在巫師世界的新生活就像哈利曾經(jīng)夢(mèng)想過(guò)的那樣，充滿(mǎn)了令人興奮的不可思議。然而除去這些美妙之處，也有些不那么讓人愉快的部分殘留下來(lái)。
其中首屈一指的自然是魔藥學(xué)教授西弗勒斯·斯內(nèi)普。
這個(gè)油膩的虐待狂喜歡折磨學(xué)生（特別是格蘭芬多學(xué)生）取樂(lè)在學(xué)校里已經(jīng)不是什么秘密，然而即使以他的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)判，哈利所承受的敵意之高也實(shí)屬異常，在新學(xué)期的第一堂課就被迫承受對(duì)方那超綱了半本《魔法藥劑與藥水》的刁難性提問(wèn)，然后在理所當(dāng)然地?zé)o法回答之后再額外面對(duì)一番冷嘲熱諷。
斯內(nèi)普甚至十分惡意地將他沒(méi)能在開(kāi)學(xué)第一天預(yù)習(xí)完整個(gè)學(xué)年的功課這件事與哈利“大難不死的男孩”的身份聯(lián)系到一起，聲稱(chēng)這是他因此狂妄自大，對(duì)教師、學(xué)校和學(xué)問(wèn)全都不放在眼里的體現(xiàn)，并且一點(diǎn)也不委婉地暗示了一下這很可能與缺少父母的教導(dǎo)有關(guān)。
盡管在羅恩和赫敏的全力制止下，他總算沒(méi)有在第一堂課上就犯下毆打教授的暴行（后來(lái)才知道在兩層樓開(kāi)外的變形術(shù)教室已經(jīng)有個(gè)人差點(diǎn)這么做了），但還是被斯內(nèi)普抓住痛腳以對(duì)教授的不敬為由扣掉了將近五十分。
這兩人之間仿佛存在某種源于本能的厭惡感，讓他們每次只要一看到對(duì)方的臉心中就升起不快——就連哈利自己也說(shuō)不清這種感覺(jué)的由來(lái)，因?yàn)樗艽_定自己從來(lái)沒(méi)有與任何姓斯內(nèi)普的人打過(guò)交道。
但無(wú)論如何，仇恨都已經(jīng)結(jié)下了，一想到將來(lái)還要和他在同一個(gè)屋頂下度過(guò)七年，哈利就感到自己的胃在一陣一陣地向下墜。只能寄希望于在其他地方收獲的美好回憶能支撐著自己忍耐過(guò)對(duì)方那無(wú)窮無(wú)盡的刁難，讓他不至于在某一天因?yàn)橛们心幵系男〉蹲有写探淌诙凰瓦M(jìn)阿茲卡班。
好在目前看來(lái)，好回憶的儲(chǔ)備量似乎還算足夠。
羅恩是個(gè)好朋友——不是指關(guān)系好壞，而是說(shuō)他是個(gè)值得結(jié)交的人。很熱心，很誠(chéng)懇，任何時(shí)候都很夠意思。大部分能力略低于平均水平，但也有能令人眼前一亮的卓越才華，是既不會(huì)刺激到人的嫉妒心又不至于成為累贅的的完美朋友。
赫敏是個(gè)有些傲氣和死板的女孩，總是帶刺的口氣很容易讓人退避三舍。但只要打破這層針對(duì)陌生人的保護(hù)殼，就不難發(fā)現(xiàn)她其實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的人，正直而且善良，同時(shí)在短短幾天之內(nèi)就展現(xiàn)出了她作為全學(xué)科家庭作業(yè)優(yōu)質(zhì)抄襲對(duì)象的卓越素質(zhì)。
……稍等一下，為什么我們談?wù)撚亚榈臅r(shí)候話(huà)題卻一直在去往功利的方向呢？
納威是個(gè)聽(tīng)話(huà)的男孩，他很內(nèi)向，也很自卑——自卑他的體型、他的家庭環(huán)境、還有他現(xiàn)在看來(lái)并不出眾的魔法天賦。他簡(jiǎn)直完美符合斯內(nèi)普心目中理想的獵物形象，如果不是哈利的存在替他分擔(dān)了火力，他在魔藥課上的日子一定會(huì)過(guò)得如同地獄。
——出于這個(gè)原因，納威對(duì)哈利一行人的態(tài)度要比其他同學(xué)稍微親近一點(diǎn)，至少可以在早餐桌上較為流利地進(jìn)行對(duì)話(huà)了——當(dāng)然，內(nèi)容主要圍繞請(qǐng)遞一下黃油，或者再來(lái)一條雞腿這類(lèi)話(huà)題展開(kāi)，沒(méi)聊過(guò)什么私人事務(wù)。
弗雷德和喬治，羅恩的雙胞胎哥哥，是那種你在學(xué)校里絕對(duì)不會(huì)想要去招惹的人。他們身上有一種才華橫溢但缺乏同情心的幽默感，可以為了取樂(lè)毫不猶豫地把別人的校園生活變成一場(chǎng)災(zāi)難。
——必須澄清的一點(diǎn)是，他們兩個(gè)并非像飽受其害的費(fèi)爾奇一直試圖說(shuō)服大家相信的那樣，是兩個(gè)喪心病狂的暴徒，像連環(huán)盜尸殺人犯布克和海爾那樣的人物，只是兩個(gè)作風(fēng)略微有些偏激的普通青年而已?；蛘甙凑漳釥柕脑?huà)說(shuō)，兩個(gè)“被病態(tài)的分院制度扭曲了思想的可憐人”。
哦，對(duì)了，提到尼爾·萬(wàn)，這家伙毫無(wú)疑問(wèn)才是現(xiàn)在最出風(fēng)頭的那一個(gè)。
由于所屬的學(xué)院不同，從開(kāi)學(xué)到現(xiàn)在哈利還沒(méi)找到機(jī)會(huì)和他說(shuō)幾句話(huà)，只是偶爾能看到他在拉文克勞的餐桌上表演用黃油刀給吐司面包雕花，手藝很精巧，每次都能吸引不少?lài)^(guān)者，但同時(shí)也讓外院人很難找到機(jī)會(huì)去打招呼。
不過(guò)，即使不當(dāng)面交流，有關(guān)他的流言還是會(huì)自行傳到耳朵里。哈利和羅恩們每次都被那些經(jīng)過(guò)了添油加醋的軼事逗得捧腹大笑，赫敏則經(jīng)常表現(xiàn)出不感興趣的樣子一個(gè)人走開(kāi)，然后趁沒(méi)人注意到的時(shí)候躲起來(lái)偷聽(tīng)。
有傳言稱(chēng)，他在第一堂課就被品行不端的學(xué)生盯上，慘遭毆打和勒索，還有人看到他在公共休息室向?qū)Ψ较鹿?。但這種浮于表面的傳言很顯然無(wú)法解釋那名問(wèn)題學(xué)生為何會(huì)一天之內(nèi)三入校醫(yī)務(wù)室，反而更加激發(fā)了大家刨根問(wèn)底的興趣。
也有傳言稱(chēng)，有人看到他在門(mén)禁時(shí)間過(guò)后依然徘徊在校內(nèi)，背上背著一個(gè)巨大的包袱，鬼鬼祟祟地朝拉文克勞塔的方向走去，看起來(lái)像是要把一些見(jiàn)不得人的東西偷偷帶回宿舍。但由于消息提供者無(wú)法說(shuō)明自己為什么會(huì)在門(mén)禁時(shí)間后離開(kāi)宿舍，因此可靠性同樣存疑。
內(nèi)容相對(duì)確鑿的一條消息是，他在變形課上搞出的那只易爆小動(dòng)物現(xiàn)在被麥格教授養(yǎng)在辦公室里，任何人，不管是學(xué)生、教師還是送信進(jìn)來(lái)的貓頭鷹，只要膽敢靠近它兩米以?xún)?nèi)者一律殺無(wú)赦——這是因?yàn)樵谧呃壬铣愤^(guò)的斯萊特林學(xué)生投擲紅斑毛蟲(chóng)而被叫去訓(xùn)話(huà)的弗雷德用親身經(jīng)歷證明過(guò)的。
包括鄧布利多在內(nèi)，眼下全校沒(méi)有一個(gè)人敢在這個(gè)問(wèn)題上觸她的霉頭。就連那位臭名昭著的搗蛋大王皮皮鬼都在這個(gè)問(wèn)題上明智地選擇了不立危墻之下，自覺(jué)遠(yuǎn)離了她位于二樓門(mén)廳附近的辦公室，唯恐那個(gè)老太婆誤會(huì)自己有什么不軌企圖。
而最新也最具有轟動(dòng)性的，自然是出現(xiàn)在拉文克勞公共休息室里的那間小鋪。
格蘭芬多與拉文克勞之間的關(guān)系雖然還沒(méi)到與斯萊特林那么險(xiǎn)惡，但也沒(méi)親近到能把對(duì)方學(xué)院的學(xué)生招待到自家宿舍里的地步——高年級(jí)中可能會(huì)有那么一兩對(duì)足夠親密的朋友，但也要考慮同院其他人的感受，不能隨便帶人進(jìn)去，至于哈利他們這樣的新生……連那個(gè)前提條件都滿(mǎn)足不了。不過(guò)，他決定下次見(jiàn)到尼爾的時(shí)候，好好向他打聽(tīng)打聽(tīng)。
今天的草藥學(xué)課上可能就是個(gè)好機(jī)會(huì)。格蘭芬多和拉文克勞的新生第一次合班上課，只要尼爾別再像上次一樣搞出些麻煩事來(lái)，課后肯定能找到機(jī)會(huì)說(shuō)上幾句話(huà)的。
……
——事后回想起自己當(dāng)時(shí)的想法，他也不知道自己是對(duì)尼爾·萬(wàn)這個(gè)人了解得太過(guò)透徹，還是過(guò)于匱乏了。
……
草藥學(xué)的教室是位于城堡后面的溫室，對(duì)于還不太熟悉學(xué)校內(nèi)部結(jié)構(gòu)的新生們，是個(gè)雖然略有些遠(yuǎn)但路線(xiàn)十分好找的地方。
草藥學(xué)教授波莫娜·斯普勞特是赫奇帕奇的分院長(zhǎng)，也是個(gè)“存在感就像她的學(xué)院一樣薄弱”的人——這句最早從斯萊特林流傳出來(lái)的話(huà)帶有很強(qiáng)的攻擊性和歧視意味，但也曾經(jīng)讓無(wú)數(shù)赫奇帕奇學(xué)生咬碎了牙也想不出理由來(lái)反駁。
特普勞特教授是位身材矮小、性情溫和的女巫，她大多數(shù)時(shí)候都待在溫室里擺弄自己的花草，很少出現(xiàn)在城堡的其他地方，即使偶爾現(xiàn)身也是一身打滿(mǎn)補(bǔ)丁的舊衣服、渾身上下到處是泥土、一副剛剛干完農(nóng)活回來(lái)的樣子、
除了一到下課時(shí)間就消失不見(jiàn)的鬼魂教授賓斯，她是全霍格沃茨曝光率最低的教職員工。而她本人也并不在意這一點(diǎn)，植物和自己學(xué)院的學(xué)生（主要是植物）已經(jīng)占用了她全部的精力，沒(méi)有多余部分可以分配到勾心斗角身上了。
這種與世無(wú)爭(zhēng)的性格在一部分血?dú)夥絼偟膶W(xué)生看來(lái)似乎有些窩囊，但在教授們中間顯然是得到尊重的，就連“那個(gè)”斯內(nèi)普，都很少選擇主動(dòng)向特普勞特教授挑釁——不過(guò)最主要的原因可能是考慮到溫室每天為他的課程和個(gè)人研究所提供的藥用植物數(shù)量——波莫娜·特普勞特和她心愛(ài)的溫室花園就這樣獨(dú)立于了糾紛之外，成為一處能給人帶來(lái)安寧的場(chǎng)所。
然而這一天，哈利剛一來(lái)到溫室門(mén)前，就聽(tīng)到這個(gè)高年級(jí)學(xué)生口中的安寧之所里，傳來(lái)了特普勞特震耳欲聾的尖叫聲。
哈利和身后的羅恩、赫敏對(duì)視了一眼，彼此都從對(duì)方眼中看到了第一嫌疑對(duì)象的名字，果然，當(dāng)他們推開(kāi)大門(mén)的時(shí)候，最先映入眼簾的就是尼爾手持著桃木劍、正在與一株兩米多高的人形仙人掌搏斗的身影。
“啊，波特先生！還有韋斯萊先生和格蘭杰小姐，好久不見(jiàn)了，多么令人欣喜的一天??！”
聽(tīng)到門(mén)響，剛剛一下腰躲開(kāi)一記仙人掌左勾拳的尼爾飛快地回了下頭，看到三人的臉之后露出了自然的笑容。
“我就想著今天能不能跟你們聊上幾句，所以特意早來(lái)了10分鐘——喝！哈！嘿！來(lái)啊，你這坨滿(mǎn)肚子漿糊的雜草！知道嗎，你早該轉(zhuǎn)世投胎去當(dāng)香蒲了！”
涂著朱漆的木劍在他手中左突右砍，靈活得像一條蛇信，以狂風(fēng)暴雨的攻勢(shì)不斷從那株大型多肉上削下碎片。一旁的特普勞特教授看到自己的學(xué)生正在和自己的植物舍命相搏，臉色白得就跟紙一樣，看上去已經(jīng)做好了準(zhǔn)備隨時(shí)可以暈倒。幾個(gè)同樣早到教室的學(xué)生則出奇一致地選擇了遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲到溫室的角落里，保持著安全距離欣賞這一幕。
雖然覺(jué)得在這種時(shí)候打擾他可能不太好，但目瞪口呆的哈利還是忍不住問(wèn)了一句：“你在……干什么？”
正背對(duì)他們同著仙人掌見(jiàn)招拆招的尼爾這次沒(méi)顧得上回頭，不過(guò)聲音聽(tīng)起來(lái)感覺(jué)還綽綽有余。
“看不出來(lái)？好吧，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)……我在等你們的時(shí)候……和特普勞特教授聊了一下……關(guān)于——還想偷襲我你這臭豬，讓我教教你武德兩個(gè)字怎么寫(xiě)——說(shuō)到哪兒了？啊對(duì)，關(guān)于……肥料的……話(huà)題！”
一邊輾轉(zhuǎn)騰挪一邊說(shuō)話(huà)讓他提供的情報(bào)聽(tīng)上去有些支離破碎，不過(guò)只要稍微整理一下，還是能搞懂他的意思的。
“……我……向教授……推薦了……商品——啊哦？！你用針扎我？很好，放馬過(guò)來(lái)啊癟三——然后為了……展示效果……借用了一下……溫室里的……仙人掌！”
距離二人不遠(yuǎn)的地方躺著一組翻到的花架，在其中似乎可以看到不像是掉在地上摔碎的花盆。
“……結(jié)果……看來(lái)……貴國(guó)的植物……比我想象中……稍微……好養(yǎng)活了……那么一點(diǎn)！”
已經(jīng)無(wú)法思考的哈利只能呆站在原地傻傻地看著這一切，不用回頭也知道，自己身后的羅恩和赫敏此刻一定也是相同的表情。
說(shuō)話(huà)間，仙人掌人傷痕累累的右臂終于再也承受不住木劍的劈砍，被尼爾一劍連根斬下，緊接著劍鋒一轉(zhuǎn)，趁對(duì)方還未重整好架勢(shì)之際一步踏前突入懷中，腳尖點(diǎn)地輕輕起跳，隨后以一記猶如藝術(shù)般干凈利落的橫揮取下了它的首級(jí)。
與此同時(shí)，特普勞特教授也像是受到了劍氣波及一樣，白眼一翻直挺挺地向后倒去。
……說(shuō)到這個(gè)，仙人掌的首級(jí)究竟算是什么回事呢？
盡管在最初的震撼之后，所有人腦子里都不約而同地冒出了這樣疑惑，但主干部分的頂部被攔腰斬?cái)嘀螅薮蟮娜诵蜗扇苏埔泊_實(shí)像是死了一樣倒在地上不再動(dòng)彈了……也許也是那種未聞其名的神秘肥料產(chǎn)生的影響之一吧。反正想得再多也得不出結(jié)論來(lái)，索性就當(dāng)做是這樣接受也挺好的。
看到危險(xiǎn)已經(jīng)過(guò)去，幾個(gè)在角落避難的學(xué)生趕緊跑向特普勞特教授，尼爾見(jiàn)已經(jīng)有人上前查看了，便站在原地沒(méi)有靠近——想必那位教授此刻也不會(huì)太愿意看到自己的臉吧。
“讓您見(jiàn)笑了，波特先生?！彼焓直衬四樕系木G色汁液，沖哈利微微一笑，“在溫室里沒(méi)法用火，意外地還挺棘手的……不管怎么說(shuō)，看來(lái)教授一時(shí)半會(huì)還醒不過(guò)來(lái)，我剛剛看到有人已經(jīng)跑出去叫龐弗雷夫人了，在他們回來(lái)之前，容我來(lái)向各位介紹一下和敝店有關(guān)的事情吧——如果您各位稍后能賞光隨我到拉文克勞的公共休息室參觀(guān)一二，那我可就太感動(dòng)了?！?