曹可用一聽(tīng)就急了。他說(shuō)：“宣道，這茶葉生意少說(shuō)有三四倍的利呀！你又調(diào)查了這么久，怎么就泛起糊涂了呢！”吳襄也說(shuō)：“是呀，今天在黃家灣你不是也說(shuō)這是條致富的路嗎。這茶樹(shù)要是砍了，至少三四年恢復(fù)不起來(lái)呀。老百姓能愿意嗎？”就連余先生都勸宋啟愚慎重考慮。宋啟愚呵呵笑著，把他們幾個(gè)又按回了座位，還給他們斟滿了茶水。他慢吞吞地說(shuō)：“我，正是顧全，老百姓的利益，才準(zhǔn)備這樣做的。”宋啟愚看著曹可用說(shuō)：“可用，鹽業(yè)生意你很熟悉，但你可知早期的鹽并非朝廷專營(yíng)，利潤(rùn)可達(dá)五六倍。當(dāng)時(shí)，很多商人投資販鹽，也有不少人實(shí)現(xiàn)了暴富。可沒(méi)過(guò)多久，當(dāng)時(shí)的朝廷就盯上了這項(xiàng)買賣，于是皇家很快便下達(dá)了禁榷令，所有的鹽必須以極低的價(jià)格賣給國(guó)家，然后再由朝廷組建機(jī)構(gòu)去販鹽牟利。這也就是說(shuō)皇家的一道命令就剝奪了老百姓所有的利益?！彼螁⒂迴咭曋娙耍又f(shuō)：“如今，茶葉的利潤(rùn)也達(dá)到了三四倍，你們想想看，朝廷會(huì)讓百姓長(zhǎng)期占據(jù)這些利益嗎？況且，圣上雖然英明，卻架不住群小當(dāng)?shù)馈，F(xiàn)在，朝廷的財(cái)政狀況已經(jīng)入不敷出了。我本想用推行新奇事務(wù)的辦法，增加國(guó)家收入，可沒(méi)想到卻遭人排擠，被迫外放。就目前的情況看，即使今年茶葉還能自由貿(mào)易，等到明年也逃不脫被禁榷的命運(yùn)。一旦朝廷不允許百姓私自買賣茶葉，國(guó)家一定會(huì)將收購(gòu)價(jià)壓得極低，并且不允許茶農(nóng)隨便轉(zhuǎn)行，更不允許損毀茶樹(shù)。到了那時(shí)，恐怕這些種茶的農(nóng)戶就只有死路一條了?！彼螁⒂迱澣蝗羰У卣f(shuō)：“咱們襄陽(yáng)沿江地區(qū)還好些，但鹿門山和南漳縣一帶種茶的農(nóng)戶占到了十之五六，我怎么忍心看著那里的老百姓受苦呢？別的地方我管不了，但在襄陽(yáng)，我要盡量減少人民的損失。”曹可用第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)。他用無(wú)比崇敬的目光看著宋啟愚，說(shuō)道：“宣道，我懂了，你就說(shuō)要我們做什么吧。”宋啟愚點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“襄陽(yáng)地區(qū)我來(lái)負(fù)責(zé)，樊城有黃秩五大人在，推行政令難度不大，但南漳縣和宜城縣必然會(huì)竭力反對(duì)，我又不能把今晚的這些話對(duì)他們言明。因?yàn)椋吘惯€沒(méi)有露出專賣茶葉的意圖。所以，我在下達(dá)嚴(yán)令的同時(shí)，要讓可用到宜城去，讓余先生和長(zhǎng)白到南漳去，督促當(dāng)?shù)氐某韪纳９ぷ?。”余允文三人起身行禮。余先生說(shuō)：“宣道用心良苦，我們定然傾力保障除茶改桑的完成。”宋啟愚讓三人起來(lái)，又說(shuō)：“雖說(shuō)禁榷茶葉會(huì)傷到茶農(nóng)，但對(duì)于我光裕寨的商號(hào)來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)掙大錢的機(jī)會(huì)。你們到了各地馬上收購(gòu)茶葉，能收多少就收多少，不必刻意壓價(jià)，然后再將買到的茶葉全部銷往北方，即使價(jià)格無(wú)法翻倍，其利潤(rùn)也必定豐厚。”
三天后，宋啟愚在與黃秩五等人談心后，下達(dá)了上任以來(lái)的第一道政令。