時間來到十一月下旬。
一艘巡洋艦率領(lǐng)幾只驅(qū)逐艦組成的艦隊(duì)航行在太平洋之上，它們距離陸地并不遠(yuǎn)，與天朝東海的界域僅有十多海里。
噠噠噠噠噠噠。
直升機(jī)飛臨旗艦的甲板上空，拋下一道軟梯。身穿正規(guī)軍裝的元島愛沿繩索向下滑去，吊在軟梯尾部，待直升機(jī)再次向下調(diào)整距離，她便直接跳到了鋼鐵構(gòu)成的地板上。
她向天上的駕駛員揮了揮手，隨即轉(zhuǎn)過頭來，看見船長以及諸多船員集合于此處來迎接自己。
“喲，一騎醬，好久不見了?！?p> 愛摘下頭頂?shù)能娒?，笑著對為首那人打起了招呼?p> 站在迎接隊(duì)伍最前排的是一位中年男性，兩鬢已見斑白，身穿藏藍(lán)色的制服大衣，赫然正是這支艦隊(duì)的總指揮官，千城一騎中校。
面對那略顯調(diào)皮的問候，千城沉穩(wěn)地頷首道：“別來無恙，愛。
“距離上次我們合作，已經(jīng)過去快半年了吧，你看上去變化并不大，在學(xué)校里有好好努力嗎？”
“那當(dāng)然。”愛用一根手指轉(zhuǎn)著帽子，輕快答道，“學(xué)院長都快哭著求我上光榮榜了，但你知道，我不是那種喜歡出名的人。”
她走到近前，突然視線向旁邊一掃，發(fā)現(xiàn)了某道頭發(fā)整齊后梳并戴著金絲邊框眼鏡的身影。
“田中？你這家伙也在啊。”愛認(rèn)出了那個人。
兼職律師先生很有禮貌地回應(yīng)道：
“元島少尉，你好。
“本次任務(wù)由我來輔佐你們，擔(dān)任艦隊(duì)和政府之間的橋梁，如果有需要我的地方請盡管開口?！?p> “嗯，我知道了?！睈叟c他握了下手，接著，揶揄地看向千城道，“一騎醬，田中君可是非常有能力的社會精英呢，在這期間可別因犯錯而被揪住小辮子喔?！?p> “我會記在心里的。”千城笑容中帶上了一絲苦澀。
接下來在他的引領(lǐng)下愛與其他人認(rèn)識了一番，大副先生，二副先生，水手長先生等等。這些人年紀(jì)大都在三四十歲左右，與活力綻放的女子高中生之間自然沒什么共同話題，點(diǎn)過頭之后就算認(rèn)識過了。
搞完見面禮，然后，千城提議道：
“時候也不早了，不如我們先去食堂用餐吧？我最近入手了一些印度進(jìn)口的咖啡，愛，你有口福了?！?p> “那沒有印度進(jìn)口的朗姆酒嗎？”愛歪了歪頭問。
千城失笑道：
“任務(wù)期間是禁酒的，我身為船長，要以身作則?！?p> “唔姆……”愛看了眼跟在旁邊的田中善文，裝模作樣地壓低聲音道，“那要不把其他人都支開，只有你和我兩個人的話，這點(diǎn)小錯誤犯了也不怕。”
田中默默地跟在他們身旁，目不斜視，就像什么都沒有聽到。
“還是算了，等任務(wù)完成后，我們在慶功宴上再開懷暢飲。
“到時候田中特尉也一定要出席?！?p> 斟酌幾秒后，千城嘆息著答道，并向旁邊的田中特尉點(diǎn)頭示意。
律師先生用手扶了扶眼鏡，亦是點(diǎn)頭回應(yīng)。
“這樣啊，那好吧?！睈蹧]再堅(jiān)持，順手把軍帽又戴到了頭上，但歪歪斜斜的看上去很不正規(guī)。
來到船上的食堂，三人進(jìn)入一個雅間。房間內(nèi)的布置非常具有和風(fēng)特色，一方矮桌立在榻榻米之上，四周擺放著坐墊，桌面上有好幾套塑料制成的快捷餐具。
千城將外套脫掉掛到衣架上，走向那方矮桌，屈起雙膝坐在了上位。
愛和田中因?yàn)榇┑氖嵌桃?，就沒有這么麻煩，直接入座，分別坐到了千城的左右兩側(cè)。
而且那兩人都是正兒八經(jīng)的跪坐，愛不太好意思就自己搞特殊，也只能忍受著這令自己深惡痛絕的別扭坐姿。
“……你在找什么？”見她就坐后視線到處打量，千城于是笑著問道。
“我感覺你應(yīng)該在身后那面墻壁上放一把日本刀的，再來一幅毛筆字，上面就寫‘一刀兩斷’什么?！?p> 愛隨口做著點(diǎn)評，考慮著要怎么消磨掉餐前這點(diǎn)無聊的時光。
聞言，千城表情變得微妙起來，好一會兒才道：
“你的性格還真是從未變過啊，愛。
“這只是隨意布置的一個房間，當(dāng)然不可能太過精細(xì)，比不上你們元島家的大宅?！?p> “和大宅比什么？我這里只是給出建議而已?！睈鄣闪怂谎郏瑳]好氣道。
千城笑了笑，繼續(xù)道：
“你似乎還是不太習(xí)慣正座，不用勉強(qiáng)自己，我們相處沒那么多規(guī)矩可講。”
“欸？可以嗎？”
邊說著愛就改換了姿勢，盤腿坐了起來。
對于她這種表現(xiàn)千城則是繼續(xù)微笑以對，就像是早已習(xí)慣了，眼中透露著些許無奈和寵溺。
而愛也樂得配合他唱這個雙簧。
事實(shí)上，兩人認(rèn)識已超過十年，并且最開始結(jié)交時互相都是一副快要窮途末路的衰樣，這么多年走下來自然已經(jīng)建立起了較為深厚的默契。
“一騎醬，給你說喔，如果是梨子醬的話，這時候肯定會一邊喊著‘前輩好厲害’，一邊朝我納頭就拜，雖然我為人低調(diào)但面對后輩的仰慕肯定也會欣然接受。
“什么，你問梨子醬是誰？那個，田中君，我可以說吧？在不涉及機(jī)密的前提下……好的好的，那你就洗干凈耳朵給我好好聽吧，梨子醬是我新認(rèn)識的后輩，也是在培育機(jī)關(guān)內(nèi)上學(xué)。
“我現(xiàn)在最煩惱的就是梨子醬太粘人了，就跟養(yǎng)了只家貓似的……不過她人長得可愛，說話還好聽，更重要的是唯前輩馬首是瞻，一天、不，一小時見不到我就吃不下飯，睡不好覺……
“……”
三人以桌子為牌局玩起了二十一點(diǎn)，在等待菜肴依次呈上來的同時愛東扯西湊，將各大家族目前的狀況以及新近獲知的隱秘給千城點(diǎn)明。
一頓午餐大約半個小時就吃完了，之后三人移步到船長室，這里已經(jīng)有人在等候著，是大副他們幾個地位較高的核心成員。
看這樣子他們是已準(zhǔn)備好要開一場小組研討會了。
“……奇怪的口感，莫名有點(diǎn)想吃豆沙了?！睈酆攘丝趽?jù)說是從印度海運(yùn)過來的咖啡，看著眼前幾人唾沫橫飛的場景，內(nèi)心默默地念叨了一句。
于是她伸出手，從千里之外的日本島上偷了一只豆沙包過來。