四章 大廈傾塌終何歸去
故事該從梁秋盞辭世那晚說(shuō)起。
那日夜間，老爺歇在了二姨太陳苑云的舒滿堂。
據(jù)同行的人道：
“那日我在廊上當(dāng)差，才剛過(guò)了子時(shí)，三院便吵嚷起來(lái)，說(shuō)是走水了。當(dāng)時(shí)與我同行的還有彩配，我們二人匆匆忙忙的趕過(guò)去時(shí)......”
“慢著！”
陳淑宮從塌上下來(lái)，幾個(gè)丫鬟便連忙攙起。
眾小廝都手拿幾把折扇，重復(fù)替著扇涼。
從堂外的軒榥望去，只見(jiàn)一身朱紅翡翠株式襖裙。
頭戴雙龍三鳳碧華冠釵，腰間配著香袋。
走起路來(lái)猶如紅袖添香，美艷動(dòng)人。
她就是原金陵應(yīng)天府總督陳蕓冉之女。
老太公親封的表孫女——陳淑宮。
這位表孫女生的十分俊美，按蘇湘婉對(duì)她的了解便道：
“春不見(jiàn)，尋過(guò)野橋西。染夢(mèng)淡紅欺粉蝶?！?p> 意指她算是脂粉堆里的英雄，萬(wàn)花叢中的一抹春陽(yáng)。
午間才過(guò)，陳淑宮身邊的小廝便通傳道:
“太太，總督府的季大人讓您過(guò)去吃茶?！?p> “什么人？”
陳淑宮似乎并不在意，只見(jiàn)她一只玉手托住上頸。
眉尖若蹙的盯著后院的幾棵今早才種的花木。
“是新上任的總督府大人季惟平”
季惟平？陳淑宮好似記起了些什么。
那日在錢夫人的宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)，后來(lái)走后好像還聽說(shuō)他發(fā)了狂，陳淑宮難免有些后怕。
“有說(shuō)是何時(shí)嗎？”
“南門廊上的小路子通報(bào)說(shuō)是申時(shí)會(huì)有轎攆來(lái)接?！?p> “你去遞封信出去，告訴秦府的蘇小姐，就說(shuō)我晚間要去哪兒用膳?！?p> 那個(gè)丫鬟應(yīng)了聲，匆匆退了出去。
膳后，蘇湘婉坐在她的堂中。
回想起昨夜之事難免還會(huì)生生出戒備。
這時(shí)，彩皖提了季惟平過(guò)來(lái)。
蘇湘婉笑著請(qǐng)他上座，還竊竊私語(yǔ)的吩咐了他些什么。
不一會(huì)兒便有幾個(gè)丫鬟抬著幾百兩黃金到了季惟平的私宅。
申時(shí)正刻，陳淑宮一乘小轎便由西角門入，進(jìn)了季惟平的長(zhǎng)房。
直到未時(shí)，陳淑宮衣衫不整的從屋里跑了出來(lái)。
家道沒(méi)落，誰(shuí)人能尋舊時(shí)好，錯(cuò)，都是錯(cuò)；
世人終覺(jué)錯(cuò)夢(mèng)醒，荒涼無(wú)度又能何如。
再遇時(shí)，早已是人去終散。
火光熏染山河，再無(wú)天下之都，百世來(lái)和；
有的只是黃土地，三輛車馬匆匆駛，絕無(wú)回天之力。
荒唐終是無(wú)用者，在絕別雨荷花畔。
蘇湘婉一身粗布補(bǔ)丁山襖，頭上裹著破布。
手邊牽著穿著單薄的彩皖，二人投奔季惟平府上，一乘小轎離了城外。
有地曰姑蘇，人杰地靈之處。
蘇湘婉倚坐在江邊，目光呆滯無(wú)神。
手邊再也不是金銀玉器，是一盞裂開的破瓷碗和一塊凍得生硬的土疙瘩饅頭。
那日夜間到底發(fā)生了什么，竟讓秦國(guó)公府起了大火，連著燒了三日。
被抄家滅族，大抵是壞事做盡，惹得天公下災(zāi)了。
人間終又重復(fù)來(lái)，陋巷何存，人皮制饅頭，樹皮熬粥喝。
泱泱大府，須也了卻了命根子?。?p> “起開！”
蘇湘婉撥開人群，枯燥的頭發(fā)和惡臭的氣息在人群中分外顯眼。
她沖上前去，面前水泥砌的臺(tái)子上正在發(fā)賣舊時(shí)秦府的丫鬟和太太。
她隨手從一旁的手拿報(bào)紙的書生手里奪過(guò)一把眼鏡，仔細(xì)觀望了許久。
在最后一排的倒數(shù)，一個(gè)熟悉的人映入了蘇湘婉眼中。
一身破麻衣，頭鬢散下來(lái)，目光所及之處都是虛無(wú)，之前的光彩都如大夢(mèng)一場(chǎng)。
她將眼鏡還回去，又往里走了幾步。
只看見(jiàn)高蕹蓮披散著頭發(fā)，眼角邊都是血跡，身上被毒打的沒(méi)有一塊好地兒。
那副情景根本不能讓蘇湘婉相信眼前那個(gè)人竟然就是之前秦府最有威懾力，頗具才干的大姨太。
她跛著腳坎坎坷坷的爬上臺(tái)子，一把抓起高蕹蓮的手便想逃，只可惜她被腳鏈?zhǔn)`著行徑。
幾個(gè)門頭小廝發(fā)覺(jué)起來(lái)，上前揪住蘇湘婉的頭發(fā)便是一頓大罵。
底下圍觀的人竟也都認(rèn)出來(lái)了，大聲道：
“她是之前秦國(guó)府的三姨太！”
就在這時(shí)，彩皖拾起一把土灰撒了上去。
趁著煙氣還大便將蘇湘婉一把從人群中揪出來(lái)，逃了。
蘇湘婉還未緩過(guò)神來(lái)，彩皖在破瓷婉里要了一勺霉味兒的湯羹遞過(guò)去。
她是如此高傲，怎會(huì)吃這些東西，回過(guò)神便看見(jiàn)彩皖跪在地上吃的分外香甜。
這已經(jīng)是第七日了，身上的帶出來(lái)的銀子全用來(lái)買了這間馬圈。
現(xiàn)在也沒(méi)力氣回去了。
又過(guò)了九日，一早彩皖如之前一般出去討要吃食。
蘇湘婉半夢(mèng)半醒間聽見(jiàn)兩個(gè)潑婦在門頭那兒說(shuō)著隔壁村子里鬧了瘟疫，人全死了。
她急忙穿衣沖到土橋那兒，隔著河只看見(jiàn)官府的人猶如在殺畜生般揮動(dòng)著大刀砍人。
一個(gè)個(gè)前一秒還鮮活的人都倒在血泊里。
蘇湘婉看呆了，她已有快二十日未進(jìn)食了。
她躲在橋底下，生等著官府的走了。
她爬起來(lái)，眼神中滿是饑餓和憤慨。
他不顧一切的沖上去，拾起一個(gè)大漢的尸體便開始啃食起來(lái)。
“香，真香！”
傍晚，彩皖討食回來(lái)后，便渾身不適，還渾身發(fā)著燙。
這讓蘇湘婉想起了隔壁村的瘟疫，她心里想著：
“可不能被這東西害死了！”
便趁著她虛弱之際用力拿起棒槌就敲死了她。
事后便急忙用一張草席裹著從后山上便扔了下去。
正想著回去時(shí)，眼神中卻一陣暈眩。
沒(méi)走兩步就從山上跌了下去。
大夢(mèng)何醒，秋日過(guò)薔薇，如火如荼，郎終回，重遇廊橋。
季惟平手捧詩(shī)集，身旁的案桌上擱滿了西洋來(lái)的信件，無(wú)一例外都是出自舒時(shí)正的手筆。
每一份的末尾都會(huì)綴上這樣一句話：
“問(wèn)蘇小姐安?！?p> 自秦府破落后，這樣大的士族便只剩下了東陵城的張府。
這日是中秋，季惟平提著許多祭拜的符紙取了姑蘇城邊的山頭。
穿過(guò)一片水中樹林后，季惟平的雙眼中映出了蘇湘婉的衣冠冢。
只見(jiàn)他身著圖吳工坊專門上府為他制得一身燕尾服。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只能看見(jiàn)他的那蹙眉間。
如繁花叢般感嘆著秦國(guó)府的驟然崩塌。
金銀散盡，欠債命還，如此癡迷枉送性命，收尾欲覺(jué)可悲。