不知不覺間，三個月過去，酷暑消退，秋風(fēng)送爽，1644年的秋天到了。
永定門外，李自成的南征軍終于集結(jié)完畢，河南、山西、湖廣等地分散的闖軍基本匯聚到京南大營。
許多人半路聽說闖王完蛋，將被發(fā)配萬里的消息后逃竄，這些脫逃的人很快被“神勇”的各府縣衙差抓捕，還貼心的押送京師，其敬業(yè)精神令人動容。
投敵變節(jié)官員的甄別順利完成，兩千三百名與時俱進(jìn)的大明英才，孝子賢孫們向戶部交出家產(chǎn)，走進(jìn)李自成南征軍大營。
唯一讓九斤勞心的，是擔(dān)任太子侍讀，現(xiàn)任禮部尚書的項煜，這位自比古之魏征、管仲的大明英才，跑進(jìn)東宮，跪在太子朱慈烺面前哭訴冤屈。
那怕九斤讓李春將項煜親筆寫的天亡朱明，李氏當(dāng)興的賀表送至太子跟前，也無法改變太子“仁愛”之心。
九斤沒時間理會這事兒，因為王昆和王吉的響馬營殺進(jìn)張家口，十三家商賈和他們?nèi)逡詢?nèi)的家眷正被押解進(jìn)京。
而他們的家產(chǎn)，正由上千輛大車裝載，陸續(xù)運抵監(jiān)國府。
九月二十日，南征軍大營錦旗招展，九斤率領(lǐng)新一屆文武百官，來到南大營，為南征軍送行。
南征軍騎兵兩萬，步軍一萬，火炮一千門，“子民”兩萬，共計五萬多人已經(jīng)整裝待發(fā)。
李自成整隊完畢，打馬來到九斤佇立的高臺前，跳下馬單膝跪地說：“稟報大元帥，南征軍集結(jié)完畢，請示下?！?p> 九斤走下臨時搭建的高臺，扶起李自成說：“關(guān)山萬里，日月同輝，爾光復(fù)川蜀后，所獲財物移交給大明的女將軍秦良玉。
莫要多想，若你攜帶金銀行軍，走不到莫臥兒帝國領(lǐng)地。
你在西安的老營，會押送糧草輜重與你在成都匯合，隨后沿著康定馬道進(jìn)入吐蕃，一路最難的是行軍，多保重?！?p> 李自成虎目盈淚，哽咽著說：“活命之恩不言謝，李家世世代代只稱王，生是大明人，死是大明鬼?！?p> 九斤將他扶起來說：“你有這份心就成了，不必苛刻后人，再說，那么多人跟你走，他們不會答應(yīng)的，出門在外，只有萬眾一心，才能活下去，李自成，出發(fā)吧！”
李自成退后幾步，翻身上馬回到軍中，大吼一聲：“大順軍，開拔~?！?p> 五萬之眾無人回頭，義無反顧踏上征程，以太監(jiān)謝文舉、劉元斌為正副使的宣旨?xì)J差隊三百人，不緊不慢跟在隊尾。
他們將前往石柱，宣讀由皇上朱由檢和監(jiān)國朱由栩聯(lián)名簽發(fā)，任命秦良玉為川蜀五省總督的旨意。
十月一日，九斤頒布監(jiān)國令，取消內(nèi)閣編制，成立政務(wù)總理衙門，掌管天下民生政務(wù)。
成立軍務(wù)總理衙門，掌管天下山海防務(wù)。
成立法務(wù)總理衙門，掌管天下司法獄訟。
十一月初，九斤頒布第五號監(jiān)國令，組建大明閣老會，對三大衙門運行進(jìn)行監(jiān)督。
1645年春，李自成光復(fù)川蜀，俘獲借用張獻(xiàn)忠之名的義子孫可望、劉文秀、艾能琦，李定國四人，招降西軍八萬。
余四萬多人不愿離開川蜀，由李定國率領(lǐng)，接受總督秦良玉整編。
五月，監(jiān)國令到達(dá)川蜀總督衙門，剿滅大西軍所獲的八百萬兩白銀由成都府的北海銀號掌管，十一萬兩黃金起運京城。
同時令總督衙門梳理名冊，自萬歷二十五年開始，所有為朝廷征戰(zhàn)致殘致死，征召作戰(zhàn)人員補發(fā)軍餉、賞銀，并修建英烈祠，移入忠烈名牌享萬世祭祀。
七月初，九斤為新落成的政務(wù)總理衙門剪彩，暫代總理大臣孫傳庭，帶領(lǐng)六部堂官范景文、倪元璐、周鳳翔、朱萬年、王錚、吳甘中、金銘、李邦華、祖大壽、孫元化、凌義渠、程德等人在太陽底下聆聽九斤致辭。
原本以為監(jiān)國大人能發(fā)表精彩演講，然后在新開張的萬國大酒店搓一頓，誰知這位監(jiān)國大人只說了兩句話：一是全部官職代理期限一年，第二年考功后予以轉(zhuǎn)正，五年一屆。
六十致仕，致仕后拿六成俸祿養(yǎng)老銀，三品以上為高官，由朝廷供養(yǎng)終身。
二是薪俸改革正式啟動，所有勛貴、官員、軍兵取消實物，核算成銀元發(fā)放，每人憑手中官俸本，按月在北海銀號支取。
說完后這位監(jiān)國也沒請客，跳上馬就跑的無影無蹤。
七月底，為軍務(wù)總理衙門剪彩，暫代大臣宋文茂、盧象升、朱大典、滿桂、張國維、馬應(yīng)奎、滿桂、汪皋光、楊國柱、曹變蛟、王遠(yuǎn)臣等人陪同左右。
八月初，為法務(wù)總理衙門剪彩，代理大臣史可法、張春、宋一鶴、張銘、張煌彥、熊汝霖、顧炎武、徐直、路振飛等人都是自備點心茶水聆聽訓(xùn)話。
九月底，為閣老會議事院剪彩，原有的三十兒個藩王，只剩下九個，六十家勛貴，僅剩二十一家，三十一位藩王勛貴和已致仕的三品上官員組成閣老會，九個親王每人一年，輪值閣老院長一職。
連續(xù)幾個月，九斤都在京城忙著拆建，剪彩，整個人都胖了一圈。
現(xiàn)在的京師，已經(jīng)變成大工地，兩千戶官員離開，捎帶他們的門人子弟，親戚旁系，商號鋪面一起滾蛋。
再加上投敵的武將及其親眷都隨南征軍出行，京師的內(nèi)外城居然空出大半。
隨著監(jiān)國府京城規(guī)劃咨詢處的成立，加上城外還有十二萬俘虜，京師四十萬等待救濟(jì)的百姓，京城大改建已經(jīng)迫在眉睫。
京城大拆大建，不能沒有皇上旨意，當(dāng)九斤命人將新京城的模型抬進(jìn)空蕩蕩的太和殿時，大明皇帝朱由檢終于露出笑臉。
一年多的滋養(yǎng)，這位未老先衰的中年人恢復(fù)該有的神采，去年他搬到太極殿，但是九個老婆，十四個兒女，外加三百多宮女太監(jiān)，根本住不開。
熬了一個月，見九斤根本沒進(jìn)皇城的意思，周皇后便跑到懿安皇后處說了目前處境。
懿安皇后做主，讓一部分妃子兒女住進(jìn)了永壽殿，并讓人通知了九斤。
九斤只回了一句話：怎么舒坦怎么住，并讓老岳丈撤掉皇宮所有侍衛(wèi)，由凈軍都督曹化淳率三千凈軍接手，鎮(zhèn)守皇宮。
直到現(xiàn)存的九個藩王進(jìn)京，皇上主持祭祖大典，在周王、魯王、憲王等人“勸說”下，這位皇帝終于有了禪位的想法。
一旦丟掉這個壓在心頭的石頭，朱由檢徹底變得開朗起來，雖說沒有奏折可批，也沒軍情急報鬧心，但是上百冊青云書社出版的叢書，每天一期的北海號外，大明要聞等報紙刊物，讓他有了出去走走的念頭。
當(dāng)聽到王承恩在遛狗的時候，看到那個監(jiān)國府總管李春，正招呼著人抬著一摞摞木板往太和殿走，跑過去一問，說監(jiān)國一會兒進(jìn)宮，讓皇上也過去，就趕緊回來稟報。
朱由檢聽得心癢癢，他每天從報刊看到京城政局的變化，原本四處兵亂八處冒火的江山，突然戰(zhàn)亂平息，恢復(fù)太平。
讓他曾經(jīng)焦頭爛額的黨爭，災(zāi)情，流寇，韃子，賦稅都消散無蹤，恍惚間，朱由檢仿佛噩夢覺醒，細(xì)思過往十多年，嘔心瀝血沒日沒夜焦頭爛額，忙了些屁啊。
聽說監(jiān)國讓他去太和殿，扔下毛筆大步流星向外走去，太子從偏殿跑出來問：“父皇何處去？”
朱由檢停下腳步，見是長子朱慈烺，便說道：“你六叔今兒進(jìn)宮，讓為父過去議事?！?p> 朱慈烺頓時臉漲的通紅，變聲期的嗓音尖銳的說道：“六叔？父皇，您就如此容忍于他，置江山社稷于何地？就這樣招之即去，連起碼的儀仗都沒有，父皇，這天下到底是誰的？”
朱由檢大怒，顫抖的手指著朱慈烺呵道：“放肆，你是在質(zhì)問為父？誰教你的？”
“還用人教嗎？滿朝文武大臣，還有幾人上朝？發(fā)配的發(fā)配，抄家的抄家，大明已是國將不國了，父皇～?！?p> 王承恩急道：“太子殿下，慎言吶，皇爺，消消氣，息怒啊?！?p> 朱慈烺一指王承恩訓(xùn)斥道：“就是你等閹豎，蒙蔽圣聽，堵塞言路，爾是想我大明亡國嗎？”
朱由檢兩眼噴火，原本滿面紅光，現(xiàn)在變得蒼白瘆人，指著朱慈烺說：“好，好，好，王承恩，傳曹化淳，快去?！?p> 王承恩答應(yīng)著，走時對身后的王德化和孫茂霖兩個干兒子揮揮手，兩個人都是人精，一個跑去長壽殿找周皇后，一人上前勸誡太子。
從側(cè)殿跑出一個三十多歲的文人，連拉帶勸，好歹將太子勸回偏殿。
孫茂霖勸走了太子，回到朱由檢身旁說道：“皇爺暫息雷霆之怒，太子殿下這年齡，整天悶在院子里，有些失態(tài)無礙，皇爺保重龍體要緊吶。”
朱由檢是見過大風(fēng)浪的人，看了眼孫茂霖問：“剛才那文士何人？”
“回皇爺話，那是太子力保下來的，原東宮侍讀，禮部尚書項煜。”
“是他？寫出天亡大明，李氏當(dāng)興賀表的人，好的很吶，取朕的璃龍劍來?！?p> 孫茂霖噗通跪下說道：“皇爺息怒，監(jiān)國令不殺逆臣，讓他們活著還債。
闖賊平定川蜀，換來流放萬里的機(jī)會，去了莫臥兒領(lǐng)地，聽說每年上交罰款兩百萬銀元，稻米一百萬石，今年運送錢糧的船隊已經(jīng)過了滿刺加灣（馬六甲海峽），讓他們活著還債多好，殺了臟寶劍，污大明土地啊。”
崇禎皇帝被他一攪和，氣消了大半，說道：“你這老貨，知道的不少啊，起來吧。”
見朱由檢沒再提寶劍的事兒，孫茂霖爬起來躬身說道：“奴婢現(xiàn)在每天都看書讀報，那遼東的韃子都去了朝鮮，每年得上交鐵石百萬石。
大明新軍接管了草原，正驅(qū)趕著幾十萬倭奴修建錫林浩特、呼和浩特、包頭三座大城，報紙上說，每座城都能容納百萬人，這監(jiān)國哪來那么多錢？”
朱由檢嘆口氣喃喃自語道：“朕不如六弟多矣~?！?p> 正在感嘆時，皇后匆匆而來，急切問道：“烺兒因何失禮？”
朱由檢此時怒火已散，將太子的話復(fù)述給皇后聽，皇后氣的渾身發(fā)抖，朱由檢說道：“究其原因，剛才朕發(fā)現(xiàn)他身邊那個侍讀，詹事府少詹士，朕曾任命的尚書項煜。”
周皇后不知道這人來頭，問道：“這人現(xiàn)在閑置？”
“皇后，你還想著北海號外刊登的貳臣名錄名言嗎？上面有篇迎順軍，換新顏的文章里有句天亡大明，李氏當(dāng)興的名句，就是出自項煜之手啊?！?p> 周皇后聽聞急道：“如此重犯，怎會出現(xiàn)在皇宮里？若是監(jiān)國知道，豈不是引起隔閡？”
“是你那寶貝兒子力保下來的，不然此刻，早就發(fā)配萬里之外啦?！?p> 一陣靴子跑步隆隆聲傳來，曹化淳帶領(lǐng)十名凈軍力士跑了過來，見了皇帝，單膝跪地說道：“奴婢凈軍督統(tǒng)曹化淳奉旨見駕?！?p> 朱由檢抬手，示意他起身，轉(zhuǎn)頭對皇后說：“這個項煜留不得，勸勸烺兒，莫聽小人之言。
一會讓曹化淳帶走，送到監(jiān)國府聽從發(fā)落，朕去趟太和殿跟六弟敘話，”說完抬腳出了院門，向太和殿而去。