頭夜明月果然帶來了今日晴空。第二日午后，五葉竹筏掠過木曾川百里如鏡的河面，將經(jīng)貞一行送達(dá)了三河北部高地。
昨夜，蜂須賀正利等人強(qiáng)行設(shè)宴踐別，經(jīng)貞最終還是沒能成行。盡管清酒度淺，但擋不住川并眾各方頭領(lǐng)加上一幫手下連番勸（灌）酒，經(jīng)貞、長坂信政和三淵藤員三人當(dāng)晚還是大醉了一場，第二天醒來時(shí)，已經(jīng)到了中午時(shí)分。
此時(shí)的日本全無工業(yè)化以后的污染，整條河川有如玉龍蜿蜒于叢山之間，水面清可見沙石游魚，再加上空中云霧迷蒙，山間楓葉如火，讓人仿佛身處連綿不斷的畫卷。經(jīng)貞與鶴子并肩立于舟頭，一路賞玩之下，原本因宿醉而隱隱作疼的頭腦也大有緩解。
比起離開京都的四人，這時(shí)的經(jīng)貞一行已擴(kuò)張為十七人。除開蜂須賀正利安排的一名向?qū)?，其余十二人乃是長坂信政親手調(diào)教編練的佼佼者。
臨行前，這干人仰慕長坂信政武勇，軟磨硬泡非要脫離山寨、追隨經(jīng)貞一行?？紤]到四人行走在外護(hù)衛(wèi)力量確實(shí)過于單薄，外加這十二人都是長坂信政從數(shù)百人中精挑細(xì)選而出，和其一樣都是性格直爽、頭腦簡單、大有潛力的槍術(shù)好苗子（長坂信政：頭腦簡單，感覺有被冒犯到），更對(duì)長坂信政連同經(jīng)貞信服不已、忠心耿耿。不同于川并眾舉寨投效、關(guān)聯(lián)甚廣，區(qū)區(qū)十幾人的離去對(duì)大局幾無干系，經(jīng)貞也就索性應(yīng)承，替長坂信政向蜂須賀正利開口討下此眾。
長坂信政對(duì)十二人的加入大為興奮，在經(jīng)貞許可下，將諸人收為家臣、命名為“長坂十二槍”，并如實(shí)告知了己方身份。隨后數(shù)日，長坂信政如同新得玩具的孩童，與十二槍一路同吃同住、日日操練，并將不少家傳槍術(shù)慷慨傳下，使得原本不凡的十二人武力更增。
隨著“長坂十二槍”加入，小隊(duì)的人氣也不覺提升。行穩(wěn)步健下，沿著木曾山脈跋涉數(shù)日便已抵達(dá)飯?zhí)锍恰＝?jīng)貞原計(jì)劃在此稍作休整，補(bǔ)充一下所剩不多的食水，便繼續(xù)向北前往甲斐。沒成想，身體最弱的三淵藤員卻撐不住旅途勞累，當(dāng)晚竟突然發(fā)起燒來，好在醫(yī)治及時(shí)得當(dāng)，幾副藥下去便大有起色，但身體虛弱間一時(shí)難以成行，經(jīng)貞幾人也只好一面輪流照料藤員，一面每日在町中放風(fēng)閑逛。
飯?zhí)锍俏挥谛艥鈬髂线呞?，是歷代信濃國大名設(shè)防美濃國、三河國方向入侵的重要門戶。作為戰(zhàn)略意義遠(yuǎn)大于居聚的城池，飯?zhí)锍窍骂?guī)模小而人口少，一眼可以望見盡頭的干道上，錯(cuò)落分布了二三十間民宿部屋和一處寺廟。部屋經(jīng)營不過昆布、干魚、布匹、米糧等尋常物件，和京都玲瑯滿目的四方通貨毫無可比之處，經(jīng)貞在頭一日便已逛遍。只有那名為正永的寺廟，院內(nèi)小池游魚、遍植菊花，加上寺內(nèi)僅有一老僧閉門修行，院內(nèi)白日幾無人煙，實(shí)在是偏離俗世、悠然自得的好去處，惹得經(jīng)貞幾日間頗愛在此停留。除了日常供奉香火，這處寺廟還別有雅處，往來游人只要隨心意投上幾枚銅錢，便可在墻上留下墨寶以作紀(jì)念。
這日，經(jīng)貞閑來無事，又與鶴子一起至正永寺消磨時(shí)光，想到三淵藤員已大有好轉(zhuǎn)、眼見便可重新踏上旅程，又回想起一路秀美山川、大好河山，不禁快意豪情迸發(fā)，提筆在影壁改寫了我朝太祖的《沁園春·長沙》半闕，正是：
獨(dú)立寒秋，木曾北去，橘子洲頭。
看萬山紅遍，層林盡染；漫江碧透，百舸爭流。
鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。
悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？
留詞后數(shù)日內(nèi)，三淵藤員漸漸行走無礙，經(jīng)貞等人便開始忙于收拾行囊、置辦補(bǔ)給，準(zhǔn)備重新啟程，也無暇到處賞玩。直到臨行前一日、萬事俱備，經(jīng)貞方才偷得半日浮光，動(dòng)身再游正永寺。
經(jīng)貞邁入寺門，轉(zhuǎn)過影壁，只見一少年盤坐于自己前幾日題詩下。少年約莫十歲上下、面目嚴(yán)肅，從白皙卻笑容難展的臉龐、破舊卻縫補(bǔ)整潔的直垂、粗糙卻指甲平整的雙手，不難摹畫出一個(gè)家道中落、卻謹(jǐn)于言行自律的形象。
想到此處，經(jīng)貞不禁啞然一笑，自己何時(shí)竟有了偵探的潛質(zhì)。時(shí)逢亂世，家族破敗卻抱有執(zhí)念者不計(jì)其數(shù)，自己也無意探究他人故事，于是徑直上前補(bǔ)齊后半闕詞句，正是：
攜來數(shù)侶曾游，憶往昔崢嶸歲月稠。
恰我輩少年，風(fēng)華正茂；武家意氣，揮斥方遒。
指點(diǎn)江山，激揚(yáng)文字，糞土當(dāng)年三管領(lǐng)。
曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟？
補(bǔ)齊全詞，身為強(qiáng)迫癥的經(jīng)貞心滿意足間準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去。而此時(shí)，原本站到一旁、默默旁觀其寫作的少年突然開頭道：
“我只是略通漢文，對(duì)于殿下所題此篇并不能字字理解，但隱隱感到極為雄壯的氣勢透出壁面，可知大人實(shí)乃才學(xué)淵博、見多識(shí)廣之人。不知可否請(qǐng)教，罪臣之后，見逐于主、背負(fù)不名，除了以死明志外，還有洗刷聲名的辦法嗎？”
沒待經(jīng)貞回答，少年突然感覺向一面之交拋出此問大為突兀，遂補(bǔ)充言道：
“萍水相逢，此番唐突甚是失禮，大人不說也罷。”
經(jīng)貞聽得少年此問，反倒生出幾分興趣，不客氣地答道：
“以我所見，求死而明志正名，可謂是緣木求魚之舉。昔日所失，唯有今日親手取回，何能從死中得？身負(fù)不名，更當(dāng)知恥后勇、奮發(fā)有為，建立一番新的功業(yè)祛污正名。妄圖一死了之，在他人看來即是軟弱之舉、懦夫所為，不僅挽不回名譽(yù)，反而更讓先人和自己蒙羞！”
少年臉上頓時(shí)生起羞懺之色，但仍紅著臉堅(jiān)持問道：
“倘若那不名之人已為國主所棄，再無正名機(jī)會(huì)，該當(dāng)如何？”
經(jīng)貞聽得此問不禁哈哈大笑：
“天下足有數(shù)十國之大，此處不行自有他處，堂堂男子漢豈能為一國一地所困邪？與其抱殘守缺，不如別開新局。如今天下動(dòng)亂、群雄并起，手持三尺之劍，隨處都可開創(chuàng)大好事業(yè)！”
少年聽完經(jīng)貞所言，又反復(fù)念叨了“問蒼茫大地，誰主沉浮”一句，最終下定決心，忽然鄭重的俯身向經(jīng)貞行禮，
“從殿下氣度打扮看，應(yīng)該也是武家中人。在下工藤源左衛(wèi)門尉佑長，愿意出仕殿下，如蒙不棄還望予以收留！”
眼見少年一言不合便鄭重投效，經(jīng)貞不禁吃了一驚。再一回想少年自稱，差點(diǎn)驚得跳起來。
工藤源左衛(wèi)門尉佑長，工藤佑長？臥槽，這不正是后世的武田四名臣之一內(nèi)藤昌豐嘛！
求問一不小心拆散了武田四名臣怎么辦，在線等，急。