聽到弘歷說要那拉氏今晚侍寢的話，那拉氏激動的不能自持。恰在此時，嫡福晉富察氏在高氏和幾個丫鬟的陪同下來到花園里，看見弘歷后，富察氏笑容滿面的迎了過來：“奴婢正想去告知王爺，皇額娘的病好多了，王爺不必惦念了?！?p> 高氏瞥了一眼那拉氏，陰陽怪氣地說：“皇額娘鳳體欠安，你也不去問安，跑到這里和王爺說起悄悄話來了，真是見縫插針啊?！?p> 弘歷急忙圓場：“那拉氏也為皇額娘的鳳體擔憂，剛才還在這里哀嘆呢?！?p> “真是難得啊?！备徊焓弦膊焕洳粺岬卣f。
弘歷和富察氏、高氏說說笑笑的走了。那拉氏覺得頭腦里浮起了一種以前從未有過的感覺，那種感覺像是一條毒蛇在一口口地痛咬她的心，然后又毛骨悚然地透過她的骨脊，鉆進血管里，彌漫到全身。她的眼睛緊盯著弘歷和富察氏、高氏的每一個動作，當他們的手相觸的時候，她覺得自己都快要暈過去了。一陣天昏地旋，她急忙一手抓住身邊靠著的那棵樹的丫枝，另外那只手則痙攣似地緊握著。那天夜里，弘歷失約了，那拉氏獨自靜靜地坐到天亮，傷心的淚水打濕了衣襟，她的脈搏劇烈地跳著，像是有一只鐘在耳邊嗡嗡作響，種種地獄里的聲音都在她耳邊可怕的低語，叫她去發(fā)狂，叫她去殺人。
瘋狂的念頭之后，理智又回到那拉氏的身上。當太陽又一次升起的時候，她擦干眼淚，梳洗打扮、整飾衣裝，繼續(xù)以往日的溫柔去侍奉鈕鈷祿氏。
乾隆繼位后，冊立嫡妃富察氏為皇后，冊封庶妃高氏為貴妃。乾隆還將貴妃高氏的家族由內務府包衣抬旗入滿族XHQ，與皇帝和皇后同樣出身，徹底去除奴籍，全族跨入滿清最尊貴的XHQ。在乾隆帝的《心寫治平》圖中，只有皇帝、皇后和貴妃高氏三人是乾隆元年郎世寧親筆所畫，此圖中貴妃和皇帝、皇后一樣身著明黃龍袍，按例貴妃只能著金黃龍袍，太后、皇帝、皇后、皇貴妃級別才能使用明黃色，足見乾隆對高氏的寵愛。每年在宮中的家宴位次，高貴妃和皇后都是頭桌宴，分坐在皇帝兩旁的東西首位。而此時的那拉氏，依然是一個沒有任何名分的妾。她默默承受著命運的打擊，不斷的告誡自己：唯有淑慎賢明，夙嫻禮教的表現(xiàn)，才能改變自己的命運，最終贏得夫君的歡心。每當她獨自一個人的時候，就拚命學習漢文化，練字吟詩，撫琴低誦，努力想拉近和高氏的距離，期待引起弘歷的注意。她常常靜坐沉思，時而憂愁、悲傷，時而爽朗、熱情，處處小心謹慎，時時勤勉自勵。
那拉氏的誠心終于感動了上蒼，乾隆二年十一月底的一天，她在慈寧宮的正殿里，一邊給皇太后鈕鈷祿氏輕輕的捶背，一邊給老太太講著笑話：“說前朝有一戶人家，家境也算是豐盈，老爺子是個七品縣太爺，家教很嚴?？伤男O子非常淘氣，在兒子、兒媳的溺愛下不成體統(tǒng)。有一天，這小孫子又犯了錯，老爺子就罰他在太陽底下曬著，兒子回來后，見小孫子在太陽底下暴曬，心疼的不得了，又不敢違逆老爺子，于是，也站到太陽下暴曬。老爺子見狀，出來說‘我罰他曬太陽，你站在那里干什么？’您猜兒子怎么說？”
太后想了想說：“感情是老子管教不嚴，也應被罰吧?！?p> “不是，”那拉氏笑道：“那兒子說，你罰我兒子曬太陽，我就罰你的兒子也曬太陽?！?p> 老太太先是一愣，隨后大笑不止：“哈哈哈！這個兒子真會說話，逗死我了?！?p> 恰在此時，乾隆皇帝走了進來，一見太后如此開心，也情不自禁的笑了：“皇額娘因何事如此開心呀？”邊說邊屈膝行禮：“兒臣給皇額娘請安?！?p> 太后笑道：“皇上下朝了？”
“下朝了，到皇額娘這里散散心?！鼻∨ゎ^看看那拉氏，說：“哦，那拉氏在這里呀。”
那拉氏急忙跪倒在地：“奴婢拜見皇上?！?p> “哎，在家里不必行此大禮，起來吧?！鼻≌f。
太后開心的說：“那拉氏這孩子，每天都過來侍奉我，剛才還給我講笑話呢，逗得我差點笑岔了氣。”
“奴婢不過是為了讓太后開心，不成想讓老祖宗偶感不適，真是罪過?！蹦抢现t卑的解釋。
“哎，不礙事的，本宮就愛聽你說話?！?p> 那拉氏看看乾隆，低聲道：“皇上和太后慢慢說話，奴婢告辭了?！?p> 乾隆說：“好，你先去吧，回頭朕再跟你說話?！?p> 那拉氏走后，太后對乾隆說：“我看那拉氏那孩子性情溫和，知情達理，每日都過來陪我，除了皇后之外，就數(shù)她最孝順了。可是，額娘看得出來，你不喜歡她，對她過于冷淡了?！?p> “皇額娘教訓的是，兒臣以后多親近她些也就是了?！?p> “她入宮也好幾年了，也該有個名位了?！?p> “皇額娘的意思是----？”
“就封她個嫻妃吧，她也的確稱得起這個封號?！?p> “兒臣謹遵皇額娘懿旨，就封那拉氏做個嫻妃吧?！?p> 于是，乾隆二年十二月初四，那拉氏迎來了人生的第一個轉折。那是一個風和日麗的日子，溫暖的陽光灑在乾清宮的大院里。那拉氏跪在大殿石階前，一個太監(jiān)展開圣旨宣道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕惟教始宮闈，式重柔嘉之范；德昭珩佩，聿資翊贊之功；錫以綸言，光茲懿典。爾庶妃那拉氏，持躬淑慎，賦性安和，早著令儀，每恪恭而奉職；勤修內則，恒謙順以居心。茲仰承皇太后慈諭，以冊印封爾為嫻妃。爾其祗膺巽命，荷慶澤于方來，懋贊坤儀，衍鴻休于有永。欽哉！”
“奴婢叩謝皇上隆恩?！蹦抢蠎阎拥男那?，雙手高舉，接過圣旨、冊書和金印。
自那天起，烏喇那拉氏首次戴上皇妃的鳳冠，冠頂上的五只鳳凰栩栩如生、展翅欲飛。從此后，后宮中有了那拉氏的地位，她僅次于貴妃高氏，與純妃蘇氏并排在后宮第三位。