上回說(shuō)到沈瑜回到住處向皇帝上折稟報(bào)南邊事態(tài)進(jìn)展，而在皇帝未有旨意傳達(dá)下來(lái)前讓武聞廣的人包圍閩中郡、廬江郡郡守府，武聞廣包圍郡守府后對(duì)倭寇首領(lǐng)進(jìn)行審問(wèn)，不久便從其口中得知倭寇藏身之所
武聞廣得知倭寇藏身之所后找沈瑜商議，因倭寇藏身于南海中一小島，所以沈瑜建議武聞廣派人前去查探虛實(shí)，勤練水軍以備不時(shí)之需
中秋之夜的京都猶如人間天堂，空氣中彌漫著酒香，家家戶戶大紅燈籠掛于門前，街道燈火通明，高門大戶燃放煙花升入空中
皇帝、皇后、忠順王、北靜王齊聚龍首宮與太上皇一起過(guò)中秋節(jié)，太上皇于龍首宮外設(shè)宴與眾人吃酒、賞舞、賞月
林府因賈母等人到來(lái)倒是熱鬧許多，林府最佳賞月之地便是望月樓頂，因此林如海夫妻二人將家宴設(shè)于望月樓頂，除妙善四人外都是自己人賈母讓眾人不必忌諱，林如海夫妻二人無(wú)奈只能應(yīng)下來(lái)，但因有妙善三人、四位士郎府中小姐在不便與男子相見(jiàn)只能讓林如海于三樓設(shè)宴招待，女眷于樓頂設(shè)宴
其中賈母、邢夫人、王夫人、賈敏、李紈、王熙鳳、妙善、元春、迎春、王嫣然共坐一桌；寶釵、寶琴、湘云、黛玉、惜春、英蓮、妙玉、龍女、李玟、李琦、四位士郎府小姐共坐一桌
賈母那桌顯得清冷，黛玉這桌倒是鶯鶯燕燕、嬉戲笑談好不熱鬧
待宴席結(jié)束賈敏邀請(qǐng)賈母前去看燈會(huì)時(shí)，宮中方向景陽(yáng)鐘響起，林如海聽(tīng)到鐘聲之必有大事發(fā)生，不然皇上也不會(huì)在此時(shí)召集大臣進(jìn)宮，旋即收拾一番，換上官服匆匆入宮
賈敏因林如海進(jìn)宮憂心忡忡，但今日乃是中秋節(jié)，不想因此事怠慢賈母等人，于是帶賈母、王夫人、邢夫人、妙善前去觀府中燈會(huì)
元春、李紈、黛玉等人準(zhǔn)備去湖邊放花燈，臨走時(shí)史湘云還偷偷帶了一壺桂花酒
林如海進(jìn)宮，招待賈璉、寶玉、薛蟠、賈蘭幾人的重任便交給了涵玉，寶玉常聽(tīng)姊妹說(shuō)林府如何、如何好！心中早想游玩一番，于是，請(qǐng)涵玉陪同游玩，涵玉并未拒絕
林如海在太監(jiān)帶領(lǐng)下進(jìn)入御書(shū)房，只見(jiàn)朝中大臣已全部到齊，皇帝在上首面色陰沉、來(lái)回走動(dòng)看著很是急躁，林如海就要跪拜行禮，只聽(tīng)皇上說(shuō)道：
“事態(tài)緊急不用多禮，既然人已到齊那直入主題，韃靼、瓦拉集結(jié)四十萬(wàn)大軍于兩日前攻陷綏遠(yuǎn)、朔平、寧武，巡邊王子騰王愛(ài)卿身受重傷，在柳湘蓮護(hù)送下正在回京的路上，寧武守將戚光繼以身殉國(guó)，首級(jí)被掛于寧武城門外，如今韃靼、瓦拉欲奪取大同，眾位愛(ài)卿對(duì)此事怎看”
眾大臣聽(tīng)后震驚、慌亂，頓時(shí)亂成一鍋粥，大同可是京城門戶，若大同失守，那京城門戶大開(kāi)豈不是有滅火之危，況且事態(tài)緊急可用兵士?jī)H有二十五萬(wàn)，如何與韃靼、瓦拉四十萬(wàn)大軍相抗衡
皇上從上面看向眾位大臣，大臣們見(jiàn)皇上看過(guò)來(lái)急忙低頭默不作聲，就怕被皇上點(diǎn)名問(wèn)話，若回答不好丟官是小，恐怕小命都將不保
皇上見(jiàn)大臣們默不作聲氣的將茶杯摔在地上，大臣們噤若寒蟬，身體忍不住發(fā)抖，只聽(tīng)皇上怒聲說(shuō)道：
“以往你們一個(gè)個(gè)能言善辯現(xiàn)在怎么啞巴了，若國(guó)之棟梁都像你們這般，還不如回家種地生孩子去”
太傅楊寶這時(shí)站出來(lái)說(shuō)道：“微臣認(rèn)為韃靼、瓦拉來(lái)勢(shì)洶洶欲一雪前恥，因此微臣有三策可解燃眉之急”
皇上聽(tīng)到楊寶有辦法隨即問(wèn)道：“太傅快快說(shuō)來(lái)”
“其一韃靼、瓦拉為一雪前恥，既然如此可將牛侯爺、沈瑜、柳湘蓮交予韃靼、瓦拉”楊寶說(shuō)道
北靜王水溶急忙道：“陛下萬(wàn)萬(wàn)不可，岳武穆死于莫須有此，天下人皆心寒，恨不能生啖宋高宗、秦檜之肉”
又對(duì)楊寶說(shuō)道：“莫非楊太傅要像秦檜一般對(duì)國(guó)之棟梁除之而后快不成”
皇上說(shuō)道：“好了！太傅說(shuō)說(shuō)另外良策”
楊寶想要反駁北靜王的話咽進(jìn)肚子里，繼續(xù)道：
“其二議和拖延時(shí)間，等朝廷集結(jié)四十萬(wàn)大軍再與韃靼、瓦拉一決雌雄”
“其三遷都長(zhǎng)安或金陵”
大臣們聽(tīng)到議和、遷都紛紛表態(tài)，半數(shù)建議議和；建議遷都者寥寥無(wú)幾，剩下的繼續(xù)保持沉默
忠順王說(shuō)道：“臣弟倒是覺(jué)得應(yīng)派牛大人率軍迎敵，牛大人曾與韃靼、瓦拉交手，對(duì)瓦拉、韃靼較為熟悉定能得勝歸來(lái)，再不濟(jì)守住大同也是好的，等其他地方兵馬到齊再去支援牛大人”
牛繼宗聽(tīng)得臉黑下來(lái)，心中早已將忠順王罵了千萬(wàn)遍，二十五萬(wàn)對(duì)抗四十萬(wàn)這不是廁所里打燈籠那？旋即道：
“陛下明鑒，上次幸得沈賢侄、柳賢侄、賈賢侄相助才能成功擊退韃靼、瓦拉聯(lián)軍，此次沈大人、柳大人皆不在京都，若讓微臣領(lǐng)軍御敵，微臣恐難勝任、有負(fù)陛下所托”
林如海對(duì)牛繼宗這番話很有意見(jiàn)，這不是變著法拉沈瑜、柳湘蓮下水嗎？
林如海站出來(lái)說(shuō)道：“啟稟皇上，以微臣所知韃靼、瓦拉善騎射、驍勇善戰(zhàn)，但不善守城、攻城，牛大人率大軍定可保大同無(wú)事”
四位內(nèi)閣元老都贊同林如海所言，向皇上進(jìn)言讓牛繼宗率軍死守大同
皇上思考良久說(shuō)道：“牛愛(ài)卿回去準(zhǔn)備一番，為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多需盡快率大軍支援大同，定要守住大同，待沈愛(ài)卿南邊事情結(jié)束，再讓沈愛(ài)卿盡快支援牛愛(ài)卿”
牛繼宗只好苦著臉、一頭黑線領(lǐng)旨謝恩
元春、黛玉等人正于湖邊放花燈，花燈帶著燭火與眾人的愿望漂向湖中心，這時(shí)對(duì)面燈會(huì)煙花升入空中照亮夜空，五顏六色光華煞是好看，林子里的鳥(niǎo)受到驚嚇飛入空中
黛玉對(duì)趙玉茹道：“趙姐姐許的什么愿望？”
趙玉茹紅著臉說(shuō)道：“哎呀！許的愿也是能與你說(shuō)的，哼！說(shuō)不來(lái)了就不靈了”
妙玉說(shuō)道：“你們看趙姑娘臉都紅了，莫不是許的找個(gè)如意郎君”
趙玉茹作勢(shì)欲打，妙玉急忙閃避躲開(kāi)，趙玉茹沒(méi)有辦法，看向湖中的花燈，雙手抱在一起拖著下巴閉上眼睛
史湘云拿出酒壺吃了一口，砸吧砸吧嘴，寶釵見(jiàn)了說(shuō)道：
“你們看還有個(gè)饞嘴的貓?jiān)谶@偷吃酒”
史湘云急忙將酒壺藏于身后，奈何眾人聽(tīng)到寶釵的目光集中在史湘云身上
周采薇拉著史湘云說(shuō)道：“湘云妹妹快將酒拿出來(lái)，好東西要記得分享知道不”
史湘云身后的惜春悄悄從史湘云手中奪過(guò)桂花酒，吃了一口說(shuō)道：“此情此景當(dāng)浮一大白”
李紈、元春等人被惜春舉動(dòng)逗笑了，但看著此情此景又覺(jué)得惜春說(shuō)的有道理，李紈與姑娘們一起玩鬧感覺(jué)自己年輕許多，從惜春手中奪過(guò)酒壺吃了一口說(shuō)道：
“惜春妹妹跟瑜弟久了也有了豪邁的一面”
惜春仰頭像個(gè)驕傲的小公主撇撇嘴，似乎在說(shuō)“那還用說(shuō)”
姑娘們輪番吃酒，不久一壺酒就已經(jīng)見(jiàn)底
迎春說(shuō)道：“記得易安居士又首如夢(mèng)令，感覺(jué)與今日倒是應(yīng)景”
英蓮說(shuō)道：“可是那首，常記溪亭日暮，沉醉不知?dú)w路”
“誤入藕花深處”李琦接著道
“爭(zhēng)渡！爭(zhēng)渡！”寶琴道
“驚起一灘鷗鷺”史湘云道
黛玉說(shuō)道：“易安居士倒是個(gè)妙人能做出如此優(yōu)美、應(yīng)景之詞”
李紈戳了黛玉一下說(shuō)道：“林妹妹有詠絮之才，可不比易安居士差”
這時(shí)只聽(tīng)元春說(shuō)道：“你們看看惜春妹妹是否吃醉酒了”
眾人喚惜春幾聲，惜春卻是閉著雙眼搖搖晃晃，嘴中也不知在念叨什么？眾人是一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)懂，只好讓丫鬟送惜春回去休息，姑娘們繼續(xù)游玩