第五章 峽谷之底

　　沉煙騎在馬上，被幾名彪形大漢夾在中間，在荒原上奔跑。

　　落原之塔高聳的塔尖在身后消失了，迎面而來的風(fēng)帶來曠古的塵土氣息。

　　他有種感覺，自己正朝著一個永遠(yuǎn)走不出來的地方奔去。

　　天蒙蒙亮?xí)r，一行人停下了。

　　借著朦朧的晨光，沉煙赫然看到橫在腳下的縱深峽谷。一棵被雷劈去半截的老樹歪向半空，樹根處荒草叢中藏著一條狹窄的石階，蜿蜒著朝深暗處伸去。

　　將格朗高原和軒轅平原隔開的這條溝壑，在這里寬達(dá)數(shù)十米，兩側(cè)崖壁布滿灌木，因而這條石階無論在這一側(cè)還是對面，都極難發(fā)現(xiàn)。

　　石階左側(cè)緊挨凹凸不平的峭壁，右側(cè)則深不見底，寬度僅容一人，稍不留神就可能一頭栽下去，絕無生還可能。

　　所有馬匹均用布條蒙上眼睛，由人牽著走。

　　一只禿鷹在半空盤旋，久久不去。

　　當(dāng)頭頂?shù)某抗庠絹碓綔\淡，隨同幽暗撲面而來的，是初冬大地深處的不盡寒涼。

　　沉煙邊走邊聽那些人交談。

　　他們正就影都某處廢墟下是否埋有巨大財(cái)物而爭論不休。

　　這些人如此肆無忌憚，仿佛他根本不存在。

　　他感到詫異，立即意識到一件事實(shí)：他們認(rèn)為他不可能活著離開。

　　面具人走在隊(duì)伍最后，與前面的人保持著相當(dāng)謹(jǐn)慎的距離。

　　他依舊戴著那張白色樹皮面具，無法判斷臉上的表情。對于那些激烈爭論，他始終不發(fā)一言，不置一詞。

　　沉煙注意到，他比自己矮了大約半個頭，骨骼雖瘦弱，渾身上下卻透著股狠勁兒，而且總是顯得相當(dāng)漠然。那些人似乎十分忌憚他，幾乎不敢看他。

　　當(dāng)黑暗完全湮沒天光，每隔數(shù)米，崖壁上方出現(xiàn)一根燃著的火把。它深深插入巖縫，呈45度角斜伸著，映著下面的石階。

　　不知走了多久，石階終于到了盡頭。左側(cè)出現(xiàn)一個低矮的長廊，是人工鑿砌出來的。在長廊盡頭拐個彎，眼前豁然一亮。

　　這是一個很大的洞窟，高高的穹窿深不可測，四周巖壁燃著數(shù)只火把，將整個洞窟照得亮堂堂。

　　地面架著一口青銅大鍋，柴火燃得正旺。鍋內(nèi)不知煮著什么，咕嘟嘟沸騰著，一股奇異的香氣四散開來。

　　火堆旁站著一個身形高大的女人，稍顯凌亂的長發(fā)披散著，正彎著腰，手握一把木勺，用力攪動那鍋湯。

　　聽到動靜，她回頭看了眼，眼底綠光一閃，隨后面無表情地放下木勺，退后幾步。

　　“蒾蝶，今天給我們煮什么好吃的啦？”一人笑嘻嘻問，走過去摸她的頭發(fā)。

　　啪地一聲，一記清脆的耳光落在那人臉上，五個紅紅的指印立即顯出。

　　“媽的！”挨打的人惱羞成怒，去腰間拔劍。

　　“行了！我說過多少次，別惹她！”面具人厲聲呵斥，隨后冷冷看了眼蒾蝶，“去里面待著。”

　　蒾蝶默不作聲地朝幽暗的角落走去。

　　面具人在火堆旁站住，注視著躍動的火焰。

　　“蒾蝶，今天在茉林城，我遇見你朋友了?！彼従徴f道。

　　蒾蝶眼睛一亮，“真的？他們還好吧？”

　　“說實(shí)話，不太好，”面具人說，“我是說那氣味實(shí)在不好聞。”

　　“你是說——”蒾蝶囁嚅著，旋即意識到什么，目光暗了下來。

　　“據(jù)說，莫亞得那邊更多，火把都快連成一面火墻了?！泵婢呷死^續(xù)說，“你不在他們當(dāng)中，我不知道算不算一種遺憾?！?p>　　蒾蝶咬著嘴唇。

　　面具人回頭看了她一眼，視線落在她沾著泥巴的光腳上。

　　“又去谷底漫游了？勸你安分點(diǎn)，萬一被抓到，我也救不了你?！?p>　　“大不了一死。”蒾蝶低聲說。

　　“不錯，”面具人仔細(xì)端詳她，“不過，以你的姿色，不該掛在城墻上，應(yīng)該待在后宮才對。哦，我忘了，獵夢者如今沒有領(lǐng)地，沒有首領(lǐng)，自然也就不存在什么后宮?！彼檀俚匦α艘宦?。

　　“不，如今我們有自己的首領(lǐng)，”蒾蝶大聲說，“他叫默熙，年輕，有魄力。只要你給我自由，我就能找到他?！?p>　　“找他之后怎么辦？”

　　“重建我們的領(lǐng)地。”

　　“布倫坎嗎？那里是一片虛空?！?p>　　“不，那里存在生機(jī)?！?p>　　“你們的生機(jī)握在澤德手中，”面具人說，“他絕不會恩賜給你們的。他要么把你們的尸灰澆上煤油燒了，要么鑄進(jìn)城墻，這是無疑的?！?p>　　“那就殺了他?！鄙o蝶恨恨地說。

　　“就憑你？”面具人歪著頭問，“往返莫亞得這么多次，你連他的邊都靠不上。”

　　“他十分戒備。”蒾蝶沮喪地說。

　　“而你們的新首領(lǐng)也不過是眼睜睜地看著同類被殺，連個屁都不敢放。哼！”

　　“他在等待機(jī)會?！鄙o蝶心虛地看了眼面具人。

　　“借口?！泵婢呷瞬恍嫉溃矮C夢者的首領(lǐng)沒一個成氣候，包括庫巴。”

　　蒾蝶盯著面具人。

　　“你也想殺澤德是嗎？你讓我一次次去莫亞得打探消息，就是為了他，對嗎？把戒指還給我，我會找到其它獵夢者，幫你達(dá)到目的?！?p>　　面具人哈哈一笑，“幫助我？那就不必啦。何況，我覺得澤德做得不錯哩?！?p>　　蒾蝶的臉僵住了。

　　“蒾蝶，”面具人正色道，“實(shí)話告訴你，戒指放在我這兒是為你好。你以為找到同類就安全了？錯！這個世界，最安全的生存方式是遠(yuǎn)離同類，離群索居。”

　　他來回踱了幾步，停住，仰頭望著幽暗的穹頂。

　　“那樣你就不會受傷，”他繼續(xù)說，“獵夢者快絕種啦。絕種就是。我不需要幫助。凡是我想要的，都會達(dá)到?！?p>　　“那可不一定?！吧o蝶低聲嘟囔。

　　“瞧著吧?！泵婢呷说卣f。

　　他站在火邊的姿態(tài)像個十五六歲的少年，語調(diào)偶爾提高時(shí)，聲音尖細(xì)稚嫩，更讓人懷疑他的年紀(jì)。

　　然而他說的每句話，字里行間篤定的語氣，分明是個有著滄桑經(jīng)歷的男人。

　　這分明的對比讓他戴著白樹皮面具的臉更加像個謎了。

　　一時(shí)間，洞窟內(nèi)靜靜的。

　　此刻，沉煙已經(jīng)適應(yīng)了洞窟突然明亮的光線，眼睛不再刺痛。

　　他打量四周，發(fā)現(xiàn)這里的每一件器物都極為罕見?；鸢训氖直呛陉资ブ频模适谰鶃碜韵喈?dāng)罕見的石材，桌上的杯盞雪白細(xì)膩。水晶瓶內(nèi)，幾枝紅梅開得正盛。這樣的梅花唯有幾百里外的胭脂邑才有。

　　而凝在猩紅花瓣上的晶瑩水滴，是胭脂邑的雪嗎？

　　正對洞口的墻上畫著栩栩如生的壁畫，格朗教大祭司正在為年輕的格朗王加冕。

　　半跪在大祭司面前的男人面色平靜，目視前方，耐心等待那鑲嵌著珍珠寶石的王冠由大祭司手中，落在自己頭上。

　　在他身后，站著兩個四五歲的男孩，一高一矮，均注視著前面的男人。

　　沉煙仔細(xì)端詳，忽然覺得那高個男孩面孔有幾分熟悉。

　　那緊緊抿著的一字嘴唇，眉宇間的尊貴安詳，讓他驀地想起，這不是穆勒嗎？

　　盡管胭脂邑的穆勒被削去了鼻子，形容怪異，卻依稀分辨得出，眼前壁畫上的男孩就是曾經(jīng)的他。

　　那個正在被加冕的男人，難道就是扎博格嗎？

　　另一個想必就是占卓了。那張微微揚(yáng)起的小臉，神態(tài)極為天真。

　　然而，這樣內(nèi)容的壁畫怎么會出現(xiàn)在這深不見底的峽谷洞窟內(nèi)呢？而且從顏色判斷，應(yīng)該是近幾年繪上去的。

　　沉煙心中七上八下。

　　“這畫，”他再也忍不住，冒冒失失地問，“是誰畫上去的？”

　　面具人看了沉煙一眼，“怎么？”

　　“不怎么，”沉煙掩飾道，“就是覺得上面有個人我好像見過?！?p>　　“哪個？”面具人緊緊盯著沉煙。

　　“他?！背翢熤钢莻€高個少年。

　　“什么時(shí)候？在哪兒？”他立即問。

　　“昨夜，胭脂邑。他跟隨澤德出宮打獵。”

　　面具人呆立片刻，忽然轉(zhuǎn)過身，一步步朝她走去。

　　蒾蝶面帶驚恐，拔腿就跑，手腕卻已被面具人緊緊攥住。

　　“你不是說他在莫亞得嗎？怪不得我今天在城里等了那么久都沒看見。你騙我！”

　　“我是聽一個宮人說的，不是我的錯?！鄙o蝶分辯，渾身發(fā)抖。

　　“把我們都支出去，你好出去逛，尋找你的同類，是嗎？”面具人繼續(xù)說，從靴筒內(nèi)拔出一把匕首，墊了墊，然后在手腕上輕輕劃過，一滴血珠立即滲出。

　　“我真的沒有?！鄙o蝶嚇得語無倫次。

　　面具人將傷口湊到蒾蝶面前，一股血腥味強(qiáng)烈沖擊著她。

　　她臉色蒼白，緊緊閉上眼睛，兩腿癱軟著，被面具人推擠在巖壁上。

　　“暈嗎？”面具人問，“這是第一步。接下來是第二步。”

　　他反手將匕首刃面緊貼在蒾蝶脖頸動脈處，眼睛搜尋著，似乎在研究下刀的最佳位置。

　　沉煙后悔不迭，大步上前。

　　“她不過是個女人，你太過分了?！彼舐曊f。

　　面具人回過頭，樹皮面具遮擋下的臉，看不出任何表情。

　　“你錯了。她不是人?！彼淅涞卣f。

　　“那也不該這樣待她，”沉煙說。。

　　“是嗎？”面具人手一松，蒾蝶癱倒在地。

　　他熟練地把玩著匕首，轉(zhuǎn)身朝沉煙走來。

　　沉煙站在原地不動。

　　距一步之遙時(shí)，面具人站住，審視著沉煙。

　　“昨夜在落原之塔，我沒殺你，知道為什么嗎？”他說，“基于天意?？墒窃谶@兒，天意鞭長莫及。說吧，你到底是誰？”

　　“我來自胭脂邑?！背翢熁卮?。

　　“叫什么？”

　　“影式?！?p>　　“去落原之塔干什么？”

　　“我娘去年在那失蹤，多半是死了。我前去祭奠她?！背翢熣f。

　　面具人沉吟片刻，“為何認(rèn)識穆勒？”

　　“昨夜，他們追蹤狿到了在胭脂邑，迷了路，正好遇見我?！?p>　　“之后呢？”

　　“應(yīng)該是回莫亞得了，你可以派人打探?！背翢燁D了頓，“你想殺澤德，何必指望一個女人？”

　　“指望她？”面具人驚訝地問，尖聲大笑，“我讓她打探的是穆勒！至于澤德，那不關(guān)她的事?！?p>　　“你要?dú)⒛吕眨俊背翢煹男奶崃似饋??！盀槭裁?？?p>　　“我說過殺他嗎？”面具人反問，目光犀利地瞧著沉煙，“你問得太多啦?！?p>　　他的目光落在壁畫上，久久注視著。

　　“扎博格犯的最大錯誤，就是該殺的沒殺，不該殺的卻殺了。所以，格朗王的寶座才坐上他人?！彼匝宰哉Z，沉思片刻，轉(zhuǎn)身望著蒾蝶，“蒾蝶，對我來說，你唯一的價(jià)值就是你的長手長腿，可以讓你奔跑的速度超過一匹良馬，攀爬的本事超過一只豹子，除此之外，你對我毫無用處。我可以毫不吝惜地殺了你，就像殺死一只蝙蝠。”

　　說罷，他手一揚(yáng)，一道寒光縱入穹頂。

　　一陣翅膀撲打聲傳來，一只蝙蝠墜向地面，肚腹上插著把明晃晃的匕首。

　　面具人上前一步，一腳踩在死蝙蝠身上，將匕首拔出，腳尖一挑，死蝙蝠落進(jìn)火堆。

　　洞窟內(nèi)彌漫著一股刺鼻的焦糊味兒。

　　“以后做事認(rèn)真點(diǎn)兒，”面具人說，撩起衣襟，從容擦拭匕首上的血跡，“就算你偷回銀石戒指，我也有辦法讓其它獵夢者視你為異類，將你徹底驅(qū)逐。屆時(shí)你將成為荒原野鬼，人類和獵夢者全都追殺你，其中滋味，自己琢磨吧。至于你，”他轉(zhuǎn)向沉煙，“兩個時(shí)辰后，峽谷上空的禿鷹就有大餐享用啦?！?p>　　他將匕首重新插入靴筒，從墻上摘下一只火把，朝洞窟深處走去。

　　巖壁上竟藏著一扇相當(dāng)隱蔽的石門，輕輕一推就開了，面具人消失在門后。

　　石門緩緩合上。

　　眾人均露出如釋重負(fù)的神色，在火堆旁坐下，大吃大嚼起來。