黃鳥于飛，參差其羽。唯子于去，蒼蒼于野；遠望弗及，遙佇以泣。
黃鳥于飛，下上其音。唯子于逝，茫茫無期；遙聚弗及，涕泗縱橫。
芷聞秦將催促屋內(nèi)眾人，擔心被秦將出來撞見，露出端倪，遂急忙抽身離開。
待至林蘭雅居處，芷心中一驚，只見屋門和窗戶微微閉合；回憶先前出來之時，屋門和窗戶仿似未曾閉合。
芷遂從懷中取出匕首，右手反握置于腰間，左手向前輕推屋門，于門縫處往內(nèi)窺視，未見有人，心中稍歇；輕步邁入屋內(nèi)，環(huán)視四周，見飾物擺設(shè)并未有動過跡象；來至桌前，但見碗筷之間放置一個一寸左右的竹簡。
芷轉(zhuǎn)身來至門外，左右環(huán)視，見四下無人；隨即退步至屋內(nèi)，將門關(guān)閉。來至桌前，拾起竹簡，只見上面刻有谷內(nèi)暗語，乃速歸之意。芷心中略驚，暗暗尋思自己單獨行動，何人跟隨至此，困惑不解。
思索片刻，芷用匕首將竹簡暗語刮去，將匕首置于懷中，右手將竹簡置于掌中。轉(zhuǎn)身出屋，環(huán)伺四周無人，將手中竹簡輕拋于樓下草叢之中。隨后，徑直向樓下走來。經(jīng)過東北雅居之時，芷無意往內(nèi)觀瞧，但見屋內(nèi)已然無人。
來至樓下，店家見到芷后，表情一怔，心中暗自躊躇：“未見其下而下，未見其上而上，何也？”但隨即笑臉迎道：“客官慢走，歡迎再至！”
芷略有一怔，隨后笑道：“未曾結(jié)賬，即可離店？”
店家笑道：“客官見諒，已有客官結(jié)賬?！?p> 芷心中一驚，問道：“可知何人？”
店家笑道：“開門做生意，來者均為客，只為無賒欠，其他皆不問。還望客官見諒?！?p> 芷聞店家所答，又見店家面露誠懇，料也問不出所以，隨即轉(zhuǎn)身離去。
芷小心謹慎，步履緩慢，左轉(zhuǎn)右避，時刻關(guān)注身邊往來行人，恐有跟隨。在城內(nèi)轉(zhuǎn)約半個時辰，遂返回城西住處。只見窗門緊閉，與早前出行時并無異樣，心中稍歇。
芷從懷中取出銅制鑰匙，其狀“山”形，長約兩尺，將其插入木栓圓孔之內(nèi)，圓孔內(nèi)裝有上下木棍，巧為機構(gòu)，輕輕一轉(zhuǎn)，只聽啪嗒一聲輕響，機構(gòu)引導木棍解開木栓；隨后拔出鑰匙，置于懷中，輕推屋門，緩步進入屋內(nèi)，隨即轉(zhuǎn)身關(guān)閉屋門，將門閂插上。
只見屋內(nèi)昏暗，芷隨即來至窗前，正欲推開窗戶以透光亮，忽然聽得有人輕言：“請勿開窗！”
芷聞聲驚得一身冷汗，立即轉(zhuǎn)身，將匕首從懷中出去。
只見墻角處走出一人，七尺開外，身材魁梧，手中并無兵刃。芷心中稍安。
待其走到近處，透著些許光亮，方才辯得模樣。只見其相貌俊美，年齡二十以下，身著暗色深衣。
“離！”芷輕聲驚道。
離微微一笑，轉(zhuǎn)身來至桌幾前，跽坐于地，輕聲道：“請坐下相談！”
芷面露驚異之色，怔怔來至桌幾前，與離面對而坐。
“你……”芷驚異之極，竟一時語塞。
“是否出乎意料？”離緩緩言道。
芷收神回道：“太驚喜，太意外了。為何至此？何時至此？如何探得這里？”
離微微一笑：“其實，你我早已在此城相遇?！?p> “哦！我記得了，酒肆密室，諜長身后之人，就是你！對否？”
離哈哈笑道：“小機靈鬼，就知道你最聰明！”
芷聞言臉色微紅，略一低頭，才注意到手中仍握匕首，遂將其置入懷中。面露尷尬之色：“不好意思，不知是你，請勿見怪！”
離微微一笑。
芷隨即問道：“適才問你的話，尚未答我？”
離聞言收起笑容，正色道：“昔日聞谷主授你谷令，而其密令等級乃我所知者為最高。你初為下客，毫無出谷經(jīng)驗，心生疑惑，故隨你至此地，偽為下人，欲探得此令，宜可相助?！?p> 芷聞言略一思索，面露狐疑之色：“你定在說謊！”
離聞言怔怔道：“何也？”
芷微微一笑：“你既跟隨與我，緣何于我之前相見諜長？”
離聞言笑道：“小小年紀，鬼怪之極。我在外授命數(shù)次，各處諜長均有相識。隨至此城，見你暗語相對，故相知耳?！?p> 芷聞言驚道：“潛隨數(shù)日，窺我暗語，然我渾然不知，你太厲害了！”
離聞言黯然道：“如此情況你竟然毫無察覺，谷主如此重任交付于你，我心中實乃惶恐。故欲探得密令，助你完成任務(wù)，以保周全?！?p> “昔日，谷內(nèi)諸事皆有你幫襯，我早已視你為兄長。然谷內(nèi)規(guī)矩，凡承令者皆需機密行事，不得外泄。請恕我實難相告?！?p> “甚憂此次任務(wù)艱巨，恐難完成，屆時進退兩難，如何應(yīng)對？”
芷聞言默然不語。
離繼續(xù)道：“此次我乃違禁秘密出谷，實不忍視你陷于危難之地。亦知你性格倔強，做事執(zhí)著。故偽為下人以探谷令，奈何你謹慎之致。實言相告，我恐你難成此任，彼時若依谷內(nèi)規(guī)矩，你必陷于萬劫不復之地，如之奈何？”
芷聞言雙眉緊皺，雙手置于腹前左右揉搓，低頭不語。
離見芷情緒緊張，遂上身前傾，緩聲言道：“自你入谷之后，你我情似兄妹，此事干系重大，還望斟酌再三！”言訖，收身端坐，雙目視芷。
芷微微抬頭，四目凝視，緩緩言道：“你我情似兄妹，本應(yīng)無所隱瞞。奈何你我皆為谷內(nèi)之人，理應(yīng)奉命行事，即使赴湯蹈火，亦無所畏懼。若真有不測，天不保我，此乃命也?！?p> 離雙眉微鎖，言道：“雖然命中皆有定數(shù)，奈何定數(shù)之中，你我亦可有所作為，豈可聽天由命？”
芷黯然回道：
“猶記垂髫之時，常詢雙親‘未來如何？貌美否？安逸否？’雙親答我‘順應(yīng)自然，自然而然，該怎么做就怎么做，未來豈可覬覦?！磶祝p親歿于華陽；
“及至舞勺之年，常詢婆婆‘未來如何？報仇否？自在否？’婆婆答我‘順勢而為，隨遇而安，該怎么做就怎么做，未來不可枉測。’未幾，承谷令而至此。
“雖有希望，雖有計劃，然世事無常，似有注定一般，只可盡力而為。”
離見芷心意堅決，黯然神傷道：“既然你意已決，我也不再勉強，但求小心謹慎，好自為之?！彪S即緩緩站起身來，慢步行至屋門處，將門閂打開，正欲邁步出屋，但聞芷輕聲問道：“今日正午是否隨我至酒樓乎？”
離聞言轉(zhuǎn)身答道：“是。然視你上樓之后，我即到此等候。”
“未曾留言于我？”
“既在此等候，何須留言？”
芷聞言未語。
離緩緩言道：“若有需要之時，可至酒肆找我?！毖杂櫍D(zhuǎn)身大步出門而去。