“當(dāng)然可以?！?p> 艾絲蒂爾答應(yīng)了西恩的邀請(qǐng)，向后退了兩步耐心等候著。
“各位先生，暫時(shí)失陪一會(huì)兒?！?p> 西恩將酒杯放下，揮手向周圍的貴族們道別，在一片善意的笑聲中，西恩與艾絲蒂爾一同走向了宴會(huì)中的一個(gè)小角落。
……
“薩圖克，你可真是打得一手好算盤?！?p> 喬吉亞帶著狐貍般的笑容來到了薩圖克的身邊。
“就為了一個(gè)學(xué)徒級(jí)的家伙，你居然把女兒都送出去了，真夠舍得的。”
“呵呵，你這家伙?！彼_圖克瞥了喬吉亞一眼，“大可不必?fù)?dān)心，我又沒辦法控制一位見習(xí)級(jí)的煉金師，而且也不想摻和你那破材料生意?！?p> “嘿嘿?！?p> 喬吉亞的臉皮倒是很厚，對(duì)薩圖克的明嘲暗諷一點(diǎn)也不放在心上。
“可惜我沒有什么女兒之類的，不然也和你學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)，現(xiàn)在倒真是給你這家伙撿到寶了?！?p> “早著呢?！彼_圖克沒好氣地說道，“我看他那樣子，就知道他是那種一心追求更高等級(jí)的人，講實(shí)話我感覺這種辦法也沒什么用?！?p> “啊……是嗎？哈哈?！?p> 留下了一句意味聲長(zhǎng)的話后，喬吉亞輕輕地笑了笑，轉(zhuǎn)頭和別人聊起天來。
他知道，薩圖克這樣做的主要目的，不是為了讓女兒綁住西恩，而是與這位煉金師建立一個(gè)能夠讓關(guān)系更進(jìn)一步的契機(jī)。
西恩那樣的人是不可能缺少漂亮的女人的，如果光是靠一個(gè)艾絲蒂爾，絕對(duì)不會(huì)讓西恩有多少動(dòng)搖。
艾絲蒂爾是一座橋梁，一座讓兩人之間的關(guān)系能夠更進(jìn)一步的橋梁。
真正能把薩圖克·斯卡雷特伯爵與西恩·莫頓綁在一起的——是利益！
根據(jù)喬吉亞的猜測(cè)，薩圖克會(huì)想方設(shè)法讓西恩與艾絲蒂爾發(fā)生關(guān)系，并且讓艾絲蒂爾徹底變成西恩的附庸。
而身為艾絲蒂爾的父親，在這樣的關(guān)系建立之后，他就能在兩人之間的利益博弈中徹底打開局面，并且占據(jù)很大的優(yōu)勢(shì)。
最重要的是，這雖然是一個(gè)誘餌，但是對(duì)于西恩來說卻沒有任何損失。
西恩肯定也需要一個(gè)能真正建立起可靠的深度合作關(guān)系，只有這樣，他才能讓自己的利益最大化，也能在一定程度上避免他人對(duì)自己的覬覦。
現(xiàn)在薩圖克主動(dòng)地把機(jī)會(huì)送到了西恩面前，只要那家伙能想明白，答應(yīng)的可能還是不小的。
喬吉亞這么想著，忍不住嘆了一口氣。
見習(xí)級(jí)的煉金系法師簡(jiǎn)直就是一座會(huì)跑的金山，斯卡雷特家族這回如果成功了，勢(shì)力肯定又能更強(qiáng)一籌，有望在未來領(lǐng)銜霍格爾城啊。
……
與此同時(shí)，西恩正和艾絲蒂爾坐在大廳的一處小角落里。
在經(jīng)過剛開始的迷惑后，西恩也逐漸想明白了薩圖克的打算。
身為一個(gè)剛剛來到這個(gè)城市的煉金系法師，西恩的那些舉動(dòng)很容易就會(huì)被別人認(rèn)為自己想要在這座城市里長(zhǎng)時(shí)間發(fā)展。
很遺憾，他的想法與薩圖克認(rèn)為的有一定偏差。
西恩不想完全按照薩圖克的劇本來演，在薩圖克真正把自己綁死在他的家族上之前，他一定會(huì)逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
但現(xiàn)在，對(duì)于薩圖克送過來的好處，西恩卻一點(diǎn)都不想放過。
為了拉攏西恩，在合作關(guān)系剛開始的時(shí)候，薩圖克肯定不會(huì)對(duì)西恩逼得那么緊，甚至?xí)鲃?dòng)放棄一些利益。
但他忽略了一件事情，那就是——戰(zhàn)爭(zhēng)，馬上就要來了。
等卡里斯王國(guó)與瓦格納王國(guó)兩個(gè)陣營(yíng)真正開戰(zhàn)時(shí)，那才是他大顯身手的時(shí)候。
等征兵的隊(duì)伍一來霍格爾城，他就會(huì)直接以隨軍煉金師的身份入伍。
到時(shí)候，薩圖克哪怕再不情愿，也只能放西恩離去，畢竟軍隊(duì)中的那些將領(lǐng)可不會(huì)和這些本地貴族客氣，如果薩圖克想強(qiáng)行阻止西恩加入軍隊(duì)，那場(chǎng)面就不是很好看了。
這么想著，西恩的心情也放松了不少，一邊打量著艾絲蒂爾那玲瓏的身材，一邊品嘗起宴會(huì)上的各種酒類。
雖然他不是很喜歡喝酒，但這些東西可不是隨便什么人都能買到手的。
與外面放在商店里出售的酒類不同，薩圖克在宴會(huì)上使用的這些美酒都來自專業(yè)的酒莊，并且運(yùn)用了特殊的原材料與釀造手法，普通人甚至連見都沒有見過。
還有就是宴會(huì)的其他消耗，如各種罕見的食材、成群的侍從等等，無一不彰顯出了斯卡雷特家族深厚的底蘊(yùn)。
“真熱鬧啊，你的父親這次邀請(qǐng)了多少人?！?p> 西恩見氣氛微微有些沉悶，便主動(dòng)地挑起了話題。
“??？嗯……大約有幾十個(gè)吧，我也不是很清楚?！?p> 艾絲蒂爾神色恍惚地看著穿梭在人群中的侍女，不知道在想些什么，在聽到了西恩的話之后，才猛然回過神來。
“是嗎？那還真夠多的，舉辦這一場(chǎng)宴會(huì)也需要花不少錢吧?！?p> 西恩有些感慨地說道，“那些平民們辛辛苦苦一輩子，賺來的錢還不夠貴族們一晚上的娛樂，可真夠諷刺的?！?p> “這樣……啊?！?p> 艾絲蒂爾突然嘆了一口氣，“不過貴族也不好當(dāng)呢，有時(shí)候總得付出一些東西作為代價(jià)，才能維持住優(yōu)渥的生活?！?p> “從某種意義上來說，是這樣沒錯(cuò)。”
西恩對(duì)艾絲蒂爾的說法不置可否，“可要知道有許多人，哪怕愿意付出代價(jià)，也沒辦法成為貴族，只能在這無情的世界中沉淪。”
“相比起他們，艾絲蒂爾，你是一個(gè)幸運(yùn)的人?！?p> ……
艾絲蒂爾突然沉默了，她有些無助地看向西恩，眼神中多了一些莫名的情緒。
“那么您呢？西恩先生?！?p> 艾絲蒂爾的眼前逐漸出現(xiàn)了一層水霧，那層可憐的遮羞布被西恩無情地扯去，她再也沒辦法保持之前的態(tài)度了。
“您應(yīng)該猜到了吧……不然也不會(huì)說出這樣的話?！?p> 雖然她知道，像她這樣的貴族子女很難躲避聯(lián)姻的命運(yùn)，但艾絲蒂爾至少希望自己能被重視起來，能光明正大地嫁給另外一個(gè)貴族，在未來過上還算幸福的日子。
而不是像現(xiàn)在這樣，變成一個(gè)贈(zèng)品，被她的父親隨手送了出去，送給一個(gè)從來沒有見過的陌生人，甚至還被下了死命令，要她想盡一切辦法主動(dòng)把自己獻(xiàn)給西恩。