第十一章 鹿鳴宴

　　是夜，華燈初上。

　　深藍(lán)的天空中，掛著一輪金黃的圓月。

　　淡淡的月輝源源不斷地撒向人間，令黑夜中的人們感到心安。

　　今夜，也是京城為數(shù)不多沒有宵禁的日子。

　　因?yàn)榻褚?，仲秋?p>　　諾大的京城，人們紛紛或在家中團(tuán)圓，或出門賞月游玩。

　　安國公府。

　　香山水榭。

　　此時(shí)，一大群舉子已欣然赴宴，正三三兩兩地聚在一處，或高談闊論，或抒發(fā)才情。

　　由于時(shí)辰未到，這些舉子也只能站在湖邊，仰頭賞月，低頭吹牛。

　　“哈～”

　　好無聊，到底啥時(shí)候開席...沈謹(jǐn)言獨(dú)自站在一旁，百無聊賴地打了個(gè)哈欠。

　　他從中午起就餓著肚子，只盼今晚能吃點(diǎn)兒好的。

　　可惜，大人物們赴宴，總是姍姍來遲。

　　留著他們這些衣衫單薄的舉子在湖邊吹冷風(fēng)。

　　“不過這湖，到是真的大，安國公還真有錢，這要是當(dāng)個(gè)上門女婿，還得了？”

　　我不是為了錢，我只是想在這個(gè)冰冷的世界，尋找一份安全感...

　　“這位兄臺(tái)，怎的不去尋友人，卻獨(dú)自在此處賞月怡情？”

　　冷不丁地，沈謹(jǐn)言聽到耳邊傳來一道爽朗的聲音，隨即轉(zhuǎn)頭看去。

　　只見一個(gè)淡青色儒衫的舉子，手持搖扇，風(fēng)度翩翩地走了過來。

　　嚯，裝得一手好比，兄臺(tái)你不冷？

　　“涼風(fēng)有信，秋月無邊，若是只顧攀談，怕是會(huì)辜負(fù)這大好月色?！?p>　　沈謹(jǐn)言面帶微笑，也跟著裝上一個(gè)。

　　“哈哈哈，涼風(fēng)有信，秋月無邊，兄臺(tái)好文采?！?p>　　手持搖扇的舉子哈哈一笑，當(dāng)先作揖。

　　隨后開始介紹自己。

　　“在下陸北游，字南歸，難問兄臺(tái)高姓大名？”

　　能先介紹字的，大多都想真心結(jié)交，他也收起了心思，行禮作揖道。

　　“在下沈謹(jǐn)言，字子期?！?p>　　“沈兄，幸...啊，啊秋！”

　　陸北游本想說點(diǎn)什么，卻沒忍住，一個(gè)噴嚏打了出來。

　　身體也跟著顫抖了幾次。

　　“啊，哈，哈哈，沈兄莫要見怪。”

　　陸北游瞬間覺得手里的搖扇不香了。

　　不過這個(gè)名字，倒是有些熟悉...

　　“無妨?！?p>　　尷尬得摳腳，幸虧沒噴到我...沈謹(jǐn)言拱手，淡淡轉(zhuǎn)身繼續(xù)望著湖面。

　　見氣氛有些尷尬。

　　陸北游率先開口尋找話題。

　　“沈兄可知，按照禮制，這鹿鳴宴應(yīng)當(dāng)由禮部舉辦，卻為何設(shè)在安國公府？”

　　這句話，倒是問到了他的心坎上。

　　他正心疑于此，因此頷首問道：“哦？陸兄知曉？”

　　“在下確實(shí)略知一二?！?p>　　陸北游習(xí)慣性地輕搖羽扇，突然冷得縮了縮脖子，立馬尷尬一笑。

　　“市井傳言，說是禮部借用安國公府邸，實(shí)則不然?！?p>　　“安國公之所以樂于舉辦鹿鳴宴這等文會(huì)，乃是為了擇選卓越出眾的舉子，方好吸納入四大書院。”

　　四大書院？

　　好家伙，鹿鳴宴還是個(gè)人才市場(chǎng)？

　　不過不得不說，這主意打得，確實(shí)挺好。

　　而且京城四大書院，皆是學(xué)問高妙之地，也是為家中沒有門路的舉子提供一個(gè)聚到。

　　“果然，這些大人物不會(huì)走一步閑棋?！?p>　　沈謹(jǐn)言暗自感嘆。

　　“沈兄，我看你獨(dú)立于此，卓爾不群，且才華出眾，應(yīng)當(dāng)會(huì)被選中?！?p>　　“還請(qǐng)沈兄，提早準(zhǔn)備才是。”

　　陸北游湊近了些，低聲道。

　　“多謝沈兄相告?！?p>　　沈謹(jǐn)言踏踏實(shí)實(shí)行了一禮。

　　對(duì)方是好意，可今夜他的心思根本沒在什么書院上面。

　　“翌日你我同進(jìn)一間書院，亦可相互照拂?！标懕庇位囟Y。

　　“應(yīng)當(dāng)是此理。”

　　這時(shí)，一個(gè)仆從來到舉子中間，高聲喊道。

　　“起宴～”

　　眾舉子立馬停下攀談，穿過長長的走廊，去往湖心亭。

　　“沈兄，請(qǐng)?！?p>　　“陸兄，請(qǐng)?！?p>　　早已饑餓難耐的沈謹(jǐn)言，隨同陸北游，一并赴宴。

　　說是湖心亭，實(shí)則是一個(gè)巨大的露臺(tái)，可同時(shí)容納幾十人，且分案而坐。

　　“還請(qǐng)各位新晉舉子，分位次而坐?！?p>　　這一幕，令沈謹(jǐn)言多少有些熟悉。

　　像極了當(dāng)年讀書時(shí)，老師按名次分列同學(xué)們的座位。

　　“沈兄，此次科舉，你位次幾何？”

　　陸北游已然找到了自己的座位。

　　十二名，倒也算不錯(cuò)。

　　沈謹(jǐn)言環(huán)顧四周，默默搜尋自己的位置。

　　只見幾十張案桌前，有三張案桌被擺放在中央，十分突出。

　　不用細(xì)想，一定是為秋闈前三所準(zhǔn)備的位置。

　　尤其是當(dāng)中一張，更是往前擺放了不少，顯得尤其扎眼。

　　看來，今晚注定不會(huì)平靜。

　　“陸兄可先行安坐，我已經(jīng)找到了我的位置?！?p>　　沈謹(jǐn)言前行數(shù)十步，當(dāng)仁不讓地一屁股坐在了首位。

　　不用看，他就感受到有幾十雙眼睛齊刷刷地盯著他的后背。

　　陸北游更是目瞪口呆，張大嘴巴，半晌說不出話來。

　　只能暗自震驚。

　　“沈謹(jǐn)言...好個(gè)沈謹(jǐn)言，原來他就是此次秋闈的解元?！?p>　　“難怪如此卓爾不凡，比我好那么一點(diǎn)點(diǎn)?！?p>　　“佩服，佩服?！?p>　　不多時(shí)，眾人皆已落座。

　　沈謹(jǐn)言默不作聲地向后瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)有一個(gè)座位卻是空的。

　　正是第四位次，蘇懷玉的。

　　“呵，怕不是在打什么鬼主意?！?p>　　他冷冷一笑，隨后安然而坐。

　　管你打的什么主意，今夜老子定讓你和你背后之人膽寒。

　　這時(shí)，一個(gè)身穿錦衣，國字臉的中年男人緩緩走上了高臺(tái)。

　　而一旁，滿頭銀絲，慈眉善目，身穿緋紅色長衫的老者緊隨其后。

　　二人落座高臺(tái)。

　　一眾舉子立馬起身，齊聲行禮。

　　“拜見安國公?！?p>　　“拜見大祭酒。”

　　沈謹(jǐn)言雖然不認(rèn)識(shí)臺(tái)上二人，但仍舊隨大流一同恭敬行禮。

　　不知道是不是錯(cuò)覺，他總覺得那位大祭酒深深地看了他一眼。

　　只是這種感覺一閃而逝，也就并未多在意。

　　現(xiàn)場(chǎng)舉子激動(dòng)地?zé)o以復(fù)加，開始竊竊私語。

　　“哇，大祭酒竟然會(huì)來參宴，往日可從未聽說過有此等事，可見我等是何其有幸?！?p>　　“那是大祭酒啊，儒道四品的鴻儒，今日一見，果然風(fēng)采絕世?！?p>　　“待會(huì)兒我等一定要好好表現(xiàn)，若是入得大祭酒的眼，一旦進(jìn)學(xué)宮，日后官場(chǎng)一途，必然平坦順?biāo)??！?p>　　安國公微微一笑，擺了擺手。

　　“諸位皆乃我大梁日后棟梁，不必過于拘泥?！?p>　　“今夜鹿鳴宴，諸位才是主角?！?p>　　“落座吧。”

　　聽見此話，眾學(xué)子長舒口氣，這才稍微放松了些。

　　待眾人落座，一旁仆從便高聲喧道。

　　“奏樂歌。”

　　鹿鳴宴，正式開宴。