華燈初上的柔儀殿中，劉少監(jiān)剛剛走進(jìn)來，便輕聲說道：“娘娘，陛下已命樞密院點(diǎn)將，準(zhǔn)備西征了。”
“本宮知道了?！被屎箸娛纤坪跣牟辉谘傻臉幼?，她正端坐在一面光潔的銅鏡前，左右微微扭動打量著自己的鳳儀，雖然映照得并不清晰，連身后的劉少監(jiān)都成了模糊的一道黑影，但鐘氏仍舊借著殿內(nèi)的星星燭光，矜笑著欣賞鏡中朦朧的自己。
在這深宮中轉(zhuǎn)圜多年的劉少監(jiān)自是明白，要想長久得生存下去，手腳勤快與能說會道，永遠(yuǎn)只是錦上添花，最要緊的是認(rèn)清自己的身份，守好該有的規(guī)矩。
因而皇后此時(shí)既然沉淪在自己的世界里，那么就不能胡亂開口，老老實(shí)實(shí)站著便是。
“娘娘，人帶到了！”只見一名年輕漂亮的小宮女低著頭，匆匆地趕了進(jìn)來，身后還跟著兩位面容冰冷的中年婢女。
劉少監(jiān)立馬意會，朝守在殿門口的兩個(gè)內(nèi)侍使了個(gè)眼色，緊接著只聽得“吱呀”一聲悶響，柔儀殿的幾扇殿門緩緩從外面掩上。
鐘氏瞟了一眼那兩個(gè)中年婢女的神情，稍稍遲疑了片刻，接著也緩緩地起身，掀起點(diǎn)綴精致的珠簾，進(jìn)了暖閣，又雍容地坐在了柔軟的床榻上。
兩名婢女緊隨其后，也帶著那名小宮女，徑直進(jìn)了鐘氏就寢的地方。劉少監(jiān)習(xí)慣性地朝暖閣的方向躬了躬身，接著面無表情地轉(zhuǎn)過身去，如同守衛(wèi)一般站在原地。
當(dāng)這名年輕的小宮女，近距離站在皇后面前時(shí)，早已是面色蒼白。只見她猛然跪倒在地上，啜泣道：“娘娘，求您放過奴婢吧！奴婢真的什么都不知道！”
鐘氏仿佛對這類言辭早已習(xí)慣了似的，并沒有任何反應(yīng)，只是語氣平淡地說道：“本宮還沒問話，你慌什么？本宮只問你一句，張貴妃近日到底做了什么，使得陛下夜夜住在霓裳閣？”
小宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伏倒在鐘氏腳下，不斷地顫抖著：“娘娘，奴婢，奴婢真的不知道......求娘娘饒過奴婢吧！”
鐘氏只是微微蹙眉，向來她在宮中素以莊重大度著稱，對底下的宦官宮女都極為親和，可此時(shí)自己實(shí)在有些按捺不住。
今日，是她的生辰。
當(dāng)晚宴過后，李璟曾信誓旦旦地跟她保證，今夜將下榻柔儀殿時(shí)，她比以往都要激動，也揮去了自己被冷落多日的不滿，早早地回宮沐浴更衣，滿心歡喜地梳妝打扮等候。結(jié)果一連等待了幾個(gè)時(shí)辰，眼看精心準(zhǔn)備的點(diǎn)心都已涼透，還是聽不見那聲期待已久的“陛下駕到”。
自從嫁給李璟當(dāng)王妃后，自己就從未受過這般委屈，以往就算政務(wù)繁忙，就算要臨幸其他妃嬪，李璟過后也會好聲好氣地安撫解釋，而自己當(dāng)然也會頗有氣度地展現(xiàn)后宮之主的包容心。
可年關(guān)剛過，李璟便忽而將她遺忘了似的，數(shù)日不見蹤影，偶爾去澄心堂尋他，得到的也只是口頭敷衍。何況今日對自己來說，是多么重要的日子。
今夜的失約，鐘氏覺得自己的心，就如桌上那些孤零零的糕點(diǎn)一般涼透了。
于是鐘氏終于一改常態(tài)，咬牙冷聲道：“本宮給你一次機(jī)會，你若不如實(shí)說來，休怪本宮無情?！?p> 小宮女渾身抖了一下，似乎被這突如其來的寒意所侵蝕，平日里宮人們眼里的皇后，根本不是這樣。可她又回過神來想，皇后不管變成什么樣兒，終究是皇后，是真正的后宮之主。難道真要為了那個(gè)對自己頤指氣使的貴妃，把命丟掉嗎......可張貴妃向來做事不擇手段，她在朝中還有個(gè)很厲害的表親馮相爺，若是自己背叛了她，家里的父母該怎么辦......
“奴婢，奴婢不敢說，奴婢怕死......”
鐘氏似乎看出了這小宮女的糾結(jié)與恐懼，始終還是狠不下心來，嘆了口氣哄道：“既然你進(jìn)了這柔儀殿，本宮身為皇后，自會護(hù)你周全，不會讓你死的。此后你跟著本宮便是！”
經(jīng)過良久的內(nèi)心掙扎，小宮女終于才顫抖著聲線，支支吾吾地開口：“回，回娘娘，奴婢進(jìn)宮不久，只是貴妃娘娘宮中一名普通的貼身婢女......但奴婢知道，貴妃娘娘近日從宮外曾請來一名高人，那人好像給了貴妃娘娘一個(gè)木匣子，里面，里面是幾包藥散，還有一件衣裳?！?p> 鐘氏疑惑地抬起娥眉，說道：“接著說罷，藥散和衣裳，然后呢？”
小宮女接著輕聲道：“然后那一日，陛下來了。貴妃娘娘換上了那件衣裳，接著就命幾個(gè)姐姐，將藥散化在茶湯中，讓奴婢送了進(jìn)去。接著奴婢便守在殿門口。之后，之后數(shù)日都是如此......”
夫妻多年，時(shí)刻牽掛丈夫安危的鐘氏瞬時(shí)沉下臉色，下意識地反應(yīng)道：“那你可知那是什么藥散？有何功效？那件衣裳又是怎么一回事？”
小宮女連忙說道：“奴婢哪敢多問，但后來聽幾個(gè)姐姐說道，那是貴妃娘娘特意請高人為陛下調(diào)制的，補(bǔ)身子的藥，叫，叫什么益多散？那衣裳奴婢只是悄悄看了幾眼，應(yīng)是上好的綢緞制成，不過就是用料少了些，倒是有點(diǎn)新鮮，不過奴婢形容不出來......”
見小宮女稍稍在胸前那么比劃，鐘氏的臉上瞬時(shí)飄起了紅暈。
“你守在殿門口，可聽著什么？”
小宮女看似少不更事，但終日耳濡目染豈能不羞臊，接著面紅耳赤地說道：“貴妃娘娘一直在喊，她要死了……奴婢，奴婢實(shí)在說不出口，何況那是陛下與貴妃娘娘的床榻之事，奴婢怎敢犯上......”
“蕩婦！這個(gè)賤人！”鐘氏咬著牙忍不住罵出了聲?！八焕病币宦?，分明柔弱的雙手竟將自己的衣擺撕破了一道。
那益多散是何物，她雖然不了解，但通過小宮女大概的描述，膝下兒女成群的她早就明白了張貴妃的用意。這種后宮中最卑劣的手段——下藥，張貴妃都做得出來，到底是不擇手段，但她又不敢相信，向來英明的李璟接連多日如此，怎么會識不破張貴妃的伎倆，難道說這位陛下還真就吃這一套？
但女人的直覺，使得鐘氏內(nèi)心隱隱地覺得，張貴妃近日強(qiáng)使李璟留宿的用意絕不只是那么簡單，于是努力地調(diào)整著自己的呼吸，接著閉上雙眼，冷冷地說道：“除了床笫之事之外，平日里貴妃可還跟陛下說過些什么？譬如提過什么要求？”
既然說了這么多，小宮女心中早就篤定自己的命運(yùn)了，干脆心一橫，低聲說道：“前些天的奴婢倒是不記得了。但今日，貴妃娘娘說過，嗯，說陛下忙于國事，要愛惜好身子，不可過于操勞，她會每日為陛下調(diào)制補(bǔ)藥，讓陛下重振雄風(fēng)......
還有，馮相忠君愛國，又深得陛下恩寵，陛下應(yīng)多多使喚他，那是馮相做臣子的本分......
貴妃娘娘又說，陛下即將西征，張侍郎的兩個(gè)公子精通武藝又熟讀兵書，也在軍中任職，正好讓他們?yōu)楸菹滦Я?.....
陛下也都一并應(yīng)允了，最后貴妃娘娘說，她會好好服侍陛下，此后也會讓陛下一天比一天更加舒坦......”
“夠了！”鐘氏緊緊地咬著嘴唇，她此時(shí)已然不敢相信，曾被她心中視為全天下最完美的這位夫君，如今為何會變得這般陌生？他不是最厭惡后宮爭權(quán)奪利的么？
張貴妃的用意再明顯不過，他為何看不出來？就連自己當(dāng)日向他提到陳覺和李源的時(shí)候，都是小心翼翼地出言試探，生怕激怒了他，為何張貴妃的要求他卻一一答應(yīng)？
驀然想到李璟與張貴妃正在顛鸞倒鳳的畫面，鐘氏只覺得一陣頭暈?zāi)垦?，此時(shí)已無心再聽這名小宮女接著講述下去了，忍著惡心屏退眾人，茫然地躺在了自己的鳳榻上......
翌日剛剛五更天，鐘氏便喚來一旁服侍的宮女，傳劉少監(jiān)到暖閣里來。
由于做了一夜噩夢，鐘氏的臉色看上去十分地差，昨夜殘余的妝容也未及脫去。劉少監(jiān)隔著床幔，觀察著皇后稍稍晃動的身子，再聯(lián)想起昨夜的場景，便判斷出來，昨夜在這暖閣里定然發(fā)生了某些不愉悅的事情，以至于皇后輾轉(zhuǎn)難眠。
“少監(jiān)，你昨夜同本宮說，陛下已命樞密院點(diǎn)將了是么？”
劉少監(jiān)木訥地抬起了頭，接著回道：“回娘娘，陛下已經(jīng)下令，讓樞密院陳使相任西征主帥，至于兩名副將及其余裨將人選，馮相與陳使相正在商榷?！?p> “你去一趟樞密院，若見著陳覺，替本宮向他傳一句話，馮延巳舉薦的人讓他好生斟酌。還有，此次西征陛下看得很重，陳覺既然是主帥，副將的人選最好自己做主。當(dāng)然，這只是本宮的建議，請他好生想想?！?p> 劉少監(jiān)差點(diǎn)驚了個(gè)趔趄，似乎不敢相信這番鋒芒畢露的話，會出自于以往這位溫婉的皇后之口，但還是保持著面不改色，小心翼翼地回道：“老奴遵命！”