一行人從水榭出來，往北走上一盞茶就看到了花廳。
章蔓清好奇，這花廳四四方方，可好似緊挨著荷花池水面。進去一看，這花廳，名副其實，周圍花草似種在其中，又或者花廳是依花草而建，廳內一角的吊鐘海棠垂下來，四周還有吊竹梅、萬年青、旱金蓮這些章蔓清叫得上名字的，其余估計是些香草以驅蟲蟻。
進得花廳便覺腳下生涼，想起遠看這花廳緊挨水面，豁然明白，竟是引著水流貼著地下而過，類似冬天的水龍地暖。
章府的吃穿用度已是了得，再看了這王府別業(yè)，真是小巫見大巫。
郭清也怪叫起來：“表哥，難怪黃掌柜跟你哭窮，這花廳可算得上黃金屋了！”
陳予望也附和：“可不是么，這廣南路的吃穿用度，倒比我們京東路的祖宅舒適多了！”
章節(jié)南不語，他從川峽到廣南，民生多艱看得比他們多，對于為求高中一朝踏入榮華富貴的寒門子弟，他從不鄙夷。
這也是鄭以馳拿萬卷齋問他時，他誠心實意想辦法，被扔了個燙手山芋也不曾推辭的原因。
座次仍是上次在鹿鳴酒家那樣，丫鬟小廝擺好吃食退了出去。章蔓清看了看，面食居多，是了，今日四位公子俱是北地人，想必魏王的廚子必定是自己帶過來的。
飯后上了茶，因章蔓清年幼，單給她上了一碗薏米百合糖水。
午后困頓，云山安排眾人歇息。
別業(yè)雖無女眷，但勝在房屋甚多，章節(jié)南一行三人歇在魏王書房西邊兩處小院，章節(jié)南和郭清一個院子，章蔓清一個院子。陳予望回自己院子歇著。
章蔓清看李嬤嬤和春棠早就累得不行，趕緊躺下好讓她們也得打個盹。這六歲多的身體也是撐不住，轉瞬就睡著了。
隔壁魏王書房里，郭清與鄭以馳相鄰而立，看著桌面一張廣南輿圖。
圖是郭清帶過來的，他指著惠慶縣說：
“表哥你看，惠慶縣與潮海相距近七百里，馬車也要三天才能到，便是到廣南府城也得一天半的路。潮海林家，三邑蘇家、潘家，梅嶺梁家、白家，都是鹿鳴書院捐款的大戶，銀子數(shù)量上不相上下。山長是林謙，海陽人，先皇開和十二年的舉人，之后十載屢試不中，心灰意冷之下回到廣南路。據(jù)說是潮海知州去請，林謙宣平七年再次落第后做了山長?！?p> 自從上次郭清讓落日送來那份名單，鄭以馳就知道他的外家，是無論如何要趟這趟渾水的了。雖然自小因著生母對鎮(zhèn)國公心生芥蒂，此刻他們卻是真心實意地幫。
而他能靠的，也不過這個外家。
“說說萬永良?！?p> “二叔說，萬永良原本是挑出來做家將，為人勇猛卻不冒進，頗有為將之才。開和十四年河東和利州軍里所有郭家將領，全部散往各路駐軍。祖父去世后，聯(lián)絡漸少?？扇f永良是興遠路人，三叔就任永清軍后，暗地里查了萬永良家眷，吃穿用度甚是普通，與一般農戶并無不同。三叔便私下照顧，如今萬永良的一個侄兒，還有表親的小兒子，都入了三叔軍中。”
郭清一掃平日里的不拘小節(jié)，細致周密地回復鄭以馳。隨即，從懷中取出一物：
“此為祖父軍中所用將旗，唯有家將認得此物?！?p> 鄭以馳接過這面巴掌大小的旗，打開一看，竟是分成兩面，紅底黑邊，繡的篆書“郭”字一分為二，分別在兩面旗上，合在一起又成了一個“郭”字，精巧異常。
“此將旗一共五面，原為郭家軍東、西、南、北部署各一面。郭家將分散殆盡后，三叔帶了一面到永清軍中，關西路通遠軍中劉永勝留有一面，淮南路天安軍楊帆一面，父親手上還有一面，表哥這里是第五面?！?p> 說是分散殆盡，這東西南北，也就是京東路的泰寧軍中不曾安插人。
鄭以馳乜斜著眼，似有若無地哼了一聲。
郭清不以為意，論臉皮厚，郭清與他這個表哥不相上下，繼續(xù)自顧自地說：
“荊湖一路往南，武安軍、平海軍，乃至這萬永良所在的清海軍，原本章家的舊部居多?？芍覈撇辉闲?，章皇后去后，就更不知道深淺了。萬永良職位不高聲名不顯，便不曾伸手。至于京東路，那有燕王和陳貴妃呢?！?p> 鄭以馳沉默不語，度著步。伸出了手，想縮回去可就難了。
只怕鎮(zhèn)國公一府，與他不是一條心。猛地停下腳步，回轉身堅定地說：
“先章皇后與我有半母之情，太子與我親如兄弟?！?p> 郭清只覺忽有雷霆壓頂，咚一聲跪下：
“父親說了：‘鎮(zhèn)國公滿門，從無二心！’”
說完磕了一頭，繼續(xù)：“天下承平三十余載，太子仁義有德，人人皆知。太子是官家親手帶大的，官家的雄韜偉略，太子定是要繼續(xù)完成。若官家要留一個海清河晏的天下，鎮(zhèn)國公府只求能抽身退步?！?p> 鄭以馳捏著那面旗子，簡直想甩他臉上，這是抽身退步？
郭清也明白，便解釋：“郭家若想進一步，當年便不會挑中淑妃送入宮中。”
說完，瞄了眼鄭以馳的臉色，這淑妃可是鄭以馳的生母，是鄭以馳多年來與郭府的心結。
見鄭以馳沒說話，趕緊細說：
“二叔說，從旁支里挑個庶女，是他的主意，少時自以為聰明玩弄心機，卻害了無辜女子性命，愧疚至今，他的債，該由他還。二叔留心了這些年，有些眉目，會尋機會說與表哥?！?p> 鄭以馳心里頓時驚濤駭浪，郭清這話，便是當年生母去得不明白確有隱情！
這二叔還遠在京城，只怕事情機密，不便遞書信，連郭清遞這幾句話都擔著風險。