第十二章 教會(huì)新銳

　　杰姆維克的兩位隨從在樓下等到了晚上都不見主人出現(xiàn)，不禁覺得有些奇怪。

　　騎士喚來了酒館服務(wù)的侍者，“杰姆大人他們還沒有談完嗎？”

　　杰姆是這家酒館的常客，老板和服務(wù)人員都十分熟悉。

　　“不清楚…不過今天要包廂的客人不多，我?guī)状紊先グl(fā)現(xiàn)杰姆大人所在的包廂都很安靜，聽不到什么聲音…”侍者回道。

　　“沒有聲音？”騎士皺了一下眉頭。

　　頓感不妙。

　　他和武士對視一眼，率先起身上樓。

　　半晌，站在包廂門外，剛要試探性的伸手扣門。

　　驟然，騎士臉色微變，他聞到了熟悉的味道，血腥氣…

　　啪！

　　一腳踢出，緊閉的房門猛地炸裂，進(jìn)去一看，騎士目呲欲裂。

　　杰姆維克倒在地上，已經(jīng)不知道死去多久，連身下的血水都凝固了！

　　一旁就是敞開的窗戶…被風(fēng)吹得還在晃悠著。

　　“這…”

　　緊隨其后走進(jìn)來的武士，也是大腦一片空白。

　　“巴萊特菲普利！”騎士沉聲念著，轉(zhuǎn)頭看向同伴：“還愣神干什么，趕緊去通知城衛(wèi)隊(duì)進(jìn)行搜捕！一定要抓到兇手！”

　　“呃…好…”

　　武士吞咽著口水，轉(zhuǎn)頭離開。

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　　另一邊，奧斯丁早已回到家中。

　　在離開酒吧后，他直接脫掉了偽裝，并改變了樣貌，期間還換了幾次路線，才折返伯頓街。

　　也已經(jīng)根據(jù)當(dāng)初收到人皮卷軸上的位置，將任務(wù)完成的消息傳遞了出去。

　　教會(huì)應(yīng)該收到了。

　　“不愧是貴族，即使再落魄，擁有的資產(chǎn)也不是一般平民能比的?！眾W斯丁如釋重負(fù)的躺在床上，晃動(dòng)著手里的錢袋，這是杰姆想要同他合作進(jìn)第一批勾麻草原料的訂金，他剛才看了一下，一共三十多枚金幣。

　　是金幣，不是銀幣。

　　這對于眼下的他來說，是一筆天文數(shù)字的巨款，單靠他現(xiàn)在這樣每天出城去狩獵，完成工會(huì)事宜，起碼要干上幾年才能攢下來。

　　這錢，已經(jīng)是他的了。

　　“杰姆的死會(huì)引起一些波瀾，但問題不大，追查不到這里，不得不說，剝皮教會(huì)的偽裝和易容術(shù)，還是有點(diǎn)用處的?！蹦钸兑宦?，奧斯丁翻身站起，找打了空白的書本和一支羽毛筆，開始在紙上寫起東西來。

　　他在做計(jì)劃，如何分配到手的巨款…將利益最大化。

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　　剝皮教會(huì)據(jù)點(diǎn)。

　　“算算日子，離下一批穿越者被送來，沒多久了吧？”

　　“嗯…不過，這后半年的人數(shù)并不多，從我們散布的教眾，傳來的訊息，很有可能還不到十人。”

　　“我們現(xiàn)在也不缺死士，等這一批的穿越者試煉結(jié)束，名額就滿了…除非你們當(dāng)中，有誰對自己的死士不滿意，或者有突然暴斃的。否則，被送來的異端大多都只是被獻(xiàn)祭的命運(yùn)，用不著再大費(fèi)周章的培養(yǎng)了?！?p>　　三四名長老與代理主教在方廳內(nèi)閑聊著。

　　說出的話，絲毫不顧忌弗里曼等幾個(gè)死士就站在一邊。

　　“興許有一兩個(gè)好苗子也說不定…”

　　“對了，幾個(gè)新人的任務(wù)完成得怎么樣了？”

　　有長老問道。

　　“一個(gè)在跟蹤貴族的時(shí)候暴露，死了…其他幾人做得還不錯(cuò)，傳回了一些有用的消息?！?p>　　“尸體沒辦法回收？”

　　“被對方給處理了…”

　　“可惜…這些貴族表面上看起來光鮮亮麗，實(shí)則心一個(gè)比一個(gè)黑，殺人都不眨眼的。誰讓他們是高高在上的權(quán)貴階級呢…奈特肯尼那個(gè)老家伙也是睜一只眼閉一只眼…嘖嘖。”

　　“奧斯丁呢？”

　　史丹長老問道。

　　“還沒動(dòng)靜…他的任務(wù)最難，以他目前的能力，多半是要失敗。”代理主教呵呵一笑，接著眼神瞟到了弗里曼，“弗里曼你可以松一口氣了…”

　　弗里曼不動(dòng)聲色。

　　教會(huì)的長老們都是人精，史丹長老喜歡奧斯丁的意圖太過明顯…弗里曼打著磨礪奧斯丁的由頭，讓其去暗殺一個(gè)貴族，誰都清楚，他就是想除掉奧斯丁穆爾這個(gè)競爭對手，以免被史丹長老拋棄。

　　實(shí)際上，連史丹長老自己也明白，但他沒有阻止…當(dāng)做弗里曼是在爭寵，他雖然比較看重奧斯丁，但畢竟是新人，實(shí)力與弗里曼比不了。再喜歡的東西，若是沒有相應(yīng)的價(jià)值，也就那樣…死了就死了。

　　“進(jìn)來?！?p>　　這時(shí)，有人敲響房門。

　　主教喊道。

　　一名信徒推門而入，對幾位長老行著禮。

　　“說吧。”主教吩咐道。

　　這人是教會(huì)的眼線，專門負(fù)責(zé)傳遞任務(wù)與消息。

　　“奧斯丁穆爾完成任務(wù)，在一家高檔酒館殺死了杰姆維克。”前者開口道。

　　“噢？”

　　此言一出，幾位長老均有些詫異。

　　弗里曼更是瞳孔一縮。

　　“確認(rèn)過了？”

　　主教又問道。

　　“確認(rèn)過了，維克家族已經(jīng)伙同城衛(wèi)隊(duì)在搜尋一個(gè)叫巴萊特菲普利的人?！毖劬€答著。

　　“菲普利…是哈普城的那個(gè)貴族姓氏，看來小家伙是用了一些計(jì)策，不然以他的實(shí)力，不可能做到…很聰明啊?！?p>　　有長老陰惻惻的笑著。

　　“不錯(cuò)…近幾年很少見到這么優(yōu)秀的胚子了?！?p>　　“你們幾個(gè)消停一點(diǎn)吧…再夸下去，恐怕緊張的就不僅僅是弗里曼一個(gè)人了，他們也為教會(huì)出了不少力，你們既然都有了死士，就別打奧斯丁穆爾的主意了。”

　　主教話鋒一轉(zhuǎn)，掃了一眼長老們背后各自的死士，說道。

　　“這個(gè)奧斯丁是我的了…”

　　場中唯一一名沒有死士的長老，放聲大笑。

　　“這可說不準(zhǔn)，要讓戴納他們知道，不會(huì)輕易拱手相讓的?！?p>　　“主教大人…您可要公平做主啊?！?p>　　一旁，弗里曼額頭浮現(xiàn)出青筋…他發(fā)現(xiàn)，史丹長老一直在保持沉默。

　　沒有參與長老們的后續(xù)話題。

　　這讓他…感到不安。

　　他太了解史丹長老的性格了。

　　不過，他想不通…怎么可能？

　　奧斯丁穆爾究竟是怎么做到的？

　　他本來以為自己已經(jīng)可以高枕無憂了…

　　沒想到，奧斯丁反倒更顯眼了！

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　　接下來的一段時(shí)間，奧斯丁一直待在家里修煉，閉門不出。

　　期間有巡邏士兵在路過時(shí)，拿著一張巴萊特的畫像，上門例行詢問，被他糊弄了過去。

　　還有…一名教會(huì)的信徒在偽裝后找上了門，筆錄他執(zhí)行任務(wù)前后的細(xì)節(jié)，在離開時(shí)，還留下了一句意味深長的話，“今后在教會(huì)里，還請多多關(guān)照，以你的本事，很快就會(huì)出人頭地的?！?p>　　奧斯丁似懂非懂，顯得十分客氣，將其送走。

　　按理來說，他們六個(gè)新人還沒通過長老們的考核，前景未知…但此時(shí)，來者能這么說，只表示他給長老們留有不錯(cuò)的印象。

　　是因?yàn)槿蝿?wù)成功了嘛…

　　看來其他五人里，有人失敗了…

　　奧斯丁對其他幾人的任務(wù)內(nèi)容并不清楚，但覺得應(yīng)該和自己的差不多。

　　“教會(huì)很謹(jǐn)慎，即使成了死士，直到現(xiàn)在，我們也沒有接觸到教會(huì)在城中的核心層，更別提老巢的位置……”

　　種種跡象表明，他們現(xiàn)在對于剝皮教會(huì)，依然是可有可無，沒那么重要。

　　之前的地牢、貧民窟，都只是教會(huì)做事的一處場地而已。

　　在這個(gè)世界，能相信的，只有自己。

　　一個(gè)星期后，覺得外面的風(fēng)波平定了一些，奧斯丁繼續(xù)開始自己的歷練生活。

　　早出晚歸，游走在冒險(xiǎn)者工會(huì)與城外的危險(xiǎn)地帶，獵殺怪物…至于得到的金幣，奧斯丁沒有立刻用來升級自己的裝備或武器，進(jìn)行消費(fèi)。他很清楚一點(diǎn)，財(cái)不外露…再者，他不確定教會(huì)有沒有暗中觀察自己，如果有，他一下子富裕起來，肯定會(huì)被察覺到。

　　事實(shí)上，教會(huì)中的幾位長老的確已經(jīng)開始注意并收集他的動(dòng)向。

　　都是心儀奧斯丁，準(zhǔn)備將其納入自己麾下。

　　不過，長老們知道的信息也很簡潔明了…奧斯丁穆爾成了一名冒險(xiǎn)者，平日里在做一些簡單的狩獵任務(wù)，沒有什么奇怪之處。唯一值得令人稱贊的，就是奧斯丁的成長速度和強(qiáng)大的心理，同樣是剛離開貧民窟沒多久，其他幾個(gè)穿越者還在學(xué)習(xí)職業(yè)基礎(chǔ)技能，自我訓(xùn)練…奧斯丁已經(jīng)通過與怪物的廝殺，來促使自己變強(qiáng)。

　　自從剝皮教會(huì)在艾斯德爾城創(chuàng)建據(jù)點(diǎn)以來，歷屆穿越者中，奧斯丁對于異界的適應(yīng)速度，和展現(xiàn)出的天賦，幾乎是最耀眼的。

　　現(xiàn)在…長老們對于奧斯丁穆爾的評價(jià)很高，有一種撿到寶的感覺…但尚需后續(xù)的觀察。

　　至于奧斯丁的成長速度，也無可厚非，畢竟是穿越者，而非這個(gè)世界的人…穿越者嘛，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)來看，或多或少都有一些特異之處，這也是為何大陸上的所有組織，都想要擄獲他們的原因之一。

　　“食人魔、荊棘紅虎、腐爛泥怪、沼澤鱷…獵殺的物種多達(dá)十幾類，說明他已經(jīng)是一名合格的刺客了，這么短的時(shí)間，一般的穿越者是絕對做不到的，他的潛力太出色了…”

　　艾斯德爾城，某處奢華的城堡中，一位戴著金色框邊眼鏡的白發(fā)老頭放下手上的資料，走到窗前，眺望著城中夜色。

　　他正是剝皮教會(huì)的代理主教，也是最高負(fù)責(zé)人，加登林恩。

　　脫掉了人皮長袍和權(quán)杖，他明面上的身份，是艾斯德爾城某個(gè)商會(huì)的會(huì)長。

　　身為主教，即便是代理，他也知曉一些不為人知的秘密。

　　穿越者對于這個(gè)世界，是病毒，但這群異端是特殊的…他們受到上蒼眷顧，有一些在修煉上如魚得水，也有一些運(yùn)氣好到爆棚，但大部分的穿越者沒有那么醒目，只是比這個(gè)世界的人，要出色一些…在于他們兩世為人，擁有著上輩子的知識和心態(tài)。

　　不過，穿越者也分三六九等，他們教會(huì)的淘汰制就是一個(gè)很好的例子。

　　可以進(jìn)行篩選…

　　艾斯德爾城只是一個(gè)分部，教會(huì)總部的考核會(huì)更加殘酷，能脫穎而出的穿越者，也更為不俗，甚至優(yōu)秀到難以想象。

　　天賦爆棚。

　　加登覺得…奧斯丁穆爾從目前來看，似有與總部死士相媲美的水準(zhǔn)，正常按照規(guī)矩，發(fā)現(xiàn)這種好苗子是要移交總部…因?yàn)樵匠霰姷拇┰秸叻痰慕虝?huì)角色也越尊貴。

　　分部死士，只能為長老服務(wù)，但總部的死士，是以主教們唯首是瞻。

　　傳言，甚至有一位穿越者，與崇高的百面神大人結(jié)締，成了高高在上的神明代言人，哪怕教皇見了，都要行禮。

　　加登自是沒有見到那位，只是聽說過。

　　“再等等看吧…”

　　老頭背負(fù)雙手，輕聲道。