第二章 命星
第二日一早，一位老仆來(lái)到了竹枝巷。
趙之凡擦了擦淚痕，他緩緩站起身，躬身行禮。
老仆還禮，問(wèn)道：“這座宅子可是只剩公子一人了？”
趙之凡點(diǎn)了點(diǎn)，看著那老仆，也不說(shuō)話。
老仆呵呵一笑，道：“是這樣的，竹枝巷的宅子是每個(gè)月都要收租的，今兒到日子了，公子可方便隨我走一趟？”
趙之凡不為所動(dòng)。
“哈哈，道是我忘了?！崩掀秃孟裣肫鹨皇?，便取下腰牌遞與趙之凡。
趙之凡接過(guò)那個(gè)刻著“白”字的腰牌，問(wèn)道：“租金如何？”
老仆搖了搖頭，“老奴就是個(gè)跑腿的，這些恐怕要我們家公子才知道?！?p> 趙之凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，向屋中走去，果然在桌子上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)錢袋子，他清點(diǎn)了一下，三顆玉錢，十二顆金鑲錢，六十八顆銀鑲錢。
趙之凡收起錢袋子，鎖上門后便隨著老仆向城中走去。
靖安城素有麻雀城之說(shuō)，除去西富東貴，南貧北盛的說(shuō)法外，還有一個(gè)原因就在于那位于城中的巨大建筑，玲瓏閣。
玲瓏閣是邙川白氏資產(chǎn)，向來(lái)只在各大主城開設(shè)，奇禽異寶，靈器珍獸，大小消息一應(yīng)俱全，而作為望南關(guān)屬城的靖安城因?yàn)閾碛幸蛔岘囬w，理所應(yīng)當(dāng)一躍成為了所有屬城中一個(gè)獨(dú)特的存在。
靖安城有三怪之說(shuō)，玲瓏閣便占其一。
靖安城在諸多屬城之中并不算大，饒是如此，從竹枝巷到城中心的玲瓏閣也有一段不小的距離。
那個(gè)自稱魯伯的老仆緩緩在前面帶路，自顧自說(shuō)道清晨正是這座城最有朝氣的時(shí)候。
不少人家的稚童也都沖出了自家的大門，跑到街上結(jié)伴玩耍，偶爾有些沖撞了魯伯的，魯伯也只是笑笑，告訴他們小心些。
趙之凡看著這一切，好像昨夜發(fā)生的一切也和他無(wú)關(guān)，又好像只和他有關(guān)。
趙之凡一路心不在焉，不知走了多久。
回過(guò)神時(shí)人群中已經(jīng)穿插了不少富貴人家的子弟，其中不乏一些挎刀負(fù)劍而行的修行中人，然后身后的叫賣聲逐漸熱鬧起來(lái)，再然后他便到了……玲瓏閣。
靖安城的玲瓏閣足有六層之高，倒也不算僭越，其余主城多為九層，惟有一城例外，是因其城主曾經(jīng)得罪過(guò)白家家主，白家家主礙于日月城的規(guī)矩，沒(méi)有撤回那座城的玲瓏閣，而是只給他們留下了三層，用白家家主的話來(lái)說(shuō)，東西賣多賣少倒是無(wú)所謂，惡心那個(gè)沒(méi)良心的小王八蛋才是主要的。
所以當(dāng)初靖安城突然冒出來(lái)一座六層玲瓏閣時(shí)，據(jù)說(shuō)那座城的城主一副吃了屎的神情，總想討個(gè)說(shuō)法，偏偏又不知道找誰(shuí)說(shuō)理去。
魯伯引著趙之凡走進(jìn)玲瓏閣，與諸多伙計(jì)點(diǎn)頭示意后徑直領(lǐng)著趙之凡穿過(guò)大堂，并未上樓，反而進(jìn)了一個(gè)地下暗室。
暗室之中，有一白衣男子，好像正對(duì)著一本賬傅勾勾畫畫些什么。
“公子，人到了?！?p> 白衣男子聞聲放下筆，朝趙之凡這邊看去，嗯了一聲。
魯伯躬身退去。
白衣男子上下打量了一番趙之凡，開口道：“你便是竹枝巷趙氏夫婦的兒子吧，今日叫你來(lái)是要交代些事項(xiàng)，竹枝巷那邊的宅子，一枚玉錢一個(gè)月?！?p> “對(duì)了，你如今幾歲？”
趙之凡看著白衣男子，答道：“十歲?！?p> 男子攤開折扇，扇面上的字趙之凡認(rèn)得，是“生財(cái)”二字。
“這么說(shuō)，你爹娘十年前應(yīng)是為你來(lái)了此處?！?p> 趙之凡眼神微亮。
白衣男子好像故意吊他胃口，合起折扇，又道：“今日叫你來(lái)就是告訴有租金這回事，你不用擔(dān)心，你爹娘臨走前給你墊付了五年的租金，這五年之內(nèi)，你不必為租金發(fā)愁?！?p> 言外之意，趙之凡的爹娘也許五年后才會(huì)回來(lái)。
趙之凡默不作聲。
“其實(shí)竹枝巷的宅子一向只租不賣，你爹娘當(dāng)初來(lái)時(shí)便問(wèn)過(guò)我此事，記得他們好像頗為惋惜”，男子頓了頓，瞇起眼睛，又道：“現(xiàn)在我有點(diǎn)改變主意了，趙之凡，你有沒(méi)有興趣替你爹娘把這宅子買下來(lái)？”
趙之凡輕輕攥緊錢袋，問(wèn)道：“多少錢？”
白衣男子伸出一根手指，“以一百年為準(zhǔn)，一年十二枚玉錢，一共一千二百枚?！?p> 趙之凡皺眉不語(yǔ)。
白衣男子見得此幕，笑道：“你可能不大清楚玉錢的分量？是這樣的，一枚金錢值一百枚銀鑲錢，一枚玉錢值一千枚金鑲錢，至于現(xiàn)在已不在三十六城流通的息風(fēng)城銅錢，一枚值十枚玉錢?！?p> 這座天下三四百余年前還是流通銅錢的，只是不知是何原因，各城流通的銅錢都被收了回去，并將一種靈玉的伴生礦石鑄為銅錢樣式，并鑲嵌金銀二物，重新流通。
“哦，對(duì)了，按靖安城的規(guī)矩，外來(lái)之人并無(wú)田產(chǎn)，所以你們竹枝巷的，多是無(wú)地可種的，若是你想買下宅子，還要想好賺錢的營(yíng)生才是?！?p> 趙之凡轉(zhuǎn)身便要走。
這個(gè)什么什么閣的什么什么公子怕不是只是把他叫來(lái)消遣的。
白衣男子呵呵一笑，又道：“再告訴你件事吧，你爹娘是昨日晚上從城北離開的，打算一路北上，路上要拜訪些故友，你若是腳程快，運(yùn)氣好，興許能追上他們?！?p> 趙之凡身形微滯，旋即便一口氣逃離此處。
卻不是竹枝巷的方向，而是靖安城北門。
少年心中委屈至極，淚水再次涌了出來(lái)。
怎么能一聲不吭便走了呢？
趙之凡手中錢袋子當(dāng)當(dāng)作響，好似一場(chǎng)心碎。
靖安城四面環(huán)山，趙之凡一路狂奔，竟不知為何跑進(jìn)了山里。
當(dāng)下正屬夏末秋初，天時(shí)難測(cè)，不知何時(shí)烏云密布，一場(chǎng)大雨接踵而來(lái)。
山路泥濘，少年一個(gè)腳滑，竟跌進(jìn)了一個(gè)小水坑中，溺暈了過(guò)去。
袋子中的通錢全撒了出來(lái)。
一個(gè)滿是老繭的大手緩緩撿起一枚枚銀錢。
然后這只大手又撈起了溺水的少年。
這便是趙之凡日后與人提起的，他人生路上最兇險(xiǎn)的一場(chǎng)大雨了。
不過(guò)這都是后話了。
趙之凡醒來(lái)是在一個(gè)山洞之中。
山洞之中除他之外還有一個(gè)老人，老人低著頭，在燭火之下磨著一把柴刀。
趙之凡細(xì)細(xì)想了一下，記得父親曾說(shuō)過(guò)城南山中有一個(gè)“周前輩”，脾氣怪的很，最愛制刀之技，另外，這個(gè)老人還是南山所有獵人的頭領(lǐng)。
凝氣九境的頭領(lǐng)。
“你是周爺爺？”
老人抬起頭，順手拿起桌上裝吃食的竹筐，朝趙之凡走來(lái)。
“你想叫什么就叫什么吧，老頭子這兒只有饅頭咸菜，不比你娘的手藝，對(duì)付吃吧。”
“吃完了我教你一套運(yùn)氣的法子，反正你也睡了這么久了，天亮之前就多行幾遍，之后隨我上趟山。”
趙之凡吃著饅頭，猶豫了一下，還是說(shuō)道：“多謝周爺爺救命之恩?！?p> 周老頭冷笑一聲，道：“呦，這會(huì)想起自己差點(diǎn)出城就死外面了，你往外跑的時(shí)候咋不掂量掂量自己幾斤幾兩呢？”
“城里姓白的那個(gè)是個(gè)腦子進(jìn)水的，那小混賬的話你聽一半就得了，你爹臨走前囑托我了，沒(méi)說(shuō)不讓你找他們?nèi)ィ隳芑罹托??！?p> 趙之凡欲言又止。
周老頭看穿了他的心思，道：“你能不能活你說(shuō)了不算，我說(shuō)才算?！?p> 話罷周老頭突然冒出一股無(wú)名火，“你爹也不是啥好鳥，要說(shuō)這嘴上功夫有個(gè)榜，你爹怎么也得榜上有名?！?p> “你娘那個(gè)知書達(dá)理的，整日教你識(shí)字，想來(lái)是一點(diǎn)道理也不講，他白家一窩王八蛋，狗嘴里能吐出什么？”
趙之凡算是領(lǐng)教到了這位“周爺爺”的好脾氣，再不敢說(shuō)話了，吃完飯領(lǐng)了那道運(yùn)氣口訣便自己運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
無(wú)論如何，聽到了“囑托”這么兩個(gè)字，趙之凡又有了那么一點(diǎn)盼頭。
一夜無(wú)事。
天亮?xí)r分，周老頭帶趙之凡到了一座山腳下。
“一會(huì)兒你一邊用我夜里教你的運(yùn)氣法子運(yùn)氣一邊登山，緊跟我之后，你我之間不可拉開三個(gè)身位?！?p> 趙之凡輕輕點(diǎn)頭。
周老頭雖然看上去年邁但其實(shí)腳力極好，趙之凡跟在他身后再維持那套運(yùn)氣法竟頗為吃力，一個(gè)不小心就要被甩開，期間幾次跌倒趙之凡都要趕緊爬起來(lái)，追上周老頭。
然后便是在這一過(guò)程中，趙之凡破鏡了。
凝氣一境。
二人最后終于登至山頂。
趙之凡氣喘吁吁，他看著周老頭的背影，突然意識(shí)到，自己好像同城北那些神仙老爺一樣，一只腳踏上了修道之途。
“周爺爺……我好像破鏡了？？？”
周老頭轉(zhuǎn)過(guò)身，有些疑惑趙之凡竟然只是凝氣一境。
他傳授給趙之凡的這道運(yùn)氣之法，既是一道上等的練氣法門，又是一個(gè)勘驗(yàn)資質(zhì)的絕佳術(shù)法。
凡夫俗子，人身天地，心境之內(nèi)多為五到六顆命星，少于此數(shù)便會(huì)有些“天生缺憾”，而修道之人則會(huì)在此基礎(chǔ)上，多上一到三顆不等，對(duì)修道之人來(lái)說(shuō)，凝氣六境又是一個(gè)坎，越過(guò)此境才算望到了修道的門檻，不然就是在門前徘徊，一輩子都無(wú)法突破凝氣境。
有他這道運(yùn)氣之法，趙之凡若能隨他登山，至少證明他資質(zhì)無(wú)誤，但卻為何只是凝氣一境？
運(yùn)氣好些，當(dāng)凝氣六境也說(shuō)不準(zhǔn)，莫非？
周老頭一只手搭在趙之凡的肩膀上，若以人身為容器，境界為刻度，那么趙之凡的這個(gè)“容器”則是在凝氣一境這個(gè)刻度以上，處處破碎，豁口極大，水位上升至多到凝氣一境，多余的全部溢出，分毫不剩。
“凝氣一境而已，不比凡人強(qiáng)上哪里去，興許一個(gè)樵夫，砍柴時(shí)一個(gè)不小心都能跨進(jìn)此境。”
“你這已經(jīng)不能算是瓶頸了，別人在六境，而你在二境，甚至凝氣之后，步步皆坎。”
趙之凡有些失落。
“那有什么方法嗎？”
周老頭呵呵一聲，你看我凝氣九境像方法嗎？
如此便將趙之凡的破鏡之喜沖刷殆盡。
“下山吧，別想那些沒(méi)用的了，日后你就是南山的獵人了，獵人有一條規(guī)矩就是不能住在城中，你爹不是獵人，但你不行，下山后你先回你家把該收拾的收拾了，然后來(lái)找我。”
趙之凡正欲開口，卻被好似被周老頭看穿想法一樣打斷。
“至于什么時(shí)候不是獵人，同樣還是我說(shuō)了算。”
趙之凡心中苦澀，原本以為另有出路可走，竟不知此處行去，也是斷頭。
趙之凡只得乖乖跟著周老頭下山，然后返回靖安城中。
少年打開院門，將整座宅子里里外外打掃了一遍，把能用的東西都收拾了出來(lái)，自己坐在門口發(fā)呆。
他突然覺(jué)得有一個(gè)家的感覺(jué)很好，哪怕最后可能只剩一個(gè)空殼，但家就是家啊。
家怎么能是租來(lái)的呢？
所以他要買下這座宅子。
于是趙之凡簡(jiǎn)單收拾了下，站起身，決定去玲瓏閣。
————————————————————
玲瓏閣的那位白衣男子攤開折扇，顯出生財(cái)二字，只露出一對(duì)眼眸，好像早就料到趙之凡會(huì)再來(lái)此處。
“我姓白，是這玲瓏閣的少主，你可以叫我……白公子?！?p> “白公子，我想好了，我要買下這座宅子?！?p> 那個(gè)自稱白公子的男人合攏折扇，輕敲腦袋，問(wèn)道：“你那袋子之中只有三枚玉錢吧，你要拿什么買？”
“我不知道”，少年眼神篤定“但我相信你一定會(huì)賣給我?！?p> “有趣，當(dāng)然可以賣給你，還是之前說(shuō)的，一千二百枚玉錢，你可以在六十年之內(nèi)湊齊給我，怎么給錢都可以，送到玲瓏閣來(lái)就行，你爹替你交的那六十枚玉錢不在此列，我為你延期那么久，怎么說(shuō)收些利息不過(guò)分吧？”
“還有就是，我只收玉錢?！?p> 趙之凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，從袋子中取出兩枚玉錢，放在白公子的書案上。
“我先付兩枚。”
白公子頗為驚奇的嗯了一聲，問(wèn)道：“怎么還留了一枚？”
趙之凡有些臉紅，說(shuō)道：“留個(gè)彩頭。”
白公子微微一笑，撇到趙之凡脖子上的那根項(xiàng)鏈，道：“你脖子上的這個(gè)項(xiàng)鏈賣給我，可頂一千玉錢，非要頂一千二百玉錢的話，也不是不可以?！?p> 趙之凡聞言趕忙取下項(xiàng)鏈放進(jìn)懷里，搖頭說(shuō)道：“不行?！?p> 白公子倒也沒(méi)強(qiáng)求，他推出一張房契，讓趙之凡在傍邊畫個(gè)押。
“六十年內(nèi)湊夠錢，房契自然歸你，另外這五年內(nèi)房子怎么住隨你，過(guò)了五年你要想住最好知會(huì)我一聲?！?p> 趙之凡摁了手印，想了想，囑咐道：“白公子應(yīng)是有法子讓我爹娘知曉此事的，但我希望你能在我爹娘回來(lái)前替我保守此事?！?p> 白公子點(diǎn)頭笑道：“好，我答應(yīng)你?！?p> 趙之凡抱拳告辭。
———————————————
等趙之凡帶著回到北山時(shí)天便已經(jīng)黑了，周老頭給他安排了個(gè)山洞住進(jìn)去，離周老頭所在不是很近。
周老頭告訴趙之凡讓他往后幾日還要像今日這個(gè)時(shí)辰一樣早起，練氣上山，過(guò)幾日再教他些傍身的功夫，至于安排路線的事以后再說(shuō)。
臨了又扔給了趙之凡一把柴刀，說(shuō)他不是想掙錢么，這幾日登山下山也別閑著，城里的大戶人家有的是要用柴的，想掙錢就砍些拿去賣。
趙之凡全都點(diǎn)頭答應(yīng)，等到周老頭走遠(yuǎn)了，趙之凡一下?lián)涞酱采?，又抽泣了起?lái)。
假的，其實(shí)都是假的。
他不是怕他爹娘不回來(lái)了，而是回不來(lái)。
他想買下那座宅子也不是什么“家怎么能是租來(lái)的呢”。
有爹娘的地方才是家啊。
可是他怎么才能讓趙誠(chéng)和沈眉一定一定能回來(lái)呢？
平時(shí)頑劣的孩子可以靠偶爾的乖巧獲得父母的關(guān)注，可一個(gè)本來(lái)就很乖的孩子呢？
他只有去闖一個(gè)禍了。
一個(gè)遠(yuǎn)在他能力之外的禍。
一個(gè)能讓他的父母知道自己的孩子遠(yuǎn)沒(méi)有乖巧到不依靠自己的程度的禍。
但他最后卻沒(méi)選擇讓他爹娘知道。
那是因?yàn)樗X(jué)得自己的父母一定去做了一件很重要很重要的事。
他不能讓爹娘分心啊。
少年哭著哭著，便睡了過(guò)去。
———————————————
暮色如水，于是便有人借著暮色，一路進(jìn)了玲瓏閣。
白公子攤開折扇，與之前不同，這次露出和氣二字，起身笑道：“不想今日竟還有貴客?！?p> 周老頭緩緩從陰影中走出，冷笑道：“你個(gè)小白眼狼開個(gè)扇子裝什么心虛呢？真以為我不想揍你？”
白公子悻悻一笑，收起扇子道：“前輩說(shuō)笑了，再說(shuō)了我叫白洛水啊，白眼狼那是上一輩兒的事了，我那會(huì)兒還尿床呢。”
周老頭懶得與他扯皮，自顧走到書桌前，問(wèn)道：“是你攛掇趙之凡一個(gè)勁出城去的？”
“之前不是沒(méi)出成嗎，再說(shuō)這宅子也不是我逼他買的，等他意識(shí)到掙錢不容易了真要出去這也怨不得我吧。”
做生意果然沒(méi)幾個(gè)嘴里能吐出好東西的，周老頭撇了他一眼，說(shuō)道：“雷霆雨露，俱是天恩，他趙之凡卻差點(diǎn)讓個(gè)水洼淹死，你難道不好奇怎么回事兒？”
“真就兜里銅錢有孔，頸上腦袋有坑？”
白洛水微微皺眉，掐指心算一番，疑惑道：“怎會(huì)是個(gè)命薄福淺的？他有九顆命星怎會(huì)落個(gè)如此命格？”
周老頭好像聽了個(gè)笑話，嗤笑道：“你不也九顆命星，還不落了個(gè)陸上蛟龍的美稱？”
這座天下妖獸曾以龍族為尊，蛟龍之屬修行至勘地境便再難更進(jìn)一步，唯一方法便是走江入海，蛻而化龍，方可一步登天，只是真龍一族在那幫天外邪魔入侵時(shí)就被屠戮殆盡，天外邪魔忌憚龍族的能力，此后更嚴(yán)把各個(gè)入?？冢乐褂序札堉畬僮呓牒?，否則近千年水運(yùn)匯聚一身，后果不堪設(shè)想。
而白洛水出生時(shí)便有高人說(shuō)他修行路上會(huì)有一道大檻，說(shuō)解決之法還要落在一個(gè)財(cái)字上，白洛水的父親問(wèn)之何解，那高人只說(shuō)了一個(gè)“難”。
等白洛水長(zhǎng)大后果不其然，本來(lái)修行路上一路絕塵的他到了勘地境后便停滯不前，久而久之，得了個(gè)陸上蛟龍的“美稱”。
而他覺(jué)得那個(gè)“難”興許不是他父親認(rèn)為的難易的難，而是南方的南，所以他一路來(lái)到靖安城，做了個(gè)玲瓏閣閣主賺錢來(lái)尋求他的破鏡契機(jī)。
周老頭見白洛水沒(méi)有說(shuō)話，又不由得笑他榆木腦袋：“你說(shuō)他有九顆命星便有九顆，合計(jì)他這兩次都白來(lái)了？我不妨告訴你，趙之凡如今只有六顆命星?！?p> 白洛水頓時(shí)青筋暴漲，顫抖道：“怎么可能，這些年一直有他爹娘在身旁……”
周老頭呵呵一笑，終于想到了。
白洛水好像突然想到什么，頹然坐到椅子上，喃喃道：“怎會(huì)如此，父母之愛子，當(dāng)為之計(jì)深也……怎會(huì)如此！”
周老頭懶得理他，轉(zhuǎn)身離開此處，說(shuō)道：“計(jì)深才交了五年的房租？我勸你在趙之凡身上押注少些，免得日后破鏡不成反跌境，徒增笑話?！?p> 老人一身麻布舊衫，緩緩消失在夜色中。