瓊州城城門處,去時浩浩蕩蕩的一千人,回來時就都只是頹喪的喪家之犬。
幾個人扶著重傷的楊縣尉在城門下叫門,守城士兵看了一眼才敢打開城門。
中年人道:“快去找大夫!”
一眾縣兵都是灰溜溜地跑進城門,在他們都進去之后,城門再次緊閉。
距離剛剛已經過去了幾個時辰,薛涇的心緒也有些慌亂,聽到門外響起了動靜,立馬就從椅子上彈了起來,急急沖出門去卻只看見前面一大片殘兵敗將。
薛涇不以為意,急切地在人群中尋找著什么,大喊道:“寧宰呢!寧宰何在!”
沒有人應答。
倒是一個隊長怒發(fā)沖冠,狠狠問道:“薛大人!你可知那匪寨中有多少人?!”
薛涇心中記掛著薛洛舟的安危,不知道寧宰有沒有把薛洛舟救出來,根本無心回答他們的問題:“多少人,不過就百余人罷了?!?p> “他們少說也有七八百人啊!”
“嗯?”薛涇也震驚了,立即否定,“這不可能!”
鎩羽而歸的眾人十分憤怒,縣衙外人聲憤憤。
——
瓊州城中的混亂,落姜寨一概不知,在紀喬的小木屋內,此刻光陰正好。
洪紹幾乎寸步不離紀喬,也不肯讓她行動,說什么也要把她按在床上。
紀喬非常無奈,好在高橋很快就派人來叫寨中所有人前去商討事情,洪紹依依不舍地走了,臨走前再三叮囑紀喬不可亂動,又拜托了孟和音好好照顧紀喬。
孟和音答應洪紹,便看見洪紹一步三回頭地出了門,在路上還依依不舍地看向小木屋。
明容也被叫了去,此刻房間里只有紀喬和孟和音兩人。
洪紹剛剛走遠,紀喬就下了床,孟和音趕緊過去攔住。
“紀娘子,二當家說你得好好養(yǎng)著?!?p> 誰知道紀喬忽然面色嚴肅,拉著孟和音的手就跪了下來。
“求姑娘幫我一次!”
紀喬仰起頭,不斷有淚水從她的眼睛流出,加上方才剛剛受傷,此時的她有一種可以令任何人憐惜的脆弱。
“你要我做什么?”
“求求姑娘,幫我打掉這個孩子?!?p> 紀喬聲淚俱下,孟和音卻趕緊甩開紀喬的手,退開了好幾步才困惑道:“為什么?這不是你盼望了許久的孩子嗎?”
紀喬仍是那一副脆弱的樣子,只是又透露出來幾分堅韌。
“我是想要一個孩子,但我不能要和他的孩子。”
孟和音直直看著紀喬,兩人對視間,紀喬開了口,孟和音趕緊把她扶起來。
“當年,姜國大旱,陽城格外艱難,親戚傳信讓我們過去,度過貧苦之年……”
十年前,年輕的紀喬和夫君唐飛章攜帶著五歲的女兒連同家眷仆役二十三口人從陽城往雍城。
在途經一座久無人跡的荒山時遇到兩個快要死去的難民,紀喬當時懷有身孕,見那兩個難民著實可憐,便收留了他們,在一個秋收沒有糧食的干旱之年,給那兩個難民一個饅頭吃。
唐家的車隊就沿著官道前行,就在臨近雍城的時候,意外發(fā)生了。
一隊不知從何地流竄過來的匪盜忽然從兩旁的野草中沖出,唐家二十幾人的車隊在一瞬間被沖散。唐飛章見勢不妙,用一塊車板保護下了紀喬和他們的女兒,但是匪盜還是發(fā)現了他們。
唐飛章一手抱起女兒,一手拉著紀喬就向著外面跑去,然而根本跑不過那些以掠奪為生的匪盜。
眼見著一家三口就要死在匪盜手里,此時事情一發(fā)生就跑得不見蹤影的流民又重新折了回來。這流民,正是洪紹。
洪紹當時去救唐飛章已經來不及了,匪盜人多勢眾,已經當場殺死了唐飛章。匪盜的一把刀已經直直劈向了身懷有孕的紀喬。
就在那時,洪紹身上忽然散發(fā)出了一種奇妙的白光,緊接著就如同一道幻影一般沖到了紀喬面前,護住了紀喬和她的女兒。
而追著人的匪盜不愿意好事被打斷,對著他們狠下殺手。這時,匪盜首領沖到幾人之間攔住了他們,并且向洪紹表示出善意,愿意接受他們入寨。
洪紹本來想再試一試能不能像剛才那樣逃跑,然而發(fā)現自己的腿軟得怎么也施展不出力氣,只得接受了首領的邀約,成為匪盜中的一份子。
洪紹帶著紀喬入寨之后,眾人皆以為他們是夫妻二人,帶著的那個小姑娘是他們親生孩子。雖然心里有些嫌棄女子麻煩,但行動上也都還算尊重。
然而紀喬天天以淚洗面,竟被有心人知道他們并不是真夫妻。當時的二當家羅鐵山,也就是當日那個追殺他們之人,便生出了無窮的惡意,有一日竟然趁紀喬悲傷時擄走了她的女兒,帶到自己的屋子做了一些禽獸之事。
更過分的是,羅鐵山竟然將紀喬的女兒如同一個破爛抹布一樣扔到紀喬面前,還對紀喬口吐污穢,欲行不軌。
洪紹究竟是及時趕到了,他早在這些日子中對紀喬生出了除感謝之外的其他情誼,見到有人欺辱紀喬,便又生出無窮的憤怒,當即與羅鐵山打斗起來。
最終羅鐵山被洪紹打敗,一刀斃命,然而紀喬的女兒也已經魂歸天國,紀喬悲憤至極,拿出剪刀一下一下地扎進羅鐵山的尸體。
寨中眾人趕到的時候,看見的就是紀喬瘋了一般地扎著羅鐵山,其中正包括了羅鐵山的親弟弟——羅鹽山。羅鹽山見兄長慘死,欲上前報仇,被攔下時瞎了一只左眼。
高橋了解事情原委之后,也并沒有責罰洪紹。洪紹因此對高橋多有感激,而紀喬因為心力交瘁受到重大刺激,腹中胎兒也滑掉了。
女兒阿軟死后,紀喬本想自戕了卻余生,卻剛好看見那些匪盜又擄掠了幾個女子回來。洪紹自己不曾參與,但也并未阻止。
紀喬心如刀割,便央求洪紹救出那些女子。洪紹從未見過紀喬服軟,便動了心思,央求了高橋善待女子。從此之后,紀喬為了保護那些同樣苦命的女子,茍且偷生,面對滅族兇手日日煎熬。
“那件事情已經過了十年,十年以來我沒有一日不重復那一日的噩夢。我總是看見我的丈夫,被這些匪盜生生砍成兩半。我總是夢見我的女兒,那么嬌小可憐的人兒像個破布娃娃一般丟在我面前!”
“我恨!我恨??!”
紀喬無力地哭泣著,一只手慢慢撫上自己的肚子。
“這個孩子,本就不該出現!我如何能生下仇人的孩子???”
“我恨!我真的恨!……”
孟和音想說些什么,卻發(fā)現自己失去了語言,她不知道還如何去安慰這樣一個被命運拋棄的可憐人。
亂世飄萍,眾生皆苦,何況女子?
最終,孟和音也只是張開瘦弱的肩膀,輕輕攬住了紀喬,讓她在自己的懷抱里嚎啕大哭,任由自己的衣衫一點一點被眼淚濡濕。
一只甜酒
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