直到夜幕降臨，雨還沒有停下來，細碎的雨點灑在銀灰色大理石板上，滿院子亮晶晶、水汪汪的，雨水順著青灰色的瓦槽淅淅瀝瀝、滴滴答答落下來，不緊不慢、連綿不絕地敲擊著石地板，成了寺院里唯一的音響。大雄寶殿最邊上一間，屋頂塌陷出一個碩大的窟窿，窗戶上煳焦的窗欞殘缺不全，雨滴揚揚灑灑飄落進來，地上汪著一片積水。釋迦摩尼塑像前的供桌上，一盞油燈發(fā)出微弱的黃光，殿內光線晻然。老和尚身穿一襲青灰色長袍，佝僂著腰，手顫顫抖抖地從木匣里抽出一支香，在油燈上點燃。他面色微黃，清癯，顴骨很高，額頭、臉頰爬滿了褶皺，只有皺巴巴的右耳朵，左面的耳部平平整整只剩一個黑圓孔，光禿禿的頭上全是白頭發(fā)茬，好像落著一層雪花，身上灰色的薄綿袍臟兮兮的。他將燃著的香插在一只陶缽里，恰在這時，外面響起篤篤的敲門聲。老和尚雖已年邁體衰，卻耳聰目明，回身朝寺門張望一下，神色陡然不安起來。篤篤的敲門聲再次響起，他身子搖搖晃晃地走出殿門，盯著微微顫動的門板，炯炯的目光里充滿了惶恐。接著，門又被敲了幾下，聲音很是輕柔。老和尚緊張的神經(jīng)漸漸放松，從門邊摘下草帽戴在頭上，關了殿門，小心翼翼地下了臺階，步履蹣跚著來到寺門前，問：“哪位？”“是個落魄的俗夫，請師傅開門。”是男人的聲音，老和尚猶豫了片刻，手哆哆嗦嗦地拉開門栓，門外果然站著一個男子——渾身濕淋淋的范驪。老和尚雙手相合道：“阿彌陀佛，請問施主有什么事？”范驪也雙手相合，躬身說：“天快要黑了，前不著村后不著店的，想在您這里借住一宿。”老和尚上下打量著范驪，只見他面容憔悴，神情落寞，身子瑟瑟戰(zhàn)栗著，說：“阿彌陀佛，進來吧?！狈扼P走進寺門，看到東、南、西三座殿宇都沒了屋頂和門窗，只有被煙熏黑了的墻壁，；透過門洞，隱約可見里面被日曬雨淋褪去了顏色的塑像，有的塑像已經(jīng)跌倒破碎，變成一堆稀泥。范驪望著眼前的慘景，感嘆道：“佛門凈地竟也橫遭劫難！”老和尚神色陡然凝重，說：“善有善報，惡有惡報，毀了寺院，毀不了我佛普度眾生的大能呀！”領著范驪進了西殿旁的一個小院。也是一座四合院，同樣遭過火災，一溜西房只有三間完整的，其余房子被火燒的殘缺不全，東、南、北三面的房子只剩下黑乎乎的墻壁。院子地面同樣是大理石鋪墁，西屋門窗的油漆色彩仍鮮亮如新。范驪跟著老和尚來到最邊上的一間寮房前，老和尚推開屋門，說：“施主請進。”范驪停住腳，看看身上的蓑衣，上面水漉漉的，水滴答滴答直往下掉。老和尚說：“脫了吧?！狈扼P脫下蓑衣，老和尚將蓑衣連同自己與范驪的草帽掛在屋檐下。
屋里的陳設很簡陋，兩張木榻，一只木幾，一個衣物架，一只木盆，老和尚指指對面的木榻，說：“施主坐下吧。”從幾案上拿起瓷壺，往瓷碗里倒了些水，范驪并未落座，而是直奔幾案，拿起瓷碗一口氣喝光里面的水，老和尚又拿起壺給范驪倒了一碗，范驪又一口氣喝光，老和尚再倒了一碗，范驪再一口氣喝光。老和尚再倒水時，范驪擺擺手說：“喝不下了，口渴的厲害，失禮了?！崩虾蜕袊@息道：“阿彌陀佛，我佛慈悲，用不著客氣。”見范驪的樣子十分疲憊，又說：“看你旅途疲累，大概肚子也餓了，你且上榻歇息吧，貧僧給你做些吃的去?！狈扼P點點頭：“多謝師傅了?！鄙狭碎?，慵懶地歪在被子上，老和尚搖搖晃晃地出去了。范驪望著老和尚少了左耳朵的后腦勺，心里很詫異。長途跋涉，饑渴交迫，范驪確實太疲倦了，不一會便沉沉地睡著了。
翌日，范驪一覺醒來天已大亮，金色的晨曦灑在白白的窗綾上，映得屋里一片通明，他望望對面，老和尚正穿著衣服呢。他一邊穿一邊喃喃自語：“為徒起遲了，佛祖恕罪！”“為徒起遲了，佛祖恕罪！”……手戰(zhàn)戰(zhàn)抖抖地扣著扣子，卻怎么也扣不住，范驪忽然記起昨夜是因為自己影響了老師傅的睡眠，心里頓感內疚。
昨天傍晚，范驪不知睡了多久，當他睜開眼的時候，屋里已經(jīng)點燃了一盞油燈，昏暗的燈光下，老和尚正盤腿坐在榻上，雙目微閉，手撥念珠，嘴唇微微動彈，似乎在禱告。老和尚聽到動靜，睜開眼，雙手一合說：“阿彌陀佛，貧僧見施主睡得香甜，沒敢驚擾，現(xiàn)在給你端飯去?！狈扼P說：“給師傅添麻煩了。”老和尚說：“佛祖善待眾生，你安心吧?！闭f著下榻出去了。不一會，老和尚端著飯進來了，是一碗小米粥，一碟腌蘿卜，小米粥正冒著熱氣。老和尚說：“乘熱吃吧?！睂⑼?、碟放在幾案上。范驪早已餓的饑腸轆轆，吃得有些狼吞虎咽，吃完飯，范驪忽然想起雪云馬還拴在燒得只剩一間半頂棚的軍馬圈里，他想去看看它，順便添些草，便和老和尚打聲招呼，走出寺門。雨停了，云朵的罅隙露出了星星，四野曚昽，空氣涼爽而清新，遠遠近近殘墻斷壁的影子模模糊糊；地上泥濘不堪，范驪好幾次不慎踩進水里，雨水的冰冷直鉆肌骨。他一邊走，一邊拔著草，到了軍馬圈，草也揣了一抱。雪云馬看到了主人，似乎很激動，“咴兒咴兒”地叫了起來。范驪把草放下，雪云馬并不急著吃東西，而是搖頭又擺尾，還用馬頭蹭范驪，他撫摸了一會馬背，拍拍馬腦門，說：“你也累了，吃上些歇息吧，明天見?！闭f完轉身離開，緊接著，身后突然傳來淳于姣的聲音：“范兄。”聲音很真切，亦如以往那么清脆、那么溫柔，只是聲音有些低沉，他本能地扭回頭，后面什么也沒有，心想難道淳于小姐還在人世？四下里張望，也并無人影。疑惑中繼續(xù)返回靈安寺，推開大門時，聽得身后淳于姣又在喚他的名字，他返身四處張望，仍然沒有淳于姣的蹤影。
回到寮房，老和尚正往木盆里倒熱氣，見范驪回來，推讓說：“施主先洗吧。”范驪忙說：“師傅您先洗。”老和尚說：“你累了，洗了早早歇息吧?！狈扼P便不再謙讓：“謝謝師傅照顧得周全。”老和尚說：“佛祖教誨出家人慈悲為懷，望施主往后倜儻自在些?！闭f完展自己的鋪蓋去了。范驪洗罷臉，正欲上榻脫衣時，忽然眼的余光瞥見一個人影，扭頭一看，淳于姣站在門后。淳于姣的模樣還跟以前一樣：鵝蛋臉，荔枝眼，小巧的鼻子，雙唇輪廓分明的櫻桃嘴，耳輪分明的圓耳朵，所不同的是，靈動的眼神里含著幽怨與凄愴，而且前胸衣服上洇染著一片血跡，樣子十分疲憊。范驪頓生感動與憐憫，失聲叫道：“姣兒——”淳于姣眼里淚光閃閃，深情地望著他：“范兄，我丟不下你！”向前蹣跚而來，范驪不由自主迎上前去，愛戀地望著她：“想不到姣兒你……”伸開雙臂，正欲擁抱淳于姣，突然耳旁傳來陰陽怪調的聲音：“哈哈，原來你躲到這里來了！”，隨著聲響，眼前什么也沒有了。老和尚看著范驪的一言一行，驚得目瞪口呆，兩手固定在被子上一動不動，驚異地問：“姣兒？……施主莫非看到人了？”范驪點點頭：“我看到了淳于將軍的女兒，她剛才就站在門口?！狈扼P很激動，也很興奮，急忙推開屋門，但外面也沒有淳于姣的影子。他大聲吆喝：“姣兒——”沒有應聲，他急急忙忙來到前院，前院也闃無一人。他感到很奇怪，心里有些發(fā)怵，但畢竟看到了愛自己至死不渝的癡情人，害怕被感動和喜悅沖淡了，他接二連三地大聲喊：“姣兒——”……仍鴉雀無聲。正要到寺門前，聽得身后有腳步聲，他以為是淳于姣，激動地叫了聲“姣兒”，轉身一看，卻是老和尚顫顫巍巍走了過來。老和尚說：“施主也許疲累過度，神志混亂了?！狈扼P說：“俗夫歇息了，又吃飽了肚子，已恢復體力了，剛才那女子真真切切是淳于姣，并不是幻覺?！闭f著疾步到了寺門前，看到寺門門栓緊緊插著，心里更加疑惑。老和尚說：“阿彌陀佛，一定是靈魂顯現(xiàn)。人的靈魂虛無縹緲、來去莫測，別尋找了，快回屋歇息吧?！狈扼P滿心疑惑，與老和尚回到寮房，一進門猛然看到淳于姣站在他的榻前，淳于姣還和先前一模一樣，神情哀怨，渾身是血。范驪又禁不住叫道：“姣兒？”急忙上前。淳于姣呆立未動，眼里含著淚水，盯著他的目光充滿殷殷期待，柔聲說：“范兄，你難道真的鐵石心腸？”凝望著范驪，伸開雙臂，緩步向他靠近。范驪喚了聲“姣兒——”將淳于姣攬進懷里。淳于姣用額頭使勁蹭著范驪的胸脯，口里喃喃著：“范兄，我想你！我想你！我想你呀！……”范驪感覺淳于姣的身體冰涼如霜，且聞到了馨香摻和著血腥的氣味，同時聽到胸腔里的心臟在怦怦跳動著，聲音歡快如敲鼓。范驪用手摩挲著淳于姣的后背，反復叨叨著：“我對不起你，我很后悔！我好后悔??！”倏忽間，范驪感到淳于姣體內散發(fā)出一股暖流，暖流迅速傳遍自己的全身，仿佛沐浴著和煦的陽光，像醉酒后的燥熱，竟感覺身體在慢慢分解，頭顱、雙臂、兩腿脫離了軀干，并且統(tǒng)統(tǒng)分解成若干小塊，小塊的體積在不斷縮小，最后變成了一團霧，一片云，輕飄飄的，然后吸附在淳于姣的身體上，融化在淳于姣的軀體里，隨著淳于姣的身體飄啊飄，飛呀飛，飛向了敻闊無垠的太空……直到耳旁響起“哈哈，人家并不愛你呀！”的聲音，他才恢復了正常的感知。聲音是韓珠的，非常耳熟，他本能地四下里瞅，并不見韓珠的影子。淳于姣將范驪往緊抱了抱，縮了縮身子，似乎害怕韓珠將她搶了去，范驪也用力摟緊淳于姣，但就在他用力摟抱的瞬間，忽然面前空空當當什么也沒有了，兩臂碰撞在一起。他下意識地環(huán)顧四周，淳于姣已無影無蹤了，再看看屋門，門栓依舊緊緊地插著。坐在榻上的老和尚一直癡癡呆呆地望著范驪，眼瞪得溜圓，賊亮的眼珠凝固在眼眶里，半張著的嘴固定成橢圓形的黑洞，整個身體變成了一尊陶俑。在以后的時間里，淳于姣的身影反復出現(xiàn)在范驪的榻前，每次出現(xiàn)，他都既感動又愧疚，撲上前與淳于姣緊緊相擁，但每次擁抱片刻，韓珠的聲音便出現(xiàn)在耳旁，緊接著淳于姣便消失了，直到凌晨，范驪實在疲困不堪，不知不覺睡去，才安靜下來。
老和尚穿好衣服，深知誤了鳴鐘和早課，干脆進廚房做了早飯。吃飯的時候，老和尚望著范驪幾次欲言又止，見范驪放下碗筷，才試探著問：“看情形施主一定有過男歡女愛的經(jīng)歷，不知能不能與貧僧訴說訴說？”范驪心情立馬沉重起來，嘆息一聲，說：“師傅，一言難盡??！”接著便將自己領兵駐守陵園工地期間，與姜淑瑤、淳于姣情感糾葛的事，從頭至尾講述了一遍。末了問老和尚見沒見過姜淑瑤，老和尚搖了搖頭，雙手相合，嘆息道：“阿彌陀佛，紅塵中的人為情所累，為戀情而苦，如今施主與淳于姣已陰陽兩隔了，她仍然陰魂纏綿悱惻，真是癡情的女子，品格實在與孟姜女相媲美。貧僧看出，施主對她也心存眷戀，以后施主必定還綿綿牽掛于她，陷入無邊的苦痛?。 狈扼P遲疑著說：“師傅說對了，俗夫如今深感后悔，對她的思念也難以舍斷，心里已經(jīng)不由自主的放不下她了?！崩虾蜕姓f：“身在紅塵，六根不凈，那是自然的事。要想脫離苦海，只有追尋佛祖，遁入佛門，修身養(yǎng)性了。”范驪沉吟片刻，喟然長嘆道：“花花世界誘惑頗多，俗人因欲念受盡了波折磨難，到頭來卻是一場空。現(xiàn)在想來，人又打算，天有安排，什么的仕途前程，統(tǒng)統(tǒng)都是過眼煙云，多謝師傅的美意，俗夫愿拜您為師！”說完，噗通一下跪在地上，“請師傅收俗夫為徒吧！”老和尚趕忙雙手相合，激動地說：“阿彌陀佛，善哉，善哉，看你態(tài)度惓惓，想必天生帶著與佛門有緣的善根，多一個皈依佛祖的人，實在是佛門的大幸??！”扶起范驪，“從今往后施主就與貧僧朝夕相伴了?！?