且說祖士遠、石寶二人萬想不到劉備竟說出一番趁火打劫的話來,當場驚得是啞口無言。石寶畢竟南國虎將,雖驚駭,卻不忘把右手去按寶刀。
而梁山眾頭領(lǐng)卻也不是吃素的,各自早把家伙按在手里,廳上但見不是話,便要將南國二臣頃刻間碎尸萬段。
祖士遠見廳上劍拔弩張,腦中反應極快,當即看著劉備嘿嘿一笑,從容道:
“晁天王果真是善于識勢,洞若觀火!不瞞天王,南國如今確是危急,八州僅剩五州,二十五縣亦只剩下半數(shù)。”
石寶把他這話聽到一半,也不知他到底打算怎地,乃偷偷使左手拉了拉祖士遠衣角,祖士遠不為所動,繼續(xù)道:
“然我南國帶甲士卒、尚有十萬,有名上將、不下百員。更有遍地甘心效死之死士,以為后繼。若梁山真?zhèn)€要在這時趁火打劫……我想圣公麾下將士,不介意與梁山好漢并個玉石俱焚!”
劉備笑問祖士遠道:“祖相所言非虛?”
祖士遠昂然道:“句句實言!”
劉備忽地一拍桌案,驚得祖士遠、石寶同時站起身來。
但見劉備哈哈大笑:“南國似祖相這般人物者,卻有幾人?”
祖士遠道:“士遠不過一南國儒生,微末之流,實不足論也?!?p> 劉備微微點頭,口中連連稱“好。”乃分付大擺筵席,為祖丞相、南離大將軍接風。隨即親下坐來,躬身與二人賠禮:
“實不相瞞,小可并非晁蓋,人稱‘托塔天王’者,另有其人!”
祖士遠二人本來起伏之心境,再一次教劉備打落谷底,立在當處面面相覷,竟有些不知所措。劉備曉得他二人所想,當下拉過晁蓋。晁蓋抱拳道:
“前者不知兩位來意若何,乃先教我家賢弟宋三郎代勞以窺究竟,多有失禮,還望兩位恕罪。如今事既談成,我兩家便合該以誠相待,我家賢弟這才據(jù)實相告?!?p> 祖士遠長舒口氣:“這么說方才令弟所言……”
晁蓋笑道:“宋三郎之意,便是晁某之意。”
祖士遠、石寶終于放心,卻也不由暗自驚奇:何樣的交情?能代山寨之主做決定?
祖士遠望著劉備道:“既恁地、不知這位義士是誰?”
晁蓋道:“此人乃山東鄆城縣宋江也!”
祖士遠、石寶齊驚道:“莫不是江湖上都稱的‘義劍先主’宋公明?”
劉備笑著前來,抱拳道:“正是小可?!?p> 祖士遠、石寶對視一眼,乃退后開來重新施禮:“江南各處傳言山東‘賽皇叔’清德,不想今日于梁山相見,真幸甚也?!?p> 劉備急忙還禮:“二位不必如此,小可之名、不過是江湖兄弟賞臉,捧出來的罷了?!?p> 眾都起身、皆歡喜無地。劉備這才引見了眾頭領(lǐng)與祖士遠二人認識,眾人都到后廳吃酒,不在話下。
書說簡短,筵席之上,酒過三巡,圣公前右丞相祖士遠為表南國連和誠意,乃起身來在廳外,意圖親手將所帶禮物、一一展示于眾人,而這其中有三樣寶物,尤其為梁山眾好漢矚目。
“頭一件!”祖士遠一面從廳外將它扯進廳中,一面大聲笑道:
“乃是圣公方臘御用坐騎?!北娙她R齊看去,但見那馬于庭燎照耀之下,渾身上下,火炭般赤色熠熠生輝,并無半根雜毛;頭至尾,長丈二;蹄至項,高八尺;果然是匹寶馬!
祖士遠道:“此馬登萍度水、如履平地。能日行千里,夜走八百。名曰赤菟。雖不知比關(guān)公那匹如何,料不輸于當世中任意一匹寶馬?!?p> 劉備聽到這里,不由暗自感嘆:赤菟乃我前世二弟至愛、不想今生得遇這匹寶馬,也喚赤菟。
“第二件!”祖士遠將馬匹拴于廳上玉柱之上,復出廳外,片時取來一琉璃玉匣,匣上通體碧綠、流光暗轉(zhuǎn)。祖士遠一面打開玉匣、一面高聲道:
“乃是天下十大名劍之一的——七星龍淵?!?p> 眾人齊齊站起身來,都傾身去看那劍,但見劍匣一開,里面一泓青光閃爍,廳上四壁如入泉中,墻上仿佛湖底水流波動。
匣子里一柄三尺長劍,色如霜雪、精光黯黯、劍刃極鋒、寒氣迫人。劍身上星辰爍爍,似按北斗方位排列,果真是把世所罕見的寶劍!
祖士遠洋洋得意,捧著劍匣高聲道:
“相傳這口龍淵劍是春秋時助吳稱霸的大夫伍子胥祖?zhèn)魅赖膶殑Α:笙群舐溆跐h高祖劉邦、唐高祖李淵、唐太宗李世民之手。
李世民死后,這把劍本陪葬昭陵,不想被本朝一武姓盜墓賊所盜,為圣公所得。此劍斬銅剁鐵、似削泥去土,真上陣殺敵利器也?!?p> “唐朝宰相郭震曾有名篇《寶劍篇》單贊這柄龍淵:昆吾鐵冶飛炎煙,紅光紫氣俱赫然。良工咨嗟嘆奇絕,鑄得寶劍名龍淵?!?p> 劉備心下憧憬:我高祖曾用佩劍……
祖士遠極是識相,一番話介紹罷了,直徑捧著劍匣交到劉備手里。劉備惶惶道:“這乃是圣公所贈至寶,當由我家晁蓋哥哥所有。”
說罷便尋身邊晁蓋,晁蓋知劉備素來愛劍,更善使雙劍,如今已有一柄太阿,正好教他留下這龍淵湊成一對,當下大笑道:
“世人皆知‘義劍先主’善使雙劍,卻不知我家三郎尚缺一柄寶劍。這柄龍淵,正好由三郎使用,向后若有馬槊,留于愚兄不遲?!?p> 劉備推辭不過,只得收下,心中自是歡喜。
祖士遠乃復出廳外,今番卻抱來一只七尺長的麻布袋子,袋子看似老舊、尋常,并不與當世寶物相襯,眾都不解,齊下廳來看時,見祖士遠一躬身,將麻布袋子輕輕平鋪于地,緩緩打開——
里邊卷著的卻是一張古樸的雙色畫圖。好漢們都面面相覷,并不能參透其中奧妙,劉備卻隱隱覺得其中利害,當即三步并作兩步,來在祖士遠身旁。
待祖士遠完全展開此圖,眾人卻才了然,這乃是一副疆域地圖。劉備心吃一驚:“此圖莫不是……”
祖士遠微微點頭,道:“這第三件,最了不得。此乃當年唐德宗貞元十七年,賈耽歷時十三載所繪《海內(nèi)華夷圖》”
劉備驚道:“果是此圖?!碑敿搭櫜坏妙^領(lǐng)姿態(tài)俯身半跪于圖前仔細瞧看。梁山中吳用、黃文炳等輩亦都紛紛下廳來在近前細看。
祖士遠繼續(xù)道:
“此圖是賈耽按晉代裴秀六體方法編繪,不僅繪制了唐代時華夏疆域全貌,更涵蓋了我華夏疆土之外的其他番邦外族之轄地。可惜如今趙宋朝廷無能,我中國千萬漢兒竟淪落于偏安一隅之境地,真奇恥大辱也?!?p> 眾好漢聞言,不由得交頭接耳、竊竊私語,都深恨朝廷無能,教外族欺凌如此。劉備卻指著山東北面對岸一片廣闊地域道:
“此處當是遼東,漢唐時,也是我華夏之土地也。想如今,怕已落入金人之手?!?p> 祖士遠轉(zhuǎn)頭看著劉備,眼神中贊賞之色不言而喻:“宋公明所言不假,此處原是我華夏疆域,后來落入遼人之手,聽聞近幾年金人崛起,契丹五京已失其三,這片土地想來已屬金人。”
說罷便又指著圖上山東西部的一處水域笑道:“此處,便是梁山兄弟所居的水泊梁山?!?p> 眾人一聽,頓生興趣,紛紛圍攏過來,看著地圖上小的可憐的一片湛藍咋舌,李逵當即大叫:
“俺的爺,俺八百里水泊便只這般大?。磕前宠F牛在圖上豈不是愈發(fā)不顯眼了么?”
眾都大笑,武松哈哈大笑道:“鐵牛差矣,那圖上本就沒得鐵牛。”
李逵大驚失色:“沒得鐵牛?可有俺公明哥哥?”
吳用哂笑道:“怕也沒得?!?p> 李逵一時氣炸心肝肺,把個祖士遠一把劈胸揪住,大喝道:“你這鳥人,既把這鳥圖贈與俺哥哥,如何不把俺兄弟畫進圖里?”
說罷舉拳要打,眾人皆驚,紛紛呵斥不得,他鐵拳恰要落下,卻見一只大手一把擒住李逵手腕:
“鐵牛兄弟,打不得也!”
相州小鐵槍
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