嶺山賊首領(lǐng)候郎本非徐州人，早年生活于九江之所，出身蠻族部寨。
后因力氣大，為縣衙召為勇丁，但因失手殺人，后逃來東海一帶。
于東海郡之地，候郎憑著勇猛，很快認識了一群狐朋狗友。終選擇于嶺山之地，落草為寇。
以嶺山周邊，行打家劫舍。
初時不過百人，去歲太平道起事，候郎見天下大亂，再度廣募人手，手下部眾一下子達到了八百。
至此，為了維護手下這群盜匪生計，候郎不僅于昌慮行不義之事，還襲往南城、合鄉(xiāng)一帶，成為地方匪患。
今日食時過去不久，候郎召集手下，依照情報，打算往北面，去打劫一隊商戶。
突然間，部從來報，有大部人馬，從昌慮縣城方向潛來，似欲偷襲營寨。
“近數(shù)月來，即聞?chuàng)Q了個新的昌慮長。
那王梁占據(jù)有利之所，竟被之所滅。
看來，這群人馬，當(dāng)是其人所率，是打算再滅我?guī)X山眾乎？”
候郎得報后，瞇眼道。
他長相粗狂，來自于蠻人之習(xí)慣，將頭發(fā)披散于兩肩。
對縣衙之剿匪人馬，他并不看重，語氣中，多顯嘲弄之意。
數(shù)年來，昌慮縣衙，征召各地鄉(xiāng)人好漢，欲覆滅于他，可是有多次了。
人數(shù)多者近千，少則也有七八百。
但每一次，都被他候郎擊敗。所殺之人頭，甚至為他送到昌慮城下。
如此囂張，縣衙又奈他如何？
前番昌慮長劉祈，親率部從，而滅寒山賊，后又招募鄉(xiāng)人訓(xùn)練，候郎早知曉，亦未放在心上。
正如他所言，寒山賊首王梁，與嶺山人馬，難做比較。
而根據(jù)之前經(jīng)驗，訓(xùn)練數(shù)月的鄉(xiāng)卒，又能強到哪里？
去歲末時，那位昌慮長，同樣招募千人鄉(xiāng)卒，訓(xùn)練大半年，還不是為他擊?。?p> 唯有郡兵，才讓他感到有些棘手。
“汝可探得人數(shù)多少？”
候郎又道。
下首案處，一應(yīng)盜匪頭人，也都盯著中間之人，面上多如候郎般輕松，只有一兩人，略有所思。
部從忙稟道：“回首領(lǐng)，其中人數(shù)，當(dāng)不下四百，或有五百之眾?！?p> 聽到此中情形，候郎再無困憂，他起身，看向首案的一名高壯漢子，此人臉上有刀疤，顯得分外猙獰。
候郎朗聲道：“就是八百又如何？
陰春，我且命你，領(lǐng)三百人，將之擊敗，且將那領(lǐng)頭的漢吏腦袋取下，為我做夜壺！”
同候郎一樣，陰春也是蠻人。
昔年九江叛亂，陰春即屬其中蠻族頭人之一。
直到朝廷派遣大儒盧植，擔(dān)任九江太守，其中叛亂，才做平定。
陰春即是那時候，趁亂逃走，免予殺頭之罪。
后與候郎相識，索性于東海一代，過著舔刀口的日子，唯有這兩年，才“安定”下來。
實以候郎手下領(lǐng)兵部從，多是亡命之徒。
“喏！
不用三個時辰，吾必將那漢吏頭顱取來！”
這話剛說完，還沒離開堂舍。
最下首，一名文士忍不住起身出言道：“首領(lǐng)，還有諸君，依在下所見，此部漢軍，即是距離我等營寨不遠才發(fā)現(xiàn)，顯然準(zhǔn)備充足。
此外，在下這些時日得聞，那昌慮長頗屬能耐之人。
諸君可能還不知，彭城名士張昭，時為州刺史所舉，正來與昌慮縣丞任上，其才華亦是不凡。
故以之來襲，還當(dāng)慎重，以當(dāng)防范，其中水路來戰(zhàn)！”
文士名叫業(yè)壽，年三旬，乃是東?？け镜厝?，去歲時，組織鄉(xiāng)眾跟著太平道起事，失敗之后，無奈投于候郎帳下。
候郎于東?？?nèi)，“名聲”不小，本以為其乃屬成事之輩。
但在交往之后，業(yè)壽才看出，這候郎，兇殘至極，力大無腦。
故于這數(shù)月間，業(yè)壽一直想著離開候郎，尋機而往泰山郡謀生。
誰知于今日，恰碰上了縣衙剿匪。
哪怕明曉候郎多半不會認可他所言語，業(yè)壽還是打算試上一試，畢竟候郎若敗，漢軍殺來，他受牽連，說不定會失了性命。
果不其然，候郎未有聽進去，冷哼道：“汝膽小如鼠，可是認為吾等，也是膽小怕事之人乎？
于我?guī)X山之地，近半年以來，汝少有作為。
而今言及此，可是想擾亂我部人心乎？”
業(yè)壽聽得額頭冒汗，若非他識文斷字，精通算學(xué)，當(dāng)日這候郎也不會收下他，并使他聽事。
常于候郎身邊，竟是忘了候郎，乃是錙銖必較，不喜聽勸言之輩。
他忙道：“在下不敢！
陰君必能大勝！”
正步行間的陰春，則是頗為不善地回頭望了眼業(yè)壽，隨后接過部從遞來的長矛，騎上一愛馬，以做迎敵。
陰春受命而行，候郎等人，則于堂舍內(nèi)等待著消息。
靜思間，不自覺地瞥了眼業(yè)壽，忽覺業(yè)壽所言，似也有些道理，忙喚來親隨道：“汝率五十人，速去江面巡視，往水路看去，注意監(jiān)視數(shù)里之外，可有船只靠近！”
候郎這般話語，聲音不低，堂舍內(nèi)眾人，皆有聽聞。
于此，留著山羊胡子的業(yè)壽，默默撫須，方安心下來。
然以堂舍內(nèi)等待，未有多久。
忽一寨眾，滿身是血闖入，所道之言，實讓人驚愕不已。
“首領(lǐng)，大事不好！
我等后方船只，遭遇偷襲，正有漢軍，于后襲來！
正在焚燒船只！”
候郎聞言，拍案起身，大怒道：“漢軍囂張，才泉，還有汝等隨我一道御敵，斷不能讓漢軍燒了我等船只！”
這邊候郎親率部，抵御孫富與王唯人馬。
前率盜匪，以抗?jié)h軍的陰春，已然遇到了孫觀所領(lǐng)先鋒人馬。
發(fā)現(xiàn)匪寇主動襲來，手持寬刀，騎于馬上的孫觀，自是欣喜。
而見來犯之?dāng)橙藬?shù)后，他心中更是坦然。
隨即，孫觀看了眼后方部從，也是劉祈讓他同李展，一道訓(xùn)練的刀矛手，高聲道：“兒郎們！
斬殺盜匪，保衛(wèi)鄉(xiāng)地，正在此時！
且隨我一道殺敵！”
“殺敵”二字，剛剛道出，孫觀便一馬當(dāng)先，向敵人迎去。
他之視線，第一眼，便看到前方騎馬的陰春，大喝道：“賊子，且來受死！
記住，殺汝者，我孫觀是也！”
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