“老丈，聽(tīng)你的意思，好像對(duì)山上的事情很清楚??？”
千手世間問(wèn)道。
三木老和其他兩個(gè)人的話(huà)音戛然而止，紛紛轉(zhuǎn)頭看向千手世間，發(fā)現(xiàn)他是個(gè)外人，便都沉默下來(lái)，就好像他們剛才什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)一樣。
“呵呵，別這么排外??！”千手世間笑著坐在了他們的對(duì)面，手心當(dāng)中便出現(xiàn)另一塊黃澄澄的金子，在陽(yáng)光下熠熠生輝。
頓時(shí)，三個(gè)人的眼睛也亮了起來(lái)，盯著千手世間手里的金子，同時(shí)坐直了身子。
中年人咽了一口唾沫，糾結(jié)了片刻，但是最終還是搖頭：“我們說(shuō)什么了？你一定是聽(tīng)錯(cuò)了！”
“上石叔！”年輕人連忙低聲叫道。
上石搖了搖頭，沉默不語(yǔ)。
三木老這個(gè)時(shí)候也是說(shuō)道：“外來(lái)人，我們什么都沒(méi)說(shuō)，你也別打聽(tīng)了?！?p> 千手世間直接將金子塞進(jìn)了年輕人的手里：“你說(shuō)！”
年輕人覺(jué)得冰涼的金塊就好像是通紅的木炭，看了看上石和三木，左右為難。但還是舍不得將到手的金子再還回去，便磕磕巴巴地開(kāi)了口。
“就是……就是山上……在鬧鬼！那天我們都看見(jiàn)了！”
“信元，你這個(gè)臭小子！閉嘴！”三木老頓時(shí)呵斥道。
信元猛地從地上站起來(lái)，大聲說(shuō)道：“三木老！你們瞞能瞞得住嗎？藥材一天不進(jìn)城，早晚就會(huì)有人過(guò)來(lái)查問(wèn)，我家里已經(jīng)沒(méi)錢(qián)了，我母親還生??！這個(gè)錢(qián)你們不要，我要了！”
他已經(jīng)徹底豁出去，將山上發(fā)生的事情全都告訴了千手世間。
原來(lái)他們這個(gè)城中村里面，大概一百多戶(hù)人，其中七十戶(hù)都是采藥過(guò)活的藥農(nóng)。剩余的人，做的也是處理藥材、轉(zhuǎn)運(yùn)和銷(xiāo)售等相關(guān)行業(yè)。
每天早上，他們七十戶(hù)的精壯男人，會(huì)集體上山采藥，就在附近的落澗山。
落澗山的陽(yáng)面地勢(shì)平緩，水源充沛，環(huán)境豐富，十分適合各種各樣的藥草生長(zhǎng)，而且面積很大，足以讓他們這些人每年輪換著采藥而不衰竭。
他們已經(jīng)在這里做了數(shù)代的藥農(nóng)，內(nèi)部形成了十分和諧的規(guī)則。
比如每年年初的時(shí)候，會(huì)將山上的的各處采藥地點(diǎn)合理分配，讓每一家都能靠采藥過(guò)活。再比如每天上山下山的時(shí)間，都不允許超過(guò)，是為了保護(hù)藥農(nóng)不會(huì)出現(xiàn)意外。
每天他們上山下山的時(shí)候，都會(huì)在山上的一處地方分開(kāi)和重聚。
而鬧鬼的事，就是發(fā)生在那個(gè)被他們稱(chēng)作是望鐘亭的半山腰平地上。
落澗山之所以叫落澗山，是因?yàn)檎奖灰粭l落差十分大的陡峭山澗一分成為了東西兩邊，想要從兩邊的任何一邊穿過(guò)山澗到另一邊去，就只有一個(gè)地方可以經(jīng)過(guò)。
這個(gè)地方就是望鐘亭。
這塊山間平地上，有一座年紀(jì)大概和大鐘樓相差不多的亭子，站在亭子里可以清楚地看到下面的大鐘樓，因此得名。
平常的時(shí)候，落澗山基本上沒(méi)有別的人上山，這里就成為了藥農(nóng)每天聚集的地點(diǎn)。
就在他們上次上山的時(shí)候……
那是一個(gè)陰雨的傍晚，因?yàn)樵茖犹?，山間的光線(xiàn)已經(jīng)相當(dāng)暗淡。包括上石、信元以及信元的父親在內(nèi)的一百多名藥農(nóng)按照約定的時(shí)間返回了望鐘亭。
而三木老，則是作為德高望重的領(lǐng)袖，帶著兩個(gè)年輕人看守留在望鐘亭的東西，負(fù)責(zé)監(jiān)督和清點(diǎn)人頭。
結(jié)果那一天點(diǎn)名的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)他們其中的四名藥農(nóng)沒(méi)有回來(lái)。
三木老頓時(shí)重視了起來(lái)，按照藥農(nóng)們的規(guī)矩，立刻組織了搜索團(tuán)隊(duì)，上山去搜索失蹤的同伴。
因?yàn)樗麄儾伤幍膮^(qū)域都是事先分配好的，所以只需要按照固定的路線(xiàn)過(guò)去，多幾個(gè)人四處搜尋，按照以前的經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)該很快就能把人，或者尸體找回來(lái)。
畢竟山里不是平地，野獸、落石、毒蟲(chóng)等等，一不小心都可能要了他們的命。
這四名藥農(nóng)總共兩組，分配的區(qū)域相互毗鄰，三木老猜測(cè)可能是那片區(qū)域出了什么意外。
搜救隊(duì)很快重新上了山，這個(gè)時(shí)候天空開(kāi)始下起了小雨，隨著夜幕的降臨，天色也越來(lái)越暗。他們?cè)谕娡じ浇罱撕?jiǎn)易的樹(shù)葉帳篷，還派人下山報(bào)信，讓村子里的親人安心，并給他們準(zhǔn)備吃食。
結(jié)果還沒(méi)等他們稍微安頓下來(lái)，下山的路上卻突然傳來(lái)了一聲慘叫。
三木老立刻讓人下山去看，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)了剛剛被派下山的人，已經(jīng)死在了距離望鐘亭并不遠(yuǎn)的地方，死狀十分的慘烈恐怖！
當(dāng)時(shí)，信元就是下山去查看的人之一。
他的臉色漸漸蒼白起來(lái)，嘴唇顫抖著對(duì)千手世間說(shuō)：“我從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么慘的人！他的眼睛、鼻子、耳朵都已經(jīng)不見(jiàn)了，喉嚨上就像是被人用手硬生生抓破的一樣，整個(gè)人被釘在兩棵樹(shù)中間，胸口到小腹的位置被人劃開(kāi)了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，里面的東西也都不見(jiàn)了……”
說(shuō)著，信元便忍不住一陣干嘔。
中年人上石見(jiàn)事已至此，也不能再瞞下去，便接過(guò)來(lái)繼續(xù)講起下面的故事。
發(fā)現(xiàn)此人這么詭異地死了之后，藥農(nóng)們都不敢在這個(gè)時(shí)候下山。因?yàn)橄律降穆泛塥M窄，一字長(zhǎng)隊(duì)排下去，誰(shuí)也不知道下一刻會(huì)不會(huì)遭到襲擊。
得知這件事情之后，三木老也是覺(jué)得不對(duì)勁，連忙將上山搜尋的人召了回來(lái)，打算抱團(tuán)固守望鐘亭，等待第二天早上天亮離開(kāi)。
然而就在這個(gè)過(guò)程中，他們中間又有兩個(gè)人失蹤了。
所有的藥農(nóng)都開(kāi)始慌張起來(lái)，用簡(jiǎn)單的方法制作了營(yíng)地。在望鐘亭的平臺(tái)上，膽戰(zhàn)心驚地度過(guò)了一整個(gè)夜晚。直到第二天早上，風(fēng)雨消散，陽(yáng)光出來(lái)，他們才終于找到了下山的路。
然后，他們?cè)谙律降穆飞?，看到了其他失蹤的六個(gè)人。
這些人全都死了，同樣的死法，同樣的眼耳鼻被割下來(lái)，喉嚨被抓爛，腹腔開(kāi)了個(gè)大口子，內(nèi)臟不翼而飛。
從那之后，藥農(nóng)們便猜測(cè)這是惡鬼作祟。
但還有些人認(rèn)為不是，是有人想要霸占落澗山，將他們趕走。于是這些人到木葉發(fā)出委托，找了木葉的忍者過(guò)來(lái)解決事情。
這已經(jīng)是中忍考試之前的事情了。
而上山的兩名忍者，據(jù)說(shuō)是木葉的中忍，上山之后卻再也沒(méi)有回來(lái)。
更加可怕的是，帶頭去委托忍者的藥農(nóng)在一天晚上也慘死在家中，死狀就和當(dāng)初在山上死掉的七個(gè)人一模一樣！
這樣的恐懼之下，再也沒(méi)人敢公開(kāi)說(shuō)起那天的事情，生怕自己也會(huì)成為下一個(gè)被盯上的人。
原來(lái)這就是他們對(duì)此諱莫如深的原因嗎？千手世間心道。
而且藥店老板只說(shuō)了他們上山死了七個(gè)人，卻不知道后來(lái)又死了兩個(gè)，看來(lái)他們是真的被嚇怕了。
但是怎么聽(tīng)，千手世間都覺(jué)得這件事并非是鬼怪作祟。
而且說(shuō)實(shí)話(huà)，這個(gè)世界怎么可能有鬼？真當(dāng)凈土不存在嗎？
見(jiàn)他不怎么相信，三木老才最后開(kāi)口說(shuō)道：“這不是我們憑空猜測(cè)，那天在山上的人，曾經(jīng)有不少都見(jiàn)過(guò)一個(gè)紅眼的白色惡鬼，在山林中若隱若現(xiàn)，突然出現(xiàn)，又突然消失?；蛘哌€會(huì)站在角落盯著你，嚇得人肝膽欲裂。上石就看到過(guò)……”
上石點(diǎn)點(diǎn)頭，依舊心有余悸：“那個(gè)樣貌，我可不信它會(huì)是人！”
“你這么說(shuō)的話(huà)，我就更肯定這件事兒是人為的了。”千手世間說(shuō)：“這樣吧！你們的委托我接了，解決了山上的事情，我只要足量的和味草。”
“外來(lái)人，我勸你還是不要強(qiáng)出頭?！比纠蠠o(wú)奈道：“其實(shí)我已經(jīng)打算召集村子里的長(zhǎng)老，遷移到其他的地方重新開(kāi)張了。到時(shí)候別說(shuō)是和味草，以你的財(cái)力，什么草藥買(mǎi)不到？”
“但是我過(guò)幾天就會(huì)離開(kāi)，所以最好明天我就拿到和味草。”千手世間不容否認(rèn)地說(shuō)道：“就這樣吧！今天晚上我就上山，明天如果我能回來(lái)，到時(shí)候你們要遵守約定。”
等到千手世間離開(kāi)之后，信元才心有戚戚地問(wèn)道：“我……我不會(huì)被鬼盯上吧？”
三木老嘆了一口氣：“說(shuō)都說(shuō)了，要真被鬼盯上的話(huà)，我們?nèi)齻€(gè)一個(gè)也跑不了，你這塊金子……”
信元頓時(shí)點(diǎn)頭：“我們?nèi)齻€(gè)平分，這件事兒誰(shuí)也不告訴！”
上石也是說(shuō)道：“如果我們真的死了，還能給家里人留下一大筆的錢(qián)，也不虧！”
信元哭喪著臉，你們倒是活夠了，我才二十呢！虧大了，虧大了！就不該財(cái)迷心竅的！
……
回到旅館之后，他跟由木人說(shuō)了這件事情。
由木人也覺(jué)得大概率就是人禍的原因。
不過(guò)能做出這種事情的人，不說(shuō)是不是個(gè)怪物，首先能有底氣干掉木葉的忍者，首先實(shí)力應(yīng)該就很恐怖。
她有點(diǎn)擔(dān)心：“必須去嗎？”
“嗯，有點(diǎn)東西沒(méi)湊齊?！鼻质篱g點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始檢查自己的刃具包。
不過(guò)他對(duì)手里劍什么的都不太感冒，也沒(méi)怎么練過(guò)，戰(zhàn)斗的時(shí)候基本上都不用，以備不時(shí)之需罷了。
由木人看著他的側(cè)臉，猶豫著說(shuō)道：“不如算了?！?p> 她不想千手世間為了她冒險(xiǎn)，雖然現(xiàn)在她還不知道這些藥材是做什么用的，但是她能感覺(jué)到，千手世間在面對(duì)自己的時(shí)候總是藏著一些心事。
千手世間轉(zhuǎn)頭一笑：“放心好了，他們說(shuō)的那么嚴(yán)重，再厲害能怎么樣？我活了這么長(zhǎng)時(shí)間，什么妖魔鬼怪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？山上那個(gè)，小意思！”
見(jiàn)她還是擔(dān)心的樣子，千手世間忍不住開(kāi)心起來(lái)：“你在擔(dān)心我嗎？”
“我當(dāng)然擔(dān)心你了！”由木人眉梢一挑，只不過(guò)語(yǔ)氣卻越來(lái)越?jīng)]底氣：“你是我弟弟，我……”
說(shuō)著說(shuō)著，頭就低下去了。
然而就在這個(gè)時(shí)候，她突然感覺(jué)到臉上一片溫?zé)?，不由得愣了一下?p> 千手世間輕輕捧著由木人的臉，看著她的眼睛說(shuō)道：“放心好了，這么溫柔漂亮的女人等著我，我怎么舍得不回來(lái)？”
由木人的臉唰一下就紅了，連忙把他推開(kāi)，冷著臉說(shuō)道：“什么女人……”
“明天中午之前，你必須回來(lái)，知道嗎？”