是還未醒......”
瘸子卻已經(jīng)欣喜的很：“這孩子，小馬駒一樣壯實，俺就知道他命硬！”
雖然眾人誰也未看出這個骨瘦如柴的孩子哪里壯實，不過大家都未就此挑瘸子的話茬，因為所有人都欣喜得很。
就在氣氛漸漸輕松之時，青駒突然咬住了瞎眼小將的衣角，瞎子眉頭一蹙，趴在地下聽了片刻，凝聲道：“有騎兵來！”
“幾騎？”
“不超過二十之?dāng)?shù)?！?p> “還有多遠？”
“半柱香！”
“你速給坐騎披甲，待某攔他們一攔。”說罷，統(tǒng)制翻身上馬，這馬亦堪稱神駿，呼地一躍，便從倒了半邊的籬笆上躍了出去。
快馬走到村口，卻正見到十幾騎極雄壯的具裝甲騎，正是女真騎兵！這女真的騎士們也見到了村口的統(tǒng)制，一個呼哨便分作三股，十人正面沖來，另各有三騎奔向左右，竟是想斬斷他后路，生擒活捉。
統(tǒng)制面不改色，駐馬摘弓、輕舒猿臂，嘣嘣連珠兩箭正中左手兩騎馬腿，那箭矢威力驚人，徑直穿透了戰(zhàn)馬拳頭粗的腿骨，原本堅實的馬腿此刻哪還能禁得住數(shù)百斤的鐵衣與鐵人？狂奔中兩匹戰(zhàn)馬鮮血狂噴、腿折倒地，連帶著第三騎也失足臥倒，將三個鐵人都顛下馬來。鐵衣沉重，三人摔得差點避過氣去，一時緩不過勁兒來。
那直沖過來的十人立時氣為之奪，當(dāng)中有個女真仗著勇武只穿戴了貂帽，面對如此神乎其神的射術(shù)，頓時不敢冒進，紛紛停馬駐足，摘下弓來。
說時遲那時快，統(tǒng)制早已將鐵弓掛回，從馬勾上摘下長槍，雙腿一夾，鐵蹄奔騰，沖向右手三人。
女真生于白山黑水之間，本就慣用弓箭，雖騎術(shù)不及自幼牧馬之輩，然如此駐馬射箭，自身只著了半甲、馬匹更未著甲，怕是撐不了片刻。是以年輕的統(tǒng)制舞開槍花，挑飛兩支箭矢，直沖進右手三騎當(dāng)中，躲開紛紛亂箭。
然而這三騎之間又何嘗不是龍?zhí)痘⒀?？還不待統(tǒng)制收回撥打箭矢的長槍，左右二人已揮舞著鑌鐵長棍直擊而來，那長棍頂端還用鐵環(huán)穿著一個短棍，正是太祖名揚天下的蟠龍棍，用以傷人擊甲無往不利，正適宜拿來捕俘。這二人配合默契，一棍擊胸、一棍傷腿，便用短牌或兵刃擋住蟠龍棍中長的那節(jié)直擊，這短棍翻轉(zhuǎn)過來亦可傷人，甚是難纏。
此刻年輕統(tǒng)制手里的鐵槍已收之不及，第三人的狼牙棒也擊向自己坐騎的馬首，電光火石之間，統(tǒng)制低首探身，方才撥開箭矢的槍尖順勢一劃，堪堪劃破左手邊那一騎的前蹄，此馬頓失重心，帶著騎士翻倒。與此同時，統(tǒng)制坐騎奮力一躍，從還未翻倒的甲騎頭上一躍而出，雖堪堪躲過另外二人的夾擊，卻也失了遮擋，不慎臀上狠狠中了一箭，長聲嘶鳴。
統(tǒng)制心知此刻傷馬易、殺人難，這十余騎全身鐵甲具裝，又有弓箭助陣，為今之計，僅有借機再傷身旁二人之馬退入村中，待避開弓箭再做打算。
念頭轉(zhuǎn)過，槍尖不停瞬間刺入倒地騎士露出的脖頸，槍尖甚是鋒利，一扎即退，帶出鮮血噴得一丈來高，灑滿全身。這三個騎士配合無間，自然是生死相依已久，活著的二人立刻便紅了眼，拽住馬韁便要急速回首。
卻不料此舉正令他們落入下風(fēng)，統(tǒng)制心道這女真果然不善騎術(shù)，此刻左手之?dāng)骋阉?，右手兩騎急停之下，自己無需跑出個日字，便能從二人馬后轉(zhuǎn)至其左側(cè)并行，非但借他們擋住了射來的箭矢，也以右手擊左手、兵刃長短和招式便利都大占優(yōu)勢。
統(tǒng)制自幼便在河北騎慣了馬，借著遠處十騎正抽箭張弓的間隙，已轉(zhuǎn)到身旁二騎左側(cè)，二人慌忙翻身揮動手中的兵刃，卻哪里是統(tǒng)制的對手？先是使狼牙棒的那人被輕易劃斷了手筋，挑飛了兵器；然后統(tǒng)制的銀槍穿過蟠龍棍的重重棒影，直接刺入馬甲下的關(guān)節(jié)，再次掀翻一騎。
此刻又有箭矢嗖嗖射來，統(tǒng)制拍馬便走、竄入村中，這才有暇檢查坐騎的傷勢，那箭掛有倒鉤，坐下駿馬后臀已經(jīng)鮮血淋漓，恐怕難經(jīng)久戰(zhàn)。
這邊統(tǒng)制且戰(zhàn)且退，另一邊的老弱病殘們已經(jīng)拾掇好了牛車，退到了街上。瘸子躲在一個草屋頂上，伸頭望去，慌張地沖幾人大喊：“來了來了！恁們快跑！”
瞎眼小將人馬鐵衣俱全，立在土路正當(dāng)中，大聲喝道：“來者多少人？什么兵刃？”
瘸子一邊慌張地給手弩上弦，一邊道：“五六騎，狼牙棒！”
瞎子回道：“狼牙棒重，非下盤穩(wěn)重難以舞動自如，射他們的馬！”
瘸子哪有功夫細想，瞅準(zhǔn)統(tǒng)制后退的時機，一弩射向其中一人的馬腳，手弩力弱，未能重傷馬蹄，這馬一個踉蹌稍稍露了些破綻，統(tǒng)制長槍一轉(zhuǎn)，便將其抽下馬來。
“日恁娘！馬有重甲！”瘸子一邊慌亂地往自己手弩上絞上弩矢，一邊高聲罵道。
“可能射馬眼？”
“老子試試！”
瘸子一個翻身，大致瞄準(zhǔn)片刻，“嗖”地射出第二發(fā)弩矢，因離得更近、弩矢力更足，直直戳中一匹戰(zhàn)馬的頭甲，離眼眶不過寸許，崩開的碎片直接扎進這馬兒的大眼珠子里。它立刻痛苦地嘶鳴、跳躍，三兩下就把身上的騎士甩了下來，還撞得身邊的幾騎同伴踉踉蹌蹌，擠作一團。
統(tǒng)制趁機摘下鞍韉旁的鐵锏，大喝一聲“著！”，借著馬力迎面擊中前一個落馬的騎士，任是那騎士重甲兜鍪覆面、包裹得鐵人也似，這一擊亦直接將他脖頸打斷，一口鮮血從面甲縫隙中滋了出來，碩大的頭顱翻轉(zhuǎn)向后、仰面栽倒。
就在這一側(cè)鏖戰(zhàn)的當(dāng)口，另一邊的牛車竟咕嚕咕嚕跑了回來，只聽牛車上的大寶大喊：“后頭也有！后頭也有！”
瘸子抬頭一看，便見大寶二寶牽著牛車、叮里桄榔地小跑著，車上火頭臉色鐵青、瑟瑟發(fā)抖，一旁抱著孩子的秀才臉色也沒好到哪兒去。
“恁娘！這時候還要什么車！放老牛撞狗直的！”
大寶慌忙從秀才手里接過還昏迷著的孩子，讓二寶牽著牛車再次掉了個頭。待戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的火頭和秀才翻下車來時，后街奔來的敵人已近在咫尺，大寶揮著鞭子狠狠抽了老牛幾下，老牛哞哞地小跑起來，迎面沖向四個騎士。
見計策奏效，眾人大喜?？上н@歡喜不過片刻，便化作了驚惶。與戰(zhàn)馬相比，老牛這輩子只會吃草拉車，膽子比這幾個老弱病殘大不了多少，迎面一排騎士都披堅執(zhí)銳，老牛又不傻，還沒撞上去便駐足扭身，愣是一根毫毛都沒擦到。
“跑！快跑！”秀才第一個開口，頭也沒回便撒丫子跑在當(dāng)前第一個。
這時幾人才緩過神來，大寶因為抱著個孩子，跑得跌跌撞撞，眼見就要落在最后。
二寶眼睛里精光一閃。
“嘿嘿！”手里兩頭纏了石頭的繩索“嗖”一聲扔了出去，倆石頭堪堪從秀才兩條瘦腿兩側(cè)飛過，被繩子扯住、再左右打了個結(jié)，可憐的秀才噗嗤一臉栽倒在地。
看著二寶施施然從秀才身旁跑過，瘸子心有戚戚：“恁娘，還好老子沒跟二寶一起跑。”
幸而火頭有良心，拎起秀才一只胳膊，“嗤嗤”地拖著他退到了屋舍后，再待想抗起他時，一陣箭雨襲來，讓他們不得不躲在只有半人高的土墻后面。
原來村莊正面，那個頭戴貂帽的女真帶著幾個牽著瘸馬的兵士趕到了，正指揮手下人放箭。
統(tǒng)制且戰(zhàn)且退間，胯下坐騎又中了一箭，頓時一個踉蹌，幸而馬匹神駿，仍舊未倒。
瘸子也被連珠箭射得不敢抬頭，他背靠屋檐沖瞎眼小將高聲喊道：“統(tǒng)制坐騎中箭了！韃子的箭太準(zhǔn)了！俺射不過！”
瞎眼小將這才知道統(tǒng)制的坐騎沒有披甲，暗罵自己疏忽，不像自己素日里故意身披重甲，統(tǒng)制既然是來尋大伙兒，自身穿了輕甲已屬謹慎，怎會不惜馬力給坐騎披甲。這些女真人定是遙遙望見村莊的炊煙，竟也不顧這村里可能有多少宋軍，便憑著一腔血勇，給戰(zhàn)馬披上甲就沖了過來。
該說他們是魯莽嗎？但這種悍勇是他們殺破一陣又一陣宋遼精銳所養(yǎng)成——是宋遼的虛弱，喂養(yǎng)起了這頭兇獸。
“青駒，咱們上！瘸子，你去后邊！”
青駒通靈，“噠噠噠”小步轉(zhuǎn)過街角，瞎子大喝：“將軍退到某身后！”
統(tǒng)制心知自己坐騎立時便要力竭，遂一把拋出手中鐵锏，重重打在一個騎士握著兵刃的手上，咔嚓一聲也不知打斷了幾根手指。那騎士頗為兇悍，竟未放手，換了手拎著沉重的狼牙棒退了回去。
趁此機會，統(tǒng)制與青駒交錯而過，他囑咐道：“我以弓箭助你！”
瞎子點點頭，任由青駒踱步向前，他信任青駒的選擇，便如同青駒信任他。
塵土飛揚的荒村小路當(dāng)中，那鐵銹斑斑的一騎邁著優(yōu)雅的步點緩緩從土墻后顯露出身影，手握一桿極長的長桿，上面臟兮兮裹覆著一塊布，看不出是否有刃口。兜鍪上紅纓黯淡、紅纓下鬼面威嚴，山紋重甲上新舊甲片不一，斑駁若傷痕累累的野獸，緩緩露出自己仍舊鋒利的爪牙。
女真人不停地又射出幾箭，卻見來騎竟人馬皆不躲避，任由這幾箭鐺鐺射在甲上，有些彈開、有些掛住，這一人一馬連速度都未改分毫，仍一步一步噠噠走進了來，那面甲上冷漠的鬼面越發(fā)令人心寒。
女真戰(zhàn)兵素來悍勇，是以也敬服勇武之人，更迷信武藝超群的戰(zhàn)將。是以這般不避箭矢的鬼面將軍令他們稍稍慌亂了片刻，亂箭射的甚急，噼里啪啦一陣作響后，方才被頭戴貂帽之人揮手喝止。但接連混戰(zhàn)，他們本就攜帶不多的箭矢已經(jīng)見底，有人摸向箭袋竟摸了個空。
宋軍騎兵歷來較少，但是甲胄畢竟比北人精良許多，便是馬甲亦顧及到了足踝關(guān)節(jié)，是以任是女真善射，竟無一箭傷及瞎子和青駒，只不過中箭之處如遭重擊、甚是疼痛。
箭雨一停，青駒亦緩緩止步，立在道路當(dāng)中。身后的統(tǒng)制也已翻身下馬，挽弓搭箭，對峙起來。
趁著這片刻，火頭和秀才匆忙解開了腳上的繩索，追著大寶二寶，在瘸子的掩護下跑到了統(tǒng)制身邊。而他們身后的四個騎士也緊追而來，將他們堵在當(dāng)中。
雙方對峙片刻，瘸子覺得額頭上的冷汗都流進了眼睛里，女真不知道瞎眼小將是個瞎子，只道他比統(tǒng)制功夫還高，是以任由箭矢攢射而不動如山，殊不知他根本就躲不開！
若是這前后沖將過來，憑統(tǒng)制一人斷然無法遮護周全，那領(lǐng)頭的女真嘰里呱啦說了一大通，眼見幾人不假辭色，便愈發(fā)不耐煩了，手下如狼似虎的兵士更是躁動起來，血濺三尺便在眼前！
就在敵人利刃高舉，欲再沖鋒之時，年輕的統(tǒng)制泰山崩于前而面不改色，手中鐵胎弓拉作滿月，“嘭”地一聲射出了手里的箭矢，那箭速度遠超其它，眨眼間便射中了當(dāng)中女真那頂貂帽，崩斷了帽帶、連帶著帽子遠遠飛出，扎在村口地面上。
那女真頭領(lǐng)被帽帶扯下馬來，引來身邊幾人一陣驚慌，待將他扶起發(fā)現(xiàn)并無大礙后，看向統(tǒng)制手里再次拉滿的弓弦、紛紛色變。倒是頭領(lǐng)本身心有余悸地看了統(tǒng)制一眼，放生大笑起來，嘰里咕嚕一陣，打個呼哨，老弱病殘身后的四個騎兵便打馬從屋舍縫隙間繞到了女真頭領(lǐng)身邊。
剩余的女真人檢查下各自的傷勢，將地上同伴的尸體搭上瘸馬，默默牽著后退而去。
幾人目送這些兇人走到村口，一個士兵用力拔出釘在地上的那支箭，連著貂帽雙手遞給了馬上的頭領(lǐng)，那頭領(lǐng)回頭笑笑，手里的箭沖眾人揚了一揚。
“不好！”
“快躲！”
在幾人被那頭領(lǐng)吸引了注意之時，統(tǒng)制與瘸子卻留意到那些女真兵士迅速拉弓射出了箭囊里僅余的箭矢，但開口之時箭雨已經(jīng)襲來，大寶懷抱著孩子一愣，卻有數(shù)支箭近到眼前！
統(tǒng)制當(dāng)即一腳把大寶踹倒，但卻不料一旁的二寶竟傻傻地擋在方才大寶戰(zhàn)立的地方，原是要給兄長和弟弟擋箭，此刻卻剛巧曝露在箭雨之中！
統(tǒng)制當(dāng)即轉(zhuǎn)身一摟二寶的脖子，那負有神力的臂膀立刻便把二寶雄壯的身子拉倒在地，護在自己身下。幾只箭矢嗖嗖飛過，統(tǒng)制迅速翻身起來揚眉拉弓，那女真統(tǒng)領(lǐng)卻早已大笑著騎馬跑遠了。
瘸子終于有空暇抹去了浸滿額頭的汗水。
幸虧女真人不愿在幾人身上再付出傷亡，所以頭也不回地撤退了。瘸子僥幸自己撿回了一命，也暗道這幾人命硬。因為，他看到統(tǒng)制右肩中箭的地方已經(jīng)受力崩裂開來。