黛玉走出閨房，本是為了趕走徐穆秋，可聽到他這般說辭，還是抑不住心中的好奇，繃著小臉，輕松說道。
“我可不想知道有什么天大的好事，偏偏你要主動說與我聽，果然是個臉皮厚的?！?p> 徐穆秋一看黛玉搭話，松下一口氣，這女兒家還愿意理你，便已證明了事有余地。他心中頓時起了狹促之意。
“妹妹，你身子弱，莫要為我這般的愚人，氣壞了身子?！?p> “不日，我便要前往那江南求學了。妹妹怕是有段時日，見不到我這個惹你傷心的壞人了。這可不是天大的喜事嗎？”
黛玉聽了如此“喜事”，心中可沒有半點高興。還以為徐穆秋對她的小性不耐煩了，特意跑到江南躲避于她。不然，上午才鬧了別扭，下午就說要去江南求學，怎會有這般巧合之事？
可還未等黛玉開口，只見那院中出來一紫衫女子，匆匆跑到徐穆秋與黛玉中間，虛手一攔，似要把黛玉護在身后。還未站定，便對徐穆秋喝道。
“你這個黑了心的種子，原以為我家小姐鐘意之人，必是個好的，哪里想到也是這般絕情絕性的負心之人。”
“我就不該把老太太的吩咐放在耳邊，早就應(yīng)攔著你，不讓你見我家小姐?！?p> “如此，也不會有今日。讓你傷透了她的心兒。晌午剛?cè)撬薜浆F(xiàn)在，還未緩過神，又來這院里招惹于她，究竟安的是什么心？”
“紫鵑，莫要多言，隨他去?！?p> 黛玉面色發(fā)冷，半個字也不愿多說。
徐穆秋聽見紫鵑的話，心中大喜過望，但又見黛玉把玩笑話當了真，心中大囧，忙開口解釋。
“妹妹莫急，剛剛為兄還未把話說完?！?p> “前些時日妹妹和我說過，你父林公之事，吾一直記掛心中。此番去江南，還要去揚州看望我父，并為林公診治一番?！?p> 黛玉一聽，父親的病一直被徐穆秋記在心中，心頭一暖，面色也緩和了幾分。
見狀，徐穆秋接著說：“為兄想到妹妹自從來這神都，也近兩年未回去看望你父。便稟了賈老太君，約你一道前往。她已允了此事，并叫了璉二哥隨行。”
他話音剛落，就見黛玉邁開小腿，握著小手，跑到徐穆秋面前，作勢打來。
徐穆秋不躲不閃，任憑黛玉錘打。良久，等黛玉把心中的委屈與歸家的激動發(fā)泄殆盡，兩人的關(guān)系仿佛又向彼此靠近了許多。
既然心結(jié)已解，徐穆秋也不再多留，他想給黛玉留些空間，平復一下此刻起伏的心緒。與黛玉約好一月后，一道前往江南，便告辭離去。
眨眼的功夫，一月之期將盡。
平北侯府里眾人卻變得忙碌起來。原來，今日是徐穆秋十六歲的生辰，他歸家也正好一年整。
張氏、金氏要他一月后，再前往江南求學，正是為了今日。陪他在家好好過一個生辰，以彌補這十年間母子之間的遺憾。
“今日是少爺?shù)纳?，老太太吩咐，把這宴席做好了，重重有賞！”
只見一個嬤嬤，站在東跨院的小廚房門口大聲說道。
“錢嬤嬤，您老放心，今日斷不會出了岔子。再說今日只是小宴，這等場面我們不知見了多少，怎會出錯？您老就等著一起請賞吧?！?p> 廚房的管事婆子，看起來信心滿滿的回道。
“今日雖只是小宴，但畢竟還是有外客的。老太太特意吩咐，不要讓我們侯府丟了臉面?！?p> 廚房管事婆子拍了拍胸脯，滿不在乎的說：“錢嬤嬤說的是玩笑話吧，今日宴上這菜色，竟比少爺歸家那天還勝三分。不過是接待榮國府的賈家，我想也盡是夠了?！?p> 廚房管事婆子的話中，帶著幾分不不屑。
這有些高門大戶的世仆，就愛在那暗里，做些見風使舵、捧高踩低的事。不知從何閑言碎語中，聽聞榮國府近況，竟說出這般狂言。
她也不想想，就算榮國府已成了，京中的二等人家，和她這等身份來比較，都可算得上辱沒了榮國府，仿佛那天與地、燕雀與鴻鵠。
她這婆子，把主家平北侯府的勢借到了自家頭上。也不知，讓她真正碰到了賈府之人，又會作何姿態(tài)？
還好，老太太身邊兒的錢嬤嬤見多識廣、極明事理。聽她這般說辭，哪里聽不出這話外之音？
開口訓斥道：“你這瘋婆子，這話也是你能說的。做好你的事，要是出了錯，我就稟明老太太，把你打發(fā)出去?！?p> 錢嬤嬤說完，轉(zhuǎn)身便走。只留下，一臉后怕的管事婆子。稍傾，那婆子回過神來，趕忙回到廚房，指揮眾人操持起來。
話分兩頭，壽清堂里，徐、賈兩家女眷，主次分坐，丫頭、婆子分侍兩旁。老的少的，鶯鶯燕燕，談興正高，氛圍極為濃烈，滿堂內(nèi)外透著股喜氣。
上首兩位老太君，拉著手，靠的極近，帶滿臉笑意在說些私密的話。只是，這談話的內(nèi)容，卻好像有刀槍劍影，火藥味十足。
張氏：“你這小娘皮，竟不聲不響，在我徐家背后捅刀子。”
史氏：“老姐姐，這話該從哪說起？”
張氏：“幾十年的交情，就莫要在我面前唱戲了。強拉我孫兒，認了個勞什子干親？是想拉我徐家，蹚你賈府這趟渾水？不是做暗事又是什么？”
史氏：“摁著頭喝水可不甜，咱們孫兒可是樂意得很。”
張氏聽賈母如此說辭，頓覺火冒三丈，她緊緊地攥住賈母的手，又壓低了些聲音，開口講道。
“秋哥兒是我孫兒。你家這破落戶，他有什么愿意的？”
史氏：“有什么愿意的？我認下徐家一個孫兒，你家?guī)ё呶乙粋€外孫女，可不是扯平了。”
張氏聽言，抬頭向黛玉看去，細細的打量幾眼，心中若有所思。
賈母開口說道：“這可是兩情相悅之事。我的玉兒，幼年喪母，我把她接來身邊將養(yǎng)。她這婚事，我看極為不錯，心里已是允了。到時兩家結(jié)親，還怎么分出你我？這水你蹚還是不蹚？”
張氏與賈母相交數(shù)十載，極為了解她這品性。賈母這人，尤為擅長府中內(nèi)院之事。從榮國公只有庶出女兒，不見庶子，便可知其心機之深；從榮國公逝后，她一人掌控府中內(nèi)外、大小事情，便可知其手腕。但令張氏萬沒想到，史氏這手段竟用在了自家孫兒身上。
張氏帶著怒氣，開口便說：“你家的女兒有什么好？堂堂公府嫡親小姐，都能送圣人宮中做那女官？這余下的又能怎樣？”
史氏：“老姐姐這話，聽著可有些傷人了。我府中的情況，你又如何不知？我都到了這把年紀，又是個婦人家，能有什么好法子？不過是死中求活罷了?！?p> “你我從做媳婦兒那會，便已相識，不然我怎么與你講掏心窩子的話？”
“玉兒是個極好的，她是我敏兒親女，她父如海又受圣人信任，不然也不會派他，去管鹽事。也配得上你家秋哥兒，二人又有意。老姐姐，可莫要做那棒打鴛鴦之事?！?p> “我認下我有私心，圣人近年，手段越發(fā)酷烈，我家本和圣人有些舊怨，又因我那不孝子?！?p> “唉，只怕來年清算，我賈氏一門不得善終。只望那時徐家能幫襯著遞句話，我賈家或許還能保門楣不倒，就是到了地下，我也有顏面去見榮國祖宗?！?p> “對玉兒，吾也是真心疼愛。吾觀秋哥兒為人極好，是我家玉兒的良配?！?p> 張氏聽言，怒氣全消，只剩下了沉默。
兩家出身家世幾無差別，她如何不知，里面的難處？只是貿(mào)然卷進風波，徐家又有何安穩(wěn)可言？
席上眾女眷，相談甚歡。絲毫沒有察覺，上首兩位面帶笑容的老太君，竟在說如此滔天之事。
良久，張氏與賈母閉口不談?；厣竦窖缟吓c眾女眷高樂。在場小輩見兩位老太君聊完，馬上如眾星捧月般，恭維起來。這其中以王熙鳳為首，只見她開口說道。
“兩位老太君可算是聊完了，不愧是幾十年的情分，這一見了，我們這些小的，就全都不在眼里了?！?p> 見王熙鳳說的有趣，席上眾人全都哄笑起來。賈母笑罵道：“你這猴兒，不知道，還以為你是今天的主角。”
“我倒是想當這壽星，可正牌壽星還在外院，我也不好喧什么賓主了?！?p> 今日小宴，在東院兒請了賈府女眷。在外院徐穆秋還宴請了馮紫英、衛(wèi)若蘭、柳湘蓮、薛蟠等人，一敘離別之情，約好來年聚首。所以，他這壽星，并未與眾女眷照面，才有了鳳辣子的調(diào)侃。
眾女眷聽了王熙鳳的話，一陣寂靜，復又哄堂大笑，邊笑邊盯著王熙鳳，仿佛想在她臉上看出一朵花來。
王熙鳳看出眾人是在笑她，好奇地問道：“我這話就這般好笑？”
黛玉忍不住回她：“二嫂子，那話可不是這么用的，應(yīng)該叫喧賓奪主?！?p> 賈母也知這鳳辣子，從小家中便教一套女子無才便是德的道理，這胸中沒有半點墨水，便出口解了圍。
“你這破落戶，既然知道當不了正牌壽星，還不找人去請?！?p> 金氏聽言，怎能讓客去請主，心知不過是玩笑話罷了。揮手招來身旁丫頭，低語幾句，吩咐她把徐穆秋叫到內(nèi)院，與眾人見禮。
約么兩刻，徐穆秋便回到了內(nèi)院壽清堂與賈府眾女眷敘話。
“穆秋見過諸位長輩，在這有禮了。”
一陣寒暄后，輪到在場黛玉、寶釵、三春等人與他見禮。
“寶釵，祝兄長此去江南，經(jīng)業(yè)有成，一路平安順遂?！闭f完便與三春讓出身來。
“黛玉，見過兄長，此去江南一路，就麻煩兄長相顧了。”
兩人對視一瞬，便相互錯開，各自歸位。
可眼中的情絲，卻被這席上的兩個有心人，看的一清二楚。
一個是薛寶釵，或許她嘴上說的毫不在意，也明白不能為正妻的道理。但那天薛姨媽的話，她還是聽進了心里，今日才會不自覺地觀察徐穆秋與黛玉的一舉一動。
只是她在心中暗想，或許二人此去江南，便能斷了自己的念想，安心地去宮中待選罷了。
另一人，便是在堂中端坐的老太君張氏，她哪里會聽賈母一家之言。
在孫兒與那林家女見禮之時，她便時刻注意，細細打量了一番?？裳垡姙閷崳^后，張氏心中暗道一聲：“果真如此！”
徐穆秋并不知道，此時此刻，祖母張氏的心中翻江倒海，所思所慮就是他的婚姻大事。
老太君張氏心中五味雜陳，誰能想到，躲過了一個秦家女，又來了一個林家女。秦家女是個燙手山芋，林家女倒是家事清白，可她這外祖賈家，也不是什么省油的燈。骨血親情，怎能說斷就斷。這可如何是好？
良久，張氏好像想開了什么，心中長嘆了一口氣。
她想，看那林家女，不過十一二的年紀，這事，多半還能拖個幾年。兒孫自有兒孫福，若孫兒有那本事，便是娶了又有何妨？若是沒那能耐，可別怪她做那王母鵲橋之事。那時，便是父母之命，媒妁之言了，想來孫兒也不會有怨言。
想到此節(jié)，老太君張氏，頓感感一陣輕松，不再憂思，回過神，與這席上眾人一同高樂起來。
畢竟今日是乖孫兒的生辰，是府中盼望十年之久的好事，且明日孫兒又要遠行江南。
何苦煩惱未來之事，如今這宴上歡愉之象，平北侯府已多年未曾有過了，應(yīng)當珍惜才是。
亥時一刻，徐穆秋送走了，今日最后一波賓客馮紫英等人。
他心中長松了一口氣，眾兄弟知他明日要走，可是死命的灌他酒喝。要不是他及時地運轉(zhuǎn)起體內(nèi)的道家真氣，揮發(fā)酒勁，明日啟程，怕是要躺在那馬車上行進了。
正當他準備轉(zhuǎn)身回府之時，卻掃到侯府旁一角落，站著一個相識之人。他心中疑惑，便走上前去搭話。
“瑞珠，你怎么在這？”
那人正是秦可卿的貼身丫頭瑞珠，她邊說邊拿出一樣東西交給了徐穆秋。
“徐公子，我家小姐聽說，今日是你生辰，不便上門叨擾。讓我轉(zhuǎn)交一物于你，賀你的好日子。”說完瑞珠轉(zhuǎn)身就跑。
徐穆秋手中拿著秦可卿送的生辰賀禮，心中一陣悸動，原來她還沒忘了我！
打開錦袋一看，內(nèi)里竟是一個香囊，此刻他心中已然明了可卿心意。
打量香囊良久，徐穆秋迷蒙的目光逐漸堅定，邁著有力的步伐，踏進了平北侯府。
魚和熊掌，他要得兼，此去江南，必是天高海闊、鵬程萬里。
云仙夢回
大章，明日男主將下江南，敬請期待。