玉兒已經(jīng)多日沒有到黑水河邊放羊了。

　　每年的開春時(shí)分，姜戎①都會(huì)派兵來犯邊境，搶些牛羊糧草，當(dāng)然還要順便擄去邊境的周國(guó)婦女。

　　所以她整日價(jià)地呆在黑水城里，陪她的只有那百來只餓得“咩咩”直叫喚的羊兒。是啊，羊兒好幾天沒能享用到那黑水河邊的嫩草，而家里屯積過冬的干草哪夠它們吃的？

　　她正呆呆地發(fā)愣之際，帳篷布簾從外面被人掀開，一個(gè)小小的身影隨著一股寒風(fēng)閃進(jìn)來。她不消看，就知道又是鄰家的男孩小虎。那小虎今年才九歲，長(zhǎng)得虎頭虎腦，甚是惹人喜愛。平日里常與玉兒作伴，一同放牧、嬉耍。

　　玉兒見他跑得氣喘吁吁，笑道：“怎么了，撞見狼了么？瞧你這一頭的汗，快些過來，我給你擦擦吧?！?p>　　小虎拿手一抹滿頭汗水，道：“玉姐姐，我找到了處好地方，有好大一片水草，我要帶你的羊兒一起去。它們都快餓死啦。”

　　玉兒淡淡地道：“哦，是嗎？你就不怕姜戎的那些蠻人？”

　　小虎拍拍胸脯道：“我才不怕那些蠻人呢！他們燒了咱們的房子，搶了咱們的牛羊，如果讓我遇上，一定要?dú)讉€(gè)來報(bào)仇。玉姐姐，你教過我射箭，現(xiàn)在我能用自己的小桑弓射野兔了?！?p>　　玉兒搖頭道：“我不許你去。萬一碰到了姜戎的軍隊(duì)，你怎么辦？他們可不是小野兔，能讓你隨便射殺的?！?p>　　小虎扁著小嘴，不服氣道：“再過幾年，等我力氣大一些，我就專門殺那些草原上的強(qiáng)盜，不讓他們?cè)倨圬?fù)我們！”

　　玉兒不由被他的一臉天真逗得笑起來，愛憐地摸著他的頭，道：“好呀，到時(shí)候你可要保護(hù)大家?！?p>　　小虎做了個(gè)拉弓的架式，得意地道：“玉姐姐你就等著瞧吧，我讓他們一個(gè)個(gè)都變成野兔，死在我的箭下?！?p>　　兩人開心地笑成一團(tuán)，帳中頓時(shí)少了許多寒意。

　　小虎甩甩手里的長(zhǎng)鞭，想學(xué)玉姐姐平常那樣甩出一聲清脆的響來，可是甩了幾遍，卻不盡人意，便扔了長(zhǎng)鞭，百無聊賴地把弄著一把小小的桑木弓，對(duì)準(zhǔn)了身邊正低頭啃食青草的羊群，想象著那是姜戎的蠻兵，嘴里發(fā)出“啪啪”的響聲，仿佛自己開弓射殺敵人一般。

　　他心里高興得想道：“我偷偷地把玉姐姐的羊群趕出來吃草，讓它們吃得個(gè)個(gè)滾圓著肚子回去，玉姐姐看到了，不知會(huì)怎樣夸我？”

　　他壓根沒有注意到對(duì)面山坡上出現(xiàn)了一彪人馬。

　　那彪人馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見了羊群和羊群中的小虎，為首的一人臉上露出陰陰的笑，道：“今兒晚上又有得肥羊可吃啦。殺下去，別留活口?！彼忠粨]，身后將士齊聲吆喝，立時(shí)殺聲震天地響起來，戰(zhàn)馬嘶鳴著直沖下山坡，大地微微地顫抖，那些吃得正歡的羊兒驚得擠在一塊。

　　恐懼，就這么毫無征兆地爬上小虎那張稚氣未消的臉……

　　玉兒背著一捆柴禾，還未走進(jìn)黑水城，小虎的母親那凄慘的哭喊就驚天動(dòng)地地響遍了半個(gè)草原。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見城門口圍了群黑壓壓的人，心中隱隱升起一絲不祥之兆。

　　小虎的母親在為誰哭呢？誰都知道在大草原上，小虎和他的母親兩人相依為命，沒有別的親人，那她會(huì)為誰哭呢？

　　玉兒加快腳步，在人群里急切地搜尋小虎的身影，小虎呢？這個(gè)時(shí)候，他一定會(huì)在的，他是最愛看熱鬧的孩子，此時(shí)他一定藏在人群里的某個(gè)不為人知的角落里，象往常那樣趁她不備突然冒出來，雖然她從來不曾被他嚇著。

　　她終于在人群里找到了小虎，可她又有些遲疑，那個(gè)靜靜地躺在人群中央的孩子是小虎嗎？他的臉上怎么會(huì)有這么多的血？他的手呢？他的左手到哪里去了？他的眼睛怎么緊緊地閉著，為什么不睜開來看她一眼？

　　她突然感到自己的心被狠狠地揪了一下，也不知道自己是怎樣擠進(jìn)人群的，她在小虎的身邊蹲下，竟然希望小虎只是在和大家開個(gè)玩笑，會(huì)象以前一樣猛地睜開眼，嚇別人一跳。她已經(jīng)在心里打定主意，這次無論如何也要裝出被嚇著的樣子來。玉兒在等小虎醒來做他的那個(gè)惡做劇，可小虎似乎存心要戲弄大家，就是躺在地上一動(dòng)不動(dòng)。

　　玉兒輕聲地道：“小虎累了么？這樣睡在地上要著涼的?！彼脑挀Q來了小虎母親更悲怮的哭聲。旁觀的眾人也都不免唏噓動(dòng)容，有人嘆息道：“姜戎的蠻兵是越發(fā)得猖厥，連個(gè)小孩兒也不放過?！?