林府，正堂。
銀環(huán)端著兩盞茶進來，給老爺林如海和李瑜各奉了一杯。
李瑜在下首坐著，站起身來，指著堂前站立著的范二，對林如海說道：
“林姑父，這便是我從家中帶來的仆從，往后與我同住在東邊，還請姑父允準?！?p> 范二即口稱林老爺，俯身拜過。
林如海在上首坐著，看了范二幾眼，命他起身，又叫李瑜坐下，回道：“伯璋家仆，自己安排便是。卻不知他如今返回，可帶了陛下的消息？”
李瑜屈身落座，正色道：
“正要同姑父說起此事。如今陛下遣派錦衣衛(wèi)百戶南下，令小侄暫且節(jié)度，暗中探查，以期尋得余孽蹤跡?！?p> 林如海暗暗思索，竟連帝王親軍都派出了，雖只是一個百戶，但由李瑜來掌管，主持察查，當真是出人意料。
“不知伯璋打算如何探查？”林如海皺了眉頭，問道。
李瑜遂將計劃相告，又道：“如今小侄已尋得揚州、高郵兩衛(wèi)派兵相助，那賊人若來截船，想必人手不多，定可一網(wǎng)成擒。”
林如海想了片刻，道：“既然伯璋已有謀劃，我也不再多言。只是上場廝殺，刀劍無眼，千萬小心才是。”
李瑜喝了一口茶，點頭應道：“姑父的話，我自省得。”
說罷，起身告辭道：“小侄便先行一步，今夜不住府中，免得一早誤了時辰，那邊無人指揮。”
林如海起身送他出屋，正見賈敏牽著黛玉過來。
賈敏見李瑜要走，上前問道：“飯還不曾用過，怎的便要出去了？”
李瑜行禮后正要回話，林如海招呼賈敏道：“你且將玉兒領去偏廳用飯，我送伯璋出府，待回來再同你細說?！?p> 賈敏見林如海一臉正色，心知他們有正事，因此也不再多言，拉著黛玉小步離開了。
林如海將李瑜送出大門，再三叮囑，方才回了府中偏廳。
在廳中桌前坐下，賈敏即問他李瑜之事。
“怎的瑜哥兒走得匆忙，可是有什么要事？莫非……是遇刺那事兒？”
林如海見她面色憂慮，勸慰她道：“伯璋所言，正是此事。我一向覺著他雖則聰慧能干，但年紀尚小，仍需一二年磨練。
不想如今他也算是領著皇差了，只是他遣兵使計，頗有章法，倒不需你我過多擔憂?！?p> 言訖，又同她講了李瑜受命查案等事。
賈敏雖則贊嘆不已，只是仍愁眉不展，說道：“瑜哥兒小小年紀，便要挑起這樣的擔子，當真是不容易。
上陣搏殺，哪里是鬧著玩的？倘或真有什么不測，我如何去老太太那里交代？”
林如海聽了，只得在一旁安撫她道：“你不可以尋常孩子那般看他。
雖則他年紀不足，只是較于二三十歲的壯年，也是少有的沉著冷靜。
但為陛下效命，或有危險，他自是知道的，哪里用旁人提點？
現(xiàn)下他已是雛鳳展翅，稍微一陣風過，便可青云直上。
如今陛下予他重任，待揚州事了，他再返神京，又是不一樣的光景了。你自顧放心便是”
黛玉本在邊上小口地喝湯，聽了父母的話，方知李瑜將在生死間博取功名富貴。
罥煙眉蹙起，白嫩的臉上也布滿愁云，手持的湯勺也慢下動作，心中也是緊張憂慮，只是心中默默祈禱。
卻說李瑜出了林府，即領著范二奔錦衣衛(wèi)小院而去。轉(zhuǎn)街過橋，穿坊繞巷，來至院前。
叩門進去，眾人皆在院子里用飯，見了李瑜進來，都紛紛停下，起身行禮。
李瑜擺手同他們示意，見其飯菜中雖也有些肉食，只是到底有些簡便，便說道：
“這一二日先辛苦眾位弟兄，待明日事了，本爵做東，酒肉管飽！”
說罷，也取過兩份飯菜，與范二隨意坐下吃了起來。
那些錦衣衛(wèi)聽了李瑜的話，說是酒肉管飽，也都興奮起哄。見李瑜在一旁同坐同食，毫無架子，心底都生出些好感。
屋里鄔峻等人聽了外面動靜，也都出來看，見李瑜在院中坐著吃飯，同諸錦衣衛(wèi)士有說有笑，臉色一滯，上前見禮。
李瑜見樊冀回來了，問道：“樊總旗，今日在府衙大院外，可曾見了可疑之人？”
樊冀臉色興奮，道：“爵爺，我等守了兩個時辰，果見有一小吏神色匆忙地從里面跑了出來。
我領著幾個弟兄悄悄尾隨，至城南一間小院子外。
我等不敢貿(mào)然行動，守了片刻后，里面另出來一個漢子，慌慌張張出城去了。
我命了五個弟兄跟上，又命人在那院子外把守，便趕緊回來復命了?！?p> 李瑜也是一笑，道：“看來是去暗中傳信的。樊總旗做得不錯，待會你領著幾個弟兄，往城南守著，明日一早，將那小吏拿下，押至此處看管?！?p> 樊冀聽了，拱手領命，即退下尋人出去了。
李瑜又向鄔峻道：“鄔百戶，渡口處可準備好了船？”
鄔峻道：“回爵爺，自知府衙門出來，便已命衛(wèi)士往渡口準備了，明日一早，自獄中拿了三個逆賊，即可登舟北上，依計行事?！?p> 李瑜點點頭，又問：“獄中可留了兄弟值守？”
鄔峻道：“為怕有人劫獄加害，故而留了一旗弟兄替了獄卒，親自把守?！?p> 李瑜笑道：“鄔百戶倒是心思縝密，做得不錯。只是以防萬一，待會你便親去坐鎮(zhèn)。
其余衛(wèi)士，用過飯后早些休息。明日寅時，即由彭總旗領頭，趁黑往渡口去，先登船藏于艙內(nèi)，只待敵襲，殺他個出其不意?！?p> 眾人皆都領命退下，李瑜用過飯，至屋內(nèi)靠在椅子上和衣而眠。
翌日，寅時。
屋內(nèi)燭火通明，李瑜在椅上安坐，神情凝重，不怒自威。
下面立著范二、蘇久、總旗彭予和幾位錦衣衛(wèi)小旗，正等候李瑜吩咐。
那蘇久一早便自府中趕來，身披軟甲，外罩大氅，持刀攜弓，雖則心中激蕩，此時仍面色嚴肅。
估摸著時候差不多了，李瑜道：“彭總旗，且先領人往城西渡口登船，本爵要往城東領揚州衛(wèi)軍士。屆時我隨船在后，以為照應?！?p> 彭予拱手施禮，轉(zhuǎn)頭出去了。
片刻，見眾人離去，李瑜也帶著范二蘇久出門，騎馬往城東趕去。
至城東城門處，方被守城衛(wèi)士攔住。
李瑜交爵帖通了身份，那城頭下來一個披甲士卒，來至李瑜身前行禮，道：
“李爵爺，小的乃謝指揮使麾下，特奉命在此等候，引爵爺出城?！?p> 李瑜端坐馬上，頷首問道：“謝指揮使現(xiàn)在何處？”
那兵卒答道：“謝指揮使在城外五里等候，請爵爺隨我來?！?p> 說罷，招呼守城衛(wèi)士開城門，即先拍馬出去，當先帶路。
李瑜領著范二、蘇久打馬跟上，一路行了五里，在郊外一處林子里見到了揚州衛(wèi)指揮使謝景全。
李瑜勒馬停下，謝景全上前見禮，道：“李爵爺，我身后便是一個百戶所士卒，這是百戶池勇?！?p> 那披甲戴胄的中年漢子上前拱手，甕聲甕氣地道：“卑職池勇，見過李爵爺！”
李瑜點了點頭，道：“池百戶免禮，今日事重，還望百戶傳命眾軍士，勉勵破敵，屆時本爵論功行賞！”
又轉(zhuǎn)頭對謝景全道：“謝指揮使，可曾與高郵衛(wèi)通過消息？另外船只可備齊了？”
謝景全道：“已致信高郵衛(wèi)，必然在平水大王廟附近設軍接應。城東渡口已準備了兩條船，可供爵爺使用?！?p> 李瑜拱手道：“既如此，兵貴神速，便不耽擱了，謝指揮使，告辭了！”
李瑜勒馬至一旁，沖百戶池勇道：“池百戶！整軍跟隨，兩刻鐘內(nèi)，速往城東渡口集合，不得耽誤！”
那池勇應下，傳令眾士卒往東奔去。
李瑜、蘇久等人躍馬在前，天色猶暗，不見光亮。