第78章：往昔的榮耀

　　平日里相處很好，端茶送飯之時(shí)也會(huì)經(jīng)常遇到，杜金平對(duì)雪雁發(fā)出的關(guān)心，連忙躬身施禮道謝。

　　眾人各自說(shuō)著叮囑的話，賈璘逐一做著回應(yīng)。雪雁看看他，再看看杜金平，只有使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，以示再次祝福。

　　擔(dān)心多說(shuō)話會(huì)失聲哭泣，她趕緊退回女眷人群中，垂首靜立不語(yǔ)。

　　林黛玉抽噎不停，既擔(dān)心父親的安危，自然也惦記賈璘的行止安全。襲人、晴雯等丫鬟一邊抹淚，一邊對(duì)她進(jìn)行勸說(shuō)。

　　薛寶釵雖說(shuō)沒(méi)有長(zhǎng)時(shí)間和賈璘相處，卻既因?yàn)橛薪涣鞯挠淇旖?jīng)歷，再因?yàn)榱主煊竦热说膫?，也忍不住掉了幾行淚，再去大度地安慰林黛玉。

　　即將分別，賈敏對(duì)林如海也是惦念萬(wàn)分，又不好當(dāng)著眾人的面過(guò)于感傷。她從乳母的懷里抱來(lái)林子美，落淚說(shuō)道：“老爺前去必是風(fēng)順，諸事大吉。”

　　林子美的手里拿著小木刀，嘴里嘟囔著“殺敵”。

　　林如海原本對(duì)他這樣的言行頗有不悅，此時(shí)卻是感動(dòng)萬(wàn)分。心里記起賈璘曾說(shuō)的“不為良相即為名將”的話，他忍住眼淚，輕輕地拍了拍林子美的小肩膀：“信哥兒將來(lái)必是國(guó)之重器！”

　　到了宅院的儀門，女眷們不再遠(yuǎn)送。

　　林如海與賈璘雖亦有大不舍，也都不敢再多做盤桓，快速地拱手道別后，走出了林府。

　　女眷們先后道著“珍重”的聲中，兩人出得大門。林如海進(jìn)入轎內(nèi)，賈璘騎馬在前面領(lǐng)路，前后各有兵士護(hù)衛(wèi)。

　　前去揚(yáng)州府衙簽領(lǐng)了牒文，他們?cè)俸推渌倮魝円黄穑傧阕６\后，轉(zhuǎn)向運(yùn)河碼頭。

　　一艘樓船、十幾艘快船，早已?？吭诎哆叺群?。那二百名精選出來(lái)的士兵們，各自穿著衣甲、持槍挎刀，威嚴(yán)地站立在所在的船舷迎候。

　　揚(yáng)州知府、守備指揮使等各級(jí)官將，見(jiàn)到士兵們?nèi)缤?、獅虎般雄壯，此時(shí)對(duì)林如海、賈璘都暗自有了贊許之心。

　　鑼鼓聲中，林如海和賈璘等人登上樓船，其他官吏們一起拱手道別、祝好不斷。

　　號(hào)角一聲長(zhǎng)鳴，船隊(duì)緩緩地駛離了碼頭，先朝東、再轉(zhuǎn)而南下。

　　對(duì)送行官長(zhǎng)、同僚們施禮不斷，林如海待再也望不到他們的身影后，這才轉(zhuǎn)而看向南面。

　　碧水承接著船隊(duì)，緩慢而堅(jiān)決地南下，林如海的心中，既有慷慨之情，也有忐忑不安。

　　說(shuō)是去提振鹽政、勘定亂局，可千頭萬(wàn)緒地狀況，真要做起來(lái)，又從何而起呢？身邊這二百名士兵再是可用，也確乎數(shù)量太少。

　　江南說(shuō)是可以輔助，必也盡是不堪使用的人罷了。

　　他捋著胡須、瞇著眼睛，久久地凝視著前方。

　　“老爺此行，先要補(bǔ)充士兵才是?！辟Z璘站在他的身邊，提示著說(shuō)道。

　　林如海默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，卻因?yàn)椴](méi)有什么好主意，而沒(méi)有開(kāi)口回應(yīng)。

　　“姑蘇是老爺?shù)眉覙I(yè)、根基所在，正可用家財(cái)招募勇士！”賈璘接著說(shuō)道。

　　“嗯？”林如海猶豫著看向他。

　　“老爺英明絕倫，自然懂得人不應(yīng)該為財(cái)而死的話?！辟Z璘淡然地說(shuō)道，“大散家財(cái)之舉，朝廷和當(dāng)?shù)厥考澅貫榉Q頌。而有了許多兵將在手，亂局可平。財(cái)，又如何能不來(lái)呢？”

　　一行白鷺鼓蕩著碩長(zhǎng)的羽翅，高聲啼叫著從船隊(duì)的上方掠過(guò)。

　　林如海仰頭看著人間精靈，不禁連連點(diǎn)頭稱贊道：“它們結(jié)伴高飛，可知不會(huì)再有‘寂寞沙洲冷’的感傷。”

　　進(jìn)入長(zhǎng)江水道，船隊(duì)逼近南岸，再向東行駛。到達(dá)福山縣之后，船隊(duì)進(jìn)入福山浦，當(dāng)晚抵達(dá)常熟縣。

　　接應(yīng)、接待的官員見(jiàn)到林如海一行，盛情邀請(qǐng)入城聚飲。

　　“在下公務(wù)在身，又不能離開(kāi)隨行兵士，不便入城叨擾?！绷秩绾Ｍ窬苤f(shuō)道。

　　常熟官吏見(jiàn)狀，干脆就在岸邊設(shè)下?tīng)I(yíng)帳，總要大吃大喝一番才是。營(yíng)帳內(nèi)觥籌交錯(cuò)，歌姬舞女在曲樂(lè)聲中奉獻(xiàn)色藝。

　　相互的交談之中，常熟官吏先是覺(jué)得林如海一行兵將太少不會(huì)成事，再聽(tīng)他說(shuō)有意散盡家財(cái)、招募義兵，更驚訝得酒杯都端不穩(wěn)了。

　　因?yàn)闉?zāi)患連連，左近的流民逐年增多。再有鹽政苛刻，各級(jí)官吏盤剝無(wú)有止境，致使流民為亂。更有倭寇神出鬼沒(méi)地利用不同月份的季風(fēng)，登陸沿海各處燒殺搶掠。

　　這些亂象，都使得這片原本富庶的地方，出現(xiàn)了許多令人不安、恐慌的景象。

　　朝廷不斷發(fā)出嚴(yán)令，金陵省應(yīng)天府以及湖廣等地皆派兵剿撫，卻像是按下葫蘆起了瓢，不能禁止亂局。

　　林如海以一介文官前來(lái)鎮(zhèn)撫，本就不被眾人看好。此時(shí)再見(jiàn)他迂腐地說(shuō)散財(cái)招兵，常熟的官將們只有暗自發(fā)笑。

　　又見(jiàn)他神態(tài)凜然，眾人更不必多勸，只待看他的笑話罷了。

　　話不投機(jī)，林如海也推說(shuō)一路疲憊，歌舞酒宴很不盡興地散去。

　　第二天的黎明時(shí)分，林如海等人也不再與這些官將道別，只是命當(dāng)?shù)氐捏A兵進(jìn)城去打了個(gè)招呼，就啟船繼續(xù)南行。

　　從常熟城邊的水道，行經(jīng)尚湖、昆乘湖，進(jìn)入運(yùn)河河道，船隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)姑蘇附近，當(dāng)晚即駐停在了虎丘山。

　　虎丘是姑蘇一帶的名勝古跡，原本在山下有兩座寺廟，唐代改名為“武丘”。

　　經(jīng)過(guò)唐武宗的“會(huì)昌滅佛”，使得這里的寺廟磚瓦不存。后來(lái)寺廟得到重修，并合二為一地改建在山頂，又增筑了一尊佛塔，流傳至今。

　　月明星朗，林如海和賈璘登上虎丘山，瞻仰了佛塔之后，再看向茫茫夜色中的無(wú)垠天地。

　　左側(cè)是陽(yáng)城湖、右側(cè)是太湖，都是波光粼粼，閃動(dòng)著銀色的月光。更多的光點(diǎn)，來(lái)自于那座悠久的城內(nèi)外，無(wú)數(shù)的士庶百姓人家的燈火。

　　林如海祖輩居于此，曾經(jīng)給后代傳承了榮耀與富貴?，F(xiàn)在的林氏宗族早已凋零，富貴似乎還能勉強(qiáng)算得上。但是榮耀，已經(jīng)距離林氏越來(lái)越遠(yuǎn)了。

　　四顧之下，林如?？畤@著說(shuō)道：“君不見(jiàn)黃河之水天上來(lái)，奔流到海不復(fù)回。君不見(jiàn)高堂明鏡悲白發(fā)，朝如青絲暮成雪?！?p>　　他的慨傷，賈璘雖沒(méi)有過(guò)類似的經(jīng)歷，卻也能夠體會(huì)一二——無(wú)非就是惋惜曾經(jīng)的榮耀不在罷了。