格羅涅對(duì)克雷頓的收獲還是感到了一定的吃驚。
擁有這么大胎盤的生物，即使只是凡物，其價(jià)值也絕對(duì)不菲。
這種生物的生長(zhǎng)周期一定長(zhǎng)得嚇人。
時(shí)間會(huì)令普通的東西也具備價(jià)值。
也不知道圣杯會(huì)的人是怎么把這樣的東西帶到薩沙市的，還是說(shuō)這個(gè)東西一直就在薩沙市？
“如果我把它挖過(guò)來(lái)，長(zhǎng)老會(huì)有人愿意出價(jià)嗎？”克雷頓問(wèn)出了自己最關(guān)心的問(wèn)題。
他搞不清楚作用的戰(zhàn)利品也得換到些價(jià)值才行。
“這是個(gè)好問(wèn)題，”格羅涅的手指有條不紊地敲擊著桌面：“但你要怎么把它帶來(lái)？長(zhǎng)老會(huì)在這個(gè)過(guò)程中不能出人手，而且我們沒(méi)有那么大的運(yùn)輸工具?！?p> “切碎了帶過(guò)來(lái)怎樣？”
“它越完整，拿來(lái)做施法材料的效果越好，切碎了就不值錢了。你要是能把剩下的完整弄來(lái)，我至少可以付給你六千鎊?！备窳_涅倒是很想自己收購(gòu)這個(gè)胎盤，但他認(rèn)定克雷頓靠自己搞不定這個(gè)東西，又出于一些原因看不慣這些行為。
“你還吃了一部分，如果它原本是完整的，那這個(gè)舉動(dòng)就造成了嚴(yán)重的損失，在識(shí)貨的人眼中是最為低效的利用行為?！?p> 克雷頓滿不在乎，這是他的戰(zhàn)利品，就該隨便由他處置。
“我會(huì)找人手幫忙的，拜托長(zhǎng)老你準(zhǔn)備一下錢。”
六千鎊是一個(gè)克雷頓無(wú)法拒絕的數(shù)字，他現(xiàn)在存款比這還少一半。
為了拿到這筆錢，克雷頓想起了一個(gè)不知道該說(shuō)是幸運(yùn)兒還是倒霉蛋的家伙。
圣杯會(huì)本來(lái)就是跟著喬回來(lái)的，他有責(zé)任幫這個(gè)忙。
“在見(jiàn)到這個(gè)東西之前，你有碰到什么寶藏守護(hù)者嗎？”格羅涅問(wèn)他。
“歐，這就是我得到的第二個(gè)戰(zhàn)利品?！笨死最D從口袋里掏出豪恩鼠放在桌上，后者懨懨巴巴的，放在桌上也沒(méi)有逃跑的跡象。
它和克拉拉的腦袋纏斗了兩個(gè)小時(shí)，最后克拉拉終于忍不住用精神火焰烤了它兩個(gè)小時(shí)。
曾經(jīng)美好的童年情誼破裂在鳥籠之中。
“一個(gè)鼠行者在守護(hù)那個(gè)巨大胎盤，我想獸行者還是蠻稀有的。你們有沒(méi)有辦法重新教育他，讓他幫我們辦事？”
格羅涅多了幾分興趣，鼠行者的能力做商業(yè)間諜十分不錯(cuò)：“他的人身在哪里？”
“被我殺了?！笨死最D簡(jiǎn)明地說(shuō)。
“那它就沒(méi)用了?！备窳_涅瞬間失去興趣，把豪恩鼠塞回去：“失去人身的獸行者會(huì)慢慢變成真正的野獸，大型生物還好點(diǎn)，可以保留很多記憶。老鼠這種腦容量小的動(dòng)物幾乎什么也留不住。不出一個(gè)月，它就會(huì)變成真正的老鼠。你可以拿它喂貓，至少貓會(huì)感激你?！?p> 克雷頓收起老鼠。
好像他收獲的兩件戰(zhàn)利品都因?yàn)榉绞讲粚?duì)而大大貶值，但他沒(méi)有感到挫折。
反正幾乎沒(méi)有付出什么成本，得到多少都有的賺。
“我還有一個(gè)問(wèn)題。”他說(shuō)。
“你知道欲望之血儀式嗎？”
格羅涅立刻明白了：“你和幽靈交易過(guò)了？”
會(huì)知道這種事的除了幽靈，沒(méi)有人會(huì)告訴長(zhǎng)老會(huì)的新成員。
“我不記得具體是怎樣了，不過(guò)大概是這樣?！笨死最D繼續(xù)自己的疑問(wèn)：“他說(shuō)欲望之血儀式可以把人扭曲成不完全的暗裔，圣杯會(huì)當(dāng)初是不是有用它將小孩子轉(zhuǎn)化成仆從？”
老人搖了搖頭：“他們要走的時(shí)候我才剛來(lái)薩沙市，對(duì)這些不了解。不過(guò)相關(guān)的傳聞倒是有很多。你可以找一找當(dāng)年的報(bào)紙，他們好像用合法的手段領(lǐng)養(yǎng)了不少孩子。”
“我能和幽靈再做一次交易嗎？”克雷頓不死心。
他懷疑克拉拉口中的“奉獻(xiàn)”就是參加欲望之血儀式的代稱。
但豪恩和克拉拉能獲得暗裔的完整力量和詛咒，而圣杯會(huì)派出的那兩名監(jiān)視者則只背負(fù)詛咒而無(wú)力量，他想知道其中的區(qū)別。
“那你只能等他來(lái)找你，我平時(shí)也找不到他?！?p> 克雷頓皺起眉頭：“他在會(huì)里到底擔(dān)任什么職位？我以為你作為長(zhǎng)老可以控制他?！?p> 格羅涅否定了他的看法：“沒(méi)有人能控制幽靈。只要他們決意走上那苦痛孤寂的求知道路，世界上就沒(méi)什么東西能控制他們了。***愿意幫我們，這和長(zhǎng)老會(huì)無(wú)關(guān)，是私人交情?！?p> “你到底是怎么記得他的？”
“因?yàn)闄?quán)能?！备窳_涅說(shuō)。
克雷頓從來(lái)沒(méi)在書上找到過(guò)這個(gè)詞，但是他敏銳的意識(shí)到這是一個(gè)非常關(guān)鍵的事物。
“權(quán)能是什么？”
“就是你所做的一切帶給你的心靈力量。真名是有效力的，無(wú)論是行善還是作惡，都會(huì)有一分權(quán)能傳遞給你，你所做的事約接近你能力的極限，得到的權(quán)能就越多。見(jiàn)證你行為的人也會(huì)提供給你權(quán)能?！蹦G色頭發(fā)的老人解釋到這里，就非常有分寸地停止了。
“它有什么用？”
“增加個(gè)人魅力?！?p> 克雷頓再一次懷疑格羅涅在消遣自己，但他沒(méi)有證據(jù)。
好在格羅涅很快發(fā)現(xiàn)自己的避重就輕，彌補(bǔ)了這一過(guò)失：“還有記憶力?！?p> 克雷頓陰郁地看著老人。
格羅涅沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，但狼人可以感受到他內(nèi)心的愉悅。
在教導(dǎo)新生兒時(shí)，老人能產(chǎn)生一種近似天真的快樂(lè)。
“本質(zhì)上，權(quán)能是一種和萬(wàn)事萬(wàn)物溝通的能力，即使你沒(méi)有意識(shí)到它的存在，它也一直運(yùn)作。你可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些罪大惡極的罪犯從未接受任何教育，卻能靠粗鄙的言語(yǔ)聚攏為數(shù)不少的擁躉。還有某些被白教譽(yù)為圣人的存在，他們并不是獸語(yǔ)師，但野獸卻會(huì)被他們輕易馴服，這就是權(quán)能的力量?！?p> “你的意思是除非經(jīng)常挑戰(zhàn)自己的極限，否則我只有老了才能擁有這份力量？”克雷頓抓住了重點(diǎn)。
“我更愿意這么說(shuō)：經(jīng)歷和磨練使你強(qiáng)大。”格羅涅笑著說(shuō)：“我知道你渴望力量，這是狼人的本能。但是不要著急，因?yàn)榻辜睙o(wú)濟(jì)于事?！?p> “順帶一提，如果你決定在近期做什么大事，我愿意支援你幾個(gè)人當(dāng)助手，他們都是不愿意加入長(zhǎng)老會(huì)但是又對(duì)抑制劑有需求的人，所以隨你怎么用?！?p> 老人排出三張照片在桌上。
一個(gè)是之前克雷頓在普利策宅邸等候室見(jiàn)過(guò)的閃族女人，還有一個(gè)是坐在宴會(huì)一角的受詛咒者。
然后是朱利爾斯。
“這個(gè).......”克雷頓戳著朱利爾斯的照片：“他好像是你的兒子吧，難道不是長(zhǎng)老會(huì)的成員？”
“我昨天把他開(kāi)除了?！?p> 提起朱利爾斯，格羅涅看起來(lái)還沒(méi)見(jiàn)到一塊三明治高興。
克雷頓在格羅涅眼前的待遇都比朱利爾斯好。
“雖然這是你們的家事，但我能問(wèn)一下為什么嗎？”克雷頓沒(méi)有幸災(zāi)樂(lè)禍的意思。
朱利爾斯雖然得罪過(guò)他，但一個(gè)不愛(ài)兒子的父親更讓他感到排斥。
“原因有很多，但主要原因是他敗壞我的聲譽(yù)。人們礙于我的地位不敢得罪他，所以我需要一個(gè)敢于管教他的人。”格羅涅看著克雷頓，非常認(rèn)真：“你揍過(guò)他一次，所以我想你不介意多教訓(xùn)教訓(xùn)他?！?p> “你能接受我怎么嚴(yán)厲地對(duì)待他？”
“你高興怎么做就怎么做?！?p> 克雷頓不喜歡這種發(fā)展，但也只好答應(yīng)下來(lái)。
在離開(kāi)辦公室前，他向格羅涅提出了最后一個(gè)問(wèn)題——為什么他總是愿意親自來(lái)見(jiàn)自己？
面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，格羅涅的回答充滿哲學(xué)色彩：“比起一個(gè)靠賣本地?zé)煵莅l(fā)家致富的富翁的成功學(xué)演講，我更愿意聆聽(tīng)一名常常跋山涉水的旅人的話語(yǔ)?！?p> 到最后，克雷頓也沒(méi)能弄明白格羅涅說(shuō)這話到底是不是在夸自己。