“有這種事？”巴羅特面前的人臉上帶著三分狐疑死盯著他。
“要我重復(fù)第四遍嗎？”巴羅特耐心得很。
。又是好一番信與不信的較量，又是費了老大勁的說服與被說服，又是一系列的握手，巴羅特才取得了信任，坐在了現(xiàn)在這個房間里的沙發(fā)上。坐在他對面與他僅有一桌之隔的人，是俄羅斯人。巴羅特學(xué)銀河地理的時候，曾經(jīng)學(xué)到俄羅斯在銀河民主共和國中所擁有的管理權(quán)限是銀河系內(nèi)的五個毗連的星系，全銀河系的最大權(quán)限。這都是巴羅特聽眼前這位說的，多少能完善數(shù)千年之后歷史學(xué)家無法填充的歷史。這個人的名字在所有俄羅斯人之中都極為平凡，叫伊凡·伊凡諾維奇，你隨便到任何一部俄羅斯的古書中翻閱，鐵定能找到這人的名字。
“這倒不用?！币练仓Z維奇思索著，“不過讓你回去這件事，我們已經(jīng)談妥，現(xiàn)在我想提出的請求，是滿足我一個條件?！?p> “什么條件？”巴羅特?fù)钢讣着赃叺牡骨衅ぃ拔夷軒蛣t幫。”
伊凡諾維奇起身，鎖窗，鎖門，關(guān)攝像頭，對桌腿、床底、墻角例行檢查。
這一串動作讓巴羅特莫名其妙。他尋思：“這人別是個同性戀吧？”
事實證明，他多慮。伊凡諾維奇走回來，說：“這種事不能聲張，咱們得小心點說。”
“你請。”巴羅特應(yīng)付。
“你得帶我去未來看看。”伊凡諾維奇說。
巴羅特眼神一凜。時空穿越在國內(nèi)一向被嚴(yán)令禁止，即便是把人從過去帶到未來，即便是那人對于未來沒有半點威脅，即便那人僅僅是來參觀，將人攜帶過來的人都嚴(yán)重違法。他不由得有點好奇：“你們這邊沒有制定法律？誰想去什么時間就去什么時間？”
“不至于。你沒見著門口五公里都是禁軍？那就算一層。其次審判之子也不是人人都能用，像你這樣的特殊情況我們已經(jīng)上報得到批準(zhǔn)了，才送你走。而且審判之子并不穩(wěn)定，還有可能會失敗?！?p> “有可能？！”巴羅特差點暈死過去。
“對。”伊凡諾維奇說。
巴羅特打心眼里不愿意答應(yīng)他的請求，但是不答應(yīng)的話自己根本回不去，所以他計劃著先敷衍他，到時再找個機(jī)會把他甩了。不過他還不能貿(mào)然答應(yīng)，不然會讓對方生疑。他只能繼續(xù)找轍，臉上還滿是為難：“你是這里的總管，你走了之后這里怎么交代？”
伊凡諾維奇也開始胡扯：“不瞞您說，我雖然是俄羅斯人，但我還有美國人的血統(tǒng)，所以我對與我血統(tǒng)相同的作家很感興趣，阿西莫夫就是其中一位?！眲偮牭竭@兒巴羅特就很無語，這八竿子打不著的事情怎么能搬上臺面。“……你方才介紹的銀河民主共和國，和他筆下的銀河帝國有點相似，就是稍微的丑惡一些。所以我不惜一切代價也要去看看。”
巴羅特聽這話挺窩火的，自己一手打造的銀河民主共和國雖然確實滋生了腐敗，但是伊凡諾維奇那么直接地說出來，多少讓他有點不痛快。歷史的拐點通常都能改變一整個時代，大災(zāi)難之后必有大發(fā)展，這是歷史潮流。現(xiàn)在很明顯有大災(zāi)難來了，就是卡特林。況且你自己都說了未來很丑惡，還跑過去看干什么？神經(jīng)??！他只能把這些話放在肚子里，抬頭接著找話：
“難道你能憑借這種荒誕不羈的理由說服上面人同意你去未來？”
“我倆都這么講話了，明擺著是不想讓別人知道的。所以我們得秘密行動。審判之子雖然是時空跳躍器，還是有漏洞的，這漏洞除了科研人員以外，只有我知道。就是不知道你的飛輦里有沒有什么重要的東西，能夠幫助我們以假亂真了?！币练仓Z維奇說。
“放學(xué)了！回去吃頓飯吧。”
“老師，下午來學(xué)什么？”
“學(xué)習(xí)告別禮儀?！?p> “告……別禮儀？！”
“我下午就要動身走了?！?p> “走去哪？”
“卡特林戰(zhàn)區(qū)。”
“您去那兒干什么？”
“你說呢？去前線還能有什么好事？”
“您別是去殺卡特林的吧？”
“把‘別’字去掉?！?p> “您真要去？”
“這種事情我有必要開玩笑嗎？”
“可是您是首相啊……”
“首相更應(yīng)該首當(dāng)其沖。”
“……您去多長時間？”
“這不好說。從今天下午開始你得自學(xué)?！?p> “……您覺得我能自學(xué)？”
“能?！?p> “這事兒您怎么不早點告訴我呢？”
“告訴你了你還能聽課？”
“……也對。”
“去看看你母親吧，今天早上起床說頭暈，沒準(zhǔn)現(xiàn)在好了。”
“老師，是前線的人不夠多了，才派您去的嗎？”
“并不盡然?！?p> “那么這是為什么？”
“克洛，有的時候這個銀河中，并沒有那么多‘為什么’?！?p> 已經(jīng)衣冠楚楚坐在椅子上的葉爾巴奇瞇眼，看著眼前渾身是血的特種兵：
“噬魂卡特林就這么厲害？”
“是。它對炮彈免疫，能完全控制人的身心，讓人失去自主行動能力，還能把自己的本事全盤托付出來給別人而不怕被抓住破綻?！?p> “混賬！”梅落庭左手在胸前結(jié)了個蓮花印，右掌打出，本來就殘缺不全的身體被磨得粉碎。血光四射中，一團(tuán)土黃色的物質(zhì)盤旋而上，卡特林的臉型逐漸凝固，土黃色長刀也初具規(guī)模：“臭婊子，壞人好事！”
梅落庭滿臉無所謂的表情：“你不是人。而且你自己智商不夠暴露身份，關(guān)我屁事？”
噬魂者聽罷更加惱羞成怒，一股土黃色的酸性液體噴涌出來，激射向葉爾巴奇。葉爾巴奇一點兒不慌。梅落庭隔著老遠(yuǎn)就把這股液體阻住，手腕轉(zhuǎn)動，將液體往回一推。噬魂者躲開自己發(fā)射出去的武器，液體在天花板上腐蝕出一個大洞。
噬魂者嘶吼一聲，全身一縮，然后又彈炸開來，疾沖過去與之肉搏。梅落庭的腳步在地上變幻莫測，噬魂者在她身邊如同一條圍巾纏來纏去，卻一點也沒沾到她。自打卡特林與人類的邊境之戰(zhàn)后，葉爾巴奇就對梅落庭的實力充滿信心，但是看到這種景象仍然膽戰(zhàn)心驚。
噬魂卡特林畢竟還是需要生命體的寄生，看著眼前怎么都碰不到的梅落庭，它意識到自己如果這樣繼續(xù)打下去最后先死的肯定是它自己，于是它令人猝不及防地從梅落庭身邊逃離，撞碎了一扇窗戶揚長而去。梅落庭哪肯放過，怒喝一聲“別走”就飛身跳出了窗口。一人一獸在總統(tǒng)府周圍的辦公樓上互相追逐。葉爾巴奇趕緊奔到窗邊，注視著遠(yuǎn)處的戰(zhàn)況。
噬魂者只是一心想著逃跑，但它沒有想到梅落庭比它更快。梅落庭用誰都看不清的手法束縛住了卡特林，就那副形勢來看，很有可能是用內(nèi)力強(qiáng)行封鎖住空間，讓卡特林突破不得。
“說出康川是否被寄生了，我就讓你解脫?！泵仿渫サ穆曇艉芾涞?p> “不可能?。 笔苫昕ㄌ亓致曀涣叩厮缓稹?p> 梅落庭纖長的手指捏了一下，周圍的空間壓縮，讓噬魂者發(fā)出痛苦至極的尖叫：“我說！”
“請吧。”梅落庭把壓力變回原樣。
“確實被寄生了！”噬魂卡特林喘過氣來，上氣不接下氣地說。
梅落庭的手直接握拳，噬魂者被壓縮到極點，汽化而死。
“都說了讓你解脫，死了才算解脫?！泵仿渫ノ⑿?。她轉(zhuǎn)身。
皮靴踏上了鐵質(zhì)的臺階，發(fā)出沉重的轟鳴聲，但是在周圍的喧鬧聲中，這聲音幾乎不能被聽見。巴羅特一步一步走向?qū)徟兄拥拇箝T。
半個小時之前，他們還在尋找混淆視聽的好物件，但是苦尋無果。應(yīng)急艙在走之前被巴羅特炸得粉碎，防止應(yīng)急艙改變歷史進(jìn)程，里面不少東西都沒帶上，全都變成了飛灰。飛輦里面自然更沒有什么新奇的東西可言，除了從應(yīng)急艙里帶出的備用物品以外，幾乎沒有任何多余的東西。
伊凡諾維奇沮喪得很，巴羅特陪著他裝沮喪。突然巴羅特想起了他的戒指。
他伸手到戒指里面找東西。伊凡諾維奇眼睛一亮：“這是啥？”
“異次元空間?！卑土_特說，“里面有一些我藏起來的東西?！?p> “還找什么？就這戒指就夠用了！到時候我鉆進(jìn)去，你再把我放出來?！币练仓Z維奇提要求。
“那不行，這太明顯了，我們得用稍微高級一些的東西來偽裝。”他掏出一塊懷表模樣的圓形物件，“就是這個?！?p> 伊凡諾維奇問：“這是？”
“分解重組器。可以把你分解為無數(shù)分子，吸入這個儀器，到時候再把這些分子放出來，重新組成你?！卑土_特用推銷人員的語氣說。
“各位，我等近日于此，助未來友人重返未來，實乃可喜可賀之舉，如若成功，關(guān)于時空跳躍的研究，又向前邁了大大一步。我們也應(yīng)當(dāng)努力為之奮斗，不斷為實現(xiàn)目標(biāo)而努力……”審判之子外的伊凡諾維奇正在發(fā)表陳詞濫調(diào)，沒有人看見他的身上有一層和他完全一樣的全息影像，正在寸步不離地跟著他，不露破綻。
巴羅特故意沒關(guān)門，他半個身子留在門外面，沒話找話地說：“兄弟，臨別了，咱倆握個手！”
伊凡諾維奇當(dāng)然知道他的意圖，他聽完以后哈哈大笑：“來了來了！”高臺下的群眾高聲歡呼，沒人會注意在兩人握手的一瞬間，伊凡諾維奇的身影突然黯淡了一點。那是因為真正的伊凡諾維奇已經(jīng)鉆進(jìn)了巴羅特掌心的儀器中，外面所殘留的，不過是一個虛影而已。
全息伊凡諾維奇松手之后還有話說：“好了，我們馬上就要啟動儀器，儀器會消失很短的一段時間，再過一會兒就會回來，我現(xiàn)在先退出高臺，請各位檢查自己的防輻射制服是否完好，并佩戴好面罩，準(zhǔn)備觀看這震撼人心的一幕?！闭f完，全息伊凡諾維奇也帶上一個面罩，退入了后方的門內(nèi)。巴羅特關(guān)門。
他在一個沒人看得見的角落里放出了伊凡諾維奇。伊凡諾維奇用最小的聲音喊道：“快點，就現(xiàn)在，按那個綠色的按鈕！”
巴羅特好笑地按下按鈕，周圍的景象扭曲著不見了，一片黑暗包裹著他們。
“別擔(dān)心，這是傳輸過程?！币练仓Z維奇說。
巴羅特盯著某一處黑暗。須臾，他伸出手，用最快的速度將伊凡諾維奇吸入儀器，然后掏出槍，把儀器打得珠散玉碎。隨后他又掏出一個新的儀器裝在手上。
“搞笑，以為我真要帶你去？”巴羅特?fù)u搖頭說，“殺人誅心?！?p> 粉碎的儀器冒出黑煙，同時還有伊凡諾維奇的冤魂。
過了一分鐘，巴羅特突然感覺有一種力量從他的鼻孔內(nèi)部揪住了他的鼻翼，接著眼前的黑暗突然開始有了色彩，各種斑斑點點扭曲著組成眼前的景象，巴羅特意識到自己身處一個地方的高空，但是他沒來得及辨認(rèn)這是個什么地方，那股力就反著把他往上一拽，于是他落在了另一顆星球的地面上。
巴羅特從地上爬起來，眼前的世界恢復(fù)了平衡。他迫使自己難以聚焦的眼睛調(diào)整晶狀體，好讓他看見眼前的景象是什么樣子。他的視線剛一清晰，他就激動得用坐姿漂浮了起來，然后雙腳落在地上。眼前的那扇大門，是通往銀河民主共和國端點星政治中心的唯一途徑，第六大道的起始地。
他還沒來得及興奮，康川就踏著空氣飛奔而至。這當(dāng)然是噬魂卡特林的神通，然而噬魂卡特林居然在這一瞬間沒有辨認(rèn)出巴羅特。所有噬魂者的潛意識里已經(jīng)將巴羅特和死人等同，所以對于他們而言，想要像人類一樣迅速地接受一個看上去不太現(xiàn)實的事實是非常不容易的。
巴羅特倒是很明顯地看出了康川踏著空氣而來的怪異之處，見多識廣的他在一瞬間判斷出了康川此時的處境。他伸出手，在儀器操作盤上按了兩個鍵，一個類似于迫擊炮瞄準(zhǔn)器的東西就彈射了出來。巴羅特對準(zhǔn)康川，像開炮一樣按下了第三個按鈕，于是康川和噬魂卡特林全都變成了分子，鉆進(jìn)了他的手心。
巴羅特松了口氣，然而遠(yuǎn)處又傳來了嘈雜的聲音。轟隆隆的巨響。他看清來者之后松了第二口氣：是追捕噬魂者的軍隊。巴羅特從戒指里掏出一個陳年大喇叭，大聲喊：“停車！”
這聲喊叫很管用，各種帶輪子的攻擊性武器全都剎車，地面上留下了黑色的剎車印，就連沒有被指示的超級戰(zhàn)士也不由自主地停下了腳步。在這種情況下，就不可能沒有一個人站出來問“你是誰？”，于是巴羅特看到了一個明顯等級較高的超級戰(zhàn)士緩步走出來，嘶吼了一聲：“你是誰？”
巴羅特感到好笑，他對著陳年大喇叭的聚音器喊道：“我是巴羅特?！?p> 死一般的寂靜。
梅落庭從大門走進(jìn)來，葉爾巴奇早就從樓上趕了下來，正要出去觀看戰(zhàn)況?？吹矫仿渫ネ暾麩o缺地走回來，他也像巴羅特一樣松了口氣。夫妻倆剛想說些互相安慰的固定臺詞，一個人就莫名其妙地冒了出來：“總統(tǒng)先生，康川星又有消息來了?！?p> 葉爾巴奇凝神看著突然鉆出來的這個人，問：“什么消息？”
“您自己看?！贝巳四樕系谋砬楫惓Ｅd奮。葉爾巴奇要不是覺得事關(guān)重大不可能開玩笑，他準(zhǔn)覺得這人在忽悠他。他臉色一沉，說：“帶路。”其實他自個兒認(rèn)識路，這只不過是一個位高權(quán)重者條件反射性的發(fā)號施令。梅落庭見了也跟過去。
沒過兩分鐘，整個總統(tǒng)府都聽見了葉爾巴奇的聲音。
“巴羅特？！！”
“我自己來辦?！卑土_特伸手?jǐn)r住即將操作的工作人員。工作人員滿頭霧水地讓位。巴羅特自己心里有數(shù)，萬一這工作人員又是一個被寄生的人，噬魂者還能不幫同類？
他手頭上要做的事情是在儀器的外部對儀器內(nèi)部的多種分子進(jìn)行重組，好讓康川與噬魂卡特林分離開來。平出健在一旁站著，神色無比緊張，感覺要是有人碰他一下他準(zhǔn)能猛地跳開還伴隨著大聲嚎叫。巴羅特的超人智力在此派上了用場，他敏銳地觀察到了噬魂卡特林非同小可的原子結(jié)構(gòu)，這樣一來分辨兩者的分子就容易了許多，因為儀器支持批量操作。這種絕對的寂靜持續(xù)了幾個小時。
巴羅特在最后操作成功之后，抬起頭來，他滿頭的汗水就像荷葉上殘留的水珠，每一顆都有土豆大小。他將康川往外釋放，而把噬魂卡特林的分子限制住?？荡ㄈ傻姆肿觽冏罱K凝聚成了他本人，周圍的人全都有幸見到了內(nèi)臟、骨頭和肌肉層層包裹起來的壯觀景象。康川落在地面上，打了個趔趄。
巴羅特高興地走過去：“沒事了吧？”
康川抬起頭來，他終于不用從卡特林狹長的眼縫里往外觀望了，眼前明顯過多的光線竟然讓他十分不適應(yīng)。他沒見過巴羅特，但是聽過他的聲音，所以他立馬跪了下去，神情十分難以描述，是日本人特有的一種表情，兼具武士的神經(jīng)質(zhì)和戰(zhàn)士的羞恥心，還摻雜著劫后余生的快樂，絕對不是一般人能夠演繹出來的。巴羅特顯然對于日本文化不甚了解，但他好歹也知道把康川扶起來。臉上殘存著眼淚的康川激動得滿嘴日語，巴羅特一個字都聽不懂。
處理完瑣碎的事務(wù)之后，巴羅特對康川說：“勞煩你給我提供一艘星艦，好讓我回心宿二。”康川立馬又露出另一張獨具日本特色的奇怪的臉，滿口答應(yīng)，隨后伸出一只手，指引巴羅特往前走。
葉爾巴奇早早就到了機(jī)場，在那兒死盯著天空。濃郁的云布滿了整個天空。這是心宿二的標(biāo)志性氣候，卻讓葉爾巴奇首次對這種天氣感到煩躁，因為這樣他就看不到巴羅特逐漸出現(xiàn)的景象。
約莫等了有一個多鐘頭，云層扭出一個漩渦形，巴羅特的飛船從漩渦的深處噴薄出來，轉(zhuǎn)了兩個圈停在地上。葉爾巴奇不顧強(qiáng)勁的氣流就沖了過去。