第六章：淮西第一將
“可是淮西好漢杜壆兄長(zhǎng)當(dāng)面。”祝彪快步上前，朝著來人鞠了一禮，開口道。
那漢子見狀卻是倉(cāng)促間將手中蛇矛擲于地上，連忙扶住祝彪的雙手，見祝彪一臉真誠(chéng)，不似惺惺作態(tài)之舉，直感嘆道：“杜壆不過仗著一身武力，廝混得些許微薄之名，哪里當(dāng)?shù)妹麄魈煜碌奶┥骄Y?！?p> 祝彪微微一笑，拍了拍對(duì)方的手背，便道：“杜壆兄長(zhǎng)切莫如此看輕自己，想我那大名府的知己好友，江湖上喚作玉麒麟的盧員外，一身高絕本領(lǐng)，槍棒天下無雙，說起這天下能與之放對(duì)的好漢，也直感嘆無緣與淮西杜壆相見。”
杜壆直被祝彪三言兩語說得心中火熱，連連感嘆道：“河北玉麒麟盧員外的大名，某確是如雷貫耳，未成想?yún)^(qū)區(qū)杜壆，竟入了這般英雄之眼。”
“盧員外是英雄，杜壆兄長(zhǎng)亦是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h。改日定尋個(gè)機(jī)會(huì)，讓你二人放對(duì)一場(chǎng)，看看是他的槍出如龍，還是你的矛快如風(fēng)，也好了卻盧員外的一個(gè)夙愿。”祝彪爽朗一笑，引杜壆到堂內(nèi)落座。
杜壆上前，又與武植見禮，這才落座敘話。
原是杜壆與武植早便相識(shí)，昔日武植赴京趕考，路遇自襲慶府探親返鄉(xiāng)的杜壆，杜壆見武植雖是書生模樣，卻為人豪爽義氣，便一路護(hù)持其進(jìn)京，而后數(shù)年間兩人一直書信相通。
半年前王慶在段家堡的支持下，又得金劍先生李助相幫，占據(jù)房山為王，號(hào)召淮西綠林山寨一同聚義。王慶知杜壆有萬夫莫當(dāng)之勇，屢次相邀其上山坐一把交椅，杜壆不愿將這爹娘給的清白身子憑空玷污了，一直推卻不就。
旬月前恰逢王慶并李助二人一番威逼利誘后，杜壆萬般無奈之際，武植的書信送到，杜壆想著自己這位昔日舊友，如今乃是陽谷縣的父母官，不如到其手下尋個(gè)差事，也好過落草為寇，便索性收拾了行李，星夜朝著陽谷縣而來。
祝彪在一旁聽著武植與杜壆寒暄，弄明白了事情的來龍去脈，不由暗道一聲僥幸，若無武植的書信，這位淮西大將卻是要與自己失之交臂了。
“杜壆兄長(zhǎng)未投那房山，卻是做了最明智的選擇。”
祝彪開口笑道，見武植、杜壆二人略帶疑惑的看著自己，接著便道：“那王慶本是東京富戶，其父王砉使錢讓其做了個(gè)不入流的副排軍，只這王慶長(zhǎng)得倒是唇紅齒白，俊俏風(fēng)流，加之其能說會(huì)道，甚討女人喜歡。但這王慶端的也是真正的色膽包天，竟與童貫之弟童貰之女，暗通曲款，私下茍合。兼那女子又是楊戩的外孫。童貫撫養(yǎng)為己女，許配蔡攸之子，卻是蔡京的孫兒媳婦了，后來東窗事發(fā)，被判了個(gè)刺配陜州。是以王慶這等東京城內(nèi)毫不起眼之人，便以一己之力，得罪了這大宋朝最大的幾位權(quán)奸。”
杜壆聞言，滿臉不恥的說道：“沒想到這廝竟還做過這等腌臜破事?！?p> “是以剛才我說杜壆兄長(zhǎng)做了最明智的決定，這廝若如以往那般埋名于江湖，童貫、蔡京等人倒還不好尋他；如今他跳了出來，擺在明面上，卻不是取死之道?！弊１胍馕渡铋L(zhǎng)的說道。
待祝彪言罷，杜壆后背也是驚出了一聲冷汗，若無武植的書信到來，自己大概率會(huì)在王慶與李助的游說下，最終加入房山。雖能有一時(shí)的痛快，但可以想見的是一定會(huì)落得個(gè)身死道消的下場(chǎng)。
事實(shí)上杜壆此時(shí)心中所想，正是原本軌跡中自己真實(shí)的下場(chǎng)，祝彪看著杜壆面上的表情，直心中感嘆道世事無常。
這位水滸之中武藝天花板的人物，與大名府盧俊義、曾頭市史文恭被論為“武藝天下三杰”。王慶陣營(yíng)中，武藝高強(qiáng)者不在少數(shù)，杜壆卻能憑著手中的一桿丈八蛇矛，生生的壓服縻貹、酆泰、紀(jì)山五虎等一眾強(qiáng)人，穩(wěn)坐王慶手下第一大將的位置。
其出場(chǎng)不過寥寥數(shù)筆帶過，雖未有華麗出彩的旁白描述，卻奉上了一場(chǎng)水滸中武力最巔峰的對(duì)決。
龍門關(guān)之外，此時(shí)王慶的帝國(guó)夢(mèng)已經(jīng)日薄西山，杜壆作為偽楚西陣主帥，在李懹、紀(jì)山五虎、酆泰等猛將相繼戰(zhàn)死之后，他手中的蛇矛，仿佛成了王慶帝國(guó)夢(mèng)的最后一塊遮羞布。
偽楚西陣主帥，宋軍西線主帥，杜壆與盧俊義，一個(gè)善使丈八蛇矛，一個(gè)槍棒天下無雙，當(dāng)世最巔峰的一場(chǎng)武力對(duì)決就此展開。一個(gè)蛇矛舞得水潑不進(jìn)，一個(gè)長(zhǎng)槍招招槍出如龍，直斗了五十余回合不分勝負(fù)，誰也奈何不了誰。
然此時(shí)水滸中絕無僅有的一幕出現(xiàn)了，宋軍中另一員頂級(jí)戰(zhàn)將屠龍手——孫安拍馬出戰(zhàn)，五合便將卓茂斬于馬下，杜壆措手不及之下被孫安砍斷右臂，翻身落馬，最后被盧俊義一槍刺死。要知道盧俊義自成名以來，與人對(duì)戰(zhàn)從來無需援手，即便是對(duì)陣遼國(guó)四員大將時(shí)亦無人助戰(zhàn)。
杜壆最后雖死得有些憋屈，但卻在死前奏響一曲挽歌，能逼得盧俊義與孫安兩員大將聯(lián)手，雖敗猶榮，雖死留名。
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敘話半晌，武植率先挑起話頭，朝著杜壆問道：“杜兄以后可有打算？”
杜壆聞言，起身鄭重的朝武植拜了一拜，面上帶著希冀之色，言語也分外恭敬，直言道：“愿附相公驥尾，但憑驅(qū)策。”
武植起身扶起杜壆，拍了拍其手背，嘆了口氣，語重心長(zhǎng)的說道：“這幾日兄弟應(yīng)也看到了這陽谷縣的情況，平日里卻是也無甚事，你這一身高強(qiáng)的武藝，在這陽谷縣內(nèi)沒有用武之地啊。”
杜壆面色一愣，卻是沒想到武植會(huì)說出這樣一番話，以自己對(duì)其的了解，不是這般推脫之人，杜壆有些不明緣由，卻也耐著性子回道：“還請(qǐng)相公為某指一條明路?！?p> 見杜壆面上神色，武植哈哈一笑，言道：“杜兄倒是誤會(huì)于某了，這幾日之所以為未你說此事，便是時(shí)機(jī)未到，只因你的明路不在我這兒?！?p> 武植拉著杜壆走到祝彪面前，滿含意味的說道：“三郎怎么說？”
一直在旁眼觀鼻、鼻關(guān)心的祝彪，哪能不明白武植話中之意，起身道：“杜壆兄長(zhǎng)有萬夫莫當(dāng)之勇，我莊上不通武藝的莊丁頗多，不知可否請(qǐng)杜壆兄長(zhǎng)到莊上暫做一名教師。”
“甚好。”
武植一言而決，看著旁邊面有郁色的杜壆，知他心中大概所想，笑道：“杜兄可別小看這教師職位，若在別處卻是不值一提，但我這位兄弟是個(gè)有大志向的，需知今日之教師，未必不是他日之上將，如今昔日的八十萬禁軍總教頭百尺竿——王進(jìn)、八十萬禁軍槍棒教頭豹子頭——林沖、山東豪杰鐵棒——欒廷玉，都是祝家莊的教師。”
杜壆聞言，面上的郁郁之色一掃而空，胸中升起一腔豪氣，直推金山、倒玉柱的朝祝彪拜下，說道。
“往日里只聽得山東泰山君莫大的名頭，未曾想公子手下竟有如此多的英雄效力，杜壆愿將這一身本事賣與公子，赴湯蹈火，在所不辭。”
......