第二卷
2.10 人生若只如初見
正如周陽(yáng)預(yù)料的一般，這一路上薛家全程戒備，幾乎稱得上是提心吊膽，卻什么都沒發(fā)生，再加上全程趕路，哪怕是不敢坐船、擔(dān)心河面上的伏擊無(wú)法應(yīng)對(duì)，眾人還是比平時(shí)趕路快得多，十多天的功夫，大隊(duì)人馬于三月十七到達(dá)了金陵。
與薛家眾人緊緊張張的氣氛不同，周陽(yáng)其實(shí)很放松，一方面是他猜出了沒啥大問題，另一方面、也是最主要的原因，是這一路上李家兄弟全程守夜，這倆人的實(shí)力讓薛家人都很震撼，特別是看到他們那根十斤重的六棱鋼锏后更是如此。
這一點(diǎn)連薛途都羨慕，他也是行走天下的老江湖，自然知道這類人的特點(diǎn)，智商不高，很好籠絡(luò)，只要是真心對(duì)待、好好養(yǎng)著，他們就會(huì)奉上毫無(wú)瑕疵的忠誠(chéng)，比如在面對(duì)殺手時(shí)，哪怕是兩兄弟從未殺過(guò)人，也在得到周陽(yáng)命令后毫不猶豫的出手，因?yàn)橐运麄兊闹巧?，怕是難以理解啥叫害怕。
而且，這一路上周陽(yáng)也沒白跑，薛家護(hù)院中還是有幾個(gè)高手的，在薛途命令下，都沒什么保留的與周陽(yáng)切磋指點(diǎn)，尤其是騎射方面，如果說(shuō)東方冰是“正統(tǒng)”高手，這些薛家護(hù)院就是“野路子”行家，兩邊印證對(duì)比，讓他在不到半月時(shí)間里就有了不小的提升。
當(dāng)然，薛途這一路上也不會(huì)干巴巴趕路，而是發(fā)動(dòng)關(guān)系聯(lián)系所有能夠找到的白蓮教線路，慢慢也看出了端倪，那就是不論白蓮教的哪一支，這次都不承認(rèn)對(duì)他下手的事情，一次也就罷了，如果所有人都說(shuō)不是，那這里面肯定有問題。
“呼——”明顯有些故作鎮(zhèn)靜的坐在了薛家正堂太師椅上，薛途長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，“這一路辛苦周小兄弟了，如今既然已經(jīng)回來(lái)，自然也不會(huì)再有其他問題，請(qǐng)放心，老夫許下的事情自然作數(shù)，剛才已經(jīng)安排下人準(zhǔn)備藥方之事?！?p> 大概是考慮到周陽(yáng)這個(gè)外人在場(chǎng)，剛進(jìn)入金陵他就安排人回家報(bào)信，因此在進(jìn)門時(shí)并未遇到迎接、家眷之類，卻也過(guò)了火盆，又沐浴更衣之后，才安排周陽(yáng)在正堂相見，算是給足了面子，但因?yàn)橐宦芳糙s，哪怕是收拾之后，薛途的臉色也不算好。
“薛公過(guò)譽(yù)了，這一路并無(wú)事情發(fā)生，晚輩也不過(guò)是捧了個(gè)人場(chǎng)，并未幫上什么忙，實(shí)不敢再提什么......”周陽(yáng)笑著起身一禮，玩起了以退為進(jìn)，這一路上所有人中，他其實(shí)是最輕松的，有李家兄弟貼身保護(hù)，又是騎馬、乘車交替，消耗確實(shí)很大，但問題不大。
“區(qū)區(qū)小事，周小兄弟不用放在心上?！毖ν镜瓟[了擺手，并未在意那點(diǎn)兒代價(jià)，“只是這一路趕來(lái)，老夫卻也見識(shí)到了李家兩位的風(fēng)采，可惜，他們這種最好的保鏢，卻是可遇不可求??！”
“說(shuō)到保鏢護(hù)院，晚輩確實(shí)有些疑惑。”周陽(yáng)是真的很好奇，“按理說(shuō)雪字號(hào)天下大商，薛家又是江南望族，但薛公出門在外，帶的人是不是有些太.....”
“廢物?！毖ν灸樕偷爻亮讼氯ィ瑓s明顯不愿多提，“罷了，就當(dāng)是吃一塹長(zhǎng)一智，此次正好讓老夫好好準(zhǔn)備一番，可惜這些東西，不是一時(shí)半會(huì)能夠提上來(lái)的，慢慢改變吧?！?p> “說(shuō)到這里，晚輩倒有一個(gè)建議?！敝荜?yáng)心頭一動(dòng)，想起了一個(gè)自己一直好奇但卻找不到答案的問題，正好趁機(jī)帶上，“晚輩在南洋之時(shí)，多見西人火器犀利，一個(gè)從小練武、實(shí)力強(qiáng)悍的高手，卻抗不過(guò)一枚小小的鉛彈或是鐵砂，當(dāng)真是天下利器。
但在晚輩回返華夏后，卻再未見過(guò)此類武器，只聽說(shuō)朝廷的三大營(yíng)精銳之一，神機(jī)營(yíng)將士多習(xí)火器，薛公這里卻從未得見，這又是為何？按道理來(lái)說(shuō)，薛公若要提升身邊護(hù)衛(wèi)的水平，火器應(yīng)該是不錯(cuò)的選擇?！?p> “怕是要讓小兄弟失望了，這火器并不如你說(shuō)的那般犀利?！毖ν緭u了搖頭，向門口待命的張德輝擺手示意，讓他下去安排，這才接著說(shuō)道，“據(jù)老夫所知，火器雖然威力上佳，但發(fā)射裝填極慢，又過(guò)于嬌氣，遇風(fēng)雨基本作廢。
神機(jī)營(yíng)雖然多習(xí)火器，主要的手段卻是火炮，如虎蹲炮、佛郎機(jī)以及最強(qiáng)的大將軍炮之類，也有承襲自前明的一窩蜂、神火飛鴉乃至于萬(wàn)人敵、火藥罐，遇有戰(zhàn)事多以攻堅(jiān)、支援為主，并無(wú)單獨(dú)作戰(zhàn)能力，因此在三大營(yíng)中排名最末?！?p> “老爺，東西取來(lái)了?！闭f(shuō)著，剛才出門的張德輝已經(jīng)帶著兩名護(hù)院打扮的壯漢到了門口，卻并未直接進(jìn)來(lái)，而是躬身行禮請(qǐng)示。
“拿過(guò)來(lái)吧！”薛途點(diǎn)頭示意，三人才快步進(jìn)了正堂，“老夫能聽出來(lái)，小兄弟所指的‘火器’，應(yīng)該就是眼前的火銃，可惜真的不好用，大周朝建國(guó)之時(shí)，與偽清廝殺血戰(zhàn)，初期對(duì)抗騎兵，多仰仗弓弩犀利、火炮猛烈，這也是神機(jī)營(yíng)的前身。
倒是這火銃，雖說(shuō)殺傷力巨大遠(yuǎn)勝弓弩，但裝填極慢射速很差，又有炸膛之危險(xiǎn)，雖說(shuō)至今仍然有裝備，但主要是九邊各軍防守所用，內(nèi)地之兵一般只備少量，平日里也都是存于庫(kù)房吃灰，大周朝承平百年，已經(jīng)很久沒聽說(shuō)大用火器的戰(zhàn)例?！?p> “若是這等火器的話，薛公所說(shuō)確實(shí)沒錯(cuò)。”起身接過(guò)一名護(hù)院手中的長(zhǎng)銃，又掃了一眼另一名護(hù)院手中的一尺半短銃，周陽(yáng)略作打量就無(wú)奈搖頭，“這玩意兒別說(shuō)是殺傷敵人，能不傷到自己那都是老天開眼。
銃管能看到不太明顯的沙眼，偏偏長(zhǎng)度很大，六尺多的全長(zhǎng)導(dǎo)致攜帶不便也就罷了，重量更是夸張；口徑不大，想來(lái)是為了以長(zhǎng)管加小口徑取得更佳的精度，但這樣一來(lái)就不可避免帶來(lái)了裝填困難以及威力不足。
還有這藥池深不過(guò)半指，偏偏還敞開著，遇到刮風(fēng)下雨絕無(wú)可能使用，還要再加上長(zhǎng)銃末端沒有安裝肩托，只能以手持簡(jiǎn)易瞄準(zhǔn)，但以這長(zhǎng)銃的重量，任何人都無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間端著，那就只能迅速放銃，命中全看人品，確實(shí)沒啥用處?！?p> “哈哈哈，看來(lái)周小兄弟確實(shí)見多識(shí)廣?！毖ν拘χc(diǎn)點(diǎn)頭，看到一個(gè)丫鬟到了門口，就直接擺手讓他離開，轉(zhuǎn)頭向周陽(yáng)說(shuō)道，“正好也到了中午，老夫備下了家宴，就當(dāng)是為小兄弟接風(fēng)洗塵了，這保鏢護(hù)院之事，可以先不著急?！?p> “長(zhǎng)者賜，不敢辭，晚輩叨擾了！”周陽(yáng)起身一禮答應(yīng)下來(lái)。
既然是家宴，自然不可能在正堂舉行，周陽(yáng)還沒這么大臉面，跟著薛途一路說(shuō)笑進(jìn)了后院，一路上并無(wú)任何婢女，顯然是安排了回避，直到后院正廳，卻見一桌八涼八熱配菜、十六個(gè)正菜外帶兩個(gè)大件兒的全席已經(jīng)擺好，一個(gè)看起來(lái)頗為端莊的美貌貴婦笑盈盈站在門口。
“晚輩見過(guò)夫人！”這打扮不可能是妾室，哪怕是招待“家宴”，也輪不到妾室上桌，那么眼前這位就只能是薛途的正妻、薛寶釵薛蟠的生母、原著中出場(chǎng)頗多的薛家當(dāng)家主母——薛姨媽。
“小兄弟客氣了，一點(diǎn)兒粗茶淡飯，還請(qǐng)不要嫌棄！”薛夫人得體一笑，伸手示意周陽(yáng)進(jìn)門，“早聽老爺在信中提起過(guò)，今日得見果然是聞名不如見面，周小兄弟不愧是能高中相公的武曲星，讓家里那不省心的......哎！”
“夫人過(guò)譽(yù)了，晚輩也不過(guò)是僥幸罷了！”周陽(yáng)這時(shí)候自然知道該怎么說(shuō)話，雖然薛蟠確實(shí)廢物，但這話只能他們自家說(shuō)，更何況他已經(jīng)看到了站在里面的年輕人，看架勢(shì)就是薛蟠，而且在正廳一角另有屏風(fēng)隔斷，薛夫人招呼完就去了屏風(fēng)后面，那里隱隱還有一個(gè)身形。
“好了，都是一家人，客氣什么！”薛途笑著招呼入座，順便介紹了臉上全是好奇的少年，“這是小犬蟠兒，年初老夫給他取了表字文龍；算起來(lái)，你們都是隆武三十二年生，只是周小兄弟看起來(lái)年輕一些?！?p> “見過(guò)文龍兄弟！”周陽(yáng)愣了一下，還真沒想到自己與薛蟠年齡一樣，“早聽張管事提起過(guò)，今日一見果然名不虛傳?！?p> “啊？老張?zhí)崞疬^(guò)我？”可惜他一開口，問題就全暴露了，沒看到薛途的臉上都維持不住笑容了嘛，“那挺好，小弟薛蟠，見過(guò)周兄弟！”
“坐下吧！”薛途強(qiáng)忍著心情擺擺手，嚇得薛蟠臉色一白，老老實(shí)實(shí)在指定的位置坐下，“寶丫頭，你也出來(lái)見見——周小兄弟不用回避，也見見老夫的掌上明珠，哈哈哈！”
“小妹見過(guò)周大哥！”明顯帶著羞意的聲音，眼前的姑娘讓周陽(yáng)再次想起了剛剛到達(dá)這個(gè)世界時(shí)的驚鴻一瞥，但直到今日，才算是真正得見，而且看她的態(tài)度表現(xiàn)，很明顯也認(rèn)出了自己。
面如滿月、目若秋水、淺淺含笑、怯怯一禮，薛寶釵的儀態(tài)讓他再次有了心頭一震的感覺，配合著落后半步含笑侍立、應(yīng)該就是鶯兒的丫鬟，她的到來(lái)仿佛是一盞明燈，讓整個(gè)客廳都明亮了幾分。
“見過(guò)薛家妹妹！”幸好，飽受后世網(wǎng)絡(luò)洗禮之后，周陽(yáng)還不至于因?yàn)檠矍皠倓偝踔兴降男」媚锒B(tài)，但他心中的感覺，卻正好對(duì)上了那首著名的《飲水詞》——人生若只如初見......