李廷云從太空艦隊中退休后就回到了中國上海，但一旦閑下來就喜歡胡思亂想，他又夢見了那個夢和回想起自己前半輩子的旅行，他覺得自己還是閑不下來的好。就向上級申請再職，但被拒絕了，理由是需要新的人員、新的血液注入。

　　李廷云又先后幾次請求上級，唐蕓也支持他，最終經(jīng)過商討決定派他去西南林區(qū)，當一名護林員，每日的工作就是坐在監(jiān)控前注意著林內(nèi)的動靜，包括了小動物的安全和種群間的隔離。

　　這工作他很喜歡，工作輕松，環(huán)境也好，沒事時出門就能呼吸到新鮮空氣，和老伴一起在這里也不用讓兒女擔心，特別是已經(jīng)被那要出生了的孫子分去他們的一部分注意力后。

　　這天，老李還是像往常那樣，早起出去巡邏，他不是用不慣自動巡航系統(tǒng)，只是為了增加平日里的生氣，老伴唐蕓囑咐他路上小心，不要太晚回來，孫子快出生了，他們要提前一天到BJ去。

　　老李點頭，右手掛著金屬水瓶，又揮舞左手讓唐蕓回去，大聲喊道：“你快進去吧！外面還有點冷，別被凍著了，我很快就回來?！?p>　　“好，你也別凍著?！碧剖|已經(jīng)退到門檻處望著，她阻止不了這倔老頭，明明有著自動巡航機器人，卻還是要自己出去，頂著初冬的寒風，和這副八十歲的身體。

　　李廷云轉(zhuǎn)過身去走了，留下一個背影在唐蕓面前，她走進屋去，把收拾完的小箱子放在玄關(guān)，再啟動電視，全息投影下，能夠體驗到真實的情景。

　　一路上情況正常，沒有遇到什么意外，李廷云也想著早點回去，剩下的一段路猶豫著要不要過去，林內(nèi)沒有什么動靜，只有風聲，他想應(yīng)該是早起的鳥早就往南繼續(xù)飛了。

　　他想著加快速度把剩下的那一小部分查看完就回去了，走在小道上，那剛長了幾年的小樹還擋不住太陽，可以看到自己的影子越過了那條線。

　　他開始掉頭回去，再往前就是別人的區(qū)域了，他沒有權(quán)利過問對面的林子，只要管好自己的部分，避免林子交界處的紛爭就行。

　　回去時也很正常，李廷云走了一個小時停下來喝口水，像往常一樣，他等著那老朋友的招呼，但過了幾分鐘都沒等到，他合起蓋子準備離開，唐蕓來電話了。

　　“老李，車已經(jīng)到了，智能的程序也已經(jīng)安排好了，我準備好出發(fā)了，你還要多久到？”電話那頭的唐蕓已經(jīng)提著箱子走到車子旁，把箱子向上一放，底下的軌道自動向后挪到后備箱，她看了一眼屏幕中的李廷云，這是經(jīng)過沿路攝像頭放大的圖像。

　　而李廷云帶的電話是最簡型的，只有聽筒和話筒，貼在耳朵上邊，他說道：“我已經(jīng)在路上了，差不多十分鐘可以到?！?p>　　“好，我等你?！?p>　　“嗯?！崩钔⒃撇]有等到掛斷電話，他問道：“還有什么事嗎？”

　　“沒，就是今天林子里有點安靜?！碧剖|望著林子的方向既沒看到外出的鳥，也沒有鳥鳴。

　　“應(yīng)該早就走了……也可能今天天氣偏冷，往后移或備好過冬、減少外出，你不用擔心這事，你自己還是注意點自己。”李廷云自己早就感覺出不對勁，經(jīng)過唐蕓的疑問更加確定了。

　　李廷云回到木屋前，唐蕓站在門口，再向他走過來，李廷云先開口說道：“等我?guī)追昼?，我們馬上就走?！?p>　　“那邊我已經(jīng)安排好了，你檢查下就行?！?p>　　李廷云點頭，走進屋里，一排木頭筑起的墻彈出一個頁面，密密麻麻的線是唐蕓提前設(shè)置好的巡邏機器人的游走路線，她很細致地安排了每個角落，連茂密的樹冠里也可以一覽無余。

　　李廷云很滿意，把電話放到桌上，換了塊手表，全屋隨著他走出房間而熄滅燈光。