項梁的招賢納王舉動，迅速成了名副其實的義軍首領(lǐng)，而楚懷王孫子熊心只不過是他攜天子令諸侯的工具。
可是人怕出名豬怕壯。項氏叔侄招賢納王的舉動，使得楚國聲勢大大超過趙、魏、齊、燕等諸侯勢力，引起胡亥、趙高的注意和重視，成為秦庭繼陳王與周文之后的又一征剿對象。
未說項梁是如何征戰(zhàn)定陶的，先來說說項梁“壯志未酬”和為何兵敗定陶，也就是項梁兵敗定陶的原因。
網(wǎng)上分析項梁在定陶兵敗有如下原因:第一，項梁分兵給項羽、劉邦、英布等人來抵抗章邯；第二，項梁派宋義出使齊國，項梁小雞肚腸排除異己。第三，項梁對秦軍增兵之事毫無知覺。第四，楚軍將驕卒惰；第五，齊國田榮不肯發(fā)兵相助。
以上原因在司馬遷的《項羽本紀(jì)》里是能找得到的，也許多少或能代表大多數(shù)人的心聲，但是“千人之諾諾，不如一士之諤諤”。根據(jù)《史記》《漢書》和結(jié)合《西漢演義》行文內(nèi)容的反復(fù)參考和仔細(xì)研讀，覺得里面有兩個原因鄙人是不敢茍同。
不敢茍同原因一:把項梁派宋義出使齊國，看成是項梁心胸狹窄排除異己的原因。
上兵伐謀，其次伐交……項梁派遣宋義出使齊國，主要是因為戰(zhàn)時需要，那是一種軍事外交手段，也是符合兵法謀略的，沒有網(wǎng)上分析的那么令人扼腕。
宋義本是一名文官，之前在楚國做過令尹，還有出使齊國路上碰見田榮派往楚國請求支援的使者等等來看，項梁派遣宋義出使齊國當(dāng)說客，是有一定道理的，也是很必要的，沒有網(wǎng)上說的那么多門門道道。
項梁曾經(jīng)“路見不平，拔刀相助”殺了人不想累及他人逃到吳中郡，又在吳中郡為百姓做了很多實事好事，又在會稽郡暫代郡守之職，接詔西進(jìn)，整編各地義軍，招賢納王等等作為，項梁難道會跟一個文官宋義過意不去，想要把他除之而后快，想必真相不是這樣的，況且他又是貴族后裔，貴族子弟是講貴族精神的，我們從項羽身上就可以找得到？
項梁派宋義出使齊國只是出自對宋義的信任，相信宋義的能力，這就好像劉幫相信酈食其、陳平一樣。宋義不但沒有領(lǐng)會主將項梁的情義，還在出使齊國的路上亂嚼舌根、胡說八道，在齊國使者面說項梁的壞話，這是一種讓人厭惡的不忠不義的行為，后來熊心不讓他在彭城派他北上救趙，可能就是對他不忠不義的懲罰。
不敢茍同的原因二:把項梁不知秦軍章邯增兵之事，那說的有鼻有眼。
如果項梁不知道章邯在定陶多少人馬，就不會派宋義去齊國請?zhí)飿s出兵側(cè)面夾擊秦軍。所以秦軍增兵之事，項梁多少是能意料得到的。
至于項梁分兵對抗秦軍，那都是項梁不夠了解章邯作戰(zhàn)陰謀或是項梁看得出但好大喜功和求功心切。章邯一時戰(zhàn)不過項羽，所以想出分兵出來對付項梁，所以項梁無奈才分兵抵抗章邯的秦軍。
章邯是秦軍主將，項梁是楚軍主將，主將對戰(zhàn)主將，符合出身貴族的項梁的作戰(zhàn)思想和原則。但項梁就是太輕敵了，沒有把章邯的作戰(zhàn)能力估計足，這就是司馬遷在《項羽本紀(jì)》里借宋義之嘴說項梁帶領(lǐng)的楚軍將驕兵惰的輕敵自傲的行徑。
項梁兵敗定陶而身亡的其他三個原因:項梁分兵抵抗秦軍；楚軍將驕卒惰；齊國田榮不肯發(fā)兵相助。
第一，項梁分兵抵抗秦軍。
公元前209年七月，陳勝吳廣在大澤鄉(xiāng)(今安徽省宿州市埇橋區(qū)大澤鄉(xiāng)鎮(zhèn)境內(nèi))起義，到12月陳王在城父被殺，這半年里，長江以北各地紛紛自立門戶和自立為王，例如有張楚陳王、趙王武臣、燕王韓廣、齊王田儋、魏王咎。
武臣、韓廣等人原本是陳王部將，田儋是原齊國貴族后裔，寧陵君魏咎雖也是貴族后裔，不過魏王咎是陳王部將周市和陳王扶持起來當(dāng)王的。這樣一來，義軍內(nèi)部或高層瞬間就搖身一變成為了割據(jù)一方的諸侯王，這樣大家就各有各的想法了。
陳王在時還能應(yīng)付一下，陳王死之后，各地諸侯王反秦的呼聲也就越來越弱小，取而代之的是義軍將領(lǐng)的內(nèi)心自私和貪婪，都想著如何發(fā)展自己的地盤和壯大自己的實力。他們各自為戰(zhàn)，失去了起義時初衷、雄心和壯志，這些農(nóng)民隊伍有苦可以同當(dāng)，但是到了榮華富貴面前就不能共享了，太平天國的內(nèi)訌也是這樣導(dǎo)致的。這是項梁兵敗定陶的天下形勢，也就是客觀因素。
在項梁招賢納王的操作下，楚國的迅速復(fù)國，勢力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過魏趙燕齊幾個割地為王的諸侯國的消息傳入西秦，驚動了胡亥、趙高和引起了章邯的重視。剛剿完周文的農(nóng)民大軍和之前在栗縣與項梁的楚軍交過手的章邯，之后又鏟除武臣在趙國的勢力和魏國魏咎，由于為了躲避不利作戰(zhàn)的酷暑天氣，暫時罷兵回朝厲兵秣馬，等待秋收時節(jié)再度出兵。
趙高與章邯見面商議之后，決定派三十萬精兵，再度以章邯為主將，任命司馬欣、董翳、李由為副將，領(lǐng)三十萬兵馬出函谷關(guān)，先剿魏再伐楚。
章邯、司馬欣、董翳后來都被西楚霸王項羽封王鎮(zhèn)守秦國舊地，大家都比較熟悉。唯有李由在這次征戰(zhàn)之中，在雍丘被項羽殺死。李由是丞相李斯的長子，也是秦始皇嬴政的駙馬爺。李由長年在外鎮(zhèn)守三川郡，是三川郡郡守，他曾在滎陽打敗吳廣的農(nóng)民起義軍，在秦末也是赫赫有名的大將。李由在這場征戰(zhàn)中死后，趙高就堂而皇之地陷害李斯，李斯被夷三族，從此趙高走向人生巔峰，才有“指鹿為馬”一手遮天的政治資本。
魏王豹(魏王咎之弟)看見章邯所帶領(lǐng)的秦兵人多勢眾，且來勢洶洶，嚇得屁滾尿流不敢出城迎戰(zhàn)秦軍，早早就派遣使者出使齊國和楚國求救。齊王田儋仗義親自領(lǐng)兵馳援魏國，楚國以新得襄陽舊將項明(西漢演義的小說人物)領(lǐng)兵三萬救魏。
章邯看見齊楚來救魏國，于是派大將司馬欣與齊國田儋對陣，派大將董翳與楚國項明對陣。結(jié)果田儋被司馬欣斬于馬下，齊軍迅速敗下陣來，項明被李由斬于馬下，項明所帶的三萬兵馬隨著潰散。魏王咎豹兩兄弟出逃奔向楚國。章邯打敗齊楚援軍之后，盡數(shù)安撫魏國百姓，然后起兵前往東阿縣(今山東省聊城市陽谷縣)駐扎。
齊楚兩路援軍戰(zhàn)敗的消息傳到項梁和懷王的耳中。項梁向懷王請命發(fā)兵，懷王立馬準(zhǔn)奏。
于是項梁與項羽、范增一干眾將領(lǐng)兵二十萬前去與章邯交戰(zhàn)。項梁所帶的楚軍兵至離東阿縣城三十里下寨。項梁派項羽帶一隊人馬前往城下試探。項羽經(jīng)過襄城一戰(zhàn)之后，初生牛犢不怕虎，面對章邯的秦軍主力毫無懼色，在城下辱罵趙高和章邯，章邯?dú)獠贿^，領(lǐng)一隊人馬出城與項羽交戰(zhàn)。
不是冤家不聚頭。章邯和項羽陣前交戰(zhàn)，兩人交戰(zhàn)了五十回合不分勝負(fù)，但是在交手之中，章邯明顯感動力不從心和后生可畏，感覺項羽是他的克星。章邯心里想著，楚軍之中竟然有如此戰(zhàn)力驚人的項羽，古今罕見。
章邯知道，再這樣戰(zhàn)下去，根本討不到任何便宜，也無法戰(zhàn)勝年輕體力充沛的項羽。章邯一邊打一邊退，明顯落于下風(fēng)。在旁邊觀戰(zhàn)的三個副將，看出主將章邯力?？蛛y以支撐，三人便一起躍馬揚(yáng)鞭掩護(hù)章邯撤退，這種情景就有三英戰(zhàn)呂布的味道了。
秦軍將士看章邯處于下風(fēng)劣勢，陣前一時人馬慌亂，章邯大聲喊道:“大家不要慌亂，項羽是楚軍前鋒部隊，人馬不多。”
章邯手下三個副將迎戰(zhàn)項羽，四人交戰(zhàn)幾十回合，很是激烈。章邯怕折損了他的三員大將，趕快命人鳴笛收兵。項羽正殺的起勁，秦軍就突然鳴笛收兵，覺得不過癮。
武信君項梁知道項羽陣前挫敗章邯的銳氣，還一人力戰(zhàn)秦軍三員大將絲毫不落下風(fēng)的消息，一時楚軍士氣高漲。項羽正欲趁勝追殺三員大將，但項梁恐怕秦軍有埋伏對項羽不利，于是也鳴笛收兵，招回了項羽。
章邯看見秦軍士氣銳氣雖然被項羽挫敗，但是秦軍在兵馬數(shù)量上卻比楚軍多出10萬，占有明顯優(yōu)勢。章邯眼看著情緒低落的士兵，暫時不出兵與項羽交戰(zhàn)硬碰硬，連夜拔營撤退五十里安營扎寨。
秦軍扎好營寨，章邯召司馬欣、董翳、李由等大小將軍商議，他跟眾將說:“項羽陣前勇猛無敵，楚軍正士氣高漲兵威正鋒，不可與之交戰(zhàn)。我們當(dāng)用緩兵之計，使其將驕兵惰，不相提防，然后一戰(zhàn)可破楚矣。”
秦軍大小將軍聽了主將章邯的分析和部署，立馬達(dá)成一致，然后章邯就開始頒布作戰(zhàn)部署：分為三路人馬，分頭出擊截殺楚軍。
哨馬探報得知秦軍章邯撤退五十里的好消息，馬上報以武信君項梁，說章邯首戰(zhàn)銳氣被挫，已退出東阿城五十里外安營扎寨。項梁與項羽聽到章邯膽怯，就兵入東阿城，犒賞三軍。
項梁在宴席上洋洋得意，邊飲酒邊笑著說:“章邯徒有虛名，首戰(zhàn)被我侄兒項羽挫敗銳氣，眼看抵擋不過，跑得比兔子還快?！?p> 項梁手下戰(zhàn)將在飲酒慶賀之間，也附和主將項梁笑話章邯。
次日，章邯命三路兵馬佯攻東阿。項梁派出三路人馬迎戰(zhàn)章邯的三路人馬，左路軍英布、蒲將軍領(lǐng)三萬兵馬，右路軍是劉邦所部兩萬兵馬，項羽自領(lǐng)五萬兵馬居于中路，三路齊出對抗秦軍三路人馬。項梁領(lǐng)十萬主力相機(jī)接應(yīng)三路人馬，等待與章邯主力決戰(zhàn)。
話說楚軍三路人馬，把秦軍三十萬大軍一分為三，章邯領(lǐng)主力往定陶方向逃竄，司馬欣、董翳領(lǐng)一隊人馬往濮陽方向逃竄，李由領(lǐng)一隊人馬往雍丘方向逃竄。
項羽中路人馬追趕逃往雍丘的李由，在雍丘與李由交上火，李由與項羽交戰(zhàn)幾個回合就被項羽斬于馬下，李由的人馬潰不成軍，作鳥獸般散去。項羽拿下雍丘，順勢攻打外黃(今河南省商丘市民權(quán)縣)，外黃攻打不下，后來與劉邦合兵轉(zhuǎn)戰(zhàn)陳留(今河南省開封市陳留鎮(zhèn))。
劉邦領(lǐng)本部人馬追趕司馬欣和董翳至濮陽(今河南省濮陽市)，劉邦正欲下令與秦軍交戰(zhàn)，被蕭何阻止。
楚軍的左路軍英布追章邯至定陶縣，章邯進(jìn)入定陶之后就屯住人馬，堅守不出。
章邯就這樣成功地把項羽調(diào)開了，把楚軍一分為四了。項梁害怕項羽與秦軍交戰(zhàn)吃虧，就把最為得力的謀士范增派給項羽，桓楚、于英兩位大將緊隨項羽鞍前馬后。
項梁身邊留有陳嬰、宋義、呂臣、季布、鐘離昧等文臣武將，英布與蒲將軍一起為左路軍主副將。
第二，楚軍將驕兵惰。
項梁起東阿，西至定陶，再破秦軍，項羽等又?jǐn)乩钣?，益輕秦，有驕色。上面我們說英布的左路軍追殺章邯至定陶縣，章邯固守定陶不出，英布多日叫罵搦戰(zhàn)，就是按兵不動，英布無奈只好派人向項梁稟報。英布派出去的哨馬半路遇到項梁，哨馬馬上稟報英布將軍追殺章邯軍到定陶，章邯龜縮定陶城不敢出城迎戰(zhàn)的情況一五一十地做了匯報。
項梁馬上安排哨馬通知英布，叮囑哨馬說:“命英布將軍在定陶城下安營扎寨，我?guī)С娭髁Π肴罩畠?nèi)抵達(dá)定陶，等我大軍到達(dá)定陶，再做決定。”
哨馬回去復(fù)命，英布收到項梁的指示后，立馬按要求安營扎寨。項梁帶楚軍主力到達(dá)定陶，英布向項梁匯報戰(zhàn)況說:“章邯龜縮定陶幾日，不曾出城與英某交戰(zhàn)，不知是何原因?！?p> 項梁精神抖地說:“英布將軍，你追趕章邯甚是辛苦，收到你的哨馬來報，說章邯潰散至定陶，我馬上就趕來，生怕失去有利戰(zhàn)機(jī)，決定要在定陶圍殲章邯。英將軍所帶兵馬多日苦戰(zhàn)，我已為將軍置好了慶功酒和犒勞各位將士的酒肉，還望英將軍暫歇幾日，接下來看我如何與章邯決戰(zhàn)。”
英布大話一甩:“諾，多謝大將軍獎賞和犒勞將士！”
英布走后，陳嬰突感哪里不對勁，就站出相勸:“大將軍，現(xiàn)在敵情不明，章邯在定陶有多少人馬，為何不與英布交戰(zhàn)，是不是佯裝敗退引誘我軍主力前來與之交戰(zhàn)，我軍主力長途奔襲，將士疲憊，章邯龜縮在定陶以逸待勞，形勢對我軍極為不利呀！目前還不是獎賞將士的時候。章邯會不會趁我軍主力初來定陶，腳跟未穩(wěn)，趁勢發(fā)起攻擊……不得不防?。 ?p> 項梁猶豫了一下，沉思片刻才緩緩開口說:“陳將軍所言極是，可軍中無戲言啊。就算章邯在定陶城內(nèi)有20萬兵馬列陣，我楚軍也無所畏懼?！?p> 宋義這時也出來說話:“戰(zhàn)勝而將驕卒惰者敗。今卒少惰矣，秦兵日益，臣為君畏之。”項梁滿臉不高興，拉著臉面說:“宋將軍說得有道理，項某豈能不知其中的利害！我覺得獎賞有功勞的將士是應(yīng)該的，至于你說的秦兵日益，我也能想得到。章邯已分兵三路，自領(lǐng)一路前來定陶，就是想避開我侄兒項羽與我決戰(zhàn)，這個我還是知道的！”
項梁看宋義也比較有遠(yuǎn)見，也恐章邯所帶的秦軍不下于20萬在定陶，他也沒有必勝的把握和信心，于是派宋義出使齊國，勸齊國田榮出兵兩面夾擊章邯。
司馬遷是怎么圓“秦兵日益”的呢？秦果悉起兵益章邯，擊楚軍，大破定陶，項梁死。只能說是秦兵司馬欣、董翳和李由兩路兵馬，被項羽和劉邦追趕打敗之后的潰散之兵來到定陶集結(jié)，或者是說章邯事先說好分兵之后向定陶靠攏集結(jié)以戰(zhàn)項梁。
這時楚軍在定陶的人馬足足有13萬，可能秦軍就是多出楚軍一倍，或在軍力上稍微遜色于章邯的秦軍，項梁也不會有半點(diǎn)膽怯和畏懼。身為楚軍主將的項梁當(dāng)然也想在戰(zhàn)場上與秦軍主將章邯一決高下，為自己添光加彩，而章邯所率領(lǐng)的秦軍不過是一些罪犯和農(nóng)民組成的30萬雜牌軍，項梁自是信心十足。如果項梁不輕敵大意，說不定項梁還能戰(zhàn)勝章邯！怎么在司馬遷筆下就寥寥十幾個字就把項梁說的這么不堪，戰(zhàn)敗而死呢？
野史《西漢演義》給我們分析了項梁兵敗的原因。甄偉說項梁急功近利，白天派將士猛攻定陶城墻，夜晚又不設(shè)防，一連幾天攻不下，又被章邯看出破綻，還沒等來齊國的援軍左右夾擊，章邯就抓住機(jī)會，夜里主動出兵，趁楚營絕大多將士在熟睡之時偷襲，當(dāng)時項梁也在睡大覺，而且是喝了酒之后睡的大覺。結(jié)果被章邯的秦軍偷襲成功，項梁還被秦軍一個叫孫勝的將軍給殺死。楚軍將士半夜聽聞主帥項梁被殺，驚惶不知所措，夜間自相踐踏，死去士兵不計其數(shù)，英布、陳嬰、宋義等人帶著殘兵敗將去見項羽。
章邯打敗項梁之后，又馳援外黃，所以項羽未能攻破外黃，而后項羽聯(lián)合劉邦攻擊陳留，章邯又派兵增援陳留，所以項羽與劉邦攻打陳留無功而返。
思來想去，《項羽本紀(jì)》里說的“將驕兵惰”和“秦兵日益”在甄偉的筆下得到證實，不管真假，起碼能說明項梁兵敗定陶不是自己不夠努力，而是章邯太狡猾。項梁雖熟讀兵法，但在靈活運(yùn)用兵法謀略作戰(zhàn)上還是不如章邯，所以項梁在定陶敗給章邯那也是注定的結(jié)局。
如果范增和項羽有一人陪在項梁身邊在定陶，項梁就不至于在定陶兵敗而身亡。章邯設(shè)的局，項梁也是自信滿滿和無所畏懼，硬要找章邯的秦軍主力決戰(zhàn)。
第三，田榮不肯發(fā)兵馳援定陶(今山東省菏澤市定陶縣)。
從會戰(zhàn)前后整個過程來看，項梁的楚軍和章邯的秦軍會戰(zhàn)的整個主戰(zhàn)場是在山東境內(nèi)。所以項梁派宋義向齊國田榮求援也是有一定道理的，畢竟齊國和楚國原先就是東方的兩個大國。那田榮為什么不配合楚軍夾擊秦軍呢？
上面我們說田儋親自領(lǐng)兵到救魏兵敗身亡，后來齊國人擁立田假為齊王，田角為齊相，田假和田角原本是田儋身邊的大臣，身為田儋堂弟的田榮和田橫氣不過就率兵趕跑了田假和田角。
田假跑到楚國項梁那里，田角跑到趙國趙歇那里，田角的弟弟田間在趙國不敢回齊國。就這樣田榮和田橫掌握了齊國軍政大權(quán)，田榮擁立田儋的兒子田市為齊王。
當(dāng)項梁派使者去齊國求援夾擊章邯的秦軍時，田榮卻開出無理要求:“楚國殺了田假，趙國殺了田角和田間，齊國才發(fā)兵?！?p> 項梁說什么也不肯殺田假，他說了一句很仗義的話:“田假身為一國之王，窮途末路之時來投靠我項梁，我怎么忍心殺了他?！?p> 趙國看見楚國沒有殺田假，于是也沒有殺田角與田間兄弟。所以齊國田榮不發(fā)兵夾擊章邯的秦軍，就是這么個道理。
齊國田榮不發(fā)兵出手相助，也是一種自私自利的可恨行為，但他也不想剛剛立的齊王周市的大好局面付之東流。所以田榮不發(fā)兵不出手相助，不是項梁定陶戰(zhàn)敗身亡的主要原因，而是項梁被章邯分兵、輕敵大意、急功近利，嚴(yán)重低估章邯的作戰(zhàn)能力，又高估自己的作戰(zhàn)能力，才是導(dǎo)致項梁在定陶兵敗身亡的主要原因。
項梁在定陶身亡，楚國形勢急轉(zhuǎn)直下，幸虧楚國沒有損失什么大將。楚國雖然在定陶折損了近10萬兵馬，似乎元?dú)獯髠?，但楚國的人心還在。
楚國舉國上下面對項梁的戰(zhàn)死和突然離去，面對章邯突然北上擊趙的形勢，該何去何從，項梁戰(zhàn)死之后楚國的命運(yùn)又如何？