第七章 得勝
而在江東的尚殷此次也是志在必得，親率大軍順著合肥水道走淮河潁水，準(zhǔn)備拿下合肥、壽春，直搗許昌。為了防范劉表方面的威脅，并策應(yīng)江東的進(jìn)攻，尚殷命周瑜率荊州守軍從長江入漢水北上，拿下襄陽后與自己所率領(lǐng)的主力部隊(duì)一起圍攻許昌。又命周泰、蔣欽等人繞海襲擊袁紹后方，盡量為自己爭取時(shí)間。
自古守江必守淮，一是可以利用江淮水網(wǎng)層層阻擊北方政權(quán)，淮河到長江之間有諸多運(yùn)河，南方政權(quán)要運(yùn)輸糧草物資極為便利。二是將豫州、徐州一帶的重要糧食產(chǎn)地變成戰(zhàn)略緩沖區(qū)，削弱北方國力，還能增加北方發(fā)育出大規(guī)模水軍的難度。
而漢水，自古以來便是東南政權(quán)經(jīng)略中原、進(jìn)圖北上的重要通道和抵御北方政權(quán)的屏障。西晉滅吳、隋滅陳、北宋滅南唐、蒙古滅南宋都是從襄陽打開局面。
可以肯定，曹操此次突然病死，袁紹必然實(shí)力大增，甚至將會比歷史上的曹操更早統(tǒng)一北方，袁譚和袁尚的問題大概率也能順利解決。如果不能抓住這次機(jī)會，搶在袁紹之前拿下淮南地區(qū)，自己可沒有打一場“赤壁之戰(zhàn)”的信心。
說起來，這還是尚殷來到這個世界后的第一次大規(guī)模軍事行動，之前取荊州四郡靠的是勸降，官渡之戰(zhàn)也只是派人去看看情況，沒有過多的參與。雖然現(xiàn)在曹操已死，淮南地區(qū)應(yīng)該組織不起什么有力的抵抗，自己也不需要沖鋒陷陣，但自己畢竟不是孫策，難免會有些緊張。
這次行動的主要目的是拿下合肥和壽春，按理來說，這應(yīng)該不是什么難事。
首先，劉馥單騎取合肥，本人并不懂軍事，手下也根本沒有多少兵馬，更不要提張遼那樣的猛將。
其次，合肥雖是州治，但畢竟新建，算不上堅(jiān)城，而且就在施水上，戰(zhàn)場對尚殷的水軍極為有利。
最后，江東經(jīng)過兩年的休養(yǎng)，糧草充足，水運(yùn)極為便利，合肥卻幾乎可以算作是孤城，哪怕不攻，圍也能圍到劉馥糧盡。
所以，在劉馥出城請降的時(shí)候，尚殷沒有一點(diǎn)懷疑，還親手將劉馥扶起，撫慰了一番，準(zhǔn)備一同入城。結(jié)果“享受”了和朱棣在濟(jì)南城下相同的待遇，幸虧合肥的守軍眼神也不太好，才僥幸逃過一劫，卻也將尚殷嚇得不輕。
尚殷惱羞成怒，當(dāng)即下令大軍進(jìn)攻合肥城。
事實(shí)證明，劉馥的準(zhǔn)備極為充分，上任之初就招撫了梅乾和雷緒等地方武裝勢力，然后興辦學(xué)校，修建水利，容納流民，進(jìn)行大規(guī)模屯田，訓(xùn)練兵勇。之后又高壘城墻，積聚木石、以草和棕櫚葉編織大量草苫、儲存數(shù)千斛魚膏為作戰(zhàn)防御準(zhǔn)備。
尚殷派人攻了幾次都被城上丟下的滾木礌石擋住，其實(shí)要拿下合肥還是有很多辦法的，但尚殷要的不只是合肥這一座城池，還有合肥的人口和民心，所以掘開施水之類的毒計(jì)無法使用。浪費(fèi)時(shí)間圍城的代價(jià)更是尚殷無法承受，合肥才是第一站，壽春才是真正的重點(diǎn)，袁紹不知道什么時(shí)候就能吞并淮北，一路南下，錯過這一次，就再也不會有這么好的機(jī)會了。自己現(xiàn)在就是要和袁紹賽跑，每一秒都極為珍貴。
但合肥就卡在施水上，如果不拿下合肥，走水路根本到不了壽春，而這次親征的主力都是水師，尚殷若是想學(xué)朱棣繞城，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力就要大打折扣，而且江東馬少，騎兵更少，不走水路，就要花費(fèi)大量的時(shí)間才能到壽春，還不如現(xiàn)在強(qiáng)攻合肥。指望袁應(yīng)泰能配合周泰、蔣欽把袁紹拖住也不太實(shí)際，總不能祈禱袁紹也突然死了吧。
尚殷也嘗試過佯裝撤軍，準(zhǔn)備埋伏劉馥，可劉馥根本就沒派人出城，顯然是打定了主意要當(dāng)縮頭烏龜。也不知道劉馥是怎么想的，偏要這么給曹操賣命。
而在襄陽方面，周瑜的進(jìn)攻也頗多曲折，襄陽畢竟是軍事重鎮(zhèn)，又是荊州的治所，劉表經(jīng)營已久。劉表能守住荊州這么多年，靠的就是南據(jù)江陵，北守襄陽，怎么可能不在這里囤集重兵。襄陽城三面環(huán)水，一面靠山，北與樊城隔漢水相對，城南有羊祜山、虎頭山等制高點(diǎn)，地勢險(xiǎn)要，拿下襄陽絕非易事。更何況還要防守可能來自劉備的支援，必須速戰(zhàn)速決。
面對固若金湯的襄陽城，周瑜先是派人攻打南邊幾座山，在劉表軍隊(duì)的嚴(yán)防死守下，不得不退下。之后，周瑜一面命凌操每日率軍攻打城南諸山，又打造攻城器械，做出一副要與襄陽守軍死磕的架勢，一面思索別的計(jì)策。
在幾日的觀察后，周瑜終于等到了機(jī)會，劉表擔(dān)心城南失守，調(diào)六千人到襄陽南面。周瑜親自率領(lǐng)軍中精銳，兩天內(nèi)連下琵琶山、真武山、鐵佛寺，勢如破竹。整整兩日，不眠不休，甚至沒有時(shí)間飲食，率領(lǐng)軍隊(duì)跋山涉水、徹夜攻城苦戰(zhàn)，精銳部隊(duì)折損過半，只為了拿下襄陽，為尚殷搶占先機(jī)。將一切安排妥當(dāng)后，周瑜終于累倒了。
好在大軍順利地拿下了襄陽城，已休整多日的呂蒙率軍進(jìn)攻城西，打了襄陽守軍一個出其不意，順利拿下西門。當(dāng)然，為了“避免引起敵軍懷疑”，呂蒙并沒有通知凌操，而是讓他繼續(xù)在城南死磕。
孫策軍迅速占領(lǐng)了襄陽全城，卻沒有發(fā)現(xiàn)本該在襄陽坐鎮(zhèn)的劉表，沒有人知道他是怎么在重重包圍下逃出城的。
負(fù)責(zé)騷擾袁紹的周泰和蔣欽就要輕松許多。仗著船只靈活機(jī)動，從不在一處地方久留，而是多面開花，一觸即走，也不求殺傷，只是毀掉河堤，挖斷水渠，放火燒山，收割還在灌漿期的小麥......總之盡量不與袁軍正面沖突。
三路并進(jìn)，周瑜、周泰兩路都取得了不錯的成果，唯有尚殷親自率領(lǐng)的主力部隊(duì)還被卡在合肥，十幾萬人寸步不前。
劉馥雖不知兵，卻是從一年前就在準(zhǔn)備各種守城器械：連弩之車、狼牙拍、抵篙，讓尚殷很是頭疼。劉馥還在城墻上每隔一段距離就架設(shè)灶臺，用來燒水、燒炭、炒沙子，甚至是煮金汁，裝在木桶里向城下投擲。
雖然尚殷占據(jù)兵力優(yōu)勢，水路運(yùn)輸又保證了大型攻城設(shè)備能及時(shí)投入戰(zhàn)場，卻始終無法拿下這座城。
當(dāng)尚殷接到周瑜已經(jīng)攻克襄陽的消息，又是感動又是慚愧，終于下定決心，要攔截施水淹沒合肥，至于之后如何治理，到時(shí)候再說吧。
就在這時(shí)，合肥的城門開了，一隊(duì)人馬出城請降，這次是真的。
其實(shí)劉馥不愿意投降孫策也是可以理解的，畢竟孫策當(dāng)年命其所屬的廬江太守李述攻殺了曹操所屬的揚(yáng)州刺史嚴(yán)象，孫堅(jiān)向南陽太守張咨借糧不成，竟直接殺死張咨。再加上孫氏在收取江東時(shí)的手段又過于酷烈。實(shí)在難以讓人產(chǎn)生好感。
可是劉馥本是袁術(shù)手下部將，投降曹操也不過才三年，眼見著曹操的勢力都要被瓜分完了，劉馥為什么還要堅(jiān)守孤城？他本可以只身逃走，投奔劉表、袁紹都可以。若是要為曹氏盡忠，為何又不守了？他少說也能再拖住自己一個月......
相比葉名琛“不戰(zhàn)不和不守，不死不降不走”，劉馥似乎更加無奈。
尚殷滿腹的疑問都不會有人解答了，劉馥死了，自刎而死，甚至都沒有給尚殷留下要善待合肥百姓之類的話。
“厚葬吧?！鄙幸笠灿行┱f不清的感覺，下令免除淮南、荊襄一帶三年的賦稅，劉馥之子劉靖任廬江太守后，大軍繼續(xù)沿施水北上，通過江淮運(yùn)河進(jìn)入肥水。
肥水流經(jīng)壽縣入淮，潁河、渦水也在其附近匯入淮河，地理位置極其重要，明人顧祖禹稱壽春“控扼淮潁，襟帶江沱，為西北之要樞，東南之屏蔽?！薄白晕簳x用兵，與江東爭雄長，無常不事先事壽春，及晉遷江左，而壽春之勢益重。”壽春地處黃淮平原，土壤肥沃、灌溉便利，適合屯耕。但這也意味著壽春無險(xiǎn)可守，每次戰(zhàn)亂都是第一個被毀，雙方的拉鋸也會曠日持久。
但是是現(xiàn)在曹氏集團(tuán)自顧不暇，城中的守將也早已逃走，尚殷在掃蕩完周圍的盜匪，恢復(fù)城內(nèi)治安之后，就輕而易舉地拿了下壽春。
現(xiàn)在，尚殷已經(jīng)完成了戰(zhàn)前定下的目標(biāo)。接下來就該考慮是要繼續(xù)與袁紹爭搶淮北的土地，還是乘著周瑜破襄陽的勝勢消滅劉表，拿下荊州全境了。
尚殷選擇了后者，江淮一帶是天然的多層次防御體系，憑借較少的兵力就可以保證南方政權(quán)的安全，但要再往北走就不行了，光是缺少騎兵這一點(diǎn)就已足夠致命?，F(xiàn)在最主要的任務(wù)是掌控長江上游，確保自己的安全。朱元璋也是東滅張士誠，鞏固三吳根本，西平陳友諒控制荊襄之地，徹底平定江南后才揮師北上。
現(xiàn)在劉表手中只有南郡和江夏郡，被尚殷三面包圍。劉備雖在南陽，但手下兵力不足，又被周瑜擋住，無法支援劉表，正該乘勝追擊。