西苑，萬壽宮。
“嚴嵩最近在干什么？”嘉靖皇帝問道。
“回陛下，嚴閣老最近都在西苑的值房中值班，連住也是住在西苑，已經(jīng)六天未曾回家了?！眳畏即鸬?。
“哦，朕記得西苑的值房是沒有沐浴更衣之所的，不回家的話，嚴嵩是怎么沐浴的？”
“回陛下，嚴閣老沒有沐浴”
“嗯？你說嚴嵩在值房待了六天，這么說，嚴嵩已經(jīng)六天沒有洗澡了？”
“回陛下，正是。”
嘉靖皇帝笑了，看來郭河為夏言送行的舉動讓本就謹慎的嚴嵩更加謹慎了，而這才是他嘉靖皇帝所需要的臣子。
“呂芳，看到了吧，讓你手下的人都好好學(xué)學(xué)。這才是我大明朝的忠臣！”
“是！皇上英明！”
“找個由頭把那何古道拿掉吧。”
“是，奴才這就去辦！”呂芳聞言，知道嘉靖帝這道命令是項莊舞劍，意在沛公。他關(guān)心的不是一個小小的何古道，而是與何古道同在欽天監(jiān)的另一個人。
“還有，把郭河召來！”
“是！”
不一會，郭河便從欽天監(jiān)匆匆趕來。
“郭河，那日你說西北天狼星兇光大盛，是邊患將起的征兆?！?p> “回陛下，正是?！?p> “那，你對這大同巡撫龍大有的奏報怎么看？”他叫人將奏疏內(nèi)容簡要說與郭河知道。
原來大同巡撫龍大有來報，說俺答請求與明朝進行通貢互市，以馬匹羊毛換取內(nèi)地的絲綢、茶葉與瓷器等物。對此，龍大有認為應(yīng)予以直截了當?shù)木芙^。而且他還打算扣留俺答派來的使者，與俺答全面宣戰(zhàn)！
“軍國大事，奴才不敢妄議?！?p> “哼，你已經(jīng)在議了！不要在朕面前裝那欲拒還迎的小姑娘，有什么就說什么！”
“陛下既如此說了，奴才便斗膽說幾句。奴才認為，西北俺答將來必成大患！”
“哦？那你認為俺答求通貢互市的請求要不要答應(yīng)？”
“奴才認為，要！”
“既然你說俺答將來必成后患，為何又贊同與其通貢互市的建議？”
“奴才認為，通貢互市才是邊關(guān)安寧的長久之計。以戰(zhàn)求和短期或許可行，可長此以往，必定難以為繼。”
“可這龍大有在奏疏之中卻說，面對俺答的請求，最好快刀斬亂麻，趁其勢力尚未做大，直接將起剿滅！”
“奴才以為，此舉斷不可行！”
“哦？怎么個不可行法？說來聽聽。”
“奴才以為，俺答久居草原荒漠，對那里的地形地勢、風(fēng)土人情更為熟悉，與其交戰(zhàn)我們已輸了地利。俺答在西北多年經(jīng)營，對西北各部的了解與掌控也必定遠勝于我們，若要交戰(zhàn)，我們又輸了人和。而臘月北方苦寒之地，氣候條件惡劣，非我中原人士所擅久居之所，此戰(zhàn)我們又輸了天時。因此，奴才以為，對付俺答，似宜采取撫和之策，而非動用武力?！?p> “如此說來，俺答倒像是個無敵般的存在了？難道我大明朝真就收拾不下一個小小的俺答？”
“奴才認為，不戰(zhàn)而屈人之兵才是兵家上策！”
“好一個不戰(zhàn)而屈人之兵！你倒說說，如何才能不戰(zhàn)而屈人之兵？”
“奴才認為，施行王道，然后可以不戰(zhàn)而屈人之兵?！?p> “怎么施行王道？”
“圣賢之道，以民為重。陛下治大國如烹小鮮，效前漢文帝景帝無為而治的道理，與民為善，此即王道！”
“好！”嘉靖帝不禁笑道。突然，他語鋒一轉(zhuǎn)：“既然朕施行王道，那一個俺答又豈有收拾不下的道理？”
郭河聞言心中一驚，看來嘉靖帝似乎贊成這大同巡撫龍大有主動出擊的建議，只怕這場邊關(guān)沖突勢所難免。
這倒也是，畢竟是歷史上的記載就是如此的。雖然最后西北沖突通過議和互市的方式得到解決，可這已是幾十年后的事情了。
如此看來，眼下西北的生靈涂炭是難以避免了。他知道，主動出擊是沒法真正剿滅俺答勢力的，反倒會將俺答推離明朝的懷抱，為日后的西北邊患埋下禍端。
其實這樣反倒是證明了郭河的預(yù)言。而這，或許會讓嘉靖帝更加相信他。
可他還是要爭一爭，他想盡力避免這樣的局面發(fā)生。他本來寄希望于拍嘉靖的馬屁，讓他心情有所舒緩之后趁勢再表達他的建議，然而，嘉靖帝直接一句話堵死了他的后招。他竟是作繭自縛了。
現(xiàn)在，他不得不順著嘉靖帝的意思說下去了——
“陛下英明！”