清風(fēng)蒼寥情意重，世道不公我獨清(1)
清風(fēng)鎮(zhèn)，一個在乾朝西北邊陲景州道上的一個渺小小鎮(zhèn)。
乾朝西北邊陲并非印象中的荒漠，相反，西北作為乾朝發(fā)家之地，擁有遼闊而肥沃的土地。西北用那土地，供給半數(shù)天下百姓的生活，被譽為和江南米鄉(xiāng)等同，坐鎮(zhèn)北方的糧食重鎮(zhèn)。西北河流雖不如江南密集，但也足以灌溉土地，養(yǎng)育一方人。
清風(fēng)鎮(zhèn)少有高樓，換句話來說，整個西北邊陲都少有高樓。雖說西北是乾朝的發(fā)家之地，可諸葛氏族一旦體會了江南水鄉(xiāng)的溫柔，便忘卻了曾經(jīng)祖祖輩輩費盡心思開拓過的土地。每年朝廷撥給西北的財政撥款十分有限，同時向其征收的糧草又不厭其盛，致使西北地區(qū)的前景日漸蕭條。早年不是沒有當(dāng)?shù)毓賳T向朝廷高層反應(yīng)過西北邊陲財政赤字問題，可都被以各種借口推脫，最后不了了之。如今的州牧縣官也因不愿經(jīng)受上表上奏折的麻煩而選擇不再上疏陳述此事。這使西北地區(qū)漸漸貧瘠，但也因此，西北的人們習(xí)慣了貧瘠也擁有了質(zhì)樸的性格。
清風(fēng)鎮(zhèn)的人們都很熱情，臉上總洋溢著笑容，不因地區(qū)貧瘠生活困頓改變他們笑盈盈的臉龐，似乎在這個靠近西域的小鎮(zhèn)，有無限的幸福。鄰里之間非常和氣，總是想幫襯別人而不考慮自己，與中原內(nèi)地鄰里不和，勾心斗角大相徑庭。
都是人，但都有差距。
清風(fēng)鎮(zhèn)的生活，愜意美好，處江湖之遠，不用去考慮廟堂之高。
趙弈靈就出生在這個小鎮(zhèn)中。他儀表不凡，可以說整個西北邊陲的男子，他獨占八分氣象。他生的一張清瘦而又精致的面龐，眼睛修長不失神，鼻梁是西北罕見的高挺。很難把他和粗糙的西北漢子聯(lián)系在一起，都認為他生于江南，腦子抽風(fēng)才來西北。鎮(zhèn)里人都夸他俊秀，甚至爭著把自己的女兒許配給他。而那些男童的父親，也只會嘆息，經(jīng)常笑他命里有桃花劫，又默默哀傷一點。
他自幼父母雙亡，只有一個瞎子老頭陪著他。人類的本能，都是對自己的身世具有莫大的好奇，他也不例外。每每看見其他孩子享受著來自父母毫無保留的愛，抑或是逢年過節(jié)這種闔家歡樂的日子里，趙弈靈總是瞪大了眼睛看，將羨慕二字寫在臉上。之后他就會纏著老頭問起自己爹娘去了哪，為什么自己原本應(yīng)該享受到的父母的愛遲遲不到來，老頭總會長嘆一口氣，摸著他的頭，言語中有著細微的、難以察覺的悲傷：“你爹娘啊，做了一件很重要的事情，這世間沒有比這更重要的事了。”
“那他們?yōu)槭裁床换貋砜纯次?？?p> 說到這，老頭總會嘆出一口氣。
“等你長大了，慢慢就會明白了，有些事，不是人想怎樣就怎樣的。人的力量，終究還是太渺小了?！?p> 趙弈靈小時候聽不懂，長大了也不愿意聽。
自出生以來，他的身旁總有一個匣子，打開匣子，里面躺著一枚棋子，上面刻著七星。夜深人靜之時，那枚棋子總會在匣子中不停鳴叫。他曾經(jīng)問過老頭這是什么，老頭卻從未回答過，只是讓他好好保留?！叭绻麃G了，我就打斷你的腿！”
他未曾見過很多人，也未曾聽說過江湖事。
趙弈靈和那個瞎子老頭，就住在清風(fēng)其中一套破敗的小院中。院子不大，只是當(dāng)前盛世普通人家住宅的規(guī)模。院子里并無花草，而是只有那種不高的、西北常見的白楊樹，挺立著。院子后面是一片林子，有奇怪的是，這林子卻總是茂盛，無論什么季節(jié)。
從那破院子出來，迎面是一條南北向大街，喚作流螢街，也是清風(fēng)鎮(zhèn)唯一一條大街。街上房屋不似京城蜷縮在一起讓人喘不過氣，而是間隔很寬，每當(dāng)午后，陽光可以肆意地撒在房屋間的空隙之中，屆時好多老人會拎著一把竹藤椅，從各自的家中走出來，或沏兩三盞茶水，和好友閑聊家常，或四人湊在一起，找一顆大樹，借著陰涼支起小桌，打牌或是麻醬；或閉上眼睛，躺在椅子上接受日光的沐浴。并且這些間隔出來的小巷，成了孩子們唯一且美好的天地。孩子們盡情地在這天地之中發(fā)泄身體里用不完的精力，嘰嘰喳喳如同小鳥，愈發(fā)襯托出這時光安詳而又愜意。
這年，他八歲。
今天是休假的日子，是這些孩童最喜歡的一天。歷經(jīng)十日學(xué)堂禁錮天性的折磨，他們終于又可以玩起心心念念的游戲，遇見“闊別已久的同伴”。還像往常一樣，趙弈靈在巷子里和同齡人在一起玩著他們自創(chuàng)的游戲：用在路旁尋找到的葉片，裁去葉肉，只剩下葉梗。而后互相比拼葉梗的強度，先拉斷者輸。一般來說，不是很新，但也非枯葉的葉梗最為柔韌，此天地之間的自然中庸之道，想必趙弈靈他們這幫小孩也不會懂。
趙弈靈總是有著與他這個年紀(jì)不相符的老氣橫秋樣子，經(jīng)常背著手形同剛致仕的老官，睡覺的時候如同老僧入定。用他的話說就是“成熟穩(wěn)健”。同齡人都一般來說叫他靈哥。
“靈哥，你這梗子真厲害，都贏了多少把了?”
說話的孩子叫范玥月，趙弈靈的死黨，是個男孩，卻起了個娘們兒名字。并且這孩子男生女相，一張粉嫩的小臉配上本來就比同齡人瘦一圈的身材，不仔細看真看不出來他是個男孩。因此同輩人都管他叫小妹。
“你也不看自己對手是誰，咱可是方圓十里之內(nèi)最強的男人?！辈坏貌徽f，趙弈靈擁有著和這個年紀(jì)并不匹配的吹牛皮大法。
趙弈靈撇了撇嘴，和伙伴們玩這種小把戲，他總是一副穩(wěn)操勝券的樣子，即使偶爾會輸，也會裝作漫不經(jīng)心，就好像輸?shù)羰且驗楦緵]有認真一樣。這種拙劣的演技在成年人的眼中一眼就可以識破，但天真如兒童，竟然會對他這種演技俯首稱臣。
“再來再來，我就不信你能一直贏下去?！闭f話這孩子是趙弈靈的另一個死黨李潛，人如其名，總想著錢。小時候因為沒什么飯吃餓的哇哇大哭的時候，只要一枚銅錢，哪怕是現(xiàn)已停止流通的，擺在這孩子面前，他就會忘掉所有饑餓。所以被大家起了個外號叫李銅錢。這個長著滿臉雀斑的小孩子經(jīng)常跟趙弈靈他們“作惡多端”，比如跑到別人家田地里偷西瓜，還踩壞了不少瓜秧子。被害人找上門來，他們就得被打的三旬下不了床?？墒撬麄冊酱煸接?，有一次還點燃了鎮(zhèn)子?xùn)|頭的一個茅草屋，里面那個倒霉蛋差點被煙熏死。結(jié)果可想而知，村里面又多了將近半年的清凈時光。
“昨天那臭老頭教的書真讓我犯困的要死。”范玥月在又一次輸給趙弈靈之后，伸了個懶腰說道。他口中的“死老頭”是一個考了三十幾年科舉也沒有考中的窮苦書生。乾朝時，科舉大行其道，讀書人都以考取功名、位列朝班為榮。同時，國家大力支持教育，各縣都設(shè)有學(xué)堂，名叫啟慧堂，教授基本的句讀，算數(shù)等。在啟慧畢業(yè)后無論成績高低會被送進對應(yīng)郡城中更高級的學(xué)堂。再之后按成績分別按照府、州、京城依照等級慢慢上升，最后接受考試。不同于其他朝代按照院試、鄉(xiāng)試、會試、殿試一步一步考，而是直接一次考試奠定乾坤，根據(jù)成績排名給予相應(yīng)做官的機會。在這次考試中，考中的學(xué)子備受矚目，可以榮歸故里，光宗耀祖。但是通常超過八成的學(xué)子會被淘汰。這些被淘汰的學(xué)子，要么選擇回到國子監(jiān)忍辱負重與下屆學(xué)子同學(xué)一年再來會考，要么就放棄學(xué)籍，從事農(nóng)、工、商等職業(yè)。規(guī)則雖然殘酷，但也為國家選拔了不少真才實學(xué)、精明強干的人才。
這個老先生就是眾多被淘汰的學(xué)子中的一個。早年他不甘放棄，重讀了幾十次也沒能改變落第的命運。后來老眼昏花，也就死了科舉中第的這份心。背上書箱，云游四海。后來來到清風(fēng)鎮(zhèn)，不知怎地就被啟慧堂看中，當(dāng)上了這里的教書先生。老先生的確很有真才實學(xué)，四書五經(jīng)信手拈來，上致廟堂之高，下抵小民之低，各類事情都能剖析地頭頭是道?？上М吘鼓隁q大了，教書時韻調(diào)較為單一，不免枯燥乏味，哪里是好動的孩子們的菜?尤其趙弈靈他們幾個機靈鬼，經(jīng)常在老先生書卷上亂涂抹幾筆、把老先生的書箱扔到大樹上，看著老師干著急他們卻樂的開懷。還有時悄悄把老先生的書扔到水塘里，幸虧當(dāng)時還是竹簡書，不然老先生那些名著典籍全會隨著一江春水向東流。老先生屢次氣的胡子都翹起來了。因為忍受不了這么幾個搗蛋鬼，老先生屢次請辭，但鎮(zhèn)民們竭力挽留，甚至跪下央求，老先生才念鎮(zhèn)民們的熱情留下來，當(dāng)然趙弈靈他們又免不了一頓毒打。
“可不是嘛，什么大道之行，天下公母啥的……那道路不就在那里嗎，還用得著磨磨唧唧的說道?”李潛附和道。與此同時，趙弈靈卻在心中默背著所學(xué)《禮記》的篇目，一言不發(fā)。他雖然跟著搗亂，但也深知讀書的重要性。
“算了，出來玩就別提那些臭書?！狈东h月推了趙弈靈一把，讓他回過神來，趙弈靈點點頭，接著繼續(xù)他們的游戲。
除了這三個死黨，還有一個小女孩，只是在一旁靜靜看著。她似乎并不在乎誰輸誰贏，因為她的目光一直盯在趙弈靈的身上。女孩名為張令儀，她剛剛六歲，稚嫩的臉龐卻已經(jīng)浮現(xiàn)出一股“愿全天下充滿美好”的光芒，是天生的美人胚子。正用純潔無瑕且閃著光芒的大眼睛看著趙弈靈，蠢貨都看得出來，這小丫頭對他們的靈哥埋藏于心中的想法。她也許不知道的是，被伙伴們簇擁著的少年，內(nèi)心也有對她的想法。因為趙張兩家住的近，她經(jīng)常在街上碰到趙弈靈。幾次相逢便變得熟絡(luò)。趙弈靈還“豪氣千云”認了人家做自己的妹妹。每次一有時間就牽著人家的手到處轉(zhuǎn)悠，所有年初的廟會都不能放過。即使是西北的寒冬臘月，趙弈靈也會脫下破舊的皮襖給張令儀披上，寧可自己凍得要死。他經(jīng)常冒著挨一頓毒打的風(fēng)險，從老于的果園子里面偷橘子。親手為她剝?nèi)テ?，細心地把果肉上面的白色細絲去掉，一點點喂入張令儀嘴里，并且瞇著眼睛看著她，只是笑。她也只是笑，露出兩顆小虎牙，很可愛。
少年余光瞥見了小丫頭，立即轉(zhuǎn)過臉去，沖她一笑。
張令儀一怔，似乎沒意料到趙弈靈會感受到她的目光。小丫頭的臉立刻紅的像要滴出水了的蘋果，她內(nèi)心慌亂，既有驚訝，也有壓制不住的歡喜。
青梅竹馬，歲月靜好。
眼看到了中午，各家的父母都喊自家的孩子歸巢吃飯，有的還會責(zé)備孩子天天在外野混，不懂得為父母家庭分擔(dān)生活的重任。其實，這個年歲的孩子，快樂是其不變的天性如果強加重擔(dān)，限制天性，往往適得其反。孩子總是聽的齜牙咧嘴，敷衍的回應(yīng)著。
趙弈靈也該走了，臨走時他回頭看了張令儀一眼，小姑娘又一次害羞地低下了頭，他略含歉意地一笑，壓抑了內(nèi)心之中的歡喜，之后朝著家的方向走去。
“老徐頭還在等我回家吃飯吧……”少年這么想著，加快了腳步。