第十七章
作福夫婦知道大女兒決定扯證的消息后，高興不起來(lái)。兩人交往快一年，雙方家長(zhǎng)未見(jiàn)面，竟已經(jīng)到了談婚論嫁的地步。換句話說(shuō)，男方?jīng)]有正式提親，女方就迫不及待進(jìn)門(mén)，這不合規(guī)矩。作福覺(jué)得自己正大光明小半輩子，卻在大女兒出嫁這件事上蒙了羞，不能就這么算了。
李楠收到家里的來(lái)信，說(shuō)過(guò)幾日會(huì)進(jìn)省城來(lái)，拜訪永軍父母。李楠知道作福的脾氣，雖然窮，但不愿意虧欠別人，不彎腰說(shuō)話，也希望彼此互相平等對(duì)話。作福自以為通情達(dá)理，別人不來(lái)，自己高攀了，就主動(dòng)去。雖不要三茶六禮，但是也不能壞了規(guī)矩。
陳家父母不情愿和農(nóng)村來(lái)的人家攀上關(guān)系，聽(tīng)到永軍說(shuō)女方父母要來(lái)拜訪時(shí)，雖然知道該來(lái)的總會(huì)來(lái)，心里一百個(gè)拒絕，但還是覺(jué)得不能失了體統(tǒng)，逗別人笑話。二人商議，只說(shuō)不要帶人到家里來(lái)，其他的，全權(quán)交由永軍去安排。
作福夫婦第一天來(lái)的時(shí)候，李楠特地請(qǐng)了兩天假，帶著他們逛了城里幾個(gè)有名的景點(diǎn)，順便品嘗了一些自己覺(jué)得不錯(cuò)的小食。本來(lái)打算帶作福夫婦住一晚招待所，兩人都說(shuō)不肯花冤枉錢(qián)，就將就李楠宿舍幾平米的房間擠著睡下了。
翌日，永軍提前提著酒水來(lái)到李楠住處，等著大家一齊坐車回家。未來(lái)的岳父看著永軍提前做好了打點(diǎn)，夸永軍想得周到。永軍說(shuō)應(yīng)該的，然后不好意思地瞥了一眼李楠，表示承蒙錯(cuò)愛(ài)。永軍領(lǐng)著一行人到了一家飯店門(mén)外，然后解釋說(shuō)本來(lái)是想請(qǐng)叔叔阿姨去家里做客，但是想著難得來(lái)一趟，所以臨時(shí)變了主意，帶大家來(lái)到這家飯店，希望不要怪罪。
飯店只有一層樓，門(mén)外“國(guó)營(yíng)飯店”四個(gè)大字引人注目，推開(kāi)玻璃門(mén)零零星星地坐著幾桌吃早午飯的食客。永軍招呼前臺(tái)小二，說(shuō)已經(jīng)提前預(yù)定了包間。小二詢問(wèn)了姓名，便領(lǐng)著他們徑直去了最里面的一間。想著有人已經(jīng)早早在等候了，短短十幾米路上，有人偷偷整理了儀容，順便幫別人扯了扯衣角。第一次見(jiàn)面，努力都無(wú)法改變的事實(shí)就交給老天，努力了就可以改善的地方，總是希望能做到最好，為彼此都能有個(gè)好印象。大家懷著忐忑，跟在小二背后。推開(kāi)門(mén)后，發(fā)現(xiàn)包間里空無(wú)一人，就像差生在考試前一天，忽聞要延考的慶幸，同時(shí)里面還穿插著優(yōu)生準(zhǔn)備充分，準(zhǔn)備一顯身手，卻無(wú)處施展的失落。小二問(wèn)現(xiàn)在是否需要點(diǎn)菜，李楠示意小二先等等，一會(huì)再來(lái)。小二點(diǎn)頭，上茶后離去。
大家各自坐在位置上，不說(shuō)話。作福想點(diǎn)根煙卷，解解悶，被周香制止，說(shuō)先忍一忍。等了一會(huì)，又有小二進(jìn)來(lái)，第二次詢問(wèn)大家是否需要點(diǎn)菜。陳永軍微窘，說(shuō)再等等，沒(méi)有再叫，就先別進(jìn)了。包間里的空氣像灌滿水，溺得人呼吸困難。永軍說(shuō)自己出去透透氣，讓李楠先在里間陪著。
李周一家的心情跌倒谷底，作福沉著的臉更是差點(diǎn)掉在了地上。李楠也是第一次遇到這種情況，只好寬慰父母說(shuō)興許是遇到什么事了。
這時(shí)門(mén)被推開(kāi)了，正是永軍領(lǐng)著父母進(jìn)門(mén)，旁邊跟著永軍的姐姐陳永梅——兩人相親時(shí)有過(guò)一面之緣。“久等了久等了?！标惸敢贿吤媛独⒕沃贿叴蠓秸椅恢米?。陳父艱難吐出三個(gè)字問(wèn)好，其余全靠陳母維持不至于掀桌的氣氛。各自坐下后，聽(tīng)永軍介紹完長(zhǎng)輩和姐姐后，姐姐也主動(dòng)向來(lái)客一一問(wèn)好。
陳母自覺(jué)是主人，應(yīng)該主動(dòng)，向未來(lái)親家發(fā)問(wèn)——哪天來(lái)的，準(zhǔn)備在我們這待多久，人民紀(jì)念碑是否去過(guò)了等問(wèn)題。突如其來(lái)的關(guān)心，讓作福夫婦一時(shí)不知所措，笑著答了。姐姐提議，先點(diǎn)菜，可以邊吃邊聊。于是喚了小二，點(diǎn)完菜，大家又開(kāi)始心照不宣地說(shuō)說(shuō)笑笑著。
此時(shí)菜一直沒(méi)有上桌，大家始終沒(méi)有進(jìn)入正題，不管是吃飯，還是聊天。突然有人打破了這種奇妙的氛圍，開(kāi)口道，“從永軍和李楠認(rèn)識(shí)交往到現(xiàn)在，我和李楠彼此雖然只見(jiàn)過(guò)一面，但經(jīng)常聽(tīng)家母和弟說(shuō)起，夸這女子踏實(shí)、能干?！标愑烂芬贿吙?，一邊點(diǎn)頭，證明這話說(shuō)得不假，端起茶杯，呷了口茶水，繼續(xù)說(shuō)道：“我們一直覺(jué)得，李楠能下嫁到我家，是我弟弟，也是我們家的福氣，真要感謝你們生了這么好的女娃，是吧，爸。媽?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)頭，微笑著看著陳父陳母，卻不等回答。
作福夫婦聽(tīng)得這話，越聽(tīng)越疑惑，方才臉上堆的笑，還沒(méi)散去，但實(shí)在找不到別的表情代替，好回應(yīng)這番夸獎(jiǎng)，只得讓它繼續(xù)留在臉上，忙說(shuō)哪里的話。
永梅接著說(shuō)道“別說(shuō)是像李楠條件這么好的，就算是平常人家的女子，我們也應(yīng)該三茶六禮準(zhǔn)備著，風(fēng)光迎她進(jìn)門(mén)。可就是前幾年，自己倒霉，聽(tīng)朋友勸做生意，不僅全賠，還欠了不少錢(qián)進(jìn)去。老倆口心疼我，瞞著家里的哥哥們，抽出家底來(lái)幫我，才不至于讓我跳河去。親家，親家母，今天，我當(dāng)你們是自己人，更是為了他倆，我才把這見(jiàn)不得人的家丑說(shuō)給你們聽(tīng)?！庇烂费诿?，作悔恨，又像做悲苦狀。
說(shuō)到這個(gè)份上，作福夫婦總算明白了眼前女子，煞費(fèi)苦心說(shuō)這番話的含義，笑也不是，不笑也是，尷尬地凝固在了臉上。這時(shí)小二端著盤(pán)子進(jìn)來(lái)，像是卡好了劇情節(jié)點(diǎn)一樣，開(kāi)始上菜。
這樣的結(jié)果，永軍在預(yù)想時(shí)，幾天沒(méi)睡過(guò)囫圇覺(jué)?？僧?dāng)事情發(fā)生，反而淡定了。趕忙招呼大家吃菜。唯一出乎意料的，家人沒(méi)和自己商議，導(dǎo)致當(dāng)初善意的謊言，被偷換了劇本。
作福找不到繼續(xù)陪坐的理由，幾次想帶著妻兒下桌離去，但遲遲沒(méi)有移動(dòng)。周香不說(shuō)話，卻不想再聽(tīng)到他們的聲音。李楠看著面露難色的李周夫婦，后悔因?yàn)樽约簺_動(dòng)，讓他們蒙受如此委屈，強(qiáng)忍著眼淚，在心底捶打自己了幾千次幾萬(wàn)次。
陳母開(kāi)口說(shuō)道：“大哥大姐...對(duì)不?！?p> “好了！”作福將話打斷，“李楠和永軍在一起，是我們高攀。能和你們結(jié)成親家，也是小一輩修來(lái)的緣分。我們不會(huì)過(guò)多去干預(yù)他們，這個(gè)你們可以放心。至于他們能不能成，全由自己做主?！弊鞲Ｏ耄@也是她走出農(nóng)村的唯一機(jī)會(huì)了。周香耷拉著肩膀，兩只手放在桌下藏著，依舊不言語(yǔ)，只恨自己不能將自己隱身。
永梅附和說(shuō)，“對(duì)嘛，年輕人的事，我們就不去插手了，更何況，弟妹這么能干的人，全省城，找不到第二個(gè)，他們肯定能成！來(lái)吃菜吃菜?！?p> 陳父聽(tīng)著，不想操這心，自己本就是安了心來(lái)吃飯的。既然問(wèn)題解決了，那就夾一片白肉，放在嘴里，滋滋地咀嚼著，還是這味道，最正宗。