當(dāng)杜蘭得知父親斥巨資，甚至準(zhǔn)備長期以購糧為由向?qū)Ψ教峁┵Y金援助，只為給自己爭取一個騎士頭銜時，他內(nèi)心是很抵觸的。
溫迪巴家族資歷雖淺，怎么著也是戍守邊境數(shù)十年，勞苦功高的實權(quán)貴族；自己再沒有根基人脈，好歹憑戰(zhàn)功擔(dān)任中隊長，在元帥麾下謀得一官半職。
具備如此資本，只要潛心發(fā)展積蓄力量，完全可以在接下來的圣戰(zhàn)中大放異彩，光明正大提升家族地位，何至于討好一個弄臣，行旁門左道之事？
心中的不滿，很快化作行為上的傲慢，哪怕屢遭訓(xùn)斥，當(dāng)事者也不以為然：
區(qū)區(qū)靠臉蛋上位的小丑，有什么資格對自己發(fā)號施令，更何況他還是個有名無實的戰(zhàn)爵，他也配？
懷揣著上述想法，杜蘭心有不甘踏上了他的騎士冊封之路。一路奔波抵達(dá)了希爾芙，卻被要求出示信物，早就憋了一肚子火的魔族男性霎時怒上心頭，鐵青著臉怒喝道：
“你什么意思，你是在懷疑我嗎，獸人！”
“不敢，這只是例行檢查?！?p> 盡管身高還不到馬匹的膝蓋，綠色皮膚的哥布林依舊面無懼色，挺直腰桿杵在橫桿邊。
“遵照最高長官，所有來訪者必須出示證明其身份的信物，您也不例外。”
“你?。俊?p> “少爺息怒。”
臉上帶著諂媚的笑容，騎在另一匹馬上的男性驅(qū)趕坐騎來到杜蘭身畔，湊到他耳邊嘀咕道：“這些卑賤的獸人就是在裝模作樣，犯不著讓您親自出手，交給我好了~”
也對，自己可是下一任伯爵，何至于跟幾個下等種族的家伙當(dāng)面交涉。感激著身邊人的提醒，杜蘭望著對方微微頷首，給了個‘拜托你’的眼神。
盡管分別了好些年，但他相信童年玩伴能夠理解自己的暗示。
讀懂了伯爵之子的潛臺詞，胖乎乎的中年人笑瞇瞇躬身行禮，隨即換上狠厲神色面對擔(dān)任衛(wèi)兵的哥布林?！坝薮赖臇|西，知道你阻撓的是誰嗎？”
“那是摩爾城的下任統(tǒng)治者，溫迪巴伯爵的繼承人，魔王軍‘血之軍團(tuán)’的備選騎士，杜蘭·溫迪巴大人！”
充分演繹了何為狐假虎威，男子用力揮著馬鞭，口若懸河報出杜蘭的頭銜，滿臉得意仿佛是在做自我介紹。看著他仰起脖子的高傲嘴臉，拿著木棍的哥布林與橫桿另一頭的同伴交換了視線，一本正經(jīng)打斷了他。
“所以總共來了四位貴族？那麻煩把他們的信物逐個出示，否則請回吧。”
腦中代表理智的弦瞬間斷開，感覺受到侮辱的青年二話不說拔出佩劍，朝著民兵的面龐砍了下去，早就警惕著來訪者的一舉一動，哥布林立即舉起木質(zhì)盾牌，擺出了防御姿勢。
應(yīng)對不可謂不正確，遺憾的是雙方體格與裝備上差距過大，讓哥布林的措施猶如蚍蜉撼樹，起不到任何效果：劍刃上散發(fā)著淡淡紅光，仿佛一根燒紅的烙鐵，輕易把裹了鐵皮的木盾切成兩截，并去勢不止從哥布林身軀上劃過。
千鈞一發(fā)之際扭腰側(cè)身，堪堪讓心臟躲過攻擊的民兵發(fā)出哀嚎，持盾的左手被齊根斬下，鮮血噴濺而出染紅了腳下的土地。
看到同伴遇襲，周圍的哥布林立即包圍上來，位于護(hù)墻上的民兵還敲響了警鐘；目睹此情此景，溫迪巴家族的士兵們也亮出武器，把杜蘭與肥胖男子護(hù)在中央。
沉浸于消滅對手的快意中，杜蘭對此渾不在意，只是冷笑著握住劍柄，反而是之前趾高氣揚(yáng)的男子面如土色，緊張地招呼衛(wèi)士們組織防御，并抬高嗓音朝民兵們呵斥道：
“你們要干什么，快退下！”
人數(shù)基本相當(dāng)?shù)碾p方劍拔弩張，一副要當(dāng)場動手的架勢，連正在不遠(yuǎn)處田地里勞作的農(nóng)夫們見狀，都悄悄拉開了距離。眼見局勢愈來愈緊張，虛掩的大門緩緩開啟，一支隊伍從鎮(zhèn)內(nèi)開拔而出，擋在了兩方中間。
“馬文，讓他們收起武器，順帶把傷者治療一下?！背稍诘厣贤纯嗌胍鞯母绮剂峙伺?，目睹兩個民兵湊上去給他包扎傷口，斯萊德把目光投向人群里的杜蘭，似笑非笑嘖嘖嘴。
“不錯嘛，還帶了幾個人隨行~”
“那是當(dāng)然，我可沒有墮落到拿獸人充門面的地步?！?p> 掏出一塊手帕，故意當(dāng)著對方面擦拭武器上的鮮血，伯爵之子用眼角余光瞄了兩眼跟在斯萊德身后的黑甲衛(wèi)士，并未發(fā)現(xiàn)其有何異常。估計是從魔都雇來的冒險者吧，裝備倒是很華麗，心中下了判斷，杜蘭驅(qū)馬行至門前，居高臨下朝斯萊德點(diǎn)頭道：
“莫塔里安戰(zhàn)爵，我如今依約前來，你什么時候舉行冊封儀式？”
“不急，等我先拿下封給你的村落再說~”仿佛對杜蘭的輕蔑視而不見，青年笑瞇瞇與前者握手，另只手則垂到背后，朝黑甲衛(wèi)士們做了個隱晦的手勢。
看見斯萊德一副忍氣吞聲的模樣，認(rèn)為對方是在忍氣吞聲，杜蘭心情愉快下總算記起該對這位名義上的主君保持敬意。讓家族士兵們解除防御，青年牽住胖子的一只手，將其拉到二人身邊。
“這位是摩爾城稅務(wù)官的長子赫克托爾，我的侍從兼領(lǐng)地稅務(wù)官，戰(zhàn)爵你記得到時也給他授權(quán)。”
“放心，我會給他應(yīng)有的安排~”
嘴角微微上翹，露出溫和笑容的斯萊德主動上前，握住了赫克托爾的手。眼角余光掃視了圈周圍，他貌似無意道：“赫克托爾先生，你是溫迪巴先生的...朋友？”
“呃，不是，我只是他的忠誠仆人?！?p> “那就好，永別了?！?p> 沒給在場者們反應(yīng)的機(jī)會，笑容依舊的斯萊德手腕一抖，鋒利的匕首便落入掌中，抓牢并反握兇器，青年對準(zhǔn)赫克托爾脖頸位置，以最快速度使出一記橫掃。
未曾料到對方會如此行動，肥碩男子倉惶間只來得及后退一步，氣管位置迅速出現(xiàn)一道紅線，滿臉驚訝之色的他正欲開口，鮮血就似噴泉般灑了出來。
“你整我的部下，我也整你的部下，很公平?！睋]動胳膊把匕首上的血液甩掉，斯萊德臉上的笑容愈發(fā)燦爛，仿佛剛剛的殺戮與自己毫無關(guān)系?！芭秾α耍阕詈每禳c(diǎn)給那頭肥豬止血，要不然他會流血至死~”