八公山下，淮河岸邊，宋啟愚揩干身上的水，披上中衣，指著陽(yáng)光下戲水的幾群戰(zhàn)士，笑著喊道：“申鯉，看來(lái)這水里的功夫還是你厲害??！從對(duì)岸游過(guò)來(lái)，你硬是領(lǐng)先了我十幾丈咧?！彼锏纳牾幣e手搖了搖說(shuō)：“到水里我就到了家，當(dāng)然自在了。不過(guò)大帥的水性在普通人里已算是不善了，甚至比水邊長(zhǎng)大的丁寧、王闖還強(qiáng)些呢，可能跟參軍差不多！”侍立在宋啟愚身后的毛迪樂(lè)呵呵地言道：“要是跟大帥比，我肯定不是對(duì)手，但要是跟你比嗎，誰(shuí)輸誰(shuí)贏還不一定呢！”宋啟愚揮手對(duì)岸上看熱鬧的軍將們喊道：“申將軍叫板，毛參軍不服，大伙說(shuō)怎么辦？”“讓他們比比！比！讓他們斗一斗！”軍士們大聲地呼喊著。宋啟愚朗聲說(shuō)道：“申將軍的水性大家都知道，也許只有段鯤趕得上。為了公平起見(jiàn)，他們不能單打獨(dú)斗。本帥特意設(shè)置了一場(chǎng)游戲，讓他們二人各挑選十名軍卒，再在這水中放上六十只鴨子，由雙方抓取，哪方捉住的鴨子多就算哪方勝。勝者可以享用鴨肉，負(fù)者只能在旁觀看。你們說(shuō)如何？”“好啊。好！”士兵們?nèi)細(xì)g呼道。毛迪也鼓掌叫道：“咱就這么辦。樊新、喬遠(yuǎn)、孫煒、宋興，還有李景、侯良；嗯，后面的弟兄誰(shuí)的水性好，再來(lái)四個(gè)，跟著我下水打這一仗。”不少官兵涌上前來(lái)，要跟毛迪組隊(duì)。那邊申鯉也在安排著本隊(duì)的人手。宋啟愚沖楊道揮揮手說(shuō)：“去把鴨籠搬來(lái)。讓大伙熱鬧熱鬧?！睏畹缿?yīng)諾一聲，飛跑著去了。
沒(méi)過(guò)多大功夫，一場(chǎng)充滿趣味的水上比賽開(kāi)始了。宋啟愚看著士兵們高興的樣子，聽(tīng)著賽場(chǎng)內(nèi)外熱烈的歡呼聲，無(wú)限感慨地對(duì)余天錫說(shuō)：“后天就要班師了，讓大伙再好好享受享受這里的愜意吧?！?p> 與此同時(shí)，譚琴正在宰相府里向馮體仁匯報(bào)著宋啟愚的種種“劣跡”。馮體仁皺著眉頭聽(tīng)完，沉吟道：“要說(shuō)擅殺屬員，歷朝歷代的封疆大吏和鎮(zhèn)軍大將都有這種毛病，不算什么大罪過(guò)；居功自傲和貪墨糧餉嗎，也屬將帥通病，你又沒(méi)有實(shí)證，怎么能給人定罪；至于培植勢(shì)力，他要是沒(méi)有幾個(gè)嫡系為其賣命，他又怎么能取得一系列大捷呢？譚琴啊，本相知道，你是為自己的學(xué)生鳴冤叫屈，但那嚴(yán)世貴也太孟浪了些。天地神仙宮既已被焚，其中的大部分僧道也已逃散，他就該封鎖住光山，只殺掉滯留人員?？伤麉s要擴(kuò)展到周邊村鎮(zhèn)，鬧出那么大的動(dòng)靜，人家宋樞密能不治他的罪嘛？”譚琴向上磕了個(gè)頭說(shuō)：“恩師所言確實(shí)有理，不過(guò)，那嚴(yán)世貴既已提到恩師名諱，宋啟愚便該法外施恩才對(duì)，怎么能不經(jīng)請(qǐng)示就將其斬首呢?！瘪T體仁喝道：“糊涂！宋樞密為了維護(hù)你我的名聲，將胡亂攀咬的瘋狗就地正法有何不妥？要是當(dāng)時(shí)老夫在場(chǎng)，真狠不得褫奪他的撫恤，流放他的家人。你呀，這種有損德性的話，以后不可再說(shuō)。”譚琴見(jiàn)馮體仁態(tài)度堅(jiān)決，隨不敢再辯，唯唯稱是后退了出來(lái)。
回到禮部衙門，譚琴剛進(jìn)前廳就眼前一亮。他欣喜地叫道：“徐御史！譚某盼星星盼月亮可算把你給盼回來(lái)了！怎么樣？”那位御史趕忙迎上前來(lái)，施了一躬說(shuō)：“摯友徐立毅見(jiàn)過(guò)尚書大人。咱們還是進(jìn)屋細(xì)談?！弊T琴一邊向辦公處讓著徐立毅，一邊對(duì)手下吩咐道：“本官與徐御史有要事相談，你們都到廳外守著，沒(méi)有我的話，任何人不許打擾?！?p> 進(jìn)屋之后，譚琴略顯急切地問(wèn)道：“徐兄，此行可有收獲?！毙炝⒁爿p嘆一聲說(shuō)：“譚兄，此次光州之行，我收獲不大。你想從貪墨方面抓住宋啟愚的把柄幾乎不可能。他這個(gè)人從來(lái)不自己管錢，而是通過(guò)那個(gè)后勤管理局調(diào)用錢糧物資。軍中但凡有軍將貪污挪用，立即就會(huì)有人將核算結(jié)果上報(bào)給他或曹可用。在這一年里，被他處理過(guò)的將校就多達(dá)五六十人。我們御史臺(tái)和諫院的打算制度都遠(yuǎn)不如他的這個(gè)體系有效。而他麾下的將士也都把他奉若神明，不愿出首告發(fā)他的劣跡。連你的學(xué)生陳泰增也只能偷偷告他干涉地方行政，擾亂民生建設(shè)，而且還都是些擺不上臺(tái)面的話。若說(shuō)培植勢(shì)力嗎，宋啟愚又到處宣揚(yáng)‘為國(guó)出力，為民用命’，這些也沒(méi)有什么可指責(zé)的呀。我當(dāng)了十幾年御史，硬是沒(méi)碰上過(guò)這樣的人物?！弊T琴懊惱地說(shuō)：“難道就讓他白白地殺了我的親信不成！”徐立毅一笑說(shuō)：“譚兄莫泄氣。一條路走不通，咱們可以換一條路嗎！”譚琴聽(tīng)他話里有話，湊過(guò)來(lái)又問(wèn)：“你倒說(shuō)說(shuō)是條什么路？”徐立毅嘿嘿笑笑，說(shuō)道：“我在天地神仙宮附近查訪到一個(gè)道士。他是馮相專門安排為先帝置備丹藥的。據(jù)這個(gè)道士交代他們煉的這些所謂‘仙丹’其實(shí)都有毒。特別是到了后期，他們?cè)诘に幹杏旨尤肓艘晃丁t鉛’。天通皇爺駕崩后，馮相便派人通知他們立即焚毀丹方、銷毀丹藥和丹爐……”譚琴急忙打斷徐立毅說(shuō)：“噓！”他警惕地走到房門前向四周看了看，才掩上門小聲說(shuō)：“難道先帝是死于丹藥……那馮相豈不是有弒君……”他打了個(gè)冷戰(zhàn)，不敢再往下說(shuō)。隨即，他更換口吻說(shuō)道：“事關(guān)重大，看來(lái)，我們只能收手，放過(guò)宋啟愚了。”徐立毅陰森地說(shuō)道：“譚兄聰明一世卻糊涂一時(shí)。你想想看，馮相為什么急于收回光州，為什么讓你派親信搶先進(jìn)駐？他還不是想掩蓋置備仙丹的秘密嗎？如果咱們告發(fā)宋啟愚正在調(diào)查天地神仙宮的事，你說(shuō)馮相會(huì)怎樣反應(yīng)？”譚琴猶如大夢(mèng)初醒，驚嘆道：“我怎么沒(méi)想到呢！好計(jì)，好計(jì)！賢兄才是咱大周不可多得的人才啊……”