劉備一時(shí)聽(tīng)他說(shuō)罷,卻也認(rèn)出了這個(gè)人。
原來(lái)是前者毛太公莊上給眾人開(kāi)門(mén)的那個(gè)莊客。
“這廝必是我等走后,奉毛太公之命來(lái)登州尋那王孔目,我等正好教他帶路?!?p> 花榮點(diǎn)頭稱(chēng)是,便悄悄抽出腰間短匕。
這時(shí)欒廷玉早拉起那人,花榮快步欺在近前,一頭使短匕抵住他小腹,一面攬住肩頭逼到一旁巷子里。
那莊客先是一驚,剛要問(wèn)話,見(jiàn)有攮子抵住,便不敢言語(yǔ),乖乖順隨了他。
此時(shí)天色漸黑,劉備教欒廷玉、扈三娘于巷子口前后頭看著,自己引著顧大嫂鉆進(jìn)巷子去到花榮兩個(gè)處。
“你這廝識(shí)得我么?”
花榮兇霸霸道。
那莊客早唬得酥軟了,本一時(shí)記不得花榮,又瞥見(jiàn)得劉備與顧大嫂將來(lái),方才想起,是以連連點(diǎn)頭。
劉備惡狠狠道:“果真識(shí)得么?”
莊客手足無(wú)措:“識(shí)得?還是不識(shí)得?。俊?p> 花榮道:“你本就不識(shí)得我等?!?p> 莊客連連稱(chēng)是:“小人本不識(shí)得幾位好漢。”
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭:“這便是了。我且問(wèn)你,你此番來(lái)登州城里作甚?”
莊客絲毫不敢隱瞞,一五一十道:
“我奉毛太公之命,來(lái)尋他女婿王孔目,要他將解珍解寶屈打成招,認(rèn)下白賴(lài)大蟲(chóng),又擅入莊子搶擄財(cái)物的罪名。”
花榮低聲喝道:“還有呢!”
莊客道:“太公說(shuō)兩個(gè)獵戶(hù)留他不得,須一發(fā)結(jié)果了他,免致后患。”
劉備道:“王孔目怎地料理?”
莊客顫聲道:
“王孔目與節(jié)級(jí)包吉交好,自尋了包節(jié)級(jí),打點(diǎn)了銀子,教結(jié)果那兩個(gè)性命?!?p> 劉備微微點(diǎn)頭,思忖這莊客該是實(shí)言。當(dāng)下教莊客帶路去王孔目下處。
來(lái)在王孔目家墻外,劉備教莊客前去稟報(bào),并教他遞與王孔目一個(gè)物件。莊客接在手里,那物使羅帕包得嚴(yán)實(shí),只覺(jué)東西不大,硬邦邦地。
莊客也不敢打開(kāi),徑直前去扣門(mén),門(mén)子見(jiàn)是莊客,各自認(rèn)識(shí),自引他去見(jiàn)王孔目。
兩個(gè)穿過(guò)儀門(mén),繞過(guò)正堂,直奔后院。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)后堂里那王孔目正與自家大娘子用飯,便是毛太公那女兒。
王孔目見(jiàn)莊客慌慌張張入來(lái)門(mén)時(shí),不甚歡喜,只冷冷道:
“不是叫你回去復(fù)命,我這里都料理妥當(dāng),怎地復(fù)來(lái)?”
莊客撲通跪倒,顫顫巍巍取出那物來(lái),口里吞吐道:“孔目禍?zhǔn)铝?,有幾個(gè)好漢教與你這個(gè)物件,說(shuō)你見(jiàn)了自會(huì)識(shí)得?!?p> 有家丁將那物件乘上,王孔目接在手里,外頭是塊秋香色羅帕包的小物件,里頭合是一層藤紙,裹得一層層地。
他將那物一層層打開(kāi)看時(shí),不由“阿也”一聲,騰地站起,面皮上早唬得煞白。
大娘子橫了他一眼,嗔道:“下人都在這里,恁地丟丑,成甚樣子?”
說(shuō)罷也伸頭來(lái)張,一張不要緊,當(dāng)即跌坐在地,捶胸大哭道:“甚么人害我爹爹?”
“我苦命的爹爹!”
要說(shuō)那羅帕里包裹的卻是何物?
原來(lái)竟是毛太公的一根手指,手指上,尚戴著他往日常慣用的翡翠扳指。那斷指處血跡被羅帕包住多時(shí),卻是未干,兀自黏膩膩地。
這兩個(gè)鳥(niǎo)男女見(jiàn)是丈人父親的手指,如何不怕?如何不疼?早哆嗦成一團(tuán),捶胸頓足。
半晌,王孔目率先定了定神,與他娘子道:
“大娘子且莫哭,既是這干人要來(lái)見(jiàn)我,想必岳丈大人未死,可請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話?!?p> 大娘子聽(tīng)罷心覺(jué)有理,便分付家丁去請(qǐng)劉備等人。
劉備見(jiàn)家丁來(lái),乃低聲分付欒廷玉道:
“賢弟可隱在后門(mén)僻靜處埋伏,不得放他宅上一人出去,出來(lái)一個(gè),便殺一個(gè)?!?p> 欒廷玉領(lǐng)命自去。
劉備則率花榮、扈三娘、顧大嫂進(jìn)了他宅子。
行了片時(shí),來(lái)在王孔目后堂,劉備瞧他宅子假山綠植,又見(jiàn)他堂中布置陳設(shè),一個(gè)小小孔目,卻也不比當(dāng)初江州里那蔡九知府差上多少,可見(jiàn)是小官巨貪,心下愈恨。
王孔目見(jiàn)劉備幾個(gè)入來(lái),急忙下坐迎接,滿面堆笑:
“幾位好漢且坐,遠(yuǎn)來(lái)辛苦,且吃口茶湯漱口?!?p> 劉備微微點(diǎn)頭,眾人乃分賓主落座。自有下人端來(lái)才煎好的茶湯與幾人來(lái)吃。
才一坐定,王孔目那大娘子早不耐煩,指著劉備的鼻子,強(qiáng)忍淚道:
“你這干鳥(niǎo)男女究竟把我爹爹怎地了?若我爹爹傷了半根汗毛,教你幾個(gè)都死?!?p> 咱們這位劉皇叔自然是喜怒不形于色的,即便是未曾受過(guò)甚么特別訓(xùn)練,輕易也是不會(huì)笑的,當(dāng)然,除非忍耐不住。
花榮、顧大嫂與扈三娘可就沒(méi)這么好的素養(yǎng)了?;s、顧大嫂還只是抿嘴一笑,一旁的扈三娘卻是才吃了口茶湯,噗嗤笑出聲來(lái),更把茶水噴得滿地都是。
她也自覺(jué)失態(tài),當(dāng)即抿著薄唇,垂首偷眼去瞧劉備,見(jiàn)劉備依舊風(fēng)輕云淡,心下愈發(fā)好笑,只是這番卻忍得住了。
能不好笑么列位?您那爹爹手指都教人送來(lái)了,您還擱這里發(fā)這般狠?此事縱觀本書(shū),能忍住笑意的,怕也只劉皇叔一人而已。
王孔目面皮上青一陣紅一陣,雖是替他娘子難堪,卻也是盡力來(lái)打圓場(chǎng):
“我家大娘子一時(shí)掛念父親心切,冒瀆諸位,望乞恕罪。不過(guò)話說(shuō)回來(lái),不知幾位好漢,拿了他老人家,又入我家來(lái),究竟所為何事?”
劉備也不耽擱,當(dāng)下正色道:“孔目可識(shí)得解珍、解寶么?”
王孔目何等精明?連為官多年的原登州通判宗澤宗汝霖都著了他的道。既聽(tīng)劉備一說(shuō),豈會(huì)猜不到幾個(gè)來(lái)意?
他習(xí)慣性得瞇了瞇眼,當(dāng)即故作糊涂:“不知是哪位解珍、解寶?”
顧大嫂發(fā)狠道:“你牢城里有幾個(gè)解珍、有幾個(gè)解寶?”
王孔目故作驚慌:“這下官屬實(shí)不知,下官雖是孔目,卻也記不得每個(gè)犯人的名字?!?p> 劉備笑道:
“孔目真?zhèn)€是貴人多忘事,你當(dāng)你那丈人,一把老骨頭,吃得了爺爺們幾番拳腳?”
大娘子急切又要說(shuō)話,被她相公及時(shí)拽住,復(fù)賠笑道:
“下官記起了,今日有兩個(gè)獵戶(hù),因白賴(lài)我丈人家打了他的大蟲(chóng),又蓄意傷人,打劫財(cái)物,被知府相公拿在廳上,登時(shí)招認(rèn),打入死囚牢里。”
劉備淡淡道:“若他兩個(gè)有事,你那丈人便也再休見(jiàn)了。”
王孔目急道:“下官明白,下官明白,幾位稍候片刻,下官這就料理?!?p> 王孔目說(shuō)罷,便教一個(gè)丫鬟喚體己的家丁入來(lái),自己則對(duì)劉備道一聲“少陪”,隨即攜著大娘子先一步轉(zhuǎn)入里間屋里。
丫鬟去不多時(shí),引家丁來(lái)在堂上,家丁徑直入在里間。
須臾,王孔目引家丁復(fù)來(lái)。
那家丁正待要走,路過(guò)花榮近前,被花榮一把攔住。
劉備道:“王孔目,我差個(gè)兩個(gè)兄弟與你那家人同去,不過(guò)分吧?”
王孔目訕笑:“理應(yīng)如此,理應(yīng)如此?!?p> 劉備便附耳低聲分付了花榮、顧大嫂,教他如此如此……
相州小鐵槍
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