當(dāng)前軍政要務(wù)不外乎三件：富產(chǎn)、增民、強(qiáng)軍，其中富產(chǎn)又排在首位。
甲斐一國雖然平原稀少、不適農(nóng)耕，但也有著干燥少雨、溫差極大的氣候特點(diǎn)，極其適宜各類水果生長，在后世本就是日本最大的葡萄、山桃之鄉(xiāng)，也是聞名遐邇的葡萄酒出產(chǎn)地。
煙酒之利，懂的都懂。因此，經(jīng)貞看到葡萄就首先想到葡萄酒了。
按照原本歷史，天文十九年（即1550年），西班牙人圣方濟(jì)·撒威向大內(nèi)義隆獻(xiàn)上南蠻酒，這是日本最早進(jìn)口葡萄酒的記錄。
此后，戰(zhàn)國大名權(quán)貴都逐漸開始接受這種酒品，將其奉為佳釀，就連豐臣秀吉這種保守派、土猴子，也曾于征服九州島津氏的歸途中，在福岡箱崎港停泊的葡萄牙船上狂飲了一番葡萄酒。茶人神谷宗湛也有關(guān)于石田三成主辦茶會時，用長崎進(jìn)口的葡萄酒款待宇喜多秀家、伊達(dá)政宗、小西行長等人的日記。藤堂高虎則于慶長十六年（即1607年）寄給家臣藤堂采女的信中特別關(guān)照：“命又兵衛(wèi)和太郎兵衛(wèi)注意一下，如果有南蠻酒，務(wù)必儲存起來?！?p> 然而，相比葡萄酒的引進(jìn)，日本的葡萄酒釀造則推遲了近百年，直到江戶元祿年間（即1688年以后）才正式誕生。但根據(jù)西班牙人記載，日本甲斐、駿河、武藏等地，本就有品質(zhì)極其優(yōu)良的野生葡萄，完全具備釀造葡萄酒的條件。如若經(jīng)貞能拔得頭籌、提前占據(jù)這塊市場，無疑可以做成一筆好買賣。
然而，這個想法雖好，卻很快被經(jīng)貞擱置了，原因無他，遠(yuǎn)水難解近渴爾。時值冬日，整個甲斐領(lǐng)內(nèi)已無一粒新鮮葡萄可用，最快也要等到夏季才能重新采摘；再則釀酒周期動輒數(shù)年，坐等釀成之日再籌錢備戰(zhàn)，怕是自己一行人的骨灰都涼透了。因此，經(jīng)貞也只能另作他法。
好在古代的日本科技明顯落后于中國，各種物資都難以制備、極其匱乏，經(jīng)貞很快又找到了更加靠譜的生財之道——制糖。
追求生活的甜美和舌尖的甜蜜，是一切人類的本能。然而不幸的是，日本一直未能發(fā)展起像樣的制糖技術(shù)，除了水果、甜菜、蜂蜜等天然來源外，時至戰(zhàn)國時代都還是仰仗著明國、琉球舶來的石蜜（即冰糖）和蔗糖（即砂糖）和偷師于唐代的飴糖（即麥芽糖），才能知曉何為甜味。直到葡萄牙人將金平糖（砂糖制品）引入后，才逐漸豐富了供應(yīng)渠道。
和葡萄之于葡萄酒一般，甲斐明明盛產(chǎn)甘甜的葡萄，但在此之前并未有人將其與制糖聯(lián)系在一起。而事實(shí)上，葡萄中含糖量高達(dá)百分之二三十，雖然其中包含葡萄糖、果糖、蔗糖等多種糖分，按照當(dāng)時的技術(shù)限制難以分離提純，但簡單制備出滿足口腹之欲的調(diào)味品還是綽綽有余。
此外，不同于釀酒需要新鮮葡萄、且周期漫長，利用提前收儲的葡萄干熬制糖漿僅需要短短數(shù)個時辰，完全可以為經(jīng)貞帶來一筆塊錢投入領(lǐng)地建設(shè)。
技術(shù)不難、說干就干。經(jīng)貞命令工藤佑長秘密收購來數(shù)十斤葡萄干，就開始第一次嘗試。這次有了長坂信政和十二槍眾等棒勞力，經(jīng)貞這次也干回工程師本行、遙控指揮眾人賣力勞作。（長坂信政：除了賣命打仗，還要賣力掙軍費(fèi)，我也太難了吧）
將葡萄干洗凈放入石磨中，將其磨成粘稠的泥狀后放入大鐵鍋中，加少量水開始大火熬煮，期間不斷加水以免燒干糊鍋。三個時辰，葡萄干泥就全部轉(zhuǎn)化為糖飴，再用粗布過濾掉雜志后冷卻裝瓶，就得到了一瓶瓶金紅色的剔透糖漿。經(jīng)貞和小伙伴們依次品鑒，眾人一致認(rèn)為此物明顯優(yōu)于價格不菲的蜂蜜。而試算成本，甲斐漫山遍野都是野生葡萄、平常也無需專人打理，除了采摘、晾干、熬制時的人力成本外，四舍五入相當(dāng)于無本買賣。
經(jīng)貞復(fù)又到町內(nèi)了解過蔗糖和蜂蜜價格，稍一試算自家葡萄糖漿的成本，心中震動。第二日，便帶著數(shù)瓶成品和工藤佑長一起返回躑躅崎館再度請見武田信虎。
“信形（板垣信方）稟告，你小子又有一門好生意要奉獻(xiàn)給本家，究竟是什么鬼名堂，說來聽聽？”，聽聞和錢有關(guān)，忙著備戰(zhàn)的武田信虎還是很快召見了經(jīng)貞。
“自然是一筆大生意，不然也不敢驚動館主大人。不過在下稟告之前，還請您品鑒此物?！?p> “唔，這真是極好的蜂蜜啊。不對，此物甜度似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過蜂蜜，但又略遜于蔗糖，你小子快快講來?！?p> 見經(jīng)貞開瓶自驗(yàn)無毒后，武田信虎繞有興趣取過瓶子，向口中倒了一大口，隨即被齁得皺起眉頭，連忙吩咐侍從遞上茶水，連喝了幾杯才緩過勁。隨即將瓶子傳給隨同覲見的板垣信方嘗試，自己先評論道。
“館主大人所言極是，明國舶來的石蜜、蔗糖一向緊俏、供不應(yīng)求，此物雖然外觀口感都遜于石糖，但還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過蜂蜜。不知成本幾何，產(chǎn)量幾何？”板垣信方同樣被猛然齁了一下，但身為本家內(nèi)政達(dá)人的他很快回過神來，迅速提起了價格和產(chǎn)量這兩個關(guān)鍵要素。
“如今市面上石蜜百八十文一斤、蔗糖百四十四文一斤、蜂蜜八十文一斤，館主大人覺得此物定價八十文，各地商人可會有興趣？”經(jīng)貞并未直接回答板垣信方，而是繼續(xù)詢問兩人的意見。
“信形，你覺得如何？”武田信虎對于此等庶務(wù)不甚精通，因此直接示意板垣信方給出判斷。
“八十文嗎，在下覺得大有可為！”
“特請館主大人、駿河守大人知曉，此物名為明國飴，乃是在下早年偶學(xué)自明國古書，但因需要大量果物制備，故一直無用武之地。在下前些日在領(lǐng)內(nèi)看到大量野生葡萄才想到此節(jié)，沒想到一次試驗(yàn)便有所成。按照初步估算，以我甲斐一國漫山遍野的野生葡萄，一年約莫能煉制此飴百四十萬斤，按照八十文的售價、減去兩成成本，一年預(yù)計獲利八至九萬貫。當(dāng)然這只是最大理論數(shù)值，考慮讓利商人銷售和實(shí)際損耗，一年純利也就六七萬貫吧?！?p> “一年純利也就六七萬貫吧?！苯?jīng)貞堪稱凡爾賽的發(fā)言頓時狠狠砸暈了武田信虎君臣二人。
可憐兩人雖是一國之君和頭號重臣，分別坐擁數(shù)十萬和數(shù)萬石高、還有礦山加持，但除去領(lǐng)民自留部分、減去各家豪族國人領(lǐng)內(nèi)產(chǎn)出、再花掉供養(yǎng)和賞賜直屬家臣和武士的費(fèi)用后，年底小金庫的結(jié)余怕是連千貫都難?？蛇@小子倒好，才去領(lǐng)地幾天吶，就鼓搗出幾萬貫的紙面收成，真令人羨慕嫉妒恨。
“小子，說說你是如何打算的吧?！保σ种谱〈种氐暮粑?，和板垣信方對視一眼后，武田信虎沉聲說道。
“在下自知勢單力薄，此番生意并非一家可以享有。因此希望將此筆生意的七成純利奉獻(xiàn)給館主大人，將兩成純利分潤給本家參與此事的大人們，僅剩一成作為貢獻(xiàn)此術(shù)和操辦此事的辛苦費(fèi)。”
“嗯，你小子能有此等為本家奉公的覺悟和忠心，實(shí)在令我欣慰。從此以后，此項(xiàng)生意由我庇護(hù)，特許你以本家名義獨(dú)家經(jīng)營。只不過，此事有你我二人即可，家中其余人等既未建功、何以收祿，不如你我直接分作二八，你意下如何？”
“呵呵，老胖虎看來是窮瘋了，連我撇出去的兩成都不想放過啊。如果我此時識趣，是不是就該主動相讓，分作九一了?？墒?，生意不是這樣做的?。 ?p> 經(jīng)貞想到此處，不僅露出苦笑道：
“館主大人所言不假。但人之本性，無利而不往。家中各位大人雖未立下功勞、但日后在此事中各有苦勞，若此時不能分潤一二，雖不至于作梗、但必將大大怠慢此事。否則館主大人份額看似增加，但到手收益怕是要大打折扣啊?！?p> “舉例而言，在下估算年入，乃是建立在一國葡萄盡數(shù)收攏的基礎(chǔ)上。若是各地領(lǐng)主刻意怠慢、導(dǎo)致數(shù)量大大不足，館主大人所得自然會隨之降低；再者，熬制此飴需要占用大量人手，館主大人雖可強(qiáng)令各家征召領(lǐng)民服役，但實(shí)際所能征得人數(shù)也直接取決于各地對于此事的支持程度。”
“不過在下考慮不周，未想到本家難處。在下愿將最后一成收益也獻(xiàn)予館主大人，還請保留各位大人的兩成分潤?！?p> “唉，你言之有理，不過將最后一成獻(xiàn)上就免了吧，哪有出力最多卻一文不落的道理，就按之前所述的三份運(yùn)作吧。”
經(jīng)貞以進(jìn)為退，主動提出來舍棄自家一成份額。但武田信虎卻是聽進(jìn)了“人無利而不往”，雖然對其忠誠擔(dān)當(dāng)表示了極大好感，但并未接納他的奉獻(xiàn)。（武田信虎：廢話，你小子都列舉出這么多懈怠的辦法了，我再把你這個最大的中間商吃干抹凈，不是逼著你躺平摸魚嗎？）。
正當(dāng)其準(zhǔn)備結(jié)束此次覲見時，經(jīng)貞接下來拋出的建議又吸引了他的注意。
“館主大人曾暗示今年將多有不平，不知可愿提前獲取未來幾年的歲入？”
“提前獲取歲入，額外課稅嗎？你加入本家已有時日，對國內(nèi)情況應(yīng)該也心知肚明，本家一向收支捉襟見肘、領(lǐng)民也相對貧乏。即便稍微加稅，那些個泥腿子便可能聽信謠言、掀起一揆。如今正是多事之秋，不可因小利而掀起內(nèi)亂。”
“哈哈，在下所言辦法還是與那明國飴有關(guān)，名為‘期貨’?！?p> “期貨？”
又過了小半天，經(jīng)貞終于向兩人安利完期貨一說，帶著心滿意足的笑容和一摞花押走出武田信虎居所，只留下堂內(nèi)大受沖擊的兩人。
“元芳，不對，信形，你怎么看？”
相對半晌，武田信虎沒頭沒尾說出一句來。
“在下看不透。館主大人，是不是在下老了，前有若殿大人，現(xiàn)在又有經(jīng)貞殿下，一個一個都是后生可畏??！”
“唔，你提醒我了，是該讓勝千代和這小子碰一碰了，看看他們究竟能做到哪一步吧！”
……
次日，躑躅崎館內(nèi)、經(jīng)貞家宅，正當(dāng)經(jīng)貞準(zhǔn)備外出奔走期貨事宜，一位意想不到的客人卻上門來了。
上次晉升為侍大將后，經(jīng)貞也在城內(nèi)分得了一處家宅，但由于位置偏僻，一直沒有同僚上門拜訪。今日突然有人叩門投貼，不禁令其感到驚訝。
來人乃是一位年齡相仿的少年，雖然和經(jīng)貞一樣都是粗壯有力、膚色古銅、不甚英俊的武士身形，但一領(lǐng)紫色紗綾織直垂之下，倒也頗有幾分風(fēng)度翩翩。
“在下尼子經(jīng)貞，見過殿下。不知殿下如何稱呼？”
“哈哈，初次見面。在下武田勝千代，奉父親大人之命配合經(jīng)貞殿下運(yùn)作明國飴和期貨一事?！?p> “勝千代，這名字好耳熟。父親大人？喔，我知道啦！這貨就是武田信玄、胖虎??！”
武田晴信，幼名勝千代，通稱太郎，出家后法號德榮軒信玄，因此也以武田信玄之名為眾人所知。作為武田信虎的嫡長子，他天文五年（1536年）元服，僅僅五年后就在家中重臣的一致支持下，設(shè)計將親父流放到駿河，以“甲斐之虎”的名號開啟了自己的傳奇人生。無論是出自《孫子》的“風(fēng)林火山”和甲信流兵法，侵略如火的赤備，還是“武田四天王”“武田二十四將”，甚至是盾無鎧和諏訪法性兜，都因這位傳奇名將而響徹戰(zhàn)國時代。
這個男人，因?yàn)楹汀霸胶笾垺鄙仙贾t信的纏斗耗費(fèi)了彼此奪取天下的時機(jī)，最終好不容易在“三方原之戰(zhàn)”擊敗織田、松平聯(lián)軍，望見了通往天下的希望后，卻猝然病死上京途中。而僅僅死后九年，一時煊赫的武田氏就被昔日敗將織田氏滅亡。因?yàn)闃O富傳奇色彩和悲劇色彩的人生，其被譽(yù)為“戰(zhàn)國第一名將”和“戰(zhàn)國第一兵法家”。
拋開歷史的渲染，這個世界的胖虎（現(xiàn)在還是幼虎）在經(jīng)貞所見，到底又會是什么樣子的呢？