蘇府。
晌午時(shí)分，李瑜同蘇介祖孫二人正坐于四方桌前用飯。
蘇介細(xì)嚼慢咽，也不說(shuō)話。倒是蘇久頗跳脫，止不住嘴。
卻見(jiàn)他一手端碗，一手持箸，向著李瑜說(shuō)道：“伯璋，拳腳功夫我雖差你一些，改日比過(guò)弓馬兵器，你卻未必能敵得過(guò)我。
不妨先約一日，你我牽馬執(zhí)兵，往郊外尋個(gè)地方比過(guò)？”
蘇介早習(xí)慣這個(gè)孫兒如此歡脫了。雖則有食不言，寢不語(yǔ)的說(shuō)法，不過(guò)他武人出身，對(duì)這些也不太過(guò)看重。
畢竟兩個(gè)孩子聊得來(lái)，也就在一旁只聽(tīng)不說(shuō)，隨他們討論了。
李瑜本有些拘謹(jǐn)，見(jiàn)蘇久用飯時(shí)還多嘴多話，蘇介也不責(zé)備，便知他們不拘這些禮節(jié)的。
因此也一問(wèn)一答地陪蘇久說(shuō)起話來(lái)。
待咽下口中食物，乃回答蘇久的話說(shuō)：“我此次南下，弓馬兵器都不曾帶得，正想著近日置備一套，較量的事，恐怕要推遲一些了?！?p> 蘇久聽(tīng)了，也不沮喪，反起了興致，問(wèn)道：“伯璋騎的什么馬？用的什么兵器？這揚(yáng)州城里的馬行、兵器鋪，我都熟識(shí)，若有需要的，不妨叫上我同行，也可參考比較一番?！?p> 李瑜道：“也不曾遇見(jiàn)過(guò)什么神駿，往常騎乘的，都是尋常民間養(yǎng)的馬。近來(lái)同塞北的貿(mào)易少了，九邊馬市中輟，草原馬倒是難尋了?！?p> 蘇久道：“朝廷在江南雖也養(yǎng)馬，只是也都耐力不好、爆發(fā)不足，萬(wàn)匹里也挑不出一個(gè)堪稱(chēng)上等的。
我的那個(gè)坐騎，是我父親從九邊帶回來(lái)的蒙古馬，雖則矮小些，爆發(fā)、跳躍卻都是上好的。
且不說(shuō)坐騎，你用的什么兵器？”
李瑜回道：“不過(guò)槍劍罷了，一直有心尋個(gè)好的匠人造桿槊來(lái)，只是平日里不得空，也便擱置了?！?p> 蘇久笑道：“你若不曾有趁手的兵器，我卻能薦一個(gè)老匠人，便在金陵城內(nèi)。
傳說(shuō)其祖上是鑄劍大師歐冶子，如今刀槍劍戟，皆是要做的。
只是他脾氣古怪，非要有緣之人，需耗重金，方才親手為他鑄造兵器。伯璋幾時(shí)得空，我領(lǐng)你去試一試?！?p> 李瑜笑道：“神兵利器，千金不易，若果有緣得件趁手的家伙，便是再多的花費(fèi)，也算值當(dāng)?shù)摹！?p> 兩人邊說(shuō)邊吃，也花了兩刻時(shí)辰。待吃過(guò)飯，方勇又各奉上杯熱茶，幾人說(shuō)話，過(guò)一時(shí)轉(zhuǎn)溫再吃，正是合適，不傷脾胃。
蘇介乃同李瑜商定教學(xué)兵法的時(shí)間，便問(wèn)他道：“伯璋新來(lái)?yè)P(yáng)州，在何處落腳？”
李瑜回道：“昨日到的揚(yáng)州，因榮府老太太之女乃是新任巡鹽御史林如海大人發(fā)妻，因此同他家也算是親戚，昨日拜見(jiàn)，乃留我在他府上暫住?！?p> 蘇介頷首，贊道：“這林如海在揚(yáng)州城內(nèi)，官聲倒是不錯(cuò)。
就任不過(guò)一二月，淮揚(yáng)的鹽事倒被他糾了幾件，查處了幾家鹽商。雖是些小戶(hù)，也見(jiàn)其本事不俗了?！?p> 李瑜應(yīng)和道：“我昨日初見(jiàn)林大人，便覺(jué)其風(fēng)度學(xué)識(shí)都是人中翹楚，難怪頗受陛下信任。”
說(shuō)了兩句，也不再談林如海，蘇介道：“既如此，你在林府居住，明日起，每過(guò)兩日來(lái)這邊府上，我為你授課兩個(gè)時(shí)辰。
平日里無(wú)事，也可來(lái)府上尋逾明，彼此切磋下武藝，或一起尋些活動(dòng)也是好的。
他這性子，難有一兩個(gè)真心的好友，你雖小他一些，到底更沉著穩(wěn)重，也多照顧著他?！?p> 李瑜點(diǎn)頭說(shuō)記下了，略思索了下，問(wèn)道：“老師可知道義忠親王故事么？”
蘇介聽(tīng)了，不由訝異，不知李瑜為何說(shuō)起義忠親王的事了，乃問(wèn)道：“伯璋緣何問(wèn)起這事？”
李瑜道：“不敢欺瞞老師，乃因?qū)W生此下?lián)P州，于途中船上為兇人行刺。
其所配手弩乃是興武年間神機(jī)營(yíng)專(zhuān)配，因有義忠親王裹挾神機(jī)營(yíng)作亂之事，故而詐出其為義忠親王余孽。聽(tīng)其所言，乃是事敗之后流竄淮揚(yáng)的。
只是學(xué)生疑惑，不知其為何三番五次要害我，故而問(wèn)老師這里有無(wú)細(xì)情，以作參考?！?p> 蘇介蘇久聞聽(tīng)李瑜遇刺，也都驚詫?zhuān)K久更是嚷嚷著找到幕后賊子替李瑜報(bào)仇。
蘇介輕撫頷下須髯，道：“此事皆因奪嫡而起，想來(lái)你也知曉一些。
興武三十二年，我尚在朝中任兵部尚書(shū)，故而也經(jīng)歷過(guò)此事。
彼時(shí)你父親總督五軍營(yíng)，坐鎮(zhèn)神京。只是入了秋，九邊有瓦剌犯境，上皇乃以汝父掛帥，任征北都督，領(lǐng)五軍營(yíng)往宣府鎮(zhèn)平亂。
繼而義忠親王作亂，卻被陛下平定。你父親雖錯(cuò)過(guò)了此次京亂，卻不想竟歿于北疆。
其后陛下被立為太子監(jiān)國(guó)，義忠親王一脈，盡遭處決，只是最終走脫了義忠親王世子等人，不知所蹤?！?p> 李瑜聽(tīng)了，心頭震動(dòng)，其父方往北鎮(zhèn)平亂，義忠親王便在神京起兵，真如此巧合么？
于是又問(wèn)道：“老師，不知義忠親王同我父親可有交集？”
蘇介道：“既有奪嫡之心，自然要拉攏京將。
以往賈代善、賈代化在時(shí)，前者督九邊，后者節(jié)度京營(yíng)，莫說(shuō)是義忠親王，便是陛下，曾經(jīng)也是極力拉攏的。
及兩人去世，寧榮二府勢(shì)衰，不再為武勛領(lǐng)袖，自然便不如以往那般受看重。
之后你父親總督五軍營(yíng)，隱隱有節(jié)度京營(yíng)之勢(shì)，自然也受義忠親王拉攏過(guò)。”
李瑜眉頭一皺，乃問(wèn)道：“依老師看來(lái)，先父罹難，或否有義忠親王從中作梗？”
蘇介聽(tīng)罷，皺緊眉頭，道：“所謂將軍難免陣前亡，也不敢說(shuō)是人為加害。
按你的意思，可是說(shuō)義忠親王意欲興兵，故而串通瓦剌將你父親支走？
如此雖也是可能的，只是此乃通敵賣(mài)國(guó)之舉，既無(wú)確證，因此也無(wú)人妄言過(guò)此事?！?p> 李瑜低聲道：“只是學(xué)生隱隱覺(jué)著有蹊蹺，未免太過(guò)巧合了些。”
蘇介安慰道：“伯璋勿慮，既然如今余孽又興事端，一切總歸會(huì)清楚的。
如今敵暗我明，更因小心等候時(shí)機(jī)。他既欲圖取你性命，自然會(huì)有后手。
雖在揚(yáng)州城內(nèi)，亦需謹(jǐn)慎。你且安心學(xué)習(xí)，為師將此事上稟陛下，義忠親王余孽，自有專(zhuān)人察查?！?p> 李瑜答道：“學(xué)生已經(jīng)使人回京傳信了，想來(lái)半月后當(dāng)有消息傳來(lái)。
如今賊子失手，露了馬腳，必定緊張，不敢輕動(dòng)。
學(xué)生也知人微言輕、本事不足，自然靠朝廷勘察處置。如今要事，先隨老師學(xué)藝為重?！?p> 蘇介臉色欣慰，點(diǎn)頭贊道：“不錯(cuò)，伯璋遇事冷靜，不急不躁。若是逾明，只怕早沖動(dòng)行事了。
放心，定會(huì)查個(gè)清楚明白的，如今只需靜待?！?p> 蘇久原本聽(tīng)得正入神，卻又被祖父拿來(lái)同李瑜相比，一臉委屈，卻也說(shuō)不出什么話來(lái)。
李瑜在蘇府又待了片刻，見(jiàn)老師蘇介神情疲累，乃勸他多休息養(yǎng)身，自己先行告退了。
蘇介命蘇久送李瑜出府，二人相約過(guò)幾日同去買(mǎi)馬。
林府前院，李瑜屋中。
李瑜端坐在書(shū)案后，細(xì)想著今日從蘇介那里知曉的消息。
他心中大致清楚了些，其父李謇必定與義忠親王有抵牾，結(jié)了仇怨的。
或許北征亡命一事真是巧合，與義忠親王無(wú)干，但其壞事十余年，余孽仍要圖謀加害自己，兩家府上必定是結(jié)下死仇的。
按說(shuō)義忠親王應(yīng)當(dāng)拉攏李謇為援助，不當(dāng)結(jié)仇。若果有嫌隙，除卻奪嫡之事，再無(wú)其他。
義忠親王所恨，則是咸臨帝所喜，恐怕先父李謇是倒向咸臨帝一方，反受迫害了。
如今李瑜不過(guò)心有猜想，若要弄清此事，還要多方查證。
“且看陛下如何安排吧，義忠親王余孽，也是一件大事了。”
正想著，卻聽(tīng)外面有人叩門(mén)。李瑜平復(fù)思緒，起身去看。
方開(kāi)門(mén)，卻見(jiàn)是黛玉和雪雁兩人，李瑜難免驚訝。
林如海詩(shī)書(shū)之家，自然教得黛玉禮數(shù)，如此來(lái)見(jiàn)一外男，卻有些失禮了。
李瑜也不請(qǐng)黛玉入內(nèi)，在原地問(wèn)道：“林妹妹此來(lái)，有何事么？”
黛玉笑道：“原本在后院同母親說(shuō)話的，只是她要午休，我閑著無(wú)趣，便求了她同意，特來(lái)找瑜哥哥說(shuō)話的，也不知哥哥得空么？”
李瑜心頭了然，原是賈敏許可的，看著黛玉稚嫩的臉龐，身形瘦小，如今不過(guò)六七歲，也算是兄妹，倒不妨那些禮數(shù)。
否則昨日共桌用飯，林如?；厝ケ惝?dāng)交代過(guò)防備禮數(shù)的。如今賈敏能許可黛玉前來(lái)，想必林如海也默許了。
李瑜正好無(wú)事，乃大開(kāi)會(huì)客廳屋門(mén)，將黛玉主仆引了進(jìn)來(lái)，也不關(guān)門(mén)取暖。
畢竟不是從小長(zhǎng)大的，終究要防備著些，免得失了禮數(shù)，叫人閑話。
李瑜先招呼黛玉在一旁坐下，便要去取水壺泡茶。
雪雁眼尖，便主動(dòng)攬下，叫李瑜坐著休息即可。
待李瑜在主位坐下，黛玉問(wèn)道：“瑜哥哥在外祖母那里，也不要人服侍的么？”
李瑜輕聲答道：“我在神京城內(nèi)，家中也有兩個(gè)小丫鬟，平日里也多勞煩她們照料?！?p> 黛玉又問(wèn)：“昨日母親要指派丫鬟給你，怎的卻拒絕了？”
李瑜回道：“在此借宿已是麻煩姑父姑母，又不要我出半點(diǎn)銀錢(qián)，若再勞煩府上分出一個(gè)丫鬟來(lái)伺候，我卻再受不得了。
況且我自帶了一個(gè)仆從來(lái)的，只是有事派了出去，過(guò)半月則回了?！?p> 雪雁將茶奉上，李瑜乃問(wèn)道：“昨日姑父有言，曾為妹妹聘請(qǐng)了一位西席教授詩(shī)書(shū)，怎的妹妹卻還有閑來(lái)尋我？”
黛玉笑道：“方過(guò)了元夕不久，父親曾與那位先生半月的假，如今還不到日子呢?！?p> 李瑜點(diǎn)頭，隨口閑聊，又問(wèn)道：“那位先生是何名諱？”
黛玉低聲道：“那位先生的名字也是奇怪，叫做賈化，倒同‘假話’兩字一個(gè)音兒。”
低語(yǔ)罷，前后左右看了兩眼，又確認(rèn)無(wú)旁人在側(cè)，方捂嘴輕笑。
說(shuō)罷，又掃了李瑜兩眼，道：“‘蘭溪三日桃花雨，半夜鯉魚(yú)來(lái)上灘’，李瑜，鯉魚(yú)，也是有趣?！?p> 李瑜愣了，不想黛玉倒說(shuō)了這諧音的笑話，一時(shí)笑也不是，不笑也不是。果然是未經(jīng)苦難，天真無(wú)邪。
只好回道：“妹妹叫做黛玉，也不曾見(jiàn)你戴了玉在身上?！?p> 黛玉從腰間托起一枚玉佩，正是昨日李瑜相送的那枚蓮花和田玉，嬌笑兩聲，道：“以往不曾戴玉，如今卻有了，還要多謝瑜哥哥相送呢。”
李瑜忘了這回事，又見(jiàn)她古靈精怪，煞是可愛(ài)，無(wú)話可說(shuō)，只在哪里搖頭微笑。
半晌，乃開(kāi)口道：“妹妹倒是聰明伶俐，若說(shuō)這些，我卻甘拜下風(fēng)了。”
黛玉好似得勝一般，喜笑顏開(kāi)。又說(shuō)道：“瑜哥哥常在外祖母那里，我從未去過(guò)的，那些姊妹弟兄，我一概也不了解。不妨同我講些家里的事？”
李瑜端起茶飲了一口，道：“往后妹妹若去了，自然慢慢的就熟識(shí)了。我便同你說(shuō)一說(shuō)這一輩相熟的兄妹。
如今呆在府里老太太身邊的，有寶玉、迎春、惜春、探春四人。這幾人也都不凡。
寶玉是你二舅母家中的公子，生來(lái)口中含有一塊美玉，樣貌不俗，最得老太太寵愛(ài)……”
黛玉聽(tīng)了有含玉而生的奇事，乃驚呼道：“竟有這么奇異的事？玉出于石，哪里有生自人口中的？”
李瑜方笑道：“若只是含玉，尚不算奇。
因這玉也不是凡玉，樣式精美，晶瑩玉潤(rùn)，其上還有刻字，則更顯得神異不凡起來(lái)?！?p> 黛玉訝異，道：“那可真是更奇了，莫非不是凡間的人物？”
李瑜道：“這寶玉果與旁人不同。雖則十分淘氣，但也聰明乖巧。
說(shuō)話想事也與別人不同，他曾說(shuō)‘女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見(jiàn)了女兒便清爽，見(jiàn)了男子便覺(jué)濁臭逼人’。
因此倒養(yǎng)了女兒般的情懷，同世俗的男子又不一樣?！?p> 黛玉笑道：“那倒不像個(gè)男兒，反像個(gè)女孩子了。果然是與常人不同，也不知是率真任性，自然使然，還是標(biāo)新立異，嘩眾取寵?！?p> 李瑜道：“寶玉心思純善，倒是無(wú)害的。只是頗有些癡頑，常有些小性子罷了?！?p> 黛玉道：“我看書(shū)上所言，歷史彪炳的奇男子，莫不是些文韜武略的賢臣名將，或是些文辭江海的詩(shī)詞名士。
或是著史修書(shū)，或是言惠后世，都不像這位寶玉能為的。因此想來(lái)，便是有些奇聞異事生在他身上，若于國(guó)于家無(wú)益，自然算不得有多奇了?！?p> 李瑜不想黛玉還有這般見(jiàn)識(shí)，或因其父本就是科舉出身的仕林高士，因此這時(shí)潛移默化，正推崇那些聲名顯赫的入世前賢。
李瑜乃道：“再說(shuō)三春姐妹。琴棋書(shū)畫(huà)，自有專(zhuān)長(zhǎng)，或許不如妹妹這般才思敏捷，但也是梅蘭竹菊，各擅勝場(chǎng)。”
黛玉道：“世人待女子，便更比男子苛刻，尋常官宦人家的小姐，多有不通詩(shī)書(shū)的。由三位姐妹之一角，倒可窺見(jiàn)外祖母家教開(kāi)明?！?p> 李瑜聽(tīng)黛玉說(shuō)話，全不似孩子的語(yǔ)氣，也是嘖嘖稱(chēng)奇，果然不愧是第一等聰慧的女孩子，較尋常女子，要遠(yuǎn)超許多。
黛玉又問(wèn)道：“卻不知瑜哥哥的興趣？我聽(tīng)雪雁說(shuō)，今早見(jiàn)你在院子里打拳，虎虎生風(fēng)，頗有一番神勇呢，只可惜不曾見(jiàn)過(guò)?！?p> 李瑜笑道：“我不過(guò)一介庸俗之人罷了，如今正是虛心求學(xué)之時(shí)。待有所成，也向馬上求取功名呢?！?p> 黛玉搖頭道：“人人皆愛(ài)榮華富貴，哪里算得上庸俗呢？只是人人皆愛(ài)功名利祿，反騙人說(shuō)只圖清閑美名，如此才是大庸大俗。
‘功名只向馬上取，真是英雄一丈夫’，才稱(chēng)得上是男兒高志呢。”
李瑜啞然失笑，道：“妹妹若是男兒之身，只怕也是一位大英雄。”
黛玉反笑道：“既是女兒身，也可做道韞、易安一般的人物，何苦做那濁臭逼人的男兒？”
李瑜聽(tīng)罷，知她又揶揄起寶玉，也爽朗地笑起來(lái)。
兩人談天說(shuō)地，聊了許久，茶水都新添了幾次。
至傍晚，金鎖來(lái)尋，由門(mén)外便聽(tīng)見(jiàn)里面的笑聲，于是進(jìn)來(lái)傳話，說(shuō)夫人賈敏在偏廳擺飯，請(qǐng)李瑜和黛玉過(guò)去用飯了。
于是兩人起身，一前一后地往尋賈敏去了。